玉叶待七姐儿午后小睡，来向王妃回话。

    “七姐儿饭后用了半盏冰梅子，便说乏了。奴婢带了可儿伺候她睡下，又收拾好下午要穿的衣饰，预备着下午见客。”

    “她可还念叨着牙疼，怎么又去吃冰梅子？”卧房门垂着轻烟般的蝉翼纱，微风轻送，一阵飘荡，隐约见床边并排放着的两双鞋子。

    “是还念叨疼呢，也是该换牙了。”玉叶低着头。她一向有些儿怕郡王，子拘谨了些，不若金枝那样落落大方。

    “叫医官进来瞧瞧罢。”郡王低声道。

    “是。”玉叶低着头，退了下去。

    四郎与七姐儿年幼的时候，都是跟了母亲住的；后来有了八郎，便觉着地方不够用，将这对双生子迁了去东跨院。现如今七姐儿重返，年纪也稍长，就将西跨院拨给她。

    七姐儿仍在睡着，小丫鬟睇睇正拿了小凳坐在床边，手中一柄拂尘，时不时挥动几下。天气渐热，蚊蝇腻虫之类的也多了起来，虽说已经挂起了纱帐，但七姐儿嫌闷气，向来是不许垂下帐帘儿的。

    睇睇也就才七、八岁，是寿王府的家生子儿奴才，分房的时候分给了辰溪郡王，之前是跟着王妃房里的芳汀学规矩，王妃给女儿挑奴婢，却是七姐儿自己伸手要了她与另外一个家生子儿的小丫头，并为她们改了名字，一个叫睇睇，一个唤作睨儿。

    八岁的小女孩儿，总是贪睡，又加上春日暖暖，这边小主子睡得正好，她也不免困顿，眯缝了眼睛，脑袋磕头般直往下点。倒叫玉叶看的好笑，忙伸手摇醒她，轻声道：“困了外面睡去，叫醒睨儿，叫她过来看着。”

    睇睇答应了，歪歪倒倒的走去外间，拍醒正好睡的睨儿，睨儿忙擦了一把脸，赶紧进来伺候着。

    玉叶悄声道：“我一会儿要去外面着小厮去请何医官来给七姐儿看牙齿，你等一刻钟，叫姐姐起床，伺候梳洗。可儿会来给姐姐换衣服，你跟睇睇两个警醒着点儿，可儿见不得人慢吞吞的，仔细她发作你们。”

    睨儿忙道谢，拿住拂尘，打点神伺候小主子。

    玉叶又在屋里转了一圈，暗暗点头，方才出去二门上，唤小厮去请医生。

    过没多久，也不用睨儿喊醒，七姐儿自己便醒来了。翻个身，睁着眼睛，一脸惺忪。

    睨儿道：“姐姐要不要吃茶？”

    “倒一杯温水来。”七姐儿很爱喝白水，说吃茶多了，牙齿会变暗。

    睨儿去桌边倒了一杯白水，喂七姐儿喝了。外间采儿听见里屋响动，问道：“姐姐起了么？”

    采儿与可儿一般大小，都只十四、五岁，比玉叶低一等，拿二两三钱的月例银子。玉叶稍长两岁，今年足岁十七，拿三两五钱的月例银子已经三年多，是李王妃最得用的大丫鬟，又加上情老实稳当，因此才给了心肝宝贝女儿使用。

    少时，采儿带了三、四个小丫头打了水进来，睇睇小睡了片刻，听见主子起了，赶忙进来，与睨儿两个一同伺候小主子洗漱。采儿先是在一面小铜盆里洗了手，才取了素白的手巾，在另一面铜盆里用干净水拧了，轻轻为七姐儿净了手；又换大铜盆，为七姐儿净了面。然后再取了妆奁来，问道：“姐姐今日用什么香膏？”

    “薰衣草吧。”七姐儿闭着眼睛道。

    小丫头拿出盛了薰衣草香膏的小玉瓶子，采儿这才拿一只小玉勺儿，抿了一点儿淡紫色的香膏，放在手心中轻轻揉开，再揉在七姐儿脸颊与脖颈上。双手亦是抹了同样的香膏。七姐儿脸庞小小，皮肤细白，双手也是小小白皙，十分漂亮。她脸庞已经没有婴儿肥，比如同母哥哥四郎，身体饶是这么病病弱弱的，脸颊也还是堆着，肥肥白白甚是可爱，她脸颊却早早脱了幼儿形态。

    愈发使人心疼。

    待玉叶回屋，七姐儿已经妆扮停当，穿了一身鹅子黄的裙衫，衣襟裙边绣了淡绿色的连蔓花枝，淡雅秀美。她年纪还小，也没用什么首饰，只右耳戴了一只金镶黄宝的耳坠子，双丫髻束了鹅子黄的丝带，一边各别了一枚滴珠小黄宝玉簪子。

    玉叶笑道：“姐姐今日可真是好看。”又道：“王妃说，叫医官进来给姐姐瞧瞧牙齿。”

    七姐儿捂着嘴，可怜兮兮的道：“能不能不看？”

    玉叶哄她：“只是看看，并不是一定要拔掉。王妃担心姐姐这牙齿总不掉，怕新牙长出来就歪了，不好看。回头姐姐笑起来就不漂亮了，那可多不好！”

    七姐儿哼哼唧唧，不肯就范。

    可儿笑道：“姐姐又闹脾气。不怕，等我去找枋哥儿来。”说罢真是拔腿就走，去二郎的小院寻他。

    二郎已是自己单住个小院子，听得妹子不肯让医生进来看牙齿，笑道：“等我去，她定然就不闹脾气了。”也不管桌上正写着字，将笔一丢，墨点儿飞得满桌。

    待到了七姐儿的小跨院，何医官已经来了，候在门外。

    二郎笑道：“何医生，稍等。”

    老何也笑道：“姐儿怕疼，哥儿可要好好哄着她。”

    二郎匆匆进去，一屋子大小丫鬟都喊“枋哥儿”。七姐儿扭扭捏捏，一直捂着脸，不肯让哥哥瞧。

    二郎道：“怎么？难道肿得厉害？”

    “没肿，七姐儿怕医生拔牙，只是喊着不疼。”

    “乖妹子，”二郎抱住妹妹，“人人都要掉牙的，你瞧哥哥，可不是换了一口白生生的好牙齿？骨头也能啃得。你瞧你这几日都没怎么好好吃饭，脸上好不容易有点，可不全都还回去了？”

    “怕疼。”七姐儿含含糊糊的道。

    “哥哥抱住你，可好？”二郎道：“我跟何医生说了，说只是看看，先不拔，可好？”

    七姐儿这才点点头。

    何医官进来，先给二郎与七姐儿行了半礼，道：“姐儿坐到亮堂地方来罢。”采儿、可儿忙挪椅子，二郎抱着七姐儿站起身来，换去窗下坐了。

    七姐儿十分不情愿，张口给医生瞧了一会儿，老何方道：“姐儿这门牙，是撑不住了。下面新牙已经露了头，再不拔掉，只怕长出来没形状。”

    七姐儿苦着脸，二郎将她脸按在自己肩头，道：“何医生，拔了吧。”

    李王妃笑道：“怎么，还是要指望二郎？”

    玉叶道：“七姐儿十分肯听枋哥儿的，拔了牙流了血，拿冰块镇了镇，也就好了。哥儿还许了七姐儿，说等过几日起风了，带她出去踏青，放风筝。”

    “倒是好主意。叫大郎带几个管家，随他们一齐去罢。”王妃想了想，又道：“你去问问三郎并二姐儿，要是想去，也可以一齐去。”

    玉叶应了，退了下去。

    李王妃同女儿道：“今日舅舅要来，这位舅舅你还没见过，是娘亲最小的弟弟，一向跑两广那边的。这也是刚知道你回家了，紧赶慢赶的回了洛阳。”

    “是那个小舅舅李光涛吗？”

    “正是。”王妃摩挲女儿头顶。“一会儿岫烟斋的人要来，你也帮娘亲看看，有什么好东西。”

    不多时，外头传进两名妇人。一名穿绿，一名瘦小妇人着了玄色。绿衣妇人进来便给王妃磕头，道：“王妃娘娘千岁，小妇人给您请安了。”

    玄衣妇人见势，也赶忙磕下头去。

    王妃道：“快起来吧。”似是极熟，问道：“这位是？”

    绿衣妇人道：“这是我家在广东那边的生意伙伴的内人，说是没见识过皇家天威，小妇人斗胆，带她进来，求见王妃千岁。”

    “既是如此，那着人领你去看看我家这座小宅院，也就罢了。我家又不算什么真正天潢贵胄，要看，还是要去福王府上啊。”王妃微微一笑。

    那玄衣妇人个子不高，皮肤黑瘦，两只眼睛倒是极大，滴溜溜的，很是明。“小妇人能见到王妃，心愿就算满足了，再不敢要求些别的。”

    丫鬟奉了茶上来，玄衣妇人吃了一盏茶，方跟了瑞二娘去园子里逛逛。

    绿衣妇人遂着仆妇抬了箱子进来，几口大箱子，一层一层放满锦缎绫罗珠宝首饰。将布匹拿出来，命金枝收去阁楼上，绿衣妇人这才捧出首饰头面来，道：“娘娘千岁，这都是小店今年的时新款式，请娘娘赏玩。”

    李王妃道：“琛儿，你去瞧瞧罢。”

    仆妇们便将垫着锦帕的漆雕托盘一一呈给七姐儿，七姐儿待一一都看过一遍，道：“那几件翡翠的不错，还有那一套蓝宝的头面也还行。”

    王妃笑道：“这是给娘亲的选的，自己有什么中意的？”

    原来是岫烟斋知晓郡王府的小县主返家，特特制做了许多适宜小少女佩戴的首饰，什么蝶儿蛾儿花儿朵儿，不外如此。七姐儿反而看不上，道：“其他也没什么特别好看的。”但也还是想了想，留下十几二十几件簪子耳坠手镯儿等，又留下一对金臂钏。只喜得绿衣妇人笑得眼睛一条缝。

    待管家娘子送了两位妇人出门，李王妃对金枝道：“去把那一套掐丝珐琅的妆奁盒子拿下来。”金枝应了，拿了钥匙去阁楼，少时回来，身后跟了个健壮媳妇，捧了漆雕盘子，托了一只掐丝珐琅的圆形盒子进来。

    王妃打开盒子，七姐儿见里面又是一只略小些儿的掐丝珐琅镶珊瑚的圆形盒子。王妃取了珊瑚盒子出来，打开盖子，见里面还有一只又小一些的盒子。如此一共是四只圆形妆奁盒子，分别是掐丝珐琅、珐琅镶珊瑚、珐琅嵌绿宝、珐琅镶珍珠，十分致。

    “这几只盒子，与你拿回去盛放首饰。”叫过玉叶来，命道：“可要小心收管好。”

    说话间，便有仆妇来报：“三舅爷来了。”

    李王妃喜道：“快请进来。”

    李三郎进来，先给姐姐磕头，“姐姐安好。”

    李王妃亲手扶起弟弟，“早跟你说过了，自家姐弟，老做这么客气干什么！”

    七姐儿见这个舅舅比起年长的两位舅舅来，更见英武。身量也不算很高，星眸剑眉，脸上神采奕奕，笑容亲切。

    “见过三舅舅。”七姐儿给舅舅见礼。李三郎喜道：“这便是我那乖外甥琛儿了罢？”笑嘻嘻抱起外甥女，道：“可把舅舅给想坏了。”一面从衣兜里掏出一只巴掌小小银丝笼子，里面竟是翩翩一朵蓝翅大蝴蝶。

    七姐儿因是掉了门牙，轻易不肯说话，也不肯多笑，只盯住蓝色蝴蝶不眨眼。

    李三郎见外甥女喜欢，笑道：“这是我从葡萄牙商人手里换来的，可花了不少生丝呢。”

    李王妃嗔道：“你说这个做甚么？难不成想要我给银子？”

    李三郎忙道：“不是不是，我哪里有这个意思！就是想说，这东西十分娇贵稀罕，琛儿喜欢就好，舅舅花再多的钱，也心里高兴。”

    “谢谢舅舅！”七姐儿接过小银丝笼子，小心翼翼的捧着。李三郎道：“那葡萄牙商人原是养在一只大玻璃瓶子里的，我连玻璃瓶子并养蝴蝶的黑人小厮一并都买了下来，只是……”

    七姐儿稀奇道：“小黑人？哪里的？南洋那边的，还是印度的？”

    “说是什么阿菲里加大洲的人氏，黑得夜里起来，只看得见一口白牙，其他什么都瞧不见。”李三郎心里不免惊异：这小女孩儿，倒是懂得不少。

    七姐儿点点头，“若是自小就阉掉的话……”话没说完，李王妃与李三郎都变了脸色，李王妃喝道：“是谁教姐儿说这些混账话的？”满屋子大小丫鬟仆妇并管家娘子都齐刷刷跪下了，口称“不敢”。玉叶唬得脸色发白，战战兢兢道：“素日姐儿大门不出二门不迈，家里丫鬟媳妇，并没有敢在姐儿面前浑说的。”

    李王妃冷笑：“若不是有人浑说，好好一个姐儿，怎么就学会这些个不三不四的话来？她就是在外面听说过，谁又会跟一个小孩子解释那是什么意思？合着你们素日轻狂惯了，不拿姐儿当个正经主子！”

    七姐儿自己也是唬得面色发白，心里晓得自己一时忘乎所以，说错了话，只得匆忙挤出几滴眼泪，羞愧道：“娘，是女儿没轻重，乱说话。女儿再也不敢了，求娘亲不要生气了。”

    李三郎也道：“姐姐莫生气了，说不得是琛儿从哪里听来的，她又不知道厉害，反正还小，明儿便不记得这些个混话了。姐姐别唬着她。”

    王妃哼了一声，道：“你们几个管家娘子须得小心了，可不要再教我听见姐儿说什么不好的。”

    晚上，王妃与郡王提及此事，仍是一股怒气，“那起子混账娘儿们，还是没将我亲宝贝当正经主子待，那样的话，也敢在主子面前浑说！真是好大的狗胆！”

    郡王与妻子一样心思，自然万万不肯承认是自家女儿在外面学了不好的回来，“娘子莫恼了，你这几日留心些，将宅子里面那些个不规矩的、眼里没有主子的，趁早都打发了。要我说呢，咱们家里也早该清理清理了。”

    “你倒说得轻巧！打发走了人，可该拿什么来填补空缺呢？”

    “父王那里，还有几家忠厚老实的家人，待我去向父王讨了来便是。”

    “寿王可对你不是那么体贴呢。”

    “那无妨，咱们家那个世子哥哥，可还不是正要指望我弄钱呢么？”说罢得意笑笑。

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