“小雅？”

    盛兰大人一声惊呼，让我的心咯噔一下，凉了半截：大小姐怎么会在外面，她听到了多少？

    “大小姐！”我匆匆起身奔到门口，可是大小姐一看到我们便转头就跑，如果我没看错的话，那一瞬间她脸上的表情是……恐惧？

    心中一沉，顾不得许多了，我提起衣角跟在盛兰大人身后追过去，心想无论如何先要稳住大小姐的情绪才行。

    “小雅，等一下，小雅！”盛兰大人轻声喊道，一手按住了大小姐的肩膀，“小雅你跑什么？你脸上那是什么表情？”

    大小姐挺直了身子，倔强地不肯抬头，攥紧的双手微微发抖。分明是被吓坏了却要硬装坚强的模样让我心中一痛。我快步走上前去抱住她，安抚地摩挲她的背，“没关系的，大小姐，无论听到什么也没关系的。大小姐请安心，有我和盛兰大人在，决不会让您有半分差池！”

    怀中瘦小的身躯僵了一下，接着一只小手慢慢地环住了我的背。“春日……”大小姐把头埋在我怀里模模糊糊地说，“春日。”

    我也略微用力回抱她，用最最轻柔地语气说：“怎么了，大小姐？”

    “……没什么，只是想这样叫你。春日，春日，春日……”她叹息般地念着我的名字，反复念了几次后，忽然咯咯地笑了出来。

    “您是在撒娇吗，大小姐？”

    感受到她的情绪变化，我心中突然涌起了温柔又酸涩的感情。这个孩子，我亲手抚养的孩子，是如此依恋我，如此需要我，我和她之间的羁绊是今生今世永远割舍不断的。这是我要用一生去守护的人，不仅仅是出于夫人的遗命，而是我自己决定要这么做，因为这份守护让我变得坚强，让我明白了自己的心，让我重新燃起了生活的勇气。

    我一定要保护她，不会让她再受到任何伤害。我在心中默默发誓。

    “现在可以回去乖乖睡觉了吗？”盛兰大人在一旁抄手笑道，“唉呀呀，跟小雅在一起，要有随时会被吓一跳的觉悟才行啊。唉，春日小姐你真是太辛苦了。”

    大小姐抬头狠狠地瞪了盛兰大人一眼，那神态像极了一只张牙舞爪的小猫。我不由松了口气，看起来已经恢复神了呢，盛兰大人真是一剂治疗大小姐情绪低落的良方啊，以后要多加利用才好。

    我向盛兰大人示意，让他抱大小姐回寝室休息。看着大小姐入睡之后，我唤来了今日当值的侍女。

    “为什么擅离职守？大小姐一个人跑出去你都不知道，若是有什么万一你担当得起吗？”看着她伏地请罪的样子，我的气就不打一处来。

    “奴、奴婢知错，真是万分抱歉……”她战战兢兢地说，“启禀总管大人，公主殿下半夜要饮水，奴婢不敢怠慢，但是饮过水之后殿下命奴婢离开寝室，说是要独处一会儿，所以……”

    我揉了揉额角，气道：“既然如此为何不在隔壁侍候？难道你就径自离去了？”

    “奴婢怎敢，这之后奴婢一直在隔壁听候吩咐，可是、可是真的没有听到殿下的寝室里有任何声音……”

    我皱起了眉头。这就奇怪了，看这侍女的神情不像是说谎，而且谅她也没这个胆量。可是无论是拉开寝室的门或者在走廊上走动，都会发出声音才对，在一墙之隔的地方不可能完全听不到。更让人费解的是大小姐为什么不去别的地方，偏偏走到我的房间外头呢？大小姐寝室和我的房间距离很远，是不可能看到我房间里亮着灯光的。

    这件事，处处都透着蹊跷。

    遣退侍女，我和盛兰大人在房间中密议。为防大小姐听到，盛兰大人特意设置了结界。

    “盛兰大人，大小姐在我房间外面，您真的没有丝毫觉察吗？”据我所知死神可以用灵压分辨人的身份，盛兰大人应该也可以做到吧，毕竟曾经在真央学习过死神的技能。

    “怎么说呢，我也觉得很奇怪，”盛兰大人用扇子托着下巴，显得有些困惑，“在小雅发出响声之前，我完全没有感觉到她的灵压。虽然很多高位死神可以完全隐藏自己的灵压以潜藏行踪，但是小雅现在是做不到的。在不隐藏灵压的情况下不让别人发觉，除非……”

    “除非什么？”我问。

    盛兰大人盯着扇子上的花纹想了想，摇头说：“……不可能，小雅怎么可能会屏蔽灵压的结界呢？”

    盛兰大人的话让我心中一动，想起源家藏宝库中的某物，我说：“可是，能产生屏蔽灵压的结界的物品，也是存在的吧？”

    “如果对某种物品用特殊的鬼道加持的话，的确能产生屏蔽灵压的效果，可是我方才并没有发现小雅身上多了什么特别的物品。何况在看到小雅之后，我可以清晰地感觉到她的灵压。刚才我回去检查了一下春日小姐的房间四周，也没有发现设置结界的痕迹。”

    在如此短暂的时间内已经考虑到了这一步，不愧是盛兰大人。但是有个我最担心的问题仍然是无解，那就是大小姐到底听到了什么，又知道了多少？看她最初激动的样子，应该是知道了什么。我从后往前，回忆着与盛兰大人的对话。

    “莫非大小姐听到了九家蓄意谋害她的事，所以感到害怕？”我猜道，眼前闪过大小姐一脸恐惧的表情。

    “我觉得小雅不是因为这个感到害怕，或者说，不仅仅因为这个。”盛兰大人慢慢地说，似乎正在考虑某种可能，“我总觉得，小雅心里藏着什么心事，不愿意对我们说。唉，这个年纪就有少女心事了，真让人头痛。”

    语气虽然轻松，但是其中蕴含的担忧我们两人都心知肚明。我想，盛兰大人也有自己的事情要做，不能时时刻刻守护在大小姐身边，上次的遇刺事件证明源家侍卫的水平实在是差强人意，看来，是时候提高大小姐身边警卫的质量了。

    次日一早，侍女回报大小姐已经起身，神还算平稳，只是还未用早饭就开始读书练字了。

    “大小姐愿意练让她练吧，只是不要耽误了早饭。吩咐厨房，从今天开始以后每餐为大小姐多添一样菜，米饭加一半的量。”

    大小姐从小就跟别的孩子不一样，异常地早熟、稳重，有时候简直听话得让人心疼。别的上贵族家的孩子，譬如白泽家的菊爱小姐，几乎是被父母家人捧在手心里长大的，读书识字的启蒙功课也是五岁之后才安排的。听说菊爱小姐最初静不下心来练字，以捉弄老师为乐，为此有一段时间闹得白泽家**犬不宁，直到换成了那位大人才开始用心学习。

    大小姐从两岁就在我的指导下开始自学，短短一年时间已经认识几百字了，笔法虽然尚显稚嫩，但也初具雏形，实在令人欣欣慰骄傲。照这个进度下去也许过不了多久我就没有什么可以教她的了，到时候还要为大小姐物色一位德才兼备的名师才行……

    脑子里转过这许多念头，面上还要打起神处理属下禀报的内庭诸事务。匆匆用过早饭，又去书房看望大小姐，顺便检查一下学习的进度。感觉大小姐今日的字写的格外用心，不免又褒奖勉励了一番。

    服侍大小姐用过早饭后，我吩咐则子：“你去向家主通报，说我有要事求见。还有……”我看了一眼她的脸，说：“记得觐见家主大人之前，必须先洗去脂粉，换下熏过香的衣服。”

    则子是不久之前接替秋子、凉子成为一等侍女的，我的心腹助手。我比较欣赏的一点就是她办事很有分寸，知道什么该说什么不该说，什么时候最好保持沉默。就像现在，听到我这个古怪的命令，她只是愣了片刻，接着垂首领命，没有半句质疑。如果是凉子的话，定要好奇地追问半天了。

    想到凉子，不免想到她的双胞胎姐姐秋子，想到夏日的那场婚事，心中有颇些无奈。

    两人跟随我服侍夫人多年，虽然个上都有些缺陷，但总的来说还算机灵，是我用惯了的人。如果不是为了拉拢一之濑，我也舍不得将两人一起嫁出去。但是夫人去世之后，小姐跟舅家的联系明显削弱了，这对大小姐的声势无疑是不利的。虽说是名正言顺的继承人，但万一家主大人续弦再娶，又生下一男半女的话，大小姐的正统地位会受到威胁。所以我一方面让大小姐和白泽家的人多多接触，增深感情，另一方面开始在十三番队中培植自己的人脉。

    虽然现在很多自命清高的贵族不屑和流魂街出身的死神为伍，但近几十年来，中央六十四室中朽木家和四枫院家的贤者人数几乎翻了一倍，而这两大贵族都跟十三番队有很深的渊源，现任朽木家家主朽木银岭大人更是兼任六番队队长一职。直觉告诉我，贵族和死神的关系已经发生了微妙的变化，力量的天平正在渐渐向死神的一方倾斜。

    这种趋势我无法阻止，但未尝不可加以利用，比如施恩于一个四番队的高位席官。不管他将来的前途如何，这对我把握十三番队的消息动向都是有利无害的。而且四番队是非战斗番队，负责后勤医疗等等琐碎事务，即便是一之濑桂这种高位席官和源家结姻，也没有引起太多的关注，这种低调正是我想要的。

    除此之外，让大小姐多多结交朋友，为以后的人际关系作铺垫，也是必不可少的。历数瀞灵庭的十清贵，朽木家的少爷听说和家臣的女儿纠结不清，才十五岁惹出这样的麻烦，这样的风流之徒还是少沾惹的好；四枫院家的家主至今尚无子嗣，家主有个妹妹年龄也太大了，跟大小姐怕是没什么共同语言；志波家的家主据说马上要娶妻，家里正忙得一团糟……数来数去，除了白泽家的菊爱小姐，也只有千叶家的岚小姐，萨摩家的文鹤少爷和草莺小姐跟大小姐年龄相近。自从夫人去世后，源家就再没有举行过宴会了呢，要不要制造机会让他们认识一下呢？

    “春日大人，家主有请。请随我来。”

    侍童的声音打断了我的思绪。我整理了一下衣装，随他进入正厅。大厅的另一头，家主大人熟悉的身影出现在帘子后面，身旁左右各坐着一个年轻的美貌少年。

    看着那两个年轻漂亮的面孔，我在心底叹了口气：这么快，又换人了。

    “家主大人，您身体如何了？我听说您前几天略感风寒，请您一定要保重身体才是。”

    惯常的行礼之后，就是惯常的问安。家主大人的身体不太好，据说是从胎里带出来的弱病，怎么调理也无法除。更糟糕的是这位大人从小就对各种东西过敏，花粉脂粉什么的就不必说了，连铁和铜这种金属的物品都碰不得，一旦接触就会全身发痒出红疹。所以家主大人很少跟别人接触，平时也很少出门，如果不得不到人多的地方去，就必须用纱布包住□的皮肤，再用防风的帘子和众人隔开，实在是很辛苦。

    可是我们这位家主大人还有个癖好，就是喜欢绘画。喜欢绘画到也没什么，问题是家主大人他只喜欢美人像，尤喜亲自为美人画像，这下就惹出了大麻烦。试问哪个美人不爱涂胭抹粉，描眉熏香的？以至于家主大人每画完一副画都要发病一次，卧床休养数日。即便如此家主大人也毫不退缩，颇有舍身成仁之志气，让吾辈感动不已。夫人怜惜家主大人的身体，把家主大人豢养的美少女全部换成了素面朝天的美少年。

    起初家主大人是不乐意的，但经过夫人的谆谆教导耳提面命，家主大人的审美观渐渐发生了扭曲，现在变得完全只对美少年感兴趣了，据说曾经发誓要画遍瀞灵庭各种类型的美少年。记得上次觐见时家主大人还御赐了一副亲自绘制的《少艾赏樱图》，画中的美少年眼波流转，栩栩如生，可见大人的功力是更上一层楼了。只是，我私下观赏时总觉得那少年的眉眼和盛兰大人略有相似……是我的错觉吗？

    撇开这癖好，其实家主大人的个还是不错的，至少是个很好说话的人。

    “春日，今天来找我有什么事吗？是不是又是雅雪的事？”

    看，家主大人除了一心扑在绘制美人图的大业上，还是很挂心大小姐的。

    “是的。家主大人，上次大小姐遇到刺客，源家的侍卫竟然毫无还手之力，多亏了白泽盛兰大人在场出手相助才保住了大小姐的命。所以臣斗胆提议，为大小姐选拔一名贴身侍卫，时刻保护大小姐的安全。”

    家主大人“哦”了一声，说：“就这事吗？”

    “是的。”

    “雅雪也该有贴身侍卫了，不过一个恐怕不够吧，要是有武艺高、长相好的，多选几个无妨。”家主大人指示道。

    有家主大人这句话，这件事就这么决定了。

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