孟姑娘带了翠花回屋，她将门关严实，又检查窗户没开缝，牵了翠花的手在铺上坐。“翠花，今年多大了？”

    “十七。”她老实答。

    “比我小了三岁呢，还是个不通事的年纪，你叫我一声姐姐，我也得对你负责说点真心话。十七岁的女孩子足够年龄能嫁了，你爹娘没帮你筹划？”她见翠花红着脸不回答，会心一笑，口袋里掏出串钥匙，开了柜门翻出个藏得深的匣子，当着她的面打开它。

    匣子里的东西不多，但都是孟姑娘的身家命。将个包得方方正正的红纸包放在她俩中间，说：“你打开看看，将来这就是你的。”

    翠花听话拆开红纸，原来是五张银号字据，最早日期可以追溯到七年前，翠花不解地望向眼前的丑姑娘。

    她接过银号收据，拉着翠花一个字一个字认：“我担心园长留不住钱，替他存了好些年了，大概三个月存一次，有时忙了就半年去一趟，都是些辛苦钱。二十四岁的男人至今没娶妻怎么行呢，如今办喜事可耗银子，比泼出去的水还快。这些数数大概几十两，改天我再想个借口从他那点私房钱，虽上不了台面但也勉强够了，你委屈点别怕少，将来这就是给你下的聘金。干干净净的好姑娘，嫁了杨光不亏待他，就麻烦你忍他些，两口成家好好过。”

    翠花喉头梗咽，偏头望向别处良久，“那你呢……你把钱都给了他，自己怎么办？你比我年长，更是时候嫁人，为什么不替自己多张罗，非要为人家的事心？”

    孟姑娘牵过翠花的脸让她平视自己：“我留了些首饰，自不会亏了自个儿。城里的钱媒婆，你不认识吧，她跟我说了好久的亲，告诉我趁着年纪还没老快点嫁掉算了。又介绍了个屠夫，家里丧了妻的，我原先没同意，现在仔细想想，也是年纪大了，总不能一辈子这么过，这副模样难道还找个王孙公子不成，等你和园长成了，我就会答应她。”

    能把心里话说出来真是嘘了口气，钱媒婆说亲的屠夫曾偷瞄过，三十多的人长了张四五十岁的脸，络腮胡子能把蚊子闷死，前襟戴块满是猪血的白围兜，腥得招苍蝇。她半夜睡不着时总胡思乱想，自己不会杀猪，钱媒婆也说她张了副像不能生儿子的面相，万一给婆家赶了出去可怎么办，实在不能再挑了。

    孟姑娘想得入神，没听见翠花在叫她，直到被摇手臂才恍然清醒，又把字据重新点了一遍，说她要先躺会，晚饭就不吃了。

    但既然开学，那些情情爱爱的小情小事都得暂搁在一边，把幼儿园的新学期办好了才是紧要大事。

    “那个谁，翠花！”杨园长站在园长办公室门外颐指气使。

    正在擦地的孟姑娘抬头，疑惑指指自己。

    “呃，错了。小孟，帮我去城里买宣纸加墨水，都用光了也不记得加。你最近好迷糊，十件事有九件干不漂亮，真该打回去再教育。”

    她只顾擦地，埋着头说：“添具用品的活都交给翠花了，你该去问她为什么不早弄好，少来这烦我。”

    “嘿，你还跟我抬杠。不管，反正没干好事就是你的失误，身为园长没纸没墨不能工作。快去，现在就去帮我买。”他最喜欢无理取闹，因为她只会嘴上抱怨，心里总让着他。

    孟姑娘皱眉头叫了翠花半天，连个人影都没见着，只好自己亲自跑去买。主街上有间玉墨轩，幼儿园的文化用具采购者向来在此光顾。但世事就有那么巧，就在她挑选墨汁的时候，一双白嫩的手落在柜台上。

    “孟妹子跟姐姐好投缘，你也在这买东西呢。”白寡妇像是见着猎物似的，不知道她那双媚眼里是见着熟人的高兴还是碰见对手的兴奋。

    孟姑娘觉得烦，特别烦，她这些天不知为何招了头风，老觉得颅内有惹人厌的东西嗡嗡作响。趁着白寡妇没开口抬价，抢先让老板将需要的东西包好。

    “妹妹这是干嘛，嫌姐姐讨厌想急着走？”

    她使劲按头皮，想缓解下疼痛，“三莲姐我真有事，下次再陪。就当小孟欠您，改明儿我去酒楼送个好东西当道歉成不成？”

    白寡妇一脸担忧模样，也不废话，推她穿过十二条街，回去酒楼自己独用的小厢，邀她坐下：“怎么头病犯了？年纪轻轻惹上这种烦心病，可不作孽。姐姐帮你推推，放松！”她两手揉按孟姑娘的头部位，这真有效，一下真舒服了不少。

    孟姑娘阖眼享受，白寡妇和她唠嗑。“姐姐命苦得个相公没几年就去了，妹妹也没福气，辛辛苦苦跟了杨光几年，到头什么也没捞着，光看他搂个新欢磕碜自己，你说女人这是为啥！”

    她实在很不耐解释，但又不得不再将那番话重复一遍：“我跟园长清清白白，比岭都乐水都清，他有了喜欢的姑娘，关我丁点事呀！”

    “甭来这套，姐姐好歹大你几岁，什么都晓得。你俩有十年了吧，十年情分被个新来小丫头说抹去就抹去，敢发誓说你半点不妒忌？唬人没这么瞎！”

    孟姑娘一口喝干一壶水，“得，您说妒忌就是妒忌，我怎么讲都白搭！”

    “要不跟了姓李的算了，看着就比姓杨的老实，肯定不花。要也花，拿个扫帚打得他找娘。”

    “哟，别推了别推了。”她按下白寡妇的手。“你越讲我越疼，再胡扯，非让我提前长白头发不可。”

    “行啊孟如花，真舍得和白三莲花功夫。值，全幼儿园的女人就你最入我眼，不枉费我和你斗几年。”白寡妇让人上了下酒菜加壶女儿红，捉了把花生米就吃。“有个话料给你听听，省的再被姓杨的小子耍，忒不给你面子了。”

    孟姑娘干活一早上没吃丁点东西，对杨园长积的一点怨气使得她想放纵自己一回，故意不早回去交差，呆白寡妇这权当出气。“三莲姐说来听听。”

    “税收，你们那的税收让衙门有点不太满意。姐姐早有想收购幼儿园的意思，官家人见钱眼开的，看有好处捞也早批了，就是杨光死不松口。我也不强人所难，这才没用手段抢。不然，何苦整天和你抢点**毛蒜皮的，多没劲。”

    孟姑娘头疼更盛：“你都知道不容易，幼儿园现在又是新学期，真不能说散就散！”

    白寡妇喂她一粒花生米，“看你说话真诚，想叫我指条明路不？”

    她点头。“其实也不困难。幼儿园好多年没翻修了吧，看着有点破，难怪人家觉着旧想打回来重新开张。就这么着，你请个包工头，先把门面弄一下也不用太久，保准比新开的还新！到时人家爹妈见了还不马上同意让自家孩子过来念书。”

    她这下开始认真考虑。的确，幼儿园自开张起就一直是那样，前前后后已有七年。人说七年之痒，谁说读书的不会也氧上一番呢。

    “真要装修孩子们哪读书去，这才开学呢！我也没那么多钱请人。”

    “笨，不知想办法么。我那认识群新进城的劳工，人家因想多赚钱，晚上做工也同意。至于钱嘛——你给姐姐打张欠条，等你充裕了再还给我。”她这才说完，那手就出份早已拟好的文书，上面条条框框都列清楚，包括施工所需的费用和时间，包工头的签名，和她预备借的金额。

    这一看就是早有预谋。孟姑娘不糊涂，她在想，如果真签了字，就是铁板钉钉，以后保不准会有什么麻烦，但孩子们需要个更好的读书环境。接过白寡妇准备好的笔，端端正正签上她自己的名字。

    “欠条只是我签的字，与旁人无半点关系。”

    白寡妇折上欠条仔细收好，“那是当然，上头只你一个名呢，关杨光什么事。只是真弄起房子你们晚上也没地方住，噪音可大了睡不着。”

    “这就不劳你费心，我自有办法。”

    当天孟姑娘回去时已近黄昏，一子敲醒一群人。“全都收拾东西去，今晚咱就搬去丁老板的店里住！”她不听任何人劝，急匆匆拿上随身必要物品就往早已等在外头的包车上丢：“还杵在那干什么？冰玉听我的，咱今天就走，幼儿园晚上就交给他们折腾，咱白天再来验收。”

    许女夫子先是不为所动，再慢吞吞拿点东西，跟她一起放上马车。她先做表率，其他人也认了，全部回房收拾行装。马车载齐人后，踢踢踏踏赶往城东去。

    “我就想装修一下而已，你们别当我真失了主意，事出突然。”她坐在车上，车轱辘转动的声音搅得人烦。

    丁老板有八家分店，本来帝京那家才是发家地，但这几年就把岭都的店面充作自己的重要居住地了。他的店全叫一个名——青烟乌家。其实照杨园长那句话，为什么叫青烟，何谓乌家？简单，因为他的店全是黑店。

    拖家带口进了半晚上生意正兴隆的店面，那掌柜姓薛是看着她长大，笑脸迎来：“如花多久没回来探熟人，外人还道你凉薄。老板下午跟我提你要来住我还不信，没想到晚上就见着了。”他欠了孟姑娘银子，怕她过来讨债，态度殷勤热切。

    “忘谁都忘不了您的铁算盘，我跟丁老板打好招呼说住大概两个月，这就叨扰了。”她大喇喇往凳上坐，像是进了自家地盘的大老爷。薛掌柜笑眯眯，端上盘鸭珍给她消遣。

    夜里闭店后，杨园长提只红皮灯笼将孟姑娘堵在客栈银杏园内：“小孟，还记不记得这地方？”

    银杏园西墙墙角曾有个狗洞，以前孟姑娘在这的厨房打下手，三个月才换得一个短假。十岁的孩子黏人舍不得他，老想着溜出去看杨园长。丁老板也不是省油的灯，像是中邪了一般，次次都能把正和杨园长见面的孟姑娘捉回来。后来淘气的杨园长想了个鬼点子，抹黑找了个耗子洞，硬生生用锤头砸成了狗洞，时不时趁天黑钻狗洞进来见她。

    现在他俩早不用在此偷偷碰面，狗洞自然被封上。杨园长真不是该感激丁老板还是该恨他，他故意没封洞好让他们相会，但成心看自己钻狗洞又算怎么回事。

    孟姑娘对着熟悉的围墙百感交集，“当时你好矮，狗洞都钻的顺溜，现在个子蹿的贼高，但总给我感觉和十年前一样，没差别。”忽然想起了那个称呼，踢踢狗洞被补上的石砖头，忍不住笑出来：“我以前喊你小杨爹呢。”

    杨园长听见这个名字就头大：“教你多少次不准把本园长叫老了，谁要当你爹！”

    但她越想越有趣，乐不可支更加开心，见他沉下的脸才勉强收了笑意，“都是小孩子不懂事乱叫的。你现在想让我这么叫我还嫌亏，才不把你当爹看。”

    他向白墙边凑近了些，一绺头发滑到她的手肘中心，黑中略带金棕的瞳孔对上她的眼，半眯着。他能看见孟姑娘的眼里倒映着灯笼里的小蜡烛，火苗扑闪摇曳不停。“那你说说看，现在把我当什么？”

    往常她眼力好在夜间都能做活，但今天怎么目力一下就差了呢，他眼神里透的东西好模糊，都看不清楚。

    今天钱媒婆又找上她，目的却是打探翠花有没有没下聘，她急了，想为小杨爹留住媳妇：“杨光，你娶翠花吧。她过门之后，我也能安心嫁了。”

    第二十章：姑娘要出嫁在线阅读