贺兰飘从荷包里拿出一件东西,一言不发放在卓仙衣面前。看时,是一个纸折的灯笼般的蟾蜍,有巴掌大小。仙衣的脸色都变了,迟疑了一下,一把抓在手里,就从蟾蜍肚子里倒出个同样是纸折的八角小珠子。
“我到了码头,看到有好些小孩子在玩折纸,起初还没注意,后来发现这个折纸方法,不是我们小时候阮君姐姐想出来的?只有她会折,怎么会流到外面去?”看到贺兰飘逐渐绽出的笑意,卓仙衣脸上也焕发出神采:“她没有死!她想告诉我们,她到轻车港了?!”
贺兰飘告诉仙衣,发现折纸蟾蜍后他们问过那些孩子,的确是一个女郎教会他们,孩子们描述的特征也和阮君接近。那女郎晌午时分从一艘大船上下来,不久就被人带走,看情形她被限制了自由。由孩子带去指认船只的结果,却发现那船已经面目全非,桅杆全断,焦黑一片,毁损的十分严重,据说是遭遇了海盗。看了半天,也分辨不出属于哪家商号。本来进出码头的船只都有记录,查问的结果却毫无所获,看来是船主刻意隐瞒,许了码头官员好处。无奈她只好叫西门十三留下帮忙打探,就怕阮君已被带离。
仙衣拆开折纸,看来看去,也没发现更多值得注意的,阮君于仓促间留下线索,至少已证实她未曾丧命于琼海之祸,已是天大喜讯。连掠站起身:“晌午到的,总还查的到蛛丝马迹,码头那人头我熟,我去问吧。”一回身,一个卷轴迎面抛来,他顺势接住,只见西门十三出现在门口:“看一看,有没有用。”
那竟然是一幅烧毁了大半的赵孟頫的《兰亭十三跋》。
有师李夜氓,仙衣和贺兰飘的鉴赏力都不俗,只是年纪太轻,修为尚浅,余者在字画上头更是有限。只有船王府里头的梅九龄,向来自称是世代书香,常感慨不能如骚人墨客般吟风弄月,却镇日只能埋首在帐薄里,和一群满身铜臭的商贾为伍,要是去科举,怎么也能进个三甲。虽是说笑,他在这上头眼力和见识确是其他人不能比的。
“这可是赵子昂的真迹啊!……”梅九龄小心翼翼抚摩着残缺的字,心疼地长吁短叹。
仙衣道:“既然是真迹,收藏它是人是谁,必能考证。”“不需要考证,当初就是江南第一楼的骆白高价收去的,我晚了一步,耿耿至今。”
“原来是江南第一楼,以他的财力气魄,把赵子昂的字挂在船上,也不算摆阔了。可惜打劫的海盗不识货,毁坏了价值连城的宝物。”
她不免暗自猜疑,究竟是怎样的海盗袭击了江南第一楼的骆白,想那骆白的身家,周围有无数保镖环护,养了大批杀手,寻常海盗未必能近身,看结果却没讨了多少好处。而此人是一个风流场上的班头,阮君落于他手,未免清白难保。
“阮君是好人家的姑娘啊,骆白就是个伤风败俗的典范!怎么配的上?!我去和那个畜生东西拼了!” 梅九龄说着就撸袖子。
话虽说的凛然,保不准里面有什么旧怨。仙衣一笑道:“我已经想到一个合适的人选,到时候救出郡主,您老也是功不可没的。”
“我自然是首功,——你要是没什么上上之策,还是我去和骆白拼命。小心点,老狗都很奸诈!……” 梅九龄在仙衣身后叫唤个不停。
阮君把一个反复拆开又折好的纸蟾蜍放在手掌上,怔怔凝视了一会儿,在心底叹了口气。运气不好的话,仙衣她们本得不到她的讯息,就算有防身的匕首,让骆白得逞也是早晚的事。
晚饭前,骆白照列来进行晨昏定省的问候,他鬓如刀裁,端整的脸上不大看得出岁月的痕迹,是个保养得很好,很会修心养的男人。再加上身材高大,穿着得体,谈吐风雅,实在是个仪表堂堂的伟丈夫。
阮君忙抓起匕首紧攥在手中。骆白对她明显表现出的戒备,总不能装做没看见,他终于问了一直埋在心里的问题:“既然你这么防备我,为什么没跟那个海盗走呢?他来攻打我,多数也是为了来接你吧?”
“我恨海盗。” 阮君简单地答他。
“是啊……”骆白点了点头,“你应该恨海盗,因为你是阮释道的女儿。”
以他的人脉,探听这么点事只是举手之劳。听到父亲的名字,阮君咬紧了牙,泪水几乎夺眶而出。
“可是,其实你却不应该恨海盗。据我的了解,和郡主牵绊很深的晋王爷家不知怎么不得圣心了,又不好公然打压,怕落下不好听的名声,只能先剪除他的羽翼,削弱他们的朋党。你们家是皇商,也是被牵连所至,借沿海一带海贼猖獗,将你家灭门。那些海盗,只不过是被买通的。”说完,他走近条案点上灯烛,特地不去看阮君震动的神情,让她慢慢消化掉这段惊天秘闻。
“——我,本不相信你。” 阮君缓缓开口。与其说是质疑,莫若是她的心在渗血。
一份拓印的公文展放在桌上,原来是晋王爷被调去辽东督战所发的征粮令。辽东常年战火,而晋王爷所封的只是个督粮闲职,圣意已不言而喻。
血海深仇,原来本无望得雪!而天下之大,竟已没有了容身之所……
两行清泪,终于从阮君冰雪样的脸上滑落。
骆白小心审视着她的神色,怕她一时想不开,拿匕首自行了断了。他边想边措辞:“所以,你想来投奔轻车港,岂非会牵连到他们?”
“……你说的对,” 阮君慢慢冷静下来,锐利地看了他一眼:“你却不怕被我牵连?”
骆白望着她:“为了你,我什么都肯做。”
你的仇是没办法报的,唯一能做的只有找一个妥善的藏身之处,而我骆白,可以冒着天大的风险接纳你,为你之荫庇。他的意思阮君已经很明白。
环视四周,他们住在最气派的客栈,他给她最舒适的房间,最好的用度,这一切却不是她想要的。她走近骆白,近到彼此可闻呼吸,带着说不清是嘲讽还是痛苦的表情:“朝廷做的也好,海盗做的也罢,几百口随尘埃而陨的人命,总有暴徒将他们断送,如蝼蚁般不把他们当人,这些下手的也是罪无可恕,把他们找出来,也可偿还我一家命。你做的到的话,这个卑微如草芥的身躯,我奉上又何妨。”
如兰的吐息撩得骆白直想将她揽住,却不能忽视近在咫尺的刀锋。玫瑰无比鲜美,只是百般扎手。她用清冷的口气说出来的话,却使得骆白感到前所未有过的动摇,口一阵炽热,使得他的好胜心悄然抬头。女人是灾难的源头,而男人明知道危险仍奋不顾身,不能不说是男人的天,和阮君相处的时间也不短了,越是了解她,游戏的心态就越淡薄,或许他已经不是单纯想要得到她了。
深信对女人必须用温柔陷阱,叫她一步一步沦陷,骆白并不着急。他取过进门就带着的长条形包裹,拿出几匹华美的缎子,说是一个海外的女商人带来的,现在外面候着,她还有一班很会裁衣做绣工的伙计,恰好都是些女孩子。
阮君心里便是一跳,看那些丝缎文饰美,色彩却十分内敛,那独特的工艺竟然全是出自以前的阮氏织造,还是内造之用,除了皇,只送给过船王家,外面绝不会有,何况海外。她伸手摩挲丝缎那柔和的质地,朱唇轻启:“——很美,可以叫她们进来吗?”
骆白见她有了兴趣,也十分欢喜,立刻招进女商人,正是孔季真。许诺她衣裳做的好,必定重金酬谢。
里面量体裁衣,骆白就退了出去。见他一走,一个做绣工的少女便做了个鬼脸,在阮君耳边道:“郡主,我是船王府的果果……”
做衣服的天天来,行程就须耽搁下去。那孔季真就住在他们客房的对过,二人时常闲聊,孔季真便说起一个朋友,邀她去里许外的山林打猎,左右无事,力邀骆白同去,又说弓马都是对方准备,不用心,又有猞猁狍子可打,骆白便动了心。
次日恰是大晴天,风轻云净,骆白把薛馥留下,二人带着扈从骑着马来到约定地点,会了孔季真的朋友,不过是个寻常富绅,倒也长的神。
一上午下来,倒打到两只狍子,那狍子十分鲜美,皮也很贵重,骆白又松了筋骨,又有了彩头,自然欢喜,益发向林子深处探寻。忽见前方灌木一阵耸动,看动静必然是大型猎物,此刻骆白已把众人甩下老远,也不耐烦等人上来围捕,张开弓,要显示自己的手段。正全神贯注间,脑后猛然一阵恶风,一支铁箭不知从何处飞至,他急忙闪过要害,那箭又快又狠,直透进他的肩膀。
骆白惊愕间向箭来处张望,哪里看得到人,或许不过是别的狩猎者误的箭,然而毕竟警觉起来。他咬牙拔下箭,也看不出什么记号,忍住一头冷汗找了一圈,竟然一个人不见,连同来的伙伴也没了,心里警钟敲的越发响了,拨马就往回路冲去。远处躲藏的裴染收起弓,悄然退走。
半道上碰到孔季真,叫骆白也不应,只是打马飞奔,总预感到中了什么陷阱,直觉回去晚了一步,便见不到阮君。
到了一个山坳处,正要过去,呼喇喇一下土石兜头滚落,骆白的坐骑惊得人立而起,连声嘶鸣。再看时,都是几十斤重的石头,恰恰把道路堵了。
孔季真和骆白的扈从陆续赶来,孔季真望了望山崖上方,道;“想必是前些日子雨水多,堆积下来塌方了。等老赵来吧,看看有什么地方可以绕路。”又问他如何受伤,骆白神情有些险恶:“我中了冷箭,不知是哪个畜生暗算我。”一面说一面察言观色,始终也看不出孔季真有什么破绽。
他哪里会等人来带路,叫了声“搬!”就令部下把石头都清了,待奔回客栈,却安然无事,阮君好好的在房内,薛馥也道没什么可疑的人来过。
骆白好不狐疑,难道一切真的只是意外?或者只是自己的仇家?
稍晚孔季真就过来给他道惊扰,还拿大小花色一对不同的雕花白玉栉,说是送给尊夫人。骆白听到“尊夫人”三字,不由笑一笑,想她看阮君满身素孝,明珠玳瑁一概全无,当然不会多嘴询问,这南夷老女人倒极为乖,会做人。
等她走了,查看那套锦盒里的雕花白玉栉,工艺自不用说,必是顶级巧匠苦心做成,玉是油润色泽最好的和田羊脂玉,奇的是梳梁上各有一道相对如弯月的红色瑕疵,非但不曾毁掉玉栉的价值,只怕还更为贵重。
他左看右看,却觉那两道红月艳如鲜血,不知为何总有不祥之感,便不愿把东西送给阮君。合上锦盒,见盒下角处绣着“嵌宝阁”三字。借挑选给孔季真的回礼为名目,也帮阮君挑些素净的首饰,想必她不至于反对。
嵌宝阁是轻车港最大的首饰铺,从外看修得翘角飞檐,重檐庑殿,已透出一片宝光。进去也有收拾的颇有意境的一个花园,池塘亭子,一应俱全。及迈进堂内,只觉熠熠生辉,好不气派。
骆白先选中一对不俗的金镶玉跳脱给孔季真,一支嵌大颗鸽血红的别致金裹头,已非凡品,尤觉配不上阮君。伙计自然会看主顾,着意殷勤,把寻常人家买不起的货色一件件捧出来展示。阮君神色终归是淡漠,她已经照果果的叮嘱应允骆白来了嵌宝阁,就算骆白不来,孔季真也会再制造让他想来的机会。她不知道他们下一步有什么布置,只是面对眼前的美丽珠石,拿不定主意该不该表现出一丝兴趣,她把嘲讽深藏在垂下的两弯长睫的影里。
骆白满心满念要讨她的欢喜,暗思她是王妃的干女儿,只怕是皇家宝贝也见过。一个嵌琉璃的点翠簪子忽的跳进眼里,且不说当时好点的琉璃只有王室专享,主体的几颗琉璃变玉,流光异彩,颗颗圆实可爱,水头十足,不得不说是民间难得一见的极品。他只觉那琉璃,恍惚就是阮君潋滟的眼波。
愿我来世得菩提时,身如琉璃,内外明彻,净无瑕秽。
听伙计介绍,这种不同寻常由绿变异为黄,并非在湖水蓝,灰紫,和无色中转幻的琉璃变玉,罕见异常,有个名堂叫做“水媚”。
又见一个装了珍珠手串的南瓜形的珐琅珊瑚首饰盒,镶嵌珊瑚的部分刻的是嫘祖养蚕的故事,人脸虽然只有米粒大小,然纤毫毕现,惟妙惟肖。里面的珍珠串是挑不出一丝瑕疵的纯白走珠,颗颗有指头大小,价钱决然在千金之上。
这两件便中了他的眼缘,问起价值,伙计却露出了为难之色,进去把掌柜请来了。
掌柜和他解释,说那两样恰是人家已经定了的,说话就来取了,客人若是决意想要,可以进去奉茶等候,我们立即知会那主顾,那主顾是极好说话的人,倘或还有商量。
好事终归多磨,骆白漫不经心点点头,跟着满口歉意的掌柜朝里走。
“王掌柜!”一个大咧咧的声音叫着他。
王掌柜一看,五六个气神十足的小伙子迈进厅堂,叫他的是船王府的张姓扈卫。果然他身后出现了着白蟒箭袖,罩一件刻银丝褂子的卓少船王。
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