在得知族长即将回来的消息时，苏白芷花了几天时间，观察自家的香料行每日的流量。大体进去的，都能买些东西。

    那账簿她是没见着，可她问过姚氏，姚氏分明告诉她，当初族里将香料行交与苏清松打理时，约定的是姚氏收其中的两分利。

    两分提成，她们家每月却是只能收到一两到三两不等的银子。姚氏几次问起苏清松店铺里的生意，都被苏清松以各种理由搪塞过去了，最多的借口便是：生意难做。

    既然人这么多，不如她也将苏清松的生意经，晒上一晒。

    苏白芷朝苏康宁磕了个头，“这么多年，承蒙族长爷爷照顾，二伯父对我们也是极好的。上回阿九落了水，也是二伯父将半年的红利给了我娘，若不是那十两银子，阿九只怕再也见不到族长爷爷。”

    半年红利……十两……苏康宁蹙着眉瞟了一眼苏清松。一直以来他都知道苏清松做的那些小动作，可如今满堂都是族中的长辈，苏白芷却是明明白白将这数字说出来。更何况，苏清松那一副心虚的模样，坐实了苏白芷的话。

    每个月，苏清松也是要往族里交红利的，那数目自有苏康宁过目，他苏清松敢诓骗苏清远家的，却不敢蒙骗族里。

    若是按照正常的数字，半年给予苏清远家的红利，至少八十两……

    苏康宁收回视线，抬了抬手，让苏白芷站起来。

    若不是苏白芷一副天真无邪的模样，他甚至要怀疑，眼前的小姑娘是故意的。

    周围所有的人视线落在苏清松身上，苏清松干笑两声，朝左右解释道：“近来生意不好做，材料费，车马费什么都涨了，又多了好多家的铺子抢生意，所以也就是看着热闹，实在是……”

    “二伯父真爱说笑。”苏白芷打断他的话，淡淡笑道，“阿九几次路过香料行，见香料行里人来人往好不热闹。也是二伯父善于经营，才能将铺子照料得如此红火。只是阿九惶恐，怕是铺子里太忙，累着二伯父了。”

    “阿九，不要说了……”姚氏拉了拉苏白芷的手，示意她不要再说。苏白芷仰着头装无知道：“娘，二伯父确是经商能手。能将爹爹的香料行照顾的如此红火，阿九心中甚是感激。”

    遥遥朝苏清松的方向福了福身，苏白芷又道，“多谢二伯多年来的悉心照顾。”

    伸手不打笑脸人，苏白芷就不信，她这一边装傻卖乖，一边不断拆苏清松的台，苏康宁还好意思将那要求提出口。

    倘若软的不行，她不介意来硬的。

    眼角扫到李氏瞪着姚氏那恶狠狠的表情。苏白芷冷笑一声。

    是，他们一家是穷，可是李氏若是指望姚氏自己站出来，主动放弃香料行的经营权，那是断断不可能的。他们是穷，可若是今天姚氏连父亲的东西都开口放弃了，那么，她们将来只会更加被人看不起，甚至，沦为苏氏一族的笑柄。

    苏康宁静静地看着堂中的少女，脸上虽是一直挂着笑，可眉间却是寡淡。分明此刻低眉顺目，可身上却散发着不卑不亢。

    不过度阿谀奉承，却也不咄咄逼人，就算是说出那样的事实，她也说的仿佛真是心怀感激。

    若是她尖锐，她刻薄，或许他还能以教养不足，将她轰出堂外，可是不是这样，他竟然寻不到她半丝错处。

    眼底下，苏清松有了一丝的慌乱。

    苏康宁闭上眼，心里忖度着。从前，他就不大喜欢苏清远，明明在族塾中成绩很好，有望功名加身，却硬是绕了个弯去做什么大夫。那时候的苏清远，在面对苛责时，也如苏白芷这般，礼数周到，应对自如。

    果真是一家人——苏康宁甚至能回想起，当初苏清远在堂中的每一个神态，每一个表情。那时候，他还不是族长，他只是做为一个长辈，在旁观察苏清远。

    那时他便想，这是个出格的后生，他不喜欢，他很不喜欢。

    如今，换个人，却拥有一样的神情，依旧为了自己而战。

    他倒是想看看，这女娃娃能翻起什么样的浪花。娘懦弱，哥未成功名，这一家人，对于族里来说，只是个附属，寄生，甚至只是可有可无只是多口饭的废物……

    从对整个家族的贡献来说，他是愿意将那铺子交给苏清松的。大不了，他做主给苏清远家一个好价钱。这便是他能为苏清远家做的极限了。

    睁开眼，苏康宁清朗了声音，对姚氏道：“你教养的好女儿啊……”

    那一句话，拖长了音，却是意味深长。姚氏连忙拉回苏白芷，低声道：“阿九年纪还小，不懂事，若是有什么冲撞了族长，请族长大人有大量。”

    “不，何曾冲撞了？她说的句句在理。”苏康宁抬了抬手，“清远一走便是五年，这些年，族里没少照料你们家人。清松也是花了大力气在那个店铺里。从前香料行在清远手上，勉强略有盈余。如今，这香料行却是变了一番模样。所以阿九说的没错，清松确实是经商能手。”

    这是刻意贬低苏清远，抬高苏清松了。

    “是呀，当初爹爹接手香料行时，香料行入不敷出，险些倒了铺子关门大吉。爹爹花了三个月时间，便让铺子起死回生，还有了盈余。”苏白芷回道。想欺负死去的爹，没门！

    “阿九当时年纪小，却也记得，爹爹为了香料行，整日琢磨着经商之道。有不少香料行的户，也是爹爹当大夫时，结交的老主顾。”

    “行了。”苏康宁果断打断苏白芷的话，心里隐隐生了怒气，“不论如何，这铺子在清松手上红火起来的，总是没错的。如今眼见着都五年了，你们一家子也不懂得如何经营香料行，不若便由族里做主，将这铺子转到清松名下。当然，这铺子也不是白给，清松给你们三百两，你们看如何？”

    这一次，一句话一气呵成。

    三百两？苏清松偷偷看苏康宁。来之前，他可是跟苏康宁说过的，只能给二百五十两，怎么生生多了五十两？

    好吧……苏清松有些心虚。三百便三百，只当另外五十两，是喂了狗了！

    “对对，亲兄弟还要明算帐，这钱，该给的。”苏清松阿谀道。

    “那便谢谢族长爷爷了。”充满喜悦饱含感激的清亮的女音响起，苏康宁看着姚氏身边的苏白芷往前一步，福了福身，“原本在来的路上，我便同娘商量好了，这铺子是爹爹的心血，若是由我们自个儿打理，怕是经营不好。既然族长爷爷有这样的安排，我们也是再高兴不过的。”

    “那便好……”苏康宁捋着胡子，果真是见钱眼开的没见识的小妇人，忍住眼底的轻蔑，朝苏清松招了招手，“清松，把店契……”

    “族长爷爷，这店铺我们是可以卖的，可这数目，仿佛不太对？”苏白芷脸上盈盈笑语，像是在说一件搞笑的事情。

    “如何不对？”苏康宁停了手，苏清松僵了脸。

    “当然不对。”苏白芷浅笑着上前，福了福身。却是从袖中，取出了三四本的册子。

    之前谁也没注意到，小姑娘的身上带着东西，苏清松一看，先变了脸。

    将那三四本册子交到苏康宁手上，苏白芷这才清了清嗓门，将条条道道说了一遍。

    “父亲在世时，做什么都喜好理个清清楚楚，尤其是在账目上。父亲说，这是族里让看顾的生意，绝对不能有纰漏。所以，每一个进项，每一个支出，甚至，香料行里的每一样香料的数目和价格，父亲都有详细记载。”

    “族长爷爷您看，那第一本，便是父亲在接手香料行时，铺子里的香料和账目。当时明摆着，就算是把铺子里的香料都按照原价卖了，也抵不上这亏损。”

    “那两本账目，便是父亲在经营香料行时，经手的没一个账目，还有进的原材料等等。那最后一本，便是父亲……”

    苏白芷顿了顿，哽着声继续说道：“那最后一本，便是父亲离世之前，对店铺的盘点清算，以及账目的核查。”

    “你父亲都去世这么多年了，你拿这些，还有何用！？”眼见着店铺到手，苏清松再不想横生枝节。

    “二伯父这话就不对了……”苏白芷笑道，“这些账目，可是有大用处！”

    苏康宁迅速的翻阅苏清远的账本，不得不说，是详尽到了香料行的每一个角落，甚至桌椅茶盏的进项支出。苏清远细致谨慎的格，在账目上便可见一斑。

    心里一咯噔，果然，苏白芷话锋一转，不疾不徐地继续道。

    “那些年，父亲在香料行里的投入，也是真金白银砸下去的。香料行里原本多少香料，后来多少，账目上总有。这几日，阿九仔细对着这账目算了一遍，香料不多，阿九也只以市价计算。林林总总。父亲接手后，投入的银子，总共是两千两！”

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