番话，蓦地将她拥紧怀中，口中念着她的名字。“浮舟，如果这个国家的怨气得不到平息，在我手中灭亡，我将随这个国家而去，你会与我共赴黄泉吗？”

    “我愿意、我愿意……”浮舟连说两声，抬眸凝视她时，眼中仿若带着泪光。

    “这样啊……”吉宗嘘气长叹，仿佛带着悠远的意味，遥望户牖的一轮圆月，那么亮，却那么冰凉。

    浮舟脸贴吉宗的胸脯，细声问道：“大奥以外的世界，是怎么样子的呢？”被吉宗带到大奥，已有几个年头，在她的记忆中，除了大奥，就只有黑门岛。

    吉宗很耐心地说：“外面的世界，有美丽的河川，巍峨的高山，还有闭上眼睛就可以听到的袭袭松涛……”

    吉宗的描述仿佛催眠一样，浮舟陷入了遐想，说道：“真想去看看呢，和你一起。”

    吉宗简单道：“是。”

    “信大人，等到你我都白发苍苍的时候，指不定有日，我们就能离开这大奥，去到高山流水环绕的地方住下，听着袭袭的松涛，走完剩余的生命。”

    “是吧……”吉宗再一次抬眸去看那月色，言语中夹带着一丝哀伤。她深知她们将永远都无法走出这大奥，却又不忍拆穿她编织的梦想而附和她。

    “待到那时，就与我一起长眠于山林之间吧。”

    吉宗微微笑，一边抚摸着她柔顺的黑发，回答道：“好的。”

    在吉宗温柔的抚摸中，她渐渐在她的怀中睡着，而且梦见了刚才描述的事情。

    ***

    伊势。

    吉宗出了江户城，秘密来到伊势国，不久便到了千波浦——大久保氏的宅邸。将军此番驾临，只带了两名武士，突然造访令大久保氏迷惑不已。吉宗并不是那种会闲来叙旧的人，她的到来必定带着某种目的。

    果然，大久保氏从客卿口中得知，因为幕府大规模镇压基督教，日本各地爆发动乱，将军大人正面临着执政危机。

    大久保氏听后大笑不止，于是讥讽道：“平民就像芝麻，越榨越出油，将军大人您怎能残害平民呢？”

    吉宗一直以亲民、爱民的形象出现，由她发起的“享保改革”也确实带来了一定的繁荣与稳定，但她的最终目的都是为了解除幕府财政危机，加强幕府的统治。

    听了她的话，吉宗也并不生气，语气反而强硬起来，“忠茂殿这么看待身为将军的我，这真是令人惋惜的事。但是我现在并不是请求你，而是与你做一桩交易。”

    “交易？”大久保氏格格地笑，“将权力集于一身的将军大人要与隐退的臣民做交易，你这是捅了多大的篓子？阿信。”

    吉宗沉默不答，幽深如潭的眼睛望着大久保氏。

    “早知你的时运那么差，当年我就不应该让那孩子随你去。我到现在还惦记着那孩子呢，小、浮舟。”大久保氏最后一句故意提调说出。

    大久保氏的此番言论，让吉宗冷哼而笑，说道：“浮舟确实善解人意，不枉我多年悉心栽培她。”

    “是吗？”大久保氏仿若质疑，对她说：“你只是想要她对你毫无保留，绝对顺从你，所以按照你的理想捏成所喜欢的模样，你对她的喜爱，其实就像是小时候迷恋过的人偶。”

    “说得你好像很了解是的，莫非你在大奥安排了眼线监视我？”吉宗不由胡乱揣测，冷漠严肃的表情也因唇边泛起的一丝笑意，而变得柔和。

    大久保氏不屑道：“我才没有那么无聊偷窥你们恩恩爱爱。”意识到话题越扯越远，她回归正题说：“话说你到底想和我做什么交易？”

    “常春君现在还在江户町的大牢，只要我一句话，她明天便可官复原职，相反的，我也可以让她再也回不了伊势。简单来说，就是令妹是生是死，全在于你的决意。”吉宗直言不讳地说开。她对大久保氏，不能说完全信任的。但是如果不相信的话，她造访千波浦……

    大久保氏蓦地眼神阴暗，有点恼羞成怒：“常春那个笨蛋！”

    “我并不想以此事要挟你，但是我希望你能复出辅佐我，和我一起建立强大富足的日本。”

    “这话听起来真是漂亮。”大久保氏轻笑，漫不经心地说：“众所皆知我曾追随尾张的宗春公，笼络我不会只想要报复宗春公的挑衅吧？”

    “宗春公于我微不足道，我在乎的只是这个国家的稳定。”

    伊势藩毗邻尾张藩，把幕府的势力扩展到尾张的周边，在形势好的情况下，可以威慑蠢蠢欲动的尾张德川一脉，万一日本再度回到动乱的战国时代，幕府的兵力可就近打击，免于长途作战之苦。

    见她沉思良久，吉宗问道：“呐，怎么样，不行吗？”

    大久保氏倍感头疼，叹息道：“真是拿你没办法呢。我可以协助你完成所谓的梦想，但是，眼前的事该怎么办？没有子嗣的将军，你以为这次那群老家伙会轻易放过你吗？”

    吉宗思忖了片刻，漆黑修长的睫毛下，目光异常清澈、坚毅，仿佛在宣告一件必然之事。

    “我、已经决定了……”

    她的目光，就在与她交错的刹那，使她震撼。

    作者有话要说：

    ☆、迷途之子

    深秋，薄暮时分。

    浮舟百无聊赖，立于檐下频频回顾，回廊的四个方向，并无一人。等了许多都不见人影，她便兀自回到室内，取出唐筝。

    临近夜晚，却下起了小雨，降临在深秋的雨，打在红叶上，有种“雨湿红叶满庭秋”的萧条凄凉。

    矮几上的一碟碟精致的食物已然凉却，而另一旁，也许是因为专注于弹筝，浮舟小姐的脸上没有任何表情。

    一人叹息道：“今晚大概也不会来了。”

    另一侍女则小声嘀咕：“是啊，说起来将军大人已经有五天没有来看望小姐了，将军大人到底在忙什么呢？。”

    西殿，虽同在大奥，然而因为主人身份特殊，除了将军之外，其他人不能轻易进出，以致大奥现在一派忙碌，西殿中人皆一无所知。

    日前，见将军久不驾临西殿，佐久间乳母觉得奇怪，心想：将军向来宠爱小姐，缘何久不来探视？

    终于禁不住内心的疑虑，也为了日夜守望将军到来的浮舟小姐，佐久间乳母径自去询问吉宗。