“如何地……为什么……”

    从未如此离开她那么久，从未如此感觉这么遥远过。

    相见难，难相见。

    她说，两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮，总是盼望着常见是不好的。

    她总是悲伤地产生抵触，拂逆她的心意。

    是这样啊……

    如果她能够乖一点，如果她能够隐忍的话，就能够傍她身侧。

    “好寂寞，想见你……”

    手掌被泪水无数次浸湿，心意却无法传达给那人。

    这些种种异常思念将军大人的瞬间，或沉默，或痛哭，也让身边人明白，撮合小姐和薰君根本就是件愚蠢的事。

    可是，有一件事却让她们越走越远，将军遇刺了，才刚刚出了江户城，就遇到佯装上书的町人，真实身份其实是妄图刺杀将军的异教徒。所幸的是，将军并无大碍，而刺客也当场被击毙。

    因为一早就有收到风声，基督教徒会在进京的途中行刺，将军认定刺客是打着“王政复古”的讨幕派，故而迁怒于朝廷，决定选派自己身边的一名无爵女性武士作为使臣进京代为谒见天皇，自己则中途折返。按照公家的礼法，只有四品官以上才能觐见天皇，将军这么做，旨在羞辱今上和朝廷。

    这边厢，浮舟听到将军遇刺的消息，一直都心神不定，想要见到吉宗的心情更是让她倍加痛苦。可是，没有等到与吉宗的相见，翌日，却听闻随行的武士将“逆贼”的尸首运回江户城，悬挂示众。这似乎在告诉人们，迷信基督教，妄图颠覆幕府的政权，结果就只有身首异处。

    而这个逆贼，却是从中丸消失了几日的樱井薰。

    这个消息……

    让她不顾一切地跑了出去，那一刻，所有的恐怖如海水般侵袭，那种熟悉的窒息感。

    集市的街道中心，十字木桩绑着着一具男性尸体，头发凌乱，血污模糊了他的脸，认不出是谁。可是那条玫瑰念珠让她知道，那就是樱井薰，那个于雪夜向她告别的男子。

    ***

    见到吉宗的时候，她正蹲在水池旁，看着水中的金鱼游来游去。

    听到窸窣的脚步声，吉宗蓦地扭头望去，淡漠的脸上看不出任何表情。

    她环顾着这个庭院，一草一木皆如从前，大有种物是人非的心情。来到西殿之前，她曾遇到过加纳久通，她说将军已经有一个多月没有再传召男子侍寝，反而每天都会来西殿，每天独自想着浮舟小姐。

    黄叶纷飞。

    一步、两步。

    逐渐缩短的距离，却没有完全走近，静静地望着她良久。

    没有说话。

    吉宗缓缓起身，望着她，声音淡漠。“你找我有什么事吗？”

    “将军大人、我……”

    吉宗瞟了她一眼，突然向前走，施施前行，而浮舟则亦步亦趋。走到小木桥时，吉宗蓦地停住脚步，双手握着阑干，望着前方冷萧的景致，说：“没想到还能有与你一起闲庭信步的日子。”

    自那次从中丸离开后，已经过了一个多月，吉宗以为她再也不会想见她了，她永远地失去了她，没想到……

    “你还在乎吗，这样的日子？”

    “诶，我在乎。”很轻的声音，吉宗抬起头，目光隐痛。“我过去曾想，如果当初没有接受浮舟的感情就好了，这样就算心中荒芜也不会察觉。越是思念，越是想靠近，越是靠近，就越是想拥有，结果变得……连我自己都不像自己。”

    怔了怔，浮舟抬眼望她，眼眸里盈满了水泽，心中莫名酸涩，嘤咛而语：“信大人……”

    将她逼退正樱花树前，手指轻抬她的下颚，凝视着她樱花一般的唇片，温柔倾诉。“好了，回到我的身边来吧。”当她低下头，两人的唇片轻轻碰触到，清淡的气息萦绕，声音里充满了温柔的蛊惑，“决定了与我一起、一直生活在这里了吧，永远……”

    “永远？”她的眼神透明而寂寞，睫毛微微颤动。

    “对，就算死也不会分开，也不允许分开，这次是真正的永远，没有骗你了。”

    “但是……”她的脑中浮现出死后依然受辱的薰君，眼角淌出眼泪。

    和煦的风轻轻吹来。

    像是魔法解除一般，突然——

    “薰君……”

    “薰君？”听到这个名字，吉宗细长飞扬的眉微微一挑，脸色骤变，从她淡静无波的眼瞳里，映着她的面容凛然的寒意。 “怎么，你对那个已死之人还念念不忘？”

    “为什么？”浮舟痛得心脏紧缩，质问她说：“为什么信大人你可以把死去的人看得那么轻巧？薰君他……很痛苦。”

    “是这样吗？”吉宗失笑了一下，回视着她，眼底冷淡地说：“我明白了，你回来不是因为想念我，你是特地来指责我的，连你也要指责我。那个人究竟对你做了什么，为什么你不再听我的话？”

    浮舟眼底寂寥，在她双手的钳制下，发出弱气的声音，犹如小猫咪一般楚楚可怜。“我……不是你的人偶。”

    吉宗躬着身，深深地低下头，暗色的眼瞳仿佛是漩涡，回旋着异常的痛楚与怨念。

    “将军大人，你无论如何都要清剿基督教吗？”

    吉宗缓缓抬起头，似乎为她的问题而迷惑了片刻，稍许，她敛气凝神，淡淡地回答：“基督教是威胁国家安定的不安因素，铲除异己本来就是世间常理，不然如何治国平天下。”

    “不对，这样绝对很奇怪，那些信徒并非存心叛逆将军大人，他们只是想要活下去。威胁德川家天下的不是基督教。”

    吉宗勃然大怒，狠狠地一掌击中树干，枯黄的落叶都为之震落。“基督教乃是心怀怨忿之民所纠集，所谓异端，便是此类。如若今日放任不理，他日便是兵戎相见、血流成河。”

    “怎么会……”浮舟难过极了，眼泪扑簌扑簌地掉下，若是以前，早已被吉宗抱在怀里耐心呵护。“但是，为什么你要杀了薰君，他是妄图刺杀您的逆贼，这样的理由我无法相信。”

    吉宗的目光变得阴冷幽长，回想起那日倒在血泊里的男子，弥留之际还呢喃着“君音似秋露，我欲逐君消。”她不满地说：“你为了那个异教徒这样和我说话。听好了，仅此一次，以后不要再在我面前提樱井和基督教的事，不然……”她冰冷地望着楚楚可怜的她，“就算是你我也不会心软。”说罢，吉宗拂袖离去。

    作者有话要说：　　先发三章，在