而笑着对祁兴说道：“祁堂主，我会为你带路。”

    “你不要命了！”花和奚恼怒地抓过她的胳膊，怒视着她，“你这是背叛，他不会轻饶你！”

    秦雨却笑道：“阁主不是蛮不讲理的人，祁堂主只是前去说理，阁主不会拒之门外的。”

    有了秦雨的允诺，祁兴便着手准备前往天一阁的事宜了。

    因此事是江湖纷争，王凌燕集结了祁门的一队人马交给祁兴，一行人连夜前往天一阁。

    秦雨因应了祁兴，费了许多唇舌才将花和奚说动，随着祁兴一道在夜里出发。

    沈姜的身份不同于往日，事事不得自由，除了观望等消息，竟是帮不上丁点儿忙。

    祁兴一行人走了两日，他也悬心了两日。

    登基之初，饮食起居一切从简，他倒也习惯了。只是每日处理着堆积如山的政务，他深感帝王的不易，而做个勤政爱民的帝王更不易，何况是在这乱世之下，欲救民于水火的自立为王的帝王？

    伺候在书阁外的婢女奉上一杯热茶时，双手抱着托盘立在一旁，见沈姜迟迟不去喝杯里的茶水，只得出声提醒了一句：“皇上，这是产自祁连山的雪玉蜂的蜂蜜茶，您趁热喝了吧。”

    沈姜这才放下手中的奏折，端起青花瓷杯盏，抬眼打量了她一眼，脑中有些印象，随口问了一句：“你是跟随平清王的军队过来的慈儿？”

    慈儿面颊染红，低低地应了一声：“是。”

    沈姜微微笑道：“听燕子提起过你……这边不需要人伺候了，你歇着去吧。”

    慈儿瞥了沈姜一眼，见他的心思已不在自己身上，只得垂首应道：“奴婢告退。”

    沈姜淡淡地应了一声，看着她退出书阁，将未喝过一口的蜂蜜茶搁下，开口唤了一声：“外祖父。”

    药罐子正歇在房梁上打着盹儿，听闻沈姜的叫唤，他倏地跃下房梁，笑嘻嘻地凑到沈姜跟前，道：“人家都送上门来了，你还将人赶了出去，真是不解风情！”

    沈姜不理会他的打趣，只是向他抬了抬下巴：“您看看这茶是否有古怪？”

    药罐子伸出枯瘦的手指在杯沿摩挲了一圈，笑道：“能有什么古怪？不过就是男欢女爱的合欢散罢了。”他一屁股坐在沈姜对面，翘着二郎腿，摇头晃脑地感叹着：“你这皇帝当得也太没劲了！你看看历史上的哪个皇帝不是三宫六院，数不清的后妃美人，你却偏偏守着一个人！人家小姑娘都暗示得足够多了，你喝下这杯甜滋滋的蜂蜜茶，采朵不一样的花蜜，你屋里那位也找不出理儿来……”

    沈姜已听不下去他在此胡乱言语，默不作声地起身出了屋子，却见慈儿依旧守在屋外。他微微顿住了身形，在慈儿与他行了一礼后，一言不发地走了。

    慈儿看着沈姜毫无留恋离去的身影，拼命忍住眼泪，转身，却见药罐子正咧着嘴看着她。

    “小姑娘用错手段了！”药罐子凑近了一些，眼中闪着促狭的光，“他们夫妻本对你有些愧疚，你只要耐得住性子，他们会对你疏于防范，你的目的也能达到。”

    慈儿躲开药罐子的目光，慌张地道：“我不懂你在说什么！”

    她慌张地离去，药罐子却在她身后笑着喊道：“你恨我外孙媳妇，所以才将主意打在了我外孙身上！小姑娘，好自为之吧！”

    沈姜在院中见到在月下舞鞭的王凌燕，站在远处默默看了许久。直到王凌燕练完收了赤练鞭，他才快步走了过去，在王凌燕毫无防备之下，将人从身后抱了个满怀。

    王凌燕转头笑问：“怎么了？”

    沈姜轻轻吻着她的后颈，低声道：“没事。只是一日不见你，有些想念。”

    王凌燕被他亲得发痒，转过身子，推了推他：“你先去歇着吧，我练了一身的汗，先去洗洗。”

    沈姜却是在她转身之际，猛地拽住她的手腕，弯腰将她横抱而起，快步朝敞开的屋子走去。

    屋内烛火明亮，他双脚踢上门，王凌燕捶打着他的肩，轻斥：“你放我下来！”

    沈姜轻车熟路地锁了门，松了手将她的身子抵在了门框上，低头咬住她的唇，不再给她说话的机会。

    一吻结束，沈姜才扶着王凌燕的腰身，喘着气问道：“还记得慈儿么？”

    王凌燕点头：“记得。前阵子她找到我，说是不想伺候军营里的那帮人，想在我身边做事，让我找平清王说说，平清王应了我的话……怎么，你见着她了？”

    沈姜点头，闷闷地道：“她被安排在我身边做事……我想着，何必委屈她做这些伺候人的事呢？不如寻个可靠老实的人嫁了。”

    王凌燕从他话语里听出几分怪味出来，扯着他的衣袖问道：“她得罪你了，你要将她送走？”

    沈姜皱着眉头去亲她的脸颊，嗡嗡地道：“她觊觎你的丈夫，你说要不要送走？”

    王凌燕怔住了，沈姜一把抱住她的腰身，抵着她的额头说道：“嫁人，是最好的处理方式。燕子，我不是征求你的同意，也不需看她的意愿，只是通知你。”

    王凌燕此时的心里有些闷，被沈姜一路抱到床榻之上时，她突然翻身按住沈姜的双肩，气恼地道：“她怎么偏偏看上你了？沈姜，你竟会招惹风流！”

    沈姜笑道：“这是你替我招来的！她不是看上我了，只是因先前的遭遇，心中不甘、忿恨，所以才会想着算计我，令你不痛快。我这样的安排，算是仁至义尽了，你也不用觉得愧疚！”

    王凌燕只是紧紧盯着他，一言不发。

    许久，她才道：“过两日，我得随平清王出征了。我们会为你扫除一切障碍，所以，你尽管向皇城进发，金钩门的事，有祁兴去处理，不会有事……”

    沈姜知晓王凌燕有许多话要说，也明白她欲言又止背后的种种担忧与不舍。

    抵御外敌入侵远比降服各地民兵和藩王更加凶险，而他，却不能同行。

    军队整装待发那一日，北风肃杀，一列列军队翻越茫茫雪山，向边关之地进发。

    药罐子本欲待在祁门养尊处优，却在军队临行前，恁是被沈姜绑在了马匹上，让他这一把老骨头还要受这些罪。

    整个军队被白青梓训练得规整有序，药罐子无聊时总爱逗逗这些不苟言笑的士兵，却总会自讨没趣。

    数万人的军队，药罐子觉得无聊透顶，觉得这些士兵忒无趣，只有王凌燕偶尔会令他欢喜一些。

    他知道，若非王凌燕，他不会被沈姜狠心扔到凶险的战场里。

    闲时，他总会向王凌燕抱怨：“都怨你，好好陪着沈姜不好么？一个女人还出来打仗，你就不怕沈姜在家里给你找一大堆姐妹？”

    王凌燕道：“家国大事前，岂能只顾儿女私情？再说，沈姜若是敢背着我找