允了颜铮守灵至卯时再出宫，上好的楠木棺中，那人冠带齐整，玉颜比往日更显安宁，密密鸦睫纹丝不动。

    颜铮记得顾青总是因病浅眠，很少能睡个好觉。

    他曾有无数次偷窥过大人的睡颜，却从未敢如今夜，目不斜视，痴望至明。他很想将他搂在怀中，而不是任他在这样的冬夜独自一人躺在冰冷棺木里。

    姜岐见四下无人，倒了些水来递给颜铮。

    颜铮摇了摇头。

    “长卿服的是茉莉花根，一寸可昏厥一日，脉搏呼吸皆无。人至多服六寸，超出七寸便再不能醒。过了今夜长卿就会慢慢恢复知觉，明日出殡辽王会亲去，要等入葬后，才能将他掘出来。”

    颜铮默默点头。

    姜岐又道：“我原不知他为何宁死不愿留在宫里，宫中有天下灵丹妙药，有王爷情深于他，最后的日子，不该在此平静度过，少吃些苦？

    他却一日也待不得，原是为的你。”

    “大人，时日无多了吧。”颜铮听至此，方才缓缓开口。

    “夺宫那夜，先帝命人喂了他两枚极乐丹，早已是雪上加霜。待随你出了宫，至多一月之期，大抵过不了冬至。”

    颜铮复又沉默不语。

    他早做了随顾青去的准备，能守着他一日便度一日吧。

    第二日清晨出殡，辽王果然亲自来送，颜铮见他命人去御史府取了许多顾青常用之物随葬，其中赫然醒目的是那尾南风琴。

    颜姚哭得行不动路，和魏大娘倚在一块儿，叫人不忍听闻。姜岐望了望四周，在远远的高岗上看见个人影，瞧着像是刘阔，他搭手再看，人已没了踪影。

    到了夜里，好不容易坟地里死寂无声，姜岐和颜铮悄悄潜了回来，才将棺木上的盖土挖开了，颜铮猛地回头，“什么人？出来！”

    竟是戚顺领着个内侍，从林子里踱出身来。

    “戚掌印！”姜岐心都要跳到嗓子眼了，怎么会被他察觉。

    颜铮忙将姜岐挡到身后，他当日进宫就是落在戚顺手里，戚顺的武功如何，没有人比他更清楚，何况今日他身后还跟了个高手。

    “戚掌印深夜至此，可有事？”

    戚顺不由得轻笑起来，难道不该是他问他们意欲何为？

    他开门见山道：“昨日两位灵堂之语，我都听见了。今日特来拜别顾大人。姜太医和颜大人不必在意杂家。”

    姜岐将信将疑，颜铮则压根不信他，满面提防之色。戚顺是辽王心腹，且看他在夺宫中翻云覆雨的本事，亦不可亲信此人。

    然而戚顺不动手，颜铮带着姜岐，显然先发制人并无任何胜算，只得继续观望。

    戚顺回身吩咐跟来的内侍，却是让他帮着一同开棺。

    颜铮也没得理由推辞，三人动手，果然起开棺木快了许多。

    顾青在里头早已醒了，被闷得快憋过气去，还多亏戚顺带了人来，不然等这钉得死死的沉重棺木再耽搁几刻，他是真的要去见阎王了。

    颜铮一把将他抱出棺来，顾青死而复生，见魂牵梦萦之人就在眼前，夜中一时忘情，紧紧搂住颜铮，倒把颜铮吓了一跳。

    “大人，你无事吧？”

    “无事！”

    “明远，你的头发！”

    “无事！”

    有尔在怀，皆当无事。

    放下顾青，颜铮先朝姜岐跪礼，顾青醒过神当即跟着跪地，救命之恩，当行重礼，顾青入乡随俗，也要表一表心意。

    到底被姜岐拉了起来。

    顾青这才看到戚顺，“戚掌印？！”顾青原还惊喜，夺宫中多亏了戚顺，他才救下刘阔，又逃出了禁宫。

    不过他旋即反应过来，如今双方立场可是有些不妥。

    “掌印这是准备拿我回去呢？”

    月影婆娑下，顾青君子如竹，面上清正不见艳色，像极了戚顺记忆中的某个人。

    他摆了摆手，道：“顾大人莫要误会。杂家是来和顾大人拜别的。”他说完，不忘让跟着的内侍送上程仪，沉甸甸一包，除了银子银票，还有不少别的。

    “另则，还想冒昧问大人两句话。”

    虽已是司礼监掌印，戚顺待外官总是一副谦和模样。顾青莫名想起穿来后，每次遇见戚顺，总能发生些影响他生命的大事，头一次遇见颜铮，廷杖时替他寻过辩驳机会，夺宫中几度生死相遇，也许还有今夜。

    他对戚顺做了个恭请的手势，“还请戚掌印但问无妨。”

    “大人为何离了宫，仍愿做御史耗尽心血？”

    顾青一愣，显然没有想到会是这样的问题。他认真思索了下，开始时，他是想自保，然而随着时局的改变，这一点变得越来越无足轻重时，和他在前世时一样，他觉得要做他该做的事。

    顾青试着用古人的话来谈这种理想，“民为贵，社稷次之，君为轻。”

    这是《孟子》中的名言，很能契合顾青想表达的意思。

    戚顺闻言，面上有一丝惊诧闪过。

    顾青想了想，又解释道：“大启立国不久，眼看国祚还长。然而更长远的，是中原大地及其上子民。这千里之境，有大好山河，璀璨典仪，饮食丰美，家园族脉皆绵长。

    中原不会仰仗一家之姓，不会为一人之天下，当有觉醒之百姓，开明公义之律政，则社稷安，而君为舟，民为水，载覆皆由水。”

    这番话一说，不仅戚顺呆愣当地，姜岐和颜铮也颇为惊讶，想不到顾青会有这等背君的言论。

    顾青心知戚顺要抓他，也不差这几句话了，他一吐为快。

    戚顺急急再问：“如果边地有归顺大启之小族，习俗大异于中原，断发文身，食虫火葬。大人如何看待其俗？”

    姜岐和颜铮都暗道如此野人，实在该好好教化一番。

    断发文身，顾青实在不觉得有什么，现代人男女都断发，纹身更是个人选择。古代之人，生活之地的环境起很大影响，生活在湿热之地，断发来的更方便卫生，这样习俗反而显得合理得多。

    纹身，一是氏族流传下来的文化，二是，顾青曾多次去过非洲，纹身染料有不少可以保护皮肤，一防晒伤，二防虫毒。地缘不同造成文化不同，这在现代早已是共识。

    同理，食物中含虫类，也是地缘的缘故，火葬则可能是地缘，发展水平和信仰共同的影响。

    总之，顾青一点不以为意。

    “我并不以为此等习俗有不妥之处，需要强行教化。各族有其因地制宜演化而成的风俗，大启百姓很不必轻视他族。于我看来，只要这些异族归顺之心不改，可任其保留习俗，圈地自理。”

    顾青见戚顺望着他眼中隐隐有流光闪过，他想起宫中戚顺在密道前看他的目光。

    一时间，戚顺已回神道：“杂家原生于滇地巫尼族，族人因不满