太大的影响，它还是和平时一样，浩大、雄伟，又透着压抑与阴沉。

    出来躲清闲的沈怿走在高墙下的青砖上，在光影里缓缓踱步。

    他站在甬路间时，只觉这四方天地从未宽广过，宏大的建筑方方正正地圈在周围，还留有同年记忆的殿宇和门扉在眼前显得熟悉又陌生。

    长长的石板道两边，有低头清扫落叶的太监与宫女，当他经过时，每一个都停下来低眉顺目地行礼。

    因为宫里的规定，所有人的脸上都必须带着笑吟吟的喜气。

    那些仿若包着层蜡一样的表情在他眼中一晃而过，和整个皇宫的气息如出一辙。

    宫墙外，有吱呀吱呀转动轱辘的声音，两个太监在井边把满满的一桶水吊了上来，沈怿不经意侧过头，瞧着那口与宫中其他地方并无不同的水井，脚下忽然放缓。

    门边管事的太监模样有点面熟，大概三十出头了，在与他短暂的对视之后，恭敬地呵腰。

    “王爷。”

    沈怿斜眼睇了他良久，嘴角若有似无地扬起。

    崔福玉好似听到一声极轻极轻的笑，他微微诧异地抬眼，视线中的那位王爷却已经行远，道路的尽头只余一抹身影，背后的影子在日光下被拉得很长很长。

    为了避开喋喋不休的大臣，沈怿难得花了一下午的时间重游皇宫，等回到御书房，那群各怀心思的文官终于走了，沈冽在如山的奏折间欣喜的冲他道：“晏何还回信了，两国通商之事，他说会尽力而为。”

    他挑起一边的眉，心不在焉地点头：“挺好的。”

    “等此事一了，南疆那边的城镇应该会很快发展起来，今后再将其作为古丝路的入口，咱们就能再次和西域有往来，说不定还可以扩出一条大商路……”

    与邻国邦交是好事，他兀自说得很热闹，沈怿陪着听了一阵，见太阳西沉，起身去将挂着的大氅取下，披在身上，不以为意地开口：

    “明天，我就回都督府了。”

    沈冽欢快的声音戛然而止，眸中的神采渐渐退去，他握着笔，像是在纠结，又像是在迟疑：“四哥，你……是认真的吗？”

    沈怿连头也没回，系好了带子，似是而非地笑了笑，“少问得那么冠冕堂皇，别以为我不知道你心里在想什么。”

    “可是，我也不是不能……”

    他颦眉打断，“行了吧。”

    “我可不是你。”沈怿略拢了拢衣袍，举步出去，“对这个皇宫，我没兴趣。”

    沈冽听罢呆愣了好一阵，等回过神时，他蓦地站起来追出门，四合的暮色把禁宫染上了一层幽暗的色彩。

    偌大的殿外早已看不见沈怿的踪迹。

    饶是开了春，天依然黑得很快。

    王府中有着和宫廷截然不同的气氛，沈怿走在回廊上，遥遥看见房中透出的那抹温暖的光，唇边便不自觉溢出笑容。

    桌上摆满了菜，各式各样，书辞大概等候多时，百无聊赖的玩起了自己的手。

    他进门来先脱下外袍，“你手上是镶金了？瞧得这么入神。”

    “没有镶金，我新染了蔻丹。”她说着把手伸出来，颇有几分得意地给他看，“好不好看？”

    白皙的手指上，凤仙花汁红得耀眼，衬得整双手意外的可爱。

    沈怿靠近的同时，把她一只手握住，慢条斯理地在唇下摩挲，张口轻轻含了含，柔声问：“等很久了？”

    “也没多久。”书辞就势勾住他脖颈，“菜刚热好，赶紧趁热吃，凉了就不好吃了。”

    沈怿匆匆扫了一下，似乎并没有多大兴趣。

    “怎么？不饿？”瞥见他面有倦色，书辞摸了摸他的脸，“今天很忙吗，累到了？”

    他低声说还好，下巴抵在她头顶。

    “不吃了吧，我想先睡会儿……”

    见他作势就准备往床上倒，书辞立马扶住，“等等，好歹喝碗粥垫垫肚子，你这样晚上会饿醒的。”

    在她刚要起身时，手腕忽被沈怿轻轻一拽拉回床边，微烫的掌心覆在她腰肢上，沿着后背来回抚摸。

    “阿辞。”他低下头，从鼻尖吻到唇角，淡淡的药香中，嗓音愈渐低哑，“咱们要个孩子吧？”

    虽被亲得满脑子发晕，书辞听了这话，还没忘推开他，皱着眉质疑道：“不是说我还小，不着急的吗？”

    沈怿扬了扬眉，“对，上次是这么说的。”他倒不否认。

    “那你怎么突然想起这个？”

    “都快过去一年了。”沈怿残忍的提醒道，“别忘了，你今年也要十八了……”

    说完便又俯身吻了上来。

    “十、十八很大吗？”书辞在他的唇齿间含糊不清的问道。

    “嗯……”他故意拖长了尾音。

    “嗯是什么意思？”

    她挣扎着想起身。

    “等等，住手！……你先说清楚……”

    后面的话也不知有没有得到回答，帐幔缓缓垂下，夜风里烛火依旧，一轮明月，照得地上清辉一片。

    走在廊上的侍女们正低低私语，沙沙的枝摇叶晃间，有清脆的笑音。

    *

    春分这日，曾经的庄亲王沈冽正式登基即位，将年号改为乾兴。

    而在不少人眼中会争夺皇位的沈怿，居然毫无怨言地被封为了一字并肩王。

    沈冽并未收回军权，五大营仍由他掌控，与当今圣上一同坐镇京师。

    新帝上位，一系列新政开始在朝廷上下推行，沈皓统治下庸庸碌碌的文武百官们终于迎来了一个全新的时代。

    一场春雨刚过，大地再吐新绿。

    陈氏在言则逝世一年后，又一次带着自己的一双儿女启程前往庐州祭祖。

    只是这一回，彼此的心境与两年前已全然不同。

    马车摇摇晃晃地行驶在归乡的路途上，巍峨的城门越去越远。

    顺天府的大街小巷中，那些市井传言日复一日的翻新，人们乐此不疲的谈论着大江南北，古往今来。

    明玉坊的言家老宅子由于久无人居住，台阶上厚厚的积着一层灰，院里那棵叫不出名字的老树枝繁叶茂，遮天蔽日，门前有只野猫懒洋洋地趴在那儿小憩。

    繁华的街市上一队锦衣卫行色匆匆，像是才出了案子回来，瞧见那身官府，路上行人无不慌张避让。

    途径巷口时，晏寻忽然而停住脚，偏头朝里看了一眼。

    悠长的小巷内，言家后院的门紧紧闭着，树影斑驳地投在上面，阳光稀稀疏疏。

    他像是回想起了什么往事，摇头淡淡一笑，随后又招呼着手下朝北镇抚司的方向而行。

    朝阳初升。

    城郊的芒草丛在春雨的滋润下发了疯似的生长，马蹄踏上去，刚刚能没过小腿。

    晨曦中有两人共骑一匹白马，在广袤无垠的草地上悠然漫步。

    “