国回来？论才能，其实他更合适。”子皙与他乃一母所生，他们一直觉得只有他们两个，才是真正意义上的亲兄弟，从小当他们五个有冲突的时候，他们两个总是抱在一起的。

    子皙笑道：“怎轮得到他？纵使没有太子王子继位，依照祖制，也应该长幼顺序继位，只能是陛下您。”

    熊比看向他：“对了，你说，他是如何做到说服吴越二国出兵的？”

    子皙道：“据说，他与吴国的公子光关系匪浅，至于越国，臣弟便不知了，不过，他手下有一个人，是个不可多得的人才，据说说服两国出兵，便是那人去的，此人若能为陛下所用，一定如虎添翼。”

    “何人？”

    “蔡从。”

    —*—

    夜色深沉，雨势未歇。蔡从走在楚宫的甬道里，向深宫方向走去。他很少入宫，这一次，是因为白天时接到了新任楚王的密旨，密旨里要求他入夜后单独来宫里一趟。

    早已等在寝殿里的熊比，看着燎火出着神。记得他离开晋国时，曾有人断言，他不可能得到王位，因为他于国无功，于社稷无力，于百姓无惠。可是现在，他就是王！这一切就如同做梦一般的不真实，他，真的就是王了？

    “陛下。”正待他想得入神，殿外的侍从忽然禀报道，“蔡大人来了。”

    熊比回过神，方道：“请他进来。”

    蔡从走进寝殿，行礼：“小臣拜见陛下。”

    熊比抬手：“免礼。”

    蔡从抬起头来，余光瞥见四周，却发现除了熊比与他，再无他人，就连侍从们都只站在门外，没有一个进来。便问道：“不知陛下深夜诏小臣入宫，所谓何事？”

    熊比坐在上手，用手撑着脑袋，语气缓和道：“蔡卿一直跟随司马，现下是何官职？”

    蔡从答：“回陛下，小臣腆为司马府主簿。”

    “主簿？”他忽然精神了些，不再用手撑着头，“在此位上多少年了？”

    “回陛下，已有六年了。”

    熊比缓缓点头，站起身走到蔡从跟前：“可惜了，蔡卿乃大才，一直做司马府主簿，屈才了。”

    蔡从微笑着，不搭话。

    熊比又道：“若……寡人封你做右尹，你可愿意？”

    蔡从闻言，忙跪倒在地：“陛下，如有此良机小臣自是愿意，可是，这于礼不合啊，小臣怎可从一个小小的司马府主簿，连升数级为右尹？陛下这是折煞小臣了。”说完，匍匐身躯，惶恐地抵额一礼。

    熊比忙扶起他，“蔡卿有大才，如今寡人刚继位，正是用才之际，蔡卿何必推辞，除非……”他眼光一眯，露出税利的锋芒，“除非蔡卿是觉得跟随寡人不比跟随司马好。”

    蔡从又欲跪下，却被熊比稳住。他惊慌道：“陛下乃王，若小臣有幸跟随，自然甘愿。”

    熊比笑起来：“这样甚好，甚好，明日朝会寡人便颁旨。”

    蔡从亦笑道：“如此，多谢陛下！”

    熊比坐回上手，道：“好了，你且回去歇息吧。”

    蔡从再跪下叩首后，退了下去。

    蔡从走后，便从旁边的珠帘里钻出一人，赫然就是熊子皙。

    他目露精光，考究地盯着蔡从离开的大门，道：“此人跟随弃疾多年，竟如此容易被高官厚禄收买，恐防他并非真心追随陛下。”

    熊比道：“寡人何尝不知？”

    熊子皙讶然，“那陛下是想……”忽然恍然大悟，“陛下是想叫他二人分开，斩断弃疾的臂膀！”

    “也不全是，寡人是真心惜才，望日后蔡从能为我所用。”

    说罢，殿上一时安静。外头的雨声打在屋檐上，“啪啪”作响。熊比陡然觉得有些凄楚，他忽然觉得这天下，纵使他做了王，身边却并没有人真心拥立他，难道他回来真的是个错？看向熊子皙：“四弟，你说寡人除了你，还有何人可用？”每每在朝堂上，他都能感受到士大夫们隐藏的不屑，以及他们对弃疾的心服。

    熊子皙道：“陛下常年身处异国，现下才回国，自然需要些时日适应，陛下也要给臣民一些时间来适应新王。”

    是时间问题？好吧，姑且算是时间问题。

    —*—

    弃疾坐在司马府的长廊下，时间已过子时，空气很冷，廊外又有冰雨，他却并没去睡觉。忽然不远处传来极轻的脚步声，他看也没看，只道：“回来了？”

    从黑暗走到廊柱上的燎火下，那个人，赫然是蔡从。

    蔡从从容地走到他面前行了礼，道：“公子还没睡？”

    弃疾面无表情，目光幽深地看着他：“蔡卿深夜这是自何处归来？”

    蔡从不卑不亢地，笑道：“公子现下都还没睡，想必是在此等从回来，既然公子料想到从半夜不会直接回家，而是来司马府，那公子肯定知道从去了何处。”

    弃疾一笑：“怎么？陛下可有用高官厚禄收买于你？”

    蔡从又深深一礼：“公子果真料事如神，陛下他赐我做右尹。”

    弃疾挑眉：“哦？官职不小嘛！是要比做我的主簿强。那你答应了？”

    蔡从欣然：“为何不答应？”

    然后两相沉默。

    王宫里如今到处都是弃疾的眼线，蔡从进了宫，很快他就得到了消息，原本这也没什么，可是，他却是背着他入的宫，还在夜里。

    蔡从见他不言语，表情又有些严肃，便道：“怎么？公子信不过从？”

    弃疾摆摆手：“非也。我只是想，你一直以来，就是想做勤王之事，而如今陛下惜才用你，倒是满足了你的夙愿，好过跟着我这个司马。”

    又回到那个问题了。蔡从忙问：“难道公子直到现在都不肯去谋那个位置？”

    弃疾手一摊：“你也看见了，就是为了那个位置，还不是为我自己而谋，而我却亲手谋划害死了自己的两个侄儿，也并非我弃疾不愿或者不想那个位置，可是，如果因为争夺而残害至亲，让我踩着亲人的尸骸登上那个位置，我做不出来。若不是熊虔处处相逼，又为君不仁，我哪里会去谋害他？现如今熊比继位，他的秉性自是无话可说的，所以我没有理由为争而争。”

    蔡从唤他：“公子！”语气里颇有恨铁不成钢的意味，“那陈国怎么办？公子可是和公子吴定了约的，他钳制熊虔，若事成，便要还治于陈的。”

    弃疾道：“这个自不用担心，熊比为人恭善，待明日我便上书请还治陈蔡。”

    蔡从憋嘴：“公子，只怕陛下不肯答应，他逃亡异国那么多年，性情到底如何无人知晓，就冲他会夜里召见从这个举动就可看出，他亦是个颇有城府之人！公子，请听从一言，要想令楚国平安，唯你继位最妥！”

    弃疾咻然站立：“蔡从，我前面还有子比子皙，难道