千疮百孔地倒进了江里，一股浓烈的血腥之气霎时顺着冷冽的江风扑鼻而来，闻之恶心，嗅之悲恸。

    然后，就见对面的江岸上，瞬息之间火光滔天，数万人举起了火把，与江这头的火光两厢呼应。一时间，深夜亮如白昼。

    陈吴叹声道：“看来，对方是打算死守长江。”

    弃疾蹙眉，并没说话。

    杜峰道：“可知对方兵力几何？”

    弃疾答道：“不说其他，单是这郢都城内，就驻扎了三十万大军，而对岸的，根据火把估算，至少有二十万。”

    陈吴捂嘴惊道：“哟，如此多？整整比咱们多一倍的兵力，若他们死守，我们的确很难攻破！”

    杜峰道：“而且我们必须速战速决，难保他们有其他兵力正在朝这边赶来，届时我们两面受敌，局势会更加严峻。”

    弃疾陷入沉思，过了许久，终于道：“岳父，陈吴，你们留守此地，出动竹筏船只，并派一万人，立大盾挡箭矢，每人双手举火把，岸上所有人将火把熄灭，造成所有兵力强势渡江的假象，再找人做一个草人，披上我的披风，戴上我的面具，然后把草人立在大船最前方最醒目的位置。其余人等，隐匿在火把光之后的黑洞地带，给我下到江里，游过去！”

    杜峰惊道：“你是要……”

    “我带五百精兵，绕过对方主力，强渡三百里外的鳄鱼滩。那里定是无兵把守之地，因为他们一定想不到，我们会去渡最险恶的鳄鱼滩。届时，给对方背后来一刀。”

    陈吴惊道：“鳄鱼滩？只怕你们还没过去，就被吃干净了。”

    —*—

    “陛下！陛下！叛军又开始渡江，请陛下指示。”有将军来报。

    熊比忙问：“这次多少人？”

    “看对岸已无半点火光，而江上火光通天，连他们的大船都出动了，想来是全体出动，打算强行渡江。”

    “去！待他们行至江心，用点了涂满桐油的箭矢给寡人射！烧死他们！烧毁他们的竹筏船只！”熊比红着眼，大声吼道。

    那将军赶忙跑下去部署去了。

    一旁的熊子皙见他神色慌乱，上前安慰道：“陛下不必太过紧张，我方兵力充沛，又送出去了加急密函，不出两日，各路兵马都会赶来增员，届时对方腹背受敌，必会全军覆没。”

    熊比道：“可万一他们今夜就渡江成功呢？”

    熊子皙道：“首先，这个可能性非常小，再者，我们有牵动他们主帅的东西。只要能控制他们的主帅，还怕他们不投降？”

    两人回头望去，只见不远处，两名士兵押着一名大肚的女子，站在那里。那女子显然先前经过无数挣扎，衣衫、头发都散乱不堪，嘴里还被塞了布条。

    “一个女人，弃疾真的会为了她，不要江山吗？”熊比道。

    此时，蔡从上前道：“臣跟了司马大人多年，臣从未见过他对哪个女子如此上过心，况且如今这女子怀了他的孩子，他不可能半点也没有顾及的。”

    熊子皙探究地望着他：“既然你跟了他那么多年，为何又要背叛他？”

    蔡从笑道：“令尹大人这是不相信臣？臣曾说过，臣这一生夙愿，便是择明主而投，实现自己治世之理想，而司马弃疾并非明主，陛下才是，所以臣甘愿弃暗投明，辅佐陛下。”

    此时，忽然冲过来一个士兵，跪倒在熊比面前：“报！发现叛军首领，请陛下指示。”

    “在何处？”

    “就在那搜驶来的大船上，身披玄色披风，面戴獠牙面具，正是数日来，传遍军中鬼师首领的装扮。”

    “定然是弃疾！”熊子皙笃定道。

    “走，带上那女子！”熊比命令道。

    —*—

    来到江边，只见千万只火箭，如满天流星雨坠落，纷纷朝江心射去，江水再寒，也息不灭那已被点燃的竹筏。每一只竹筏前端，都立了一张巨大的铁盾，但尽管如此，躲在盾后的人，还是有被射中的，为了不使自身的火焰烧到同伴，那些被射中的士兵们主动跳进了江里，带着被射伤烧伤的身躯，顶着刺骨的江水，努力朝前方游去。盾后的人一边顶着对方的攻击，一边挽弓搭箭，向江岸射去。

    熊比这边是火箭，弃疾的人却是射的普通的箭。两家箭矢在空中交错，一显一没，分别朝对方飞驰而去。一时间惨烈的叫声响彻江面，有敌方的，有己方的，但都同样的凄厉悲恸。

    “给寡人集中火力，射那搜大船！射大船！”熊比高声嘶吼着，他原本还因为战争而瑟瑟发抖，可当看见那江上正要向他靠近的众多叛军时，他不再犹豫。既然他得了这个位置，不管配不配，值不值，都不会让任何人抢了去！

    又一轮火箭被射向天空，成抛物线运动，在空中划出美丽又炫目的弧线，朝着同一个方向而去。顷刻间，那大船的船身被扎得如同一只巨型火刺猬，在江心搁了浅。猛烈的江风吹起船头屹立不倒的玄色披风，那青面獠牙的面具，叫人看一眼便觉得心惊胆寒。

    江上火势通天，所有星辰都隐匿不见，唯有大片大片战争的碎片，随着冬日无情的寒风吹向天际，悠远成一副惨烈的战争画卷。血腥味伴随着熊熊火焰，蔓延开去……

    —*—

    鳄鱼滩，郢都城外最险恶的一段长江水域，其地势开阔，江中沙汀众多，水路崎岖，水下游鱼无数，水上飞鸟祥集，正好适合鳄鱼栖身和捕食，因此常有大鳄躲在水下，或爬上滩涂产卵，故得名鳄鱼滩。

    弃疾携五百精兵，扛着竹筏，在大部队的掩护下，总算在对方毫无察觉的情况下来到鳄鱼滩前。弃疾望向三百里外，他们来的地方，那里火光通天，喊杀声、惨叫声，透过遥远的风声传来，不绝于耳，叫人听之肃然。

    “点火把！”

    先前秘密挺进，都不敢有一星半点火光，如今两方大部队又在百米外开战，这里又相对遥远，因此才敢点着火把照亮。

    顿时，鳄鱼滩上数百火光灿若星辰。

    “将所有竹筏推入江中，大家小心，此处多巨鳄，刀不离手，箭不离弓，随时准备屠鳄！”弃疾又一次下命。

    不一会儿，带来的竹筏全部入水，这个过程，出奇顺利。

    “所有人，上竹筏，渡长江！”弃疾高声道。

    众将士得令，迅速机动，不一会儿，五百士兵全部上了竹筏。竹筏开始快速向江对岸驶去。

    这一切，真的顺利得大出弃疾意料。不过仍旧不能掉以轻心，当行至江心时，弃疾又道：“江心水急，大家务必小心！”

    哪晓得话才出口，就传来一阵惨叫声，众人循声一看，只见一名士兵已落入江中，奋力挣扎着，却再无法游动。想他楚国士兵，个个都会泅水，如今却是怎么都游他不