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    刘声芳暗道自己一定是依附阿哥时得罪了爱新觉罗家家的祖宗，居然让自己窥得这样足以杀头灭族的私。

    皇上强逼亲弟枕上承欢也就罢了，他尚能安慰自己昔日汉朝武帝时尚有齐王与亲姐通|奸，惠帝尚且明媒正娶亲侄女，何况满人师出关外，早听闻早年兄终弟及续娶亲嫂也算家常便饭，连孝庄太后也下嫁亲叔叔过……可是八爷这细沉微弱的脉象，这母子脉……刘声芳顷刻之间汗水流得比晕倒的廉亲王还多，他无法不疑心数十年所学岐黄之术，怎么连个晕倒的脉都出双脉滑脉的脉象来？

    刘声芳大汗淋漓几乎晕倒过去，但他还是撑着把完王爷双手的脉，只是他颤抖着不知该去看看八爷舌苔，还是将八爷放倒了细细检查一遍。一股血腥气息染在鼻间，刘声芳腾然回神，目光在廉亲王周身一看，发觉王爷袍边衣角浸了水渍，在藏蓝色朝服上看不出是何物，但他离得近，当即断定是血渍无疑。

    事情大条了！刘声芳行医数十年从未遇见过这样的脉数，古书上却有记在阳同体之人，但他从未在他师父太师傅与太太师傅的手札上看到过。刘声芳忽而又想起年前他为廉亲王诊脉时，确实号出过一线脉，当时他还奇过为何堂堂亲王身上能号出女脉数来。眼下情形，竟然让他将前后都串联起来了！

    事不宜迟，刘声芳忽然冷静下来，镇定地吩咐奉先殿里监视的太监将廉亲王先安放在软轿上抬入偏殿，再只身入内解开王爷身上罩服，手掌缓缓在廉亲王下腹脐中周围探视按压，果然在手下触得一处异常！只微微碰触便让昏迷的王爷蜷缩身体低声痛吟。

    刘声芳已经被连番打击弄得麻木，索道了声‘王爷恕罪’将手探入廉亲王身下，果然一手温热黏腥的红。若不是脉象已明加上方才触及王爷腹下硬结隆起，他还真当廉亲王是昨夜侍寝被皇帝折腾了。

    刘声芳这才发觉自己居然冒犯了主子，就是光想想也不行！他连忙危襟正坐，将王爷衣衫穿戴妥当，让人用暖轿抬了，直接送去里。他这是拼了假传圣旨的族诛大罪，只盼着皇上当真不想要王爷的命，也不想让这段皇室辛秘曝露在爱新觉罗家先祖面前。

    ……

    彼时皇帝早已遣退外臣，留了苏培盛在内殿侍候听唤，只等刘声芳回复旨。结果他等来的是廉亲王一并被撵子抬回里的消息。这刘声芳也太大胆了！人竖着从里出去横着抬回来，让朝臣窥见难以自圆其说，还当他当皇帝的刻薄寡恩虐待亲弟（呃）。

    皇帝一脚踏上龙靴，几步到了正殿，环视一周没看见老八，只看见刘声芳一个人跪落在地头都要埋入膝盖了，便皱眉道：“你第一天替朕办差？廉亲王若是不醒自有王府可以送，朕何时传过口谕让你自作主张？”

    刘声芳一磕到底：“请皇上屏退左右容臣说话。”

    胤禛狐疑，实在是刘声芳反应太过异常，若不是他确信拿捏了他三代单传的孙子及全家命在手，还真要疑心他要弑君。他评估片刻，开口道：“苏培盛不是外人，你只管直言。”

    刘声芳一个头磕在金砖上，匍匐道：“臣无能，诊出廉亲王脉象有异却不得其解。请皇上治臣死罪！”

    皇帝盯着刘声芳头顶不说话。老八脉象有异，能有多异？至多不过是个绝脉命数，虽然他眼下死了尚未物尽其用的确可惜，亲王上任不多见便殁了难免有人说三道四，但老八身子骨儿自康熙四十七年之后便毁得差不多了，良妃殁了之后大半年都需要人扶着走路，满朝都知晓——总归不能赖在朕头上。

    皇帝将自以为最可能的局面思考一遍，几乎都想到老八谥号与陵寝规格的问题，目光终于又回到面前地上几乎缩成一团的人身上：“生死有命，朕岂是无道昏君，你只管说。”

    “请皇上随臣来。”刘声芳嘴张了半响不知该如何说与帝王，只能硬着头皮请奏。

    皇帝示意刘声芳带路，他的耐心几乎耗尽，他今日整个晚上几乎看不进去折子，得谁都痛斥一番，连臣下请安问候也被说成无事献殷勤非奸即盗。

    只是在他看见偏殿耳房里缩成一团的亲弟弟面上痛苦神色不似作伪，将喷到嘴边的狠话咽下，疑惑道：“怎么回事？”膝伤疼了会捂肚子，还是有人暗查他的意图擅自下药？老十三？！皇帝不可避免想到另外一种可能。

    就在皇帝思绪又将偏离正题时，刘声芳把心一横，跪下道：“回主子，廉亲王的腹中…有……小世子，怕是……怕是保不住了。”雍王登基之后他早已改换称呼称其为皇上，但这一次，他又用了‘主子’旧称。

    皇帝愣住了，怎么刘声芳说的每句话拆开来他都明白，自他有过子嗣以来也听过无数次，但冠上老八的名字之后，他就不能弄懂了？于是他忍不住瞪着眼睛又问了一次：“刘声芳，你说清楚些。什么小世子？哪儿来的小世子？”

    刘声芳一直纠结如何称呼八王爷腹中的……孩子，见皇帝目光如炬等着自己，一时间头脑空白地张口又说了一遍，不过他这次自作主张将‘小世子’换成了‘小阿哥’。话出了口他才明白自己都干了什么蠢事！这不是将他窥得帝王私的事情堂而皇之摆在明面儿上取笑皇帝，还能有活路嘛？

    皇帝目眩神迷了好一会儿，才找回自己的声音，自然也没察觉到刘声芳偷偷换用字眼的冒犯，他只是伸出一只手指着床上的人，提高了声音问：“这里躺着的人是朕的弟弟，当朝廉亲王，圣祖的八阿哥！刘声芳你要看清楚想明白再回朕的话。”

    也许是自觉死到临头了，刘声芳反倒镇定下来：“回皇上，臣也是今日才知，廉亲王他…他的身子竟有些特别，外表与男子无异，但内腹中竟也有女子孕囊……是阳同体之象。”

    刘声芳的话让皇帝只觉一股酸水从上腹翻涌而上，一个激灵他倒退两步，似乎榻上横卧蜷曲的人是怪物是洪水猛兽……对，他的确是个怪物。皇帝觉得自己仿佛窥见了当年圣祖竭力打压迫害老八的真相——勾引太子算什么，谋夺储位结党营私算什么，因为你本就不该出生不该活下来，你是皇考毕生耻辱！你凭什么同朕来争！

    皇帝不出声只怔怔地，刘声芳索一股脑儿说了：“皇上，平素大夫问诊时，阳男女脉象并不容易区分，臣月前为八贝勒问诊时并未觉得如何不妥，至多是比寻常男子体寒些。若是几个月前臣不敢断言，但如今八爷身上……已有近三个月的身孕，臣虽非妇科圣手，但也决计不会诊差了。方才臣已经替八爷探过，八爷腹中，的确似有胎儿坐怀。只是……”

    皇帝这才顺着心腹太医的话，将神思绕到老八腹中的那团上。他立刻想起是谁，与老八一同造出这个孽种来，再次胃里一阵翻腾！

    但他拿出昔日谋夺储位时的坚韧将呕吐的欲|望压了下去，直逼得浑身冷汗，面色青白。他目光落在跪在地上的心腹头上，杀机顿现。这个人知道了皇室最不能为外人知晓的丑闻，兄弟相|奸，珠胎暗结，男同女体，男人生子！

    杀刘声芳太容易了，现在还不是时候，若老八死了，再暴毙一个为他诊过脉的太医，满朝都会知道其中有鬼。不能杀，还不能杀。皇帝目光平静下来，当务之急，是如何处置老八，为了瞒天过海，还需要这个奴才替自己办事。

    “你先出去，若是今日这里的事，有第四个人知晓……”皇帝故意放出威胁，暗示他只要衷心，尚无命之忧。刘声芳果然大大松了一口气，抹着泪儿退了出去。

    内殿只余下一站一卧的兄弟二人。皇帝垂目良久，才上前来坐在榻边。

    老八身怀孽胎断，绝不能让他再有醒来的一日，他只能临时变更计划重新筹谋。八王一党尚未肃清，虽说老八在这个当口儿咽气不知会让他漏去多少下网之鱼，老九老十老十四几个闻得老八死讯不知会如何闹腾翻搅，好不容易才安稳一点儿的局面、他才布下的棋子都要随着老八咽气皆尽作废……皇帝心中全是不甘。

    老八，你活着膈应朕，死也要让朕不能安生！还得想方设法替你遮瞒丑事，你欠朕的还都还不清！

    人之将死其言也善，那是说自知要死的人。皇帝深沉凝望与直接几十年相恨相杀互相折磨的对手，也不禁带出一丝怜悯。朕的宿世敌手，实在不该死得如此不光彩。昔日你眉尾一动，便有人争先恐后替你喊冤说情。可如今，却要做那内宅妇人一般，身怀孽胎悄无声息地独自去走黄泉路。

    老八……别怪朕，是你的命不好。

    你死了，朕才好宽待你的家人。

    你死了，我大清方能海晏河清。

    皇帝的手慢慢爬上昏睡中人的脖子，手下轻触中即可感受极速跳动的鼓噪，这样慢慢按下去，一点一点地收拢……皇帝想：老八，你是朕第一个也是最后一个亲手手刃之人，如此殊荣朕也只会给你。老九老十四都没这资格。

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