不禁付之一哂：“长生不老，岂不是执妄是甚么？与其一心寻求长生之道，委实不如在活着的时候尽乐尽欢，到时候，岂不就是死而无憾了么？——更倒霉的便是如此这般了，长生之道没有寻得，人却先已死了。”

    叹息一声，萧玄芝又不禁在心里暗自叹道：“长生之道么？……唉……我又有甚脸面去笑话人家啊？……

    我岂不也是在这里执着于神仙之道，想要百年之后得道成仙么？……唉、委实不如及时行乐、尽一世之欢啊……”

    如此想着，萧玄芝在心下里暗暗地打定了主意。

    倘这一战功成，便与慕幽兰携手归隐山林，去当那真真正正的闲云野鹤，就此不再过问世事。

    忽然，萧玄芝的脑海中闪过一丝念头，当下不禁心中一凛，慌慌然地颤抖着声音，向指派前去打探的其中一名斥候讷讷问询：“等等！……你……你方才说……他们炼丹，炸了炉子，死了？……”

    那斥候点了点头，躬身道：“回萧副将的话，便是如此。”

    萧玄芝目光一凝，抚掌道：“快带我去！”

    说完，对邀月和怜星点了点头，不动声色地交换了一个眼色。

    一时间，邀月和怜星似有不解，但也还是在萧玄芝的身后跟着，一边走、一边细细地思索着。

    忽然，邀月浑身一凛，想到了甚么似的，不禁双掌一拍，失声道：“萧萧！你难道要——”

    萧玄芝半回着身子，微微敛眸，对邀月狡黠一笑，做了一个噤声的手势。

    怜星仍旧不解，转面向邀月问道：“邀月姐姐，萧萧她这是？……”

    邀月讳莫如深地抿唇一笑，轻声说道：“好星儿，你且等着看罢。”

    29

    来到那道观，萧玄芝屏退左右，把闲杂人等都支去附近守护，还暗中派了邀月在那里不动声色地盯着他们，然后，便与怜星一起仔仔细细地检视起了那些炼丹道士的尸体。

    这道观里住了六名道士，全部都是男子。看模样还都是四五十岁的年纪。

    院中的铜制炼丹炉炸得粉碎、焦黑，冒着阵阵青烟、散发着阵阵焦臭难闻的气味，使人直欲作呕。

    而那六名道士，便是围着炼丹炉横横竖竖地死了一圈，其中一个竟然还被炸断了一只胳膊，半边身子焦黑难看，丝毫没了人的形状。

    想必，他是被这炼丹炉爆炸的冲击给震飞出去的。

    萧玄芝与怜星两人都是胆大之人，是以并不害怕这般血肉模糊的地狱惨状。

    萧玄芝蹲在地上，仔仔细细地检视着那名被炸断了胳膊的道士。

    片刻过后，方才抬起头来，对怜星说道：“怜星姐姐，想不到，这小小一个炼丹炉爆炸的冲击，竟然能够一下子便把他们六人都给杀了……”

    然后，她便压低声音，微微低眉，缓声说道，“若是能够为我所用……大军破阵，便指日可待了……”

    怜星这才方有知觉，心中一凛，低声问道：“萧萧，那你……有何打算呢？……”

    萧玄芝挑眉一笑，故作狡黠地说道：“自然是将这‘丹药’炼制出来了。——我想，他们的丹药房里，一定有这配料。”

    怜星若有所思地点了点头。忽然，她想到甚么似的，不禁心中一紧，颤声道：“萧萧？！……这……这东西这般危险，万一……”

    萧玄芝摊手一笑：“我深知这是个危险的东西，是以，我便不会将之假手于人。一切，便由我来罢。”

    怜星倏然紧紧地捉住萧玄芝的手腕，颤声道：“萧萧？！你……你难道就不怕死么？！……”

    萧玄芝宽慰一笑，挥了挥手示意怜星起身。然后，站直身体，小小地伸了个懒腰，满面轻松地笑道：“我自然是怕死的啊……我若死了，岂不就见不到我们家兰姐姐和我的两位好姊妹了么？……——怜星姐姐，你放心，我有数。只要控制好药剂的多少，想必是炸不死人的。”

    怜星抿了抿唇，顿足道：“你呀！”

    于是，当日，萧玄芝便只身搬进了道观。

    接着，便着人封锁山谷，不让任何人近前。

    如此没日没夜地连着试验了两个多月，萧玄芝才确定下这种东西“一硝、二硫、三木炭”的配比。

    为了得到这份配比，她的身上又多了不知多少创伤。

    只是她却早已将之看淡——左右不过一副破皮囊，她们家兰姐姐既然不嫌弃，那么，多几道伤口，似也是无妨的。

    九月初，闭关许久的萧玄芝便带着这“打雷喷火”的武器出了关，并传令下去，让人从沼泽、泥塘收集污水，炼制硝石。

    然后，便交付由萧玄芝完成配比，制出这般神兵利器。

    九月中旬，苍龙大军便有了足够攻城的这等打雷喷火的神兵利器了。

    一开始，萧玄芝并没有挥军攻城，而是派使臣前去谈判，将己方有神兵利器的事情与那“御驾亲征”的乱贼头目说了，且还在阵前释放了两枚“烟火弹”向敌方示威。

    结果，上午才将派人去谈判，及中午，那五位使臣的脑袋便被挂在敌方的城楼上了。

    ——“两国交战……竟斩来使？！”

    萧玄芝见了，直在那里气得火冒三丈，竟还因着急火攻心吐了血。

    这次吐的血，却是真真正正的“杜鹃啼血”，而不是装出来的了。

    只是，这次却无人再拿她打趣了。

    无论是慕幽兰、邀月还是怜星，她们都被萧玄芝的这般模样给吓得几乎快要昏厥过去了。

    胡乱地抹了一把唇边的血，萧玄芝右手紧攥着心口，哆嗦着嘴唇、咬牙切齿地下令道：“攻城！活捉匪首！”

    于是，凭借着这等打雷喷火的武器，苍龙大军势如破竹、横扫敌军，犹如天降神兵，不到傍晚，便将敌军杀得弃甲曳兵、抱头鼠窜。

    是役，苍龙大军活捉匪首。当日便缔结盟约，令匪军退出苍龙帝国国境，向苍龙帝国纳贡称臣。

    这一日，是九月十六。

    当天晚上，萧玄芝携了慕幽兰溜出军营，来到山上。

    萧玄芝还带了十枚经过改良的“烟火弹”和一个底部带着弹簧和撞针的青铜掷弹筒。

    来到开阔处以后，萧玄芝点起火把插在土地上，然后对慕幽兰说道：“兰姐姐，你只知道这是杀人的凶器，却不知，它竟还能够成为一个美丽的东西。”

    慕幽兰眼波流动，微笑道：“哦？”

    萧玄芝微微一笑，向她招手道：“这是我当时调配它们时发现的。你且看着罢。——快，你来把它们的引线点上，我将它们放给你看。”

    慕幽兰点了点头，走过去拾起一个鸡蛋大小的烟火弹，点燃了上面长长的引线，投进掷弹筒。

    于是，萧玄芝便拉动撞针，将它给弹向了天空