患急的电报向长了翅膀，飞到了个个省份，沈七爷自然也有。

    回保宁变成铁板钉钉。

    “你们又在干什么？”刚踏入谢阮玉的小楼，沈七爷就见翡翠指挥着几个丫环归拢箱子。

    “准备收拾东西回保宁啊！”房门被打开，谢阮玉从中探出一颗脑袋，额上香汗淋漓，衣领微开，露出雪白的脖颈。

    阳光下雪白的如瓷，沈七爷觉得似乎少些什么，手臂一伸，谢阮玉就习惯性的跑了出来，扎到沈七爷怀里，眨着亮晶晶的眼睛抬头望他。

    谢阮玉的举动，沈七爷很受用，垂头在她锁骨上方吻了口，他的吻用了点力气，嘴唇离开的瞬间皮肤上印出了一块指甲大小的殷红。

    沈七爷手指点了点自个在她身上留下的印记，如同皑皑白雪覆盖下的一朵红梅，笑道，“我方才路过宝盛商铺，顺手买了件红宝石的项链，现在想想倒是很配阿阮，等会让丁志给你送过来，回保宁的时候佩上吧。”

    “顺手？”谢阮玉摇着沈七爷的手臂娇嗔道，“你明明是专门为我买的。”说着笑盈盈的把下巴靠在沈七爷的肩头，“咱们什么时候回去啊？”

    “看破不说破。”沈七爷在她鼻尖轻点，并不因为谢阮玉的拆穿而不自在，“怎么老想着回去？这不好？”

    世上哪里还有比樊城更好的地方，谢阮玉心想。

    沈七爷在津北活的像个土皇帝，她作为沈七爷的姨太太，而且还是没有正房夫人压着的姨太太，她说东，只要沈七爷不说西，就没人敢往西，简直就是一人之下万人之上好么！

    当下就撅嘴嗔道，“我哪有老想着回去，不过是怕夜长梦多而已。”

    “就他们？”沈七爷冷笑出声，“他们也配做梦？”

    谢阮玉挠挠头，心想，连梦都不能做也太惨了，趁着能做，还是做做吧…

    沈七爷心里有了计较，这次回去计划的周密。他挂着督军的身份回保宁，自然可以带上不少的兵马同行，丁安则被留下与范守山一起看守樊城，与远在云省的张巡相互照应。

    “人快到了？”沈夫人坐在堂屋，隔壁传来浓重的中药味，女人一旦上了四十，苍老的速度就快了许多，谢阮玉离开的时候沈夫人还有几分女儿姿色，如今，发髻梳的一丝不苟，也不爱那红红绿绿的，反倒习惯了藏色的衣裳，只端的稳重贤良。

    王婆子弯腰道，“快了，先前来信说出了霞崎，估摸着下午就能进城。”

    “八爷呢？”沈夫人抬手松了松肩膀。

    王婆子有眼色的上前伺候，帮她捶肩，“陪五姨太说话呢。”边捶边观察沈夫人的表情，见她并无不满，才继续，“五姨太方才又闹了一场，刚被八爷关到后院。”

    “跳梁小丑。”嘴角微挑，沈夫人闭眼，“老八为了他这母亲也是操碎了心。”

    “可不是。”王婆子连忙附和，“贪心不足蛇吞象。”

    内室传来咳嗽声，带着低沉的压抑。沈夫人摇头，眼神依旧清明，“人还能活多久？”

    “最长也就撑到七爷回来。”

    “一个两个的都不让我省心！”沈夫人暗恨，“早知道他这个性子，我当初就不该留他。”转念又想到了沈二爷，眼眶瞬间红了一圈，“培安倒是个好的，可惜去的太早。”

    “二爷与您最是亲近。”王婆环视了眼四周，见没有人，这才抹着泪低声道，“跟亲母子似的，也不枉夫人这么些年还惦记着他。”

    “毕竟是打小在我怀里长大的。”沈夫人叹气，“比其他的玩意不知道强了多少。”

    提到沈二爷小时候，王婆子没敢吭声，她捏背的力量适中，沈夫人很是舒坦。

    与沈夫人的高高挂起不同，沈八爷如今心里火烧火燎的没底，他万万没想到母亲会给大帅下毒，还漏洞百出。要不是沈夫人暗中帮了他一把，这回他早就成了枪下亡魂。

    “母亲怎么这么糊涂！”沈八爷听着屋内摔东西的动静，遣退了丫环小厮，恨铁不成钢。

    “我还不是为了你。”屋内的女人声音歇斯底里，“你是不知道大帅在想什么！要不是当年那事他多少有些疑惑，除去老二，你们剩下的几个兄弟，谁在大帅心里能比的上沈七！”

    “可他毕竟是我父亲！”沈八爷对当年的事多少知道些，越发的不耐烦。

    “事到如今，别傻了，你难道不知道大帅已经开始着手查当年那事了。”五姨太声音撕心裂肺，“我要不是被逼的无路可走，也不会到这一步！”

    沈八爷头疼欲裂，按着额头怒道，“这事就是被查出来，也是夫人顶着，她都没动，你何苦给人把柄！”

    “您好好想想吧，这事，就按夫人的主意办。”沈八爷怕吓到五姨太，语气也软了下来，“母亲且安心的在这呆上段时日，等事情告一段落，我在把您接出来。”

    把五姨太关在后院是沈夫人的意思，现在大帅成这个样子，即便他们花了大力气帮大帅去毒，也不能保证别人一点看不出来。万一败漏，五姨太到时候就可以装疯卖傻，当作疯子被推出来。

    事情发展到如今地步，沈八爷只有两条路选择，一：救活大帅，让他发落了五姨太一家子。二：将错就错。

    许是沈八爷疑问太盛，五姨太没有吭声，室内一片寂静。

    她怎么告诉儿子，自己身上不只有这一个秘密。事情查下去，会先查到她身上，然后才是沈夫人，所以沈夫人笃定她会先动手，才这么有恃无恐！那个毒妇！

    下午，原本晴空万里的天空忽然阴了上来，厚厚的乌云压在保宁城上，豆大的雨滴倾盆而下。

    沈七爷下车的时候只撑了一把油纸伞，他脚步匆匆，谢阮玉和江娉婷亦步亦趋的跟在他的身后，雨水打湿了沈七爷的袍脚，原本就泛黑的衣袍更显的漆黑无比。

    她们名义上是个妾，自然不能跟着沈七爷一起去看望沈大帅，只好随着大帅府里的其他姨太一起在客厅等着。

    沈七爷见到沈大帅的时候，他已经不能说话了，身上烧的滚烫。赛红姑是被沈夫人钦点过来伺候大帅的，抹着眼泪对沈七爷哭到，“这病来的急，都这样烧了小半个月了，大夫说…呜呜呜…大夫说，怕是不行了。”

    伸手握住沈大帅的胳膊，早已没了坚硬的肌肉，这个向来强壮的男子如今骨瘦如柴，背脊也不再直挺，眼睛没了往日的压迫，就像个垂暮的老人。

    “大帅，我回来了。”沈七爷看着床上的男人，他嘴巴一开一合，喉咙却发不出任何声响，周围是他的一群儿女。

    一刻钟后，赛红姑的哭声从内屋传到厅堂当中，代表着什么，想必也不用多说，谢阮玉跟着众人一起跪在地上，哭泣声游荡在整个帅府。

    谢阮玉头颅低垂，她也有些难