人包扎伤口，没想到渡边是用领带绑住那个人的手腕。

    “这个家伙是个情报贩子。是东北人，青帮、工部局、租借的警戒上层，甚至连我们军方都有它的客人。他的颜面很广，可是却老是以各种情报为条件。不断进行勒索敲诈,是个非常恶劣的人。”

    渡边摸了摸男人的胸前，从里面搜出一个厚厚的信封袋、信封里面有整捆的钞票，而且还是大英帝国的纸钞.

    渡边将那叠纸钞摊在威廉的面前。

    “你猜得到委托人是谁吗？”

    “猜不到……”

    “我知道。”

    站在一脸纳闷的威廉身边的月花开口回答。

    “月花，这到底是……”

    看到威廉惊讶的神情，尽管月花内心有罪恶感，还是提起叫走向那扇已将开启的门。

    “我知道你在这里，是该现身的时候了吧？”

    刚才威廉现身的时候，月花大脑里闪过两个人，一个是李，另外一个就是现在开门请的这一位。

    过了一会儿，刚才威廉进来的那扇门，出现了艾利克斯的身影。

    “艾利克斯？”

    威廉发出讶异地叫声。

    “你怎么会在这……”

    艾利克斯看了威廉一眼，静静地走进房里、虽然他身上穿的不是三件式的西装，而且和在上海讨生活的中国人一样的唐装，但是艾利克斯骨子里仍然是个英国人。威廉再次对这个事实有了更深的感受。

    “您是什么时候发现的？”

    艾利克斯说话的语调和平常一样。

    “在南市的店里，我和那个厨师说话的时候。”

    “我不懂您的意思。我和那个厨师应该没有说任何会让您起疑的话”

    月花噗哧一笑。

    “您真的是英国人！”

    “——不行吗？”

    艾利克斯的连稍微扭曲了一下。看到艾利克斯率直的反应，月花突然觉得自己和艾利克斯的距离更靠近了一点。

    “我说的是真心话。那是因为你不知道他们说的话和我的有什么不同。”

    听到月花耸着肩膀这么说，艾利克斯看着威廉。威廉再看着月花。

    “不都是上海话吗？”

    月花点点头。

    “那个厨师说他从出生就住在上海，可是音调里却有东北腔。而且像他那种人是不可能跑来南市开店。”

    听到月花的分析，艾利克斯倒抽了一口气。

    “还有，会称李为画灯笼的只有青帮，他们在交谈的时候不会用名字称呼，会用暗号做比喻的对象。”

    他们会这么做，是要为自己在罪行曝光的时候，留一条最后逃生之路，这些细微的游戏规则，就是让他们得以生存下去的原因之一。

    可是那跟男人只有一次，在月花的诱导之下说出了“李”的名字。月花注意到了，可是并不纠正。

    “而是……就算李中了鸦片的毒，看守李的人也未免也太少、太弱了。”

    “——他不是画灯笼吗？”

    “他是画灯笼。”

    这句话并没说错。

    “灯笼在夜里才会发挥威力。”

    青云楼的主人李。由于容貌的关系，常会被误认为是个温和、柔弱的男人。不过这也正和李的意思。事实上，没有几把刷子的男人是无法胜任表里都必须兼顾的妓楼主人一职。

    没有人知道李和青帮交涉时的面貌。即使如此，相关的环境还是得可以布置，好让别人误以为他就是个来历不明、不伦不类的人。

    “误判李的实力，又知道我和他的关系，我能想到的只有一个人。”

    还有就是昨天的对话。另外，男子身上的英国纸钞。也再度证实了月花的猜测。

    在抵达这里之前，月花曾努力消除脑海里艾利克斯越来越鲜明的身影，虽然最后还是做不到，但月花相信艾利克斯会这么做肯定是有原因。至少，他相信艾利克斯不会夺走自己的命。

    “艾利克斯……”

    听完后恍然大悟威廉，带着责备的口气责问艾利克斯。

    “你……你想杀月花？”

    “不是。”

    艾利克斯立刻否定。

    “那么，月花说的都是假的？”

    “……不，是事实。”

    “既然如此……”

    “对不起！”

    艾利克斯当场跪下，把额头贴在地上道歉。在场的人都愣住了。

    “艾、艾利克斯……”

    最后现反应过来的是威廉。尽管威廉的心情很激动，但想到自己的立场，还是在跪在地上的艾利克斯面前蹲了下来。

    “拜托！我不想怀疑你！你到底想要做什么，请你用我可以听的懂的方式告诉我好吗？”

    威廉用颤抖的嘶吼声音，痛苦地说出自己的真心话。月花在一旁静静地看着。

    月花之所以选者相信艾利克斯，是因为对威廉来说，艾利克斯等同时他的家人。他们两人的关系，就像自己和李。

    “——就如同我之前所说，两个礼拜前一踏入上海这块土地，我就知道少爷的处境。为什么您不按照预定的时间回国？为什么您要带着一个来路不明的中国青年？”

    艾利克斯静静地说。

    “老实说，一开始我想当困惑。因为不知道威廉少爷到底碰到了什么事情，所以我非常烦恼。如果少爷回国以后，能够和门当户对的女性共结连理，我打算就在您那儿担任管家。因此，不管用什么方法说服您，就算用拉也要把您待会英国的使命感就油然而生了。”

    艾利克斯并没有明确说出让他困惑的事情是什么。但在场的人心里都有数，就是威廉和月花之间所发生的事情，已经两人具有冲击性的特殊关系。

    月花低着头、咬着唇、紧握着拳头。艾利克斯会这么想是理所当然的。只是，这些话出自威廉身边的友人。听起来就是比其他人还来的刺耳。

    月花的内心揪成一团，低头不语。可是，从旁边伸过来的温暖大手。紧紧握住了他的手。月花倏地抬起头来，威廉在笑。什么都不需要说，紧握的手已经肯定的告诉月花，

    一切多不会有问题。

    不管谁说什么，我对你的心永远不变。所以，不要担心。

    就算不开口。物流也清清楚楚的把这份感情传达给月花了。因此，月花忍着满溢出来的感情，看着艾利克斯，听他把话说完。。

    “……在听了许多人的话后，我原本困惑的脑袋恢复了冷静。从小我就非常了解威廉少爷的个性。虽然少爷生长在名门伯爵之家，但他的个性说好听一点是奔放，说难听一点就是不负责任。在离开英国前，少爷还曾经有过一段自暴自弃的日子。今天事情会演变成这样我也很无奈。但我了解威廉少爷的本性，我知道这只是一时间的事情，我知道少爷在世界各国游离当中。一定可以找到