马车驶到味江河畔，远见前方有官兵拦路，玉无心带着滕粟下车以便衙差搜查。其时赵捕头正领着四名手下从江水里拖出两具尸体，滕粟忍不住瞟了一眼，尸身已被水泡得肿胀发白，但从着装和发型上来看，都是未成年的少男少女，死相十分诡怪，都是眼口大张，表情异常惊恐。

    玉无心用手蒙住她的双眼，赵捕头留意到这边动静，走过来道：“原来是玉竹先生，失礼了。”

    “衙门查案，百姓配合是应该的。”玉无心微微一笑，面上渐转严肃：“这是第三起了吧，凶手不抓到，叫我们这些沿江住户也心神不宁啊。”

    赵捕头摇摇头：“提刑大人正在挨家挨户的盘查，唉……”这几桩连续的命案让青城县令朱大人束手无策，只好禀到州府，上头派了个提刑司下来，勘察现场、验尸，一样也没少做，别说凶手了，连个嫌犯的影子都没捉到。

    当差的不能透露太多，按规矩叫玉无心认过尸便开栏放人。

    回到庄里，还没来得及下马车，便见方大海急匆匆地跑出来，大呼小叫道：“主子，不好啦，李……李提刑到咱庄里查案子来了！”

    ！！！

    将滕粟送进滕园后，玉无心回到主院，见李久善坐在亭阁上饮茶，走过去拱手礼道：“李大人，怠慢了。”

    李久善挥了挥手，抚须笑应：“跟班的都被遣出院外了，隔墙无耳，玉老弟，你我对彼此知知底，就别在我面前装模作样了。”虽然他早已金盆洗手，专司朝中职务，但与江湖上的老朋友仍有来往。

    “好说。”玉无心收起客套，掠袍落座：“你不是在广东任职，怎会手这边的案子？”

    “就是专为这案子而来，现暂属益州路提刑司，听说命市已经挂了黑榜，只要筹齐资费，你就别想安宁了，我也盼着能早日抓到真凶为你分忧解劳。”

    玉无心冷笑：“怎么，那些贩子都把矛头指向在下了吗？”

    “目前有三个目标，霸居大凉山的尸王萧森，盘桓在嘉陵江天水一带的白发怪叟，以及你——占据丈人山幽地的白发鬼，其他杀手我不知道会如何取舍，一旦小侄接下此榜，必然会到你这儿来找麻烦。”李久善叹了口气，自从他退隐朝间之后，九头鸟的名号便被侄女断飞燕擅自承继下来，数年间也做了几桩好买卖，但凡有疏漏之处，都是他仗着人面暗地里替她摆平。

    “她来此找麻烦也不是头一回了，以前独善其身时尚能与她周旋，如今你也看到我庄里的情况，最好劝她罢手。”玉无心喝了口茶，面对故交也不再费神伪装。

    李久善苦笑着摇了摇头，要是能劝得住他早就劝了：“那件事对她的打击太大，她始终认为是你的过错，唉……不提了，也该有人给她个教训，江湖路太平只会助长目中无人的气焰，你不知道这两年她得罪了多少人，我跟在后面帮她扫尾巴，累的一脚都踏进棺材里去了。”

    “露馅儿了吧，你哪是来帮在下分忧解劳，压是怕你侄女在我手上吃亏，提前拿人情压上来啦。”玉无心哈哈一笑，紫竹扇在他身上点了点：“放心，在下是那种跟个毛丫头计较的人吗？顶多敲晕了打包扔你府上。”

    李久善一口茶呛得不轻：“喂！你下手可得轻点啊，不过我来倒不是专程为了她的事，这案子确实棘手，十起失踪案，三起杀人案，除了威远镖局的那桩命案，另两桩案件的被害者都是那十起案子里所失踪的人口，先是两名年仅三岁的童男童女，眼下又发现另一对少年男女，都不足十五岁，五脏六腑尽被掏空，七孔和□都有塞过草谷的痕迹，这手法不像是寻常人能干出来的，我担心……跟某个邪教组织有关系。”

    “你是说弥勒教？哼，挖心掏肝的手法确实与弥勒教的返祖祭极为相似，不过百年前，该教余孽早在这山里被四大道派一网打尽，在下每日巡山也未发现有任何蛛丝马迹，凶手应该另有据点。”玉无心的脸色沉无比，尸体会飘到味江河谷，弃尸地点不难揣测，歹人的藏身处应当就在被称为蜀地奇险的龙骨山中，就算是他，也不敢夸口说能来去自如。

    最近一直将滕粟带在身边也是唯恐有意外发生，虽然他不想手管江湖上的风波，但若危及家人安全又是另外一回事，或许到了动用人情关系的时候了。

    李久善急于查案，把该讲的、该问的事情都说完后喝了两口茶便风风火火地赶往案发地点，他走后不久下起暴雨，浓云吞天蔽日，将白昼遮的宛如黑夜，这一场雨下到傍晚还没有停止的迹象，雨势倾盆，狂风呼啸，夹着电闪雷鸣，将天地混混蒙蒙地弥合在一起。

    晚膳时，玉无心久等不到滕粟上桌，听小芸报说她把自己关在房里不肯出门，看来那两具尸体把她给惊吓到了，也没细想，亲自端了饭菜送过去。

    走到房前，发现门被落了闩，喊两声不见有反应，玉无心甩出折扇，从边骨里拈出一透骨长钉，□门缝中往上一挑便将门闩拨开，推门而入，把菜盘放在桌上，转过屏风走入里间的卧室。

    屋内一片昏暗，乍看下似乎没人，只要稍一留意不难发现床上那一小团拱起的黑影。

    竟然钻在被子里，也不怕闷死。

    玉无心走到床边唤了几声，见没有任何反应，眉心微蹙，一把揭开被褥，被眼前所见震得半晌无言。

    滕粟双手抱头蜷缩在床上不住剧颤，额头抵着床板，双眼紧闭，两鬓的垂发被汗湿透，一缕缕贴在脸颊上。

    她竟然吓成这样，不太对劲！

    玉无心单膝跪在床上伸手去拉她，却发现她浑身僵直，刚触碰一下，她便将头抱得更紧，口里喃喃念着：“对不住！对不住！我不是有心的……不是有心要推你下去……”

    “粟粟！”玉无心沉喝一声，一把抱起她拥在怀里，把她的双手往两边拉开，在苍白的脸颊稍用力拍了拍：“醒醒，是我！”

    滕粟这才睁开双眼，眨了眨，呆呆唤道：“义父……”

    玉无心拾起袖子替她擦去额上的汗水，抱着她轻轻拍背，像哄孩子似的柔声安抚：“不怕不怕。”

    窗外闪过一道惊电白光，随之雷声轰鸣，滕粟缩着身子偎入温暖的怀抱中，两只手攀在他身上，紧紧攥住衣物，牙齿咯咯的打着颤。

    玉无心轻抚她的背部，满腹疑团郁结成绪，这种恐惧绝非只是两具尸体引起的，看她眼神涣散，显然是沉浸在某种思绪中，方才听她说“不是有心要推你下去”，什么意思？她曾经将什么人推到哪里才会烙下这么深重的影。

    水中的尸体、推……

    每次问及与姐姐失散时的情形，她都抱着回避的态度，吱唔其言。

    思前想后，一个想法在脑中逐渐成形。

    “你将滕雪推下水了吗？”

    滕粟猛然抬头，无需言语，眼中的惊惧已然应证了这个想法，她摇了摇头，揪出玉无心的衣襟，急迫地叫道：“我没有！我没有想杀她，我不是有心要把她推下去的！真的！你相信我！”

    “信。”她不是会害人的孩子，虽然个倔强，但品端正，心思也简单得很，什么情绪都放在脸上，怎么可能会伤人命，尤其那人还是她的亲姐姐，“告诉我当时发生了什么事。”

    一个“信”字铿然有力，毫无半丝犹豫，消去所有不安的揣度和顾忌。

    “那天，也是下着大雨，我从山下乞讨回来，看见二叔在欺负姐姐……我，我就扑上去打他，他气的把我按到水盆里，说要淹死我，他经常这么干，如果我每天带上山的钱少了，他就把我往水缸里淹……”

    说到这里她轻抖了一下，玉无心收紧手臂，难怪她怕洗澡，原来是这个原因，流浪在外必然少不了要吃苦头，本是早有预见，但听她这么亲口说出来又是另一番感受。

    按下心头的怒火，听她继续往下说：“挣扎的时候，我用手里的破碗拼命砸他，把他的头砸破了，他火起来，拿起劈柴的斧子追着我砍，我一路往山里跑，他就一路在后面追，也不知道跑了多久，前面没路了，底下是一座大瀑布，他抓住我以后就把我按在地上揍，后来……后来雪姐也追上来了，捡起地上的斧子就往二叔身上劈，我爬到旁边，看雪姐举着斧头一下又一下的劈上去，把二叔的头都劈开花了，但她就是不停下来。”

    “雪姐提着斧头满身是血地走过来要拉我，当时我忘了自己还在瀑布上面，用劲把她推开了，我只是很害怕啊！怕她那个样子，本就没想过要把她推下去！”滕粟眼眶发热，泪珠不停地滚落出来，把头埋在玉无心的口啜泣。

    “后来我绕下山去找过，怎么也找不到，听附近村民说，如果掉进那里，连尸体都浮不上来，雪姐对我很好，就像妈妈一样……可是从那以后，我每次做梦都会梦到她浑身是血的样子，在庄里过的越舒服……我就越害怕。”

    “怕她怨你一人独自享乐吗？”唉……听说她独处时经常发呆，在人前却表现的欢快活泼，没想到竟然藏了这么多心事，“这些事为什么不跟我说，到现在还把义父当外人看吗？”

    “不是。”谁对她好，谁对她不好，当然不难分辨，正因如此才会怕：“我怕说出来后你就会讨厌我，是我杀了自己的亲姐姐……如果你不要我了，我又要变成一个人……”

    孤零零的，没有人陪她谈心，没有人会逼她读书写字，没有人会像现在这般抱着她哄着她，在她需要的时候随时给予关怀，一个人的生活实在太寂寞了，好不容易拥有了新的家，她怕被赶出去，过的越是舒适就越患得患失，哪怕心里总是抱有一股罪恶感，觉得一人害死亲姐姐的人没有资格过好日子，可她推不开，失而复得的亲情和关怀怎么舍不得丢掉。

    曾经多少次想偷偷溜出去，重新过回乞丐偷儿的生活，看见小芸亲切的笑脸，听到王老姑充满关爱的声音……明明已下定了决心，却又找各种借口说服自己留下来，总想着再等等吧，反正什么时候都可以离开，这一等便等了近一年，脚下扎，再也不想走了。

    “那只是一场意外。”玉无心托起她的下巴，用手指抹去挂在面颊上的泪水，口气略显严厉：“你也为此付出了代价，一辈子无法安宁，我不会要你忘掉自己无心的过失，至少……挂记她的同时，也多依赖依赖我这个义父，别总让我有力无处使。”

    “怕是依赖成习惯，当有一天不能依赖时……又添一桩烦心事。”

    其实早就在依赖了，他没感觉出来吗？在依赖的同时又不断告诫自己不能太放纵，依赖姐姐而养成的习惯至今仍没有完全改过来，如果再多一个他……当失去后会是什么情形，她不敢想。

    玉无心不解：“为何不能依赖，怕义父死的比你早吗？”

    祸害遗千年，她还真没考虑过生老病死方面的问题。

    “说是义父，等你有了自己的骨，我还呆得下去吗？二叔做管家的时候对我们是很好，可最后又怎样？把雪姐当奴仆使唤，叫我在街市里扮乞丐偷人财物来赚钱，我知道你不是那种人，就算以后成家了也不会把我赶出去，但你有没有想过，你……你夫人容得下我么？又不是亲生的……”

    玉无心低笑，眉头却紧皱起来，原来那个二叔就是滕家的管家，没想到逃出虎口又投入狼牙，也难为她能挺得过来。

    “玉竹山庄只会有你一个女主人，你不需要义母，我也不需要夫人。”

    “你……你要打光棍？”如果这只是安慰话，未免也说的太绝对了。

    玉无心换了个闲适的姿势斜靠在床头，横出左臂，让她枕在臂弯上：“有何不可，数十年都这么下来了，过一辈子也不在话下，女人对我来说不是必需的，有你足矣。”边说边拨弄她的鬓发。

    亲昵的气氛让滕粟心头突突乱跳，对这慌乱的源头有些了悟，却是更加不安：“嗳……是不是因为那个凤仙楼的妈妈，你才抱定终身不娶的？”

    原来她还惦挂这件事，玉无心失笑，在她头上轻叩了一下：“别乱想，我们并不是那种关系，有些事不足为外人道也，自己清楚便可。”

    滕粟把他的手从自己头上拉下来，扳开五指，与之掌心相对，糙的触感不是普通商人会有的。

    寻常人不会疾走如飞，不会单以掌力就将玉饰捏成碎末，滕家代代习武，她姐妹俩也扎过马步，虽然练得不多也早荒废了，但多少还是能瞧出点端倪来，当然，他在别人面前都掩饰的很好，能被她察觉不是疏于隐藏，而是无所谓吧，姓方的矮冬瓜应该知道他练过武，除此之外好像还隐瞒着些什么……

    “那些事不能告诉我吗？我也是外人？”她可比方大海“内”多了。

    “也不是什么重要的事，以后慢慢便会知道，而且……你太小，见得多想得多，不好。”

    还小吗？

    滕粟不自在的动了动，感到他的手指在鬓间来回顺抚，悠然地像在逗小猫，屋内未点灯，黑乎乎一片，虽然看不到他的表情，但那双半睁半闭的眼瞳里，当真是充满了“慈父的温情”。

    移开视线，双手上平坦的口按了按，总算有点了，最近小芸姐跟厨房里的一个伙计眉来眼去，私底下也跟她说了不少闺房话，想被当成大人，不仅要年纪够，分量也不可少。

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