作者有话要说：</br>我家小望啊……我还是最爱这只<hr size=1 />　　次日清早，沈知微整理停当。下得楼来，只有陈望曦在桌旁等着。仿佛记得睡得迷迷糊糊时，楼下隐隐传来车马轱辘声，心知徐雅堂必是赶着天未大亮就出发了，以免两人话别，平添离愁别绪。陈望曦看沈知微脸色仍是不佳，也不与他多言语。照顾他吃了早饭，就齐齐上车，接着赶路了。

    过了小半日，二人终于到得齐河县。稍加打听，就找到了施府。

    “知微，到了。”

    沈知微随陈望曦下了车，但见施府红漆门面皆为黑白两色所覆。想起去年春日到此参加施澜婚宴时，门梁上那大红布匹扎就的喜花，一样是刺目，却有凄凉与喜庆之别，不由得悲从中来。

    近了灵堂，更是一片愁云惨雾。沈知微本担心自己乍见施澜灵柩会情难自持，显出逾矩之态。但待迈过门槛，真见着了那具素色白绦之后的漆黑棺木，沈知微却未有意想中抚棺大恸的冲动。

    堂上之人，无非施澜亲友，与沈知微也多为相识。上香、行礼、劝慰、寒暄。一番周旋后，沈知微与陈望曦便退至偏厅用茶。

    从沈知微的落座的角度看去，正可将灵堂大半情形收入眼底。

    当年，这里张灯结彩，烛影摇红。道喜恭贺的宾客接踵而来。施澜满面春风地迎上前，说：“知微，你来了。”沈知微看那新嫁娘红妆环佩，与施澜璧人成双，心中又是妒忌，又是凄苦。

    寒风平地而起，掀动挽联。白烛青灯下，昔日燕尔新人已是分飞。往来凭吊之人络绎不绝，皆是心有戚戚，情凄意切。可是施澜，你竟是无知无觉。

    当年，太湖岸边，施澜遥指空中飞鸟，志得意满：“我施澜此生志在庙堂，必以天下为己任。知微，你可愿与我同行？”

    连日来，城中许多百姓或自发前来施府吊唁，或写诗著文以示悼念。在你治下，齐河县政通人和，民丰物博。此情此景，施澜你是否可以含笑九泉？

    当年，中举后荣归故里，同窗老友语笑喧哗：“‘泥金小字回文句，写向红窗夜月前’。不知沈兄可是看中了谁家千金？”施澜却着小厮送信来言：“我对知微，除却同窗情谊，再无其他。”

    生死交割，不过瞬息之间。山石着身的一刹，施澜，你可曾想到了沈知微？

    手边茶水散尽了最后一丝热气。沈知微觉得这天冷得连心头都要生起了冻疮。

    又过了好几个时辰，施澜的知交故友都到齐了。谈起亡人，又是一阵唏嘘。沈知微默坐一旁。有人问他，他便答话。否则并不主动开腔。这样的感今怀昔，他怕自己若是多说，话就会变了味儿。

    “施澜为齐河县令近三载，并在此地安家立业。但他对江南故土实是念念不忘。所谓落叶归，我与他夫人商量过了，等过了头七，就把他的灵柩运回江南老家。知微哪，”失去了得意门生的杨客卿形容悲戚：“你与施澜自少年时就情同手足，兼之又是同乡。这事你跟着走一趟可好？到了施家那边，你还能帮着慰唁一下。此外，还可顺便回自家看看父母。”

    沈知微对杨客卿会让自己跟着送灵早有预想，于情于理，他都是此事的不二人选。于是当即应承了。

    陈望曦见沈知微要回湖州，忙说道：“姨父，反正我是个闲人，让我陪着知微一起去吧，多个人多个照应。”他有徐雅堂嘱托在身，必是跟定了沈知微。

    杨客卿思忖了一会儿，说：“嗯，也好。”

    事情商议妥当。众人看天色已晚，就各自散了回房歇息。沈知微和陈望曦的客房挨着，他们便一道往回走。

    “知微，你能睡得着吗？”

    沈知微知陈望曦定是另有他意，遂问道：“你想做什么？”

    “咱们出去喝一杯怎么样？”

    “好。”回房难免又是胡思乱想，倒不如一醉方休。沈知微答得直爽。

    出了施府，沈知微与陈望曦并肩走着，也不问去哪儿。有陈望曦这个通吃喝玩乐的人在，这些事轮不到他心。

    走了有半柱香那么久，陈望曦忽然在一家并不起眼的酒肆前停下：“就这儿吧。”

    沈知微仰头看了看店门外那面退色的酒旗，说：“好。”

    两人都没什么胃口，就要了黄瓜、鱼干和花生米做下酒菜。菜上齐时，陈年花雕也已烫好。沈知微等着陈望曦开口。

    “知道我为什么拉你出来喝酒吗？”陈望曦将两个杯子倒上酒。酒色橙黄，酒香馥郁。

    沈知微满饮一口，“是为了小堂吧。”提起徐雅堂，就如这酒一般，暖人心肠。

    “也不尽然。”陈望曦低眉。

    “那还有什么？”沈知微顺水推舟。他现下的状态可谓混沌。既然徐雅堂让他想不明白时去找陈望曦，那他就跟着陈望曦的话头走好了。

    “当然是为了你们两个。”陈望曦一副宛然在说“沈知微你笨到家了”的表情。

    “哦。”沈知微答得简略，以期陈望曦的下文。

    “知微啊，你说施澜喜欢过你吗？”

    虽然明知要说到施澜，可真听得这个名字，沈知微的心还是加快跳突了一下。“他说他不喜欢。”

    陈望曦敲了敲桌面，好像不满意沈知微说话绕弯，多费他的唇舌：“我问的是你，你怎么看？”

    沈知微出了会儿神，说：“他说了假话吧。”

    “那知微对他的情分还和当年一样吗？”

    沈知微沉吟不语。半晌，方道：“当年他修书与我撇清关系时，我的心情，若说肝肠寸断似乎也不为过。那天接到他的死讯……就仿若那块石头也砸到了我。我以为我会有什么出格的表现。但除了悲痛、失眠，我不是好端端的吗？此刻还能坐在这里，与你谈他。”

    陈望曦点点头：“所以呢？”

    “所以，我也不晓得这样算不算对他忘情。”沈知微看着陈望曦，像是期许他能给出一个答案。

    陈望曦吃了一口菜，再呷一口酒，才慢悠悠地说道：“知微，你这一世都不会忘了施澜。但在我看来，你对他即使仍有爱慕，也早已不是少年时的心动，称之为执念或许更为恰当。”

    “此话怎讲？”

    陈望曦不答，却问道：“如果当年施澜接受了你的情意，知微，你们会怎样呢？”

    沈知微一楞，是啊，会怎样呢？不会怎样的吧。于是涩然道：“恐怕和如今没有分别。”

    “为什么？”以陈望曦的花花肠子，他怎么会不知道原因呢？但他就是要让沈知微自己都说出来。

    “在施澜心中，没有什么大得过天下国家、伦理纲常。”沈知微喟然，当初自己会对施澜心动，不也正是因为他身上这些所谓的浩然正气吗？

    “那你呢？最看重的是什么？”陈望曦半噙着酒杯，目光灼灼地盯着沈知微：沈知微你可别搬出施澜那套来应付我。那样的话，咱们这酒就甭喝了。

    好在沈知微没让陈望曦失望。“你也知道我爹他身子不好，年至不惑便归乡休养。因此他觉得此生抱负未展，便将厚望寄托与我哥哥和我。认识施澜后，为了志同而道合，我更是全力钻营功名。后来，我做了庆云县令，不是我自夸，在任上我也是恪尽职守、勤政爱民。但若说有此，我沈知微今生就了无遗憾却是自欺之言。我更愿得一贴心之人，相伴终老。”这些话从一个朝廷命官嘴里说出来是不是大逆不道？沈知微说不好。因此他从未对人说过。但面对陈望曦，他相信徐雅堂的选择，也相信自己的感觉。

    陈望曦喜笑颜开地一拍桌子：“所以嘛，我说你对施澜存有的感情除了往日的少年情谊，余下闹不清楚的那个部分就是执念。其实施澜要是对你无情也就罢了。可你们当年也算是两情相悦。若是他肯答应，你便会陪他放手一搏。奈何他先是躲你，而后骗你，再是教训你。知微，你脸皮薄，又不是那种能豁出去的子。所以你想不通也是憋在心里，跟自己过不去。久而久之，你还真当自己对施澜是情深难忘了。”

    陈望曦这一席话说得沈知微哑口无言。照他这么说，自己这两年就是画地为牢了。沈知微无声无息地静坐了许久。陈望曦知他心思转得慢，也不催他，自得其乐地品酒、吃菜。等到陈望曦独自喝掉三杯酒时，沈知微才张开嘴说：“望曦你接下去还要对我说什么？”

    陈望曦心满意足地搁下酒瓶子，说：“现在咱们可以说正题了。你打算和小堂怎么办？”

    沈知微转过头，往窗外施府的方向看去。“施澜娶妻时，我觉得自己多年钟情都付流水，好似一个笑谈。我以为情爱之事上，施澜已耗尽我的心力，从此以后大概再不会那么喜欢一个人……”

    见沈知微犹疑，陈望曦替他说完：“谁知你又遇到了小堂。”

    沈知微神色一黯：“望曦，若如你所言，我对施澜自以为情深种，到头来竟只是太过执着。而遇见小堂后，又对他……心生怜爱。情到浓时情转薄。小堂才十六岁。他们举家移民到庆云不久就住进了我家，他没见过别的什么人……”

    “知微，你究竟是对自己没信心，还是对小堂没信心？”陈望曦打断他，冷蔑问道。沈知微语塞，竟是答不出来。好像都不是吧……

    陈望曦忽而一笑：“你说小堂没见过什么人，你忘了那个济北的黄小姐？”

    沈知微懵怔：“黄小姐是真有其人？”

    陈望曦含一口酒在嘴里差点喷出来，“咳咳……你……你以为是我们胡编诳你的啊？”

    沈知微的脸色更加晦，哑笑着说：“那不就结了。小堂就该找一个这样的如花美眷。日后再攀蟾折桂……”

    “我说你笨吧，你还真是笨。”陈望曦不耐烦地将筷子“啪”地拍在桌上。“黄小姐恋慕小堂是真。可你知道那日游湖，黄小姐弹过一曲《凤求凰》后，小堂说了什么？他说他未过门的娘子姓沈，也弹了一首好琴。”说完，睨视着沈知微。果不其然，薄脸皮的知县大人猛地臊红了脸。

    “至于什么攀蟾折桂，知微你自己都不以此为人生第一要义，怎么就不想想小堂的本心是不是喜欢走这条路？”

    沈知微钳口结舌。

    芍药丛边，他斜乜了眼问他：“求得功名又如何呢？”

    他中了举，却煞是平静地说：“沈大哥，如你所愿。”

    他给他紫檀吊坠。他苦笑着问他：“沈大哥是希望我也以此为训吗？”

    一幕幕情景从脑海深处跳显出来。沈知微，你一直不愿正视徐雅堂的真意，到底为的哪般？

    “望曦，我不像你那么随。”沈知微喟然长叹：“我是真的怕他将来怨我……”

    “知微，你们若在一起，二人承担的得失哪是分得清谁多谁少的？而将来的事……”陈望曦四下张望一回，见堂屋拐角处摆着一盆腊梅，便走去折了一朵放回桌上，说：“你看这朵花本在枝头上开得正盛，它的花期可到明年。但不巧今晚我却摘下了它，傲霜斗雪的志行顷刻成空。所以说，将来的事没人知道。没有一种花开得上一生一世。养花人呵护备至，一年中也只得百日花红。那他忙碌劳值不值得？人世如花，难以存留，因为飞去如影。既是爱花之人，何不趁它尚能绽放，从心所欲？”

    陈望曦娓娓道来，沈知微听得愣怔。俄而，失声笑道：“我越发觉得枉自虚长你们好几岁。”

    “我依着小聪明凭轼旁观，还能不洞幽察微吗？而像小堂那样心明眼亮的当局者又有几个呢？”陈望曦容光烁亮，眼眉流光：“知微，你遇着他，当真是好福气。”

    沈知微为那容光一震，一道谜底电光火石地一闪，旋踵又泯灭。他状似狐疑地问道：“望曦，你不是也喜欢小堂吗？为何帮我？”

    陈望曦眉心微蹙，复又展平，带了点不恭，言笑晏晏：“你们俩我都喜欢啊。”

    沈知微脑中忽然一片清明。

    施澜成亲那晚，他和他对坐于此。一样的眼眉，一样的欲颦还笑，一样的怅然若失。

    多情却似总无情，唯觉樽前笑不成。

    原以为他是叹他，实则竟是自怜。

    沈知微豁然晓悟。其实当局者亦是孺子可教，做得到耳聪目明。只是水落石出后，那块石头未必是自己中意的，搞不好还会砸了脚。那到底是搬还是不搬？

    谁又不想拣块宝？但**血、寿山或青田，那是老天的赏赐，可遇而不可求。真遇着了，你是找个锦盒把他供起来，还是当块寻常石头雕了刻了拿在手里当印章使？

    或许在徐雅堂和陈望曦眼里，沈知微都称得上一块宝。但搁陈望曦手里，他只敢远观，不敢亵玩。而徐雅堂却能搓圆捏扁了揣在怀里，拍拍肚皮说，喏，这是我家宝贝。

    所以，陈望曦下到水里拨弄拨弄，发现那石头棱角不对，就趁着水位还没下去赶紧跻上鞋，溜了。等他再转回来时，知了深浅就断不会再下水。而那石头也晓得把自己往水底越潜越深。

    沈知微与陈望曦举杯相敬。楼外残月如钩，曾照当年人。

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