乾清，弘德殿。

    年轻的皇帝除下朝服，换了身金黄团龙常服，腰束七宝玉带，头戴嵌宝紫金冠，笑容满面的道：“赐座！”

    朱家兄妹皆口称“谢座”。朱二由枋、朱三由相、朱四由郴、朱五琦珲、朱六琦琇、朱七琦琛，都是青春年少，朱二、朱三、朱四穿蓝，束着黄金冠；三位宗女皆穿粉，只是衣上绣纹不同，皆梳了小巧髻，额前戴累珠小金凤，脑后垂十粒圆金珠，耳上明晃晃金珠水长耳坠，致耀眼。

    皇后笑道：“辰溪郡王好福气，儿女满堂，个个都俊秀伶俐。”

    “郡王近年可好？还是在修仙吗？”

    朱二回道：“是，父亲近年常云游，跟道友论经。”

    皇帝笑笑：“郡王倒是逍遥。”

    于是略说了些京城时闻，河南趣事，皇帝、皇后都是自幼生在京城，未曾去过外地，内固然有各地人氏，又有几个人能跟他们拉家常？朱二口齿灵便，说得又极是有趣，很是得皇帝夫妻欢喜。

    少时传了午膳，皇帝道：“一会儿信王要过来，他年纪还小，你们要跟他多亲近些。”皇帝其实甚是年轻，今年也不过十八岁，比二郎还小一岁，看上去也不像传闻中的那么鲁钝。生得浓眉大眼，身量不高，子倒也沉稳的很。

    信王只得十二岁，去年刚封了亲王，因为年幼，依旧住在中。他进了殿先给皇兄、皇嫂行了礼，然后见过各位堂兄、堂姐。他身份虽是尊贵，但年纪幼小，皇帝特着各人只需平礼。七姐儿仔细打量了一番信王，见他穿着宝蓝色的亲王常服，戴鎏金攒珠束发冠，肤色白净，面庞仍有婴儿肥，一双眸子漆黑灵动，行止进退有礼，实在可爱。

    女们传上午膳来，都用黄绢领巾将口鼻遮住，以避免口鼻气息污染了菜肴，其实菜肴均是用金丝笼罩着，上覆黄绢，就为的防止灰尘和人呼吸落入御膳。北地菜肴，多重口味，又是冬季，以类为主，有糟腌猪蹄、红烧猪尾、鹅脆掌、乌笋烧鹅、卤煮鹌鹑、银鱼蒸蛋、烤鹿等二、三十道正菜，海鲜是白灼蛤蜊、炒鲜虾、蒜蓉蛏子、清蒸海蟹四样；又有鸽子枸杞汤、鱼翅汤等几色高汤，蘑菇**丝汤、玺珠糕子汤等几色清汤；面点则是如意饼、梅花烧饼、枣泥蒸糕、菊花豆卷、八宝馒头、蝴蝶卷子等十样；米食有蒸香稻、蒸血糯、稻粥、薏苡粥、松子菱芡枣实粥等十多样；水果上的是福建凤尾橘、苏州脆藕、江南橄榄、广州蜜柚等八色。其中另有几色饼、酥糕、鲍螺、雪饼等制品，甜香滑腻，松爽美味之极。

    皇帝甚少与人共食，他自己独坐一桌，皇后与他并排，另摆一桌；六位宗室亦是另摆了桌子。膳桌摆在下首，但见皇帝喜欢，便有小内侍端上前。他吃的不多，喜食一味用海参、鲨鱼筋、肥**、猪蹄筋共烩的菜式，这说明皇帝的胃口也不算刁钻。内御厨也不见得手艺好在哪里，唯材料丰富，在正经被妹子们用美食养刁的二郎、三郎、四郎口中，自然比不上自家的小厨房。

    六姐儿腼腆，即使不大合胃口，她也不动声色；五姐儿是吃惯了好东西的，脸上就有点不大以为然。

    皇后道：“琦珲妹妹可是没有喜欢吃的菜？”

    五姐儿抬头，文静的回道：“皇后，里的菜色都是很好的，只是多吃了几口，未免有些口渴了。”

    皇后微微一怔，才笑道：“琦珲妹妹好生有趣。”知道五姐儿是在说里菜式偏咸。她也是吃的不多，口味清淡，只稍微进了些素菜，用了一碗鸽子汤。

    七姐儿一直看着皇后，此时忽然道：“皇后大喜了。”

    皇后年纪也轻，也只得十八岁，听了这半大少女的话，却是脸上一红，“琦琛妹妹多吃点鹿，活血暖身，冬天吃它是最好不过的。”

    皇帝听妻子顾左右而言其他，不由得看她一眼，道：“皇后今日可不老实。”

    朱二瞧了瞧妹妹，笑道：“皇兄莫怪，七妹妹自幼就好做妄语，顽皮得很。”

    七姐儿撇嘴：“我哪有。”

    信王斜斜看了过来，对她微微点头，又微微摇了摇头。七姐儿也是微微点头，然后又摇摇头。信王便扭过头去，跟朱二说话。

    “听说七姐姐聪颖过人，却不知到底哪里聪颖了？”哎，有说当面不揭人短的嘛，这话问的很不厚道。

    朱二从容道：“她念书也是乱来的，吟诗作对也是胡闹，当不得真，只是自小得祖父欢心，就说她聪颖过人，我瞧着倒是宠得她不知天高地厚，经常惹事。”

    皇后瞧了一眼丈夫，也不作声。皇帝道：“你这做哥哥的，也谦逊的过分了吧？都是一家人，不必拘束，朕倒看琦琛妹妹机灵有趣得很。”

    七姐儿笑嘻嘻的道：“臣妹学问是很糟糕的，不过从小对一些杂七杂八的物事很感兴趣，也学了些皮毛。听闻皇帝哥哥对机关制造颇有些兴趣，改日臣妹倒想跟皇帝哥哥讨教一二。”

    她声音青稚甜美，带有一点点江南软音，容貌也有江南的灵秀，举手投足干净流畅，比之两位姐姐都大方有风度的多，皇帝兄弟都觉得一个半大少女有如此姿态，着实甚为可爱。

    皇帝欢喜，“七妹妹也爱这个吗？”一片孩童欣喜，纯真天然，倒不觉着这个堂妹妹只是在讨好自己。

    七姐儿便道：“皇帝哥哥，最近我有个难题，想请皇帝哥哥参详参详。”

    皇帝随口问道：“什么难题？”

    “臣妹现在年纪大了些，添置了好些首饰头面，便觉得匣子太小，放不下许多东西。”

    皇帝笑道：“那有何难？你多置几个匣子便是。”

    七姐儿摇头：“出门在外，带那许多匣子岂不是累赘？皇帝哥哥你瞧我这个图纸打不打得东西？”说着，命女向候在殿外的睨儿拿了一件物事进来，天启皇帝细细一看，原来是一只木制的圆筒，七姐儿亲手打开圆筒，抽出里面的图纸，交由内侍呈给皇帝。

    一说到打造东西，皇帝的兴致就高昂起来。七姐儿的图纸甚是详细，且又跟皇帝平时见到的图纸大不一样，皇帝惊异：“咦？七妹妹你这图纸谁画的？”

    七姐儿犹豫了一下，道：“臣妹自己画的。请教了耶稣会的泰西传教士，这个说是他们泰西人惯用的绘图法，最是简单明白。”

    皇帝点头：“确实是简单得多了。”端详良久，才道：“这个确实能打出来，又方便又小巧，倒是很新奇。不过也只是闺阁玩意罢了。”

    七姐儿抿唇但笑不语。

    皇帝脑筋一转，佯怒道：“七妹妹一定还有什么好东西没拿出来。”

    “确实没有了。”七姐儿笑嘻嘻的。

    “哼，朕很知道你聪明，可也别想糊弄朕。”

    “皇帝哥哥心灵手巧，臣妹万万不敢欺瞒皇上。现在臣妹确实没有其他图纸了。”

    皇帝眼睛晶亮，笑着对皇后说：“你瞧瞧，这妹妹可顽皮？她说‘现在没有’，那保不齐就是说家里还有呢。”

    皇后含笑不语。

    信王在一旁默不作声，只是将七姐儿又仔细打量一番，暗暗点头。

    叁拾伍，单衫杏子红（1）在线阅读