“唉，”殷雨庭叹气，“若是父母尚在，这事本不该我来烦恼。我怕得很，怕万一妹子嫁得不好，父母大人在地下也要辗转难安。”

    “倒说这个？”小李瞪眼，“我素来拿素素当亲妹子看待，不为她寻个如意郎君，我睡觉都睡不安稳的。你这厮，也太瞧不起我了！”

    殷雨庭笑道：“那可好。你准备送什么陪嫁给我妹子？”

    小李将他背上重重拍了一掌，怪叫道：“你很好！你陪什么，我照样也陪一份，如何？”这也是他好心，知道殷家如今破落了，素素若没有像样的嫁妆，到了婆家，难免要被人奚落鄙夷。

    殷雨庭沉默半响，方道：“长生，我知你是真待我们兄妹俩好，好在弟妹也不是那种小**肚肠的女子。素素这桩婚事若是能如意，我们殷家一辈子感你的情！”

    小李连连摆手，“咱们还说这个？见外了不是？齐家也不过是小富，比我家尚有不如，只要我有口饭吃，素素就不会吃亏。你现如今在郡王府做事，以后机会很多，未必不会飞黄腾达，我这也是先买个路子，等你有朝一日大富大贵了，可不好意思假装不认识我。”

    殷雨庭几乎落泪。

    过得几日，齐家与殷家互换了儿女庚帖，这事就算初步定了下来。

    四郎因是奉旨进陪信王读书，每日早早便要起床，甚是辛苦。七姐儿心疼哥哥，不免抱怨信王任。

    四郎问道：“你平日常说我两耳不闻窗外事，只知道窝在家中伤春悲秋，如今有机会跟些大儒好好学习，你反倒又不喜欢？”

    “怕只怕读多了书，反而更糟糕了。”

    四郎瞥她一眼：“越发没有规矩了，连哥哥都敢奚落？”

    “那里无疑是虎，他们是真龙，困在里面也就罢了，你去凑什么热闹？魏四不知道多腻歪我们兄妹，你偏偏还要在他眼前晃来晃去。”

    “你怕了？”

    “我怕他一个奴才做甚么？”七姐儿皱起小巧鼻尖，“他不来找我麻烦，我也不去招惹他罢了。可真当我好欺负？”

    “你倒说呢？当日在家里，不过区区一个德昌郡王就吓得你那样，你倒说说，你最近又有甚么大长进了？”

    七姐儿想了许久，才道：“果然还是得要枪杆子里面才有真理。四郎，你莫看不起我，你便等着瞧，我总要叫你服我。”

    四郎大笑，“你是我妹妹，我服你甚么？”

    七姐儿跺脚：“四郎顶讨厌了！”

    四郎正色道：“信王比我们还小几个月，又是皇帝的亲弟弟，我跟他亲近，就同你跟皇帝亲近一样，是一个道理。咱们如今在京城，既然少不了跟皇家打交道，不如好好经营一番。”

    七姐儿这才笑了，“原来你自己想的很清楚。信王么，倒是可以交的，只是他子不是很好，你须得小心些。”

    “这怎么说？”

    “他跟皇帝不大一样，子有些沉，心思沉重，等闲不能明白。好在他也没多大。”七姐儿叹气，“我倒是想跟他交好，只是他总不大愿意跟我说话。四郎，你们两个在一起，都说些什么呢？”

    四郎面色一窘，支吾道：“也没有什么了。”被逼得紧了，才又道：“不过是问问我们原先在洛阳都是怎么过的，又问了好些你的事情。我向来懒得理会。”

    七姐儿觉着奇怪，“他问我干什么？”

    “他也怪可怜的。”四郎也叹了一口气，“从生下来就关在那个大鸟笼子里面，亲娘也没了，一步也不敢走错。哪有我们兄妹这样自幼自在？”说到这里，又叹了一口气，“只是如今到了京城，咱们也不自在啦。”

    辰溪郡王府上本在京郊有两个庄子，一大一小，都带了田亩，十几顷到几十顷不等，这二十多年来都是委了一个老成管家打理。管家年纪老迈，又不懂经济经营，出产倒是一年比一年少，眼看只够勉强维持，竟难有盈余。

    七姐儿一到了京城，便使人去将老管家喊来，几辆大车运了账本子拿给她看，二十多年账本子堆积起来，便如一座小山似的。又做的杂乱不堪，饶是七姐儿一目十行的翻看，也用了一个多月时间，方才理顺。

    这日她便同老管家道：“老雷叔，你这么些年管着两个庄子，也实在辛苦。爹爹临别时候说了，老雷叔或是回洛阳老家，或是就在京城养老，都使得。”

    老雷道：“多谢老爷惦记我这个老不中用的。”唉声叹气，“老奴无用，这些年了，也没给府里赚些银钱，反倒添了许多嚼用。”

    “老雷叔客气。”七姐儿一笑，“雷婶婶身子不好，，小雷兄弟年纪也还轻，既是京里住惯了，再回洛阳，怕也是不习惯。正巧家里并没有带几个得用的管家来，老雷叔正好也帮忙教导他们几个。”

    老雷连连称是。

    过了年节，七姐儿便带了睇睇、睨儿、孋珠几个识字的大丫鬟，并一队侍卫，往东郊的大庄子去了。

    庄子现如今是个红褐面孔的管家娘子管理着，带了几个人在庄门外迎上来，“奴婢们见过七姐儿。”说罢齐刷刷跪了下去。

    七姐儿掀了帘子，站在车上，挨个看了看那几个奴仆，缓缓点头，道：“都起来吧。”小厮忙过来在车下放了脚凳，睇睇扶着七姐儿下了马车，管家娘子头前引路，带了七姐儿往庄子里面去。

    厅上早拢了几个炭盆，烧得暖暖的。门口有小丫头打帘子，请了七姐儿进去。睇睇忙跟上，伺候七姐儿脱下孔雀蓝俄罗斯毛呢大氅，接了手炉递给跟来的小丫头，道：“换几块炭再拿来。”

    小丫头应声去了。少时一个丫头奉上一盘红壤西瓜，管家娘子笑道：“姐儿且尝尝，这是庄子上自己出产的。”

    叁拾柒，西洲在何处（2）在线阅读