出了主屋，便遇到檐下服侍的管事媳妇和丫鬟们。秦歌晓神情有些肃穆，吓了下人们一跳，忙上前行礼。秦歌晓摆了摆手，叫翠摇跟前伺候着，瞧着庭前带领众人起身的为首的妈妈，秦歌晓笑道：“苏妈妈，好久不见，您身子可还好？”

    那穿着灰色素面马面裙的中年妇女有些激动地道：“折煞奴婢了，万万不敢当‘妈妈’二字。承蒙娘娘关心，奴婢身子很好。”

    秦歌晓微微笑道：“妈妈说得哪儿的话，儿时的照顾我不敢忘。还请妈妈注意身体，歌晓便放心了。”苏妈妈眼泪险些掉下来。秦歌晓示意翠摇，后者笑着拿出二两一个的银锞子，打赏主屋德闲院众人，个个喜滋滋地收下。又单给苏妈妈一对金镯子，苏妈妈颤着手接了。

    秦歌晓笑道：“这里有新人亦有旧人，各位都是为夫人办事，无先后之分。只要事情做得好，将夫人照顾得好，我还有大赏。”众人面面相觑，继而露出欣喜的表情——得天之骄女的赏赐可是祖上积德的大事！忙跪下谢恩，秦歌晓阻止了，坐着软轿，带着翠摇和在厢房喝茶的青竹几名、女回了云曦院，早有、女打点好内外，秦歌晓便叫翠摇打赏秦府的丫鬟婆子和芷阳的、女，一日的喧嚣使得人十分疲倦，沐浴时早已昏昏欲睡。

    再次醒来已到亥时初，锦上在一旁打着呵欠，一边的小、女正在给自己绞头发。她止住、女的动作，轻轻唤醒锦上，让她去厢房休息，锦上不同意——本就是她值夜。秦歌晓耳语了几句，锦上猛然想起明日的任务，忙匆匆服侍秦歌晓睡下，自己补觉去。

    一日的喧嚣终于随着主子的入眠而停止，秦歌晓微微叹息——只怕厨房仍有人彻夜不眠，为自己热着点心、温水，守夜的婆子仍是不敢睡的。这是身为贵族的特权，但自小接受终生平等教育的秦歌晓心中仍是有些不舒服。又开始思量今日秦夫人的话，心像被泼了冷水一般，偏偏情绪像这五月的烈日，熊熊不止。

    当年之事，夫人并未找到元凶，只以丫鬟婆子玩忽职守而结束。到底是秦夫人不知道还是无法说呢？秦歌晓摇摇头，但可以确定的是，秦老爷和秦夫人之间是有隔阂的。当年秦渊回京述职，秦夫人尚在小月子，由赵姨娘负责中馈，不知这赵姨娘吹了什么枕头风，秦老爷大怒，与秦夫人吵了一架，吵架内容秦夫人并未透漏，但秦歌晓深知定是伤了秦夫人的心。此后，秦老爷补偿似的对秦岭极好，又宠着那位赵姨娘，但为何十年里赵姨娘未再怀孕？老爷屡屡夜宿她的院子……

    这件事，明日还要请苏妈妈来说话……总有些蛛丝马迹的！想着想着，便进入梦乡。梦中的秦歌晓似睡非睡——换了地方，总有些认床。

    …………

    清早，秦歌晓还未起床起床，翠蕊来报，“夫人请娘娘速到德贤院一叙，有要事相商。”翠摇低头暗暗思量，抬头笑道：“好姐姐，给我说说夫人为何如此急着要我们娘娘过去？”

    翠蕊面露难色，“妹妹，你也晓得夫人院里的规矩，不该说的出了德闲院是半句说不得的。我量妹妹非外人，便与透漏一二，是大事，还是请娘娘早些过去。其他的，我们做奴婢的哪敢揣摩主子的心思。”翠摇忙点头，拿出了事先备好的银镯子递给翠蕊：“多谢姐姐了。你也晓得秦府家大院大的，难免有些个不长眼的，我也是娘娘。”

    翠蕊大方地收了，便道：“既得了妹妹的话儿，我便回去复命。”送走了翠蕊，翠摇心中微微不安，她在秦府十余年，苏氏主持中馈这些年，家中井井有条，从未出过乱子，饶是赵姨娘进门，圣上故意给苏氏难看，她仍然是将酒席办的十分出彩，在翠摇心中，苏氏便是这些奴婢心中的神一般，无事能难倒秦府的当家主母。于是，毅然转身冒着被枕头丢的危险去叫自家娘娘。

    秦歌晓瞪着迷蒙的双眼，瞧着几名芷阳的、女给自己梳发。翠摇停在门口道：“娘娘——”

    秦歌晓摇头，此时尚早，未到早膳时间，若是匆匆而去，府里其他院子的人定猜测有大事发生——尽管是事实，但府里水深，不能惊动任何人，思忖间，瞧着翠摇额头的汗，笑道：“回了夫人，待我用过早膳便过去。”翠摇只好应是。

    早膳时，翠摇低头在她耳边低语，秦歌晓露出了然的笑：“那个丫头进了恭顺院？看来又热闹了。”笑着吃过早膳，便命锦上带着几个府里的丫头，去外面采买——好容易出，总要带些礼品回去。

    恭顺院主屋内，赵姨娘的大丫鬟冬青正细细地给她描眉，赵姨娘阻止：“老爷不在，化给谁看？”冬青低眉称是。“你说红儿那丫头说，那位一大早就去请秦歌晓？”冬青点头。

    赵姨娘今日穿了件嫩黄色抹襦裙，腰系湖绿色宽绣石榴花边的腰带，外面穿着深粉色半臂褂子，她盯着镜中妖、艳的人儿，又染了红唇，微微一笑：“既是吃过早膳再去，想必也没多大的事。叫红儿继续盯着，做得好，赶明儿就是岭哥儿屋里丫头里的头一个！”冬青应声而去，出了屋子，长透一口气——红儿，丫头里的头一个，在少爷房里就是当了通房，然而通房妾室，以色侍人，色衰宠断，哪有你想得那般美好。这位主子，自己当了小也罢了，为何拉所有人下水？这位姨，看起来柔柔弱弱，却比秦夫人还狠!

    秦歌晓坐着软轿到了德贤院，便见苏妈妈这焦灼地等着，见秦歌晓小轿落下，面上闪过一丝欣喜。秦歌晓阻止她行礼，快步走进主院的花厅，秦夫人仍是悠然地喝茶，不见一丝异常。却见赵姨娘和周、刘两个姨娘都在，三人慢俯身行礼，秦歌晓淡淡点头，笑道：“不必多礼，翠摇，赏。”翠摇从身后女手里的托盘中拿出三只绞丝金镯子，三位妾室每人一只，三人忙道谢，周姨娘见秦歌晓神色疏离，便首先告辞。待三人走远，秦歌晓方才开口：“夫人……”便皱了眉，她闻到了血腥味！虽然若有若无，且花厅内还燃了上等的香，以她的敏感，仍是嗅到了不寻常的气息。

    秦歌晓挥退所有下人，翠蕊有些犹豫，秦歌晓一个凌厉的眼刀看过去，翠蕊一个激灵，忙施礼退下。秦歌晓紧张道：“夫人，出了何事？方才我怕打草惊蛇，便特意拖过早膳时辰才过来。”

    秦夫人勉强扯了扯嘴角：“你想的周到。此处不是说话的地方，你随我来。”

    秦歌晓随着秦夫人走进内室，发现竟然有一处密室，她随着秦夫人的脚步，走进密室。密室有十几见方，黑漆漆的墙上点了四五盏灯，昏黄光线下，室内摆设入目——一桌、一椅、一书柜、一立柜、一幅画，还有……一架床！秦歌晓都吸了口气，血腥味浓浓地扑鼻而来。她转身用眼神询问秦夫人，只见秦夫人一脸的肃穆，径直走向床边，手不自禁的颤抖。能让秦夫人如此的定是非一般的人物，思忖间，秦歌晓也忙跟上秦夫人的脚步，走至床前。秦歌晓的手也开始颤抖！

    秦夫人紧紧地抓住那人的手，心疼地瞧着，床上的人一身黑色布赭衣，蓬头垢面，黑黝黝的脸，双目紧闭，右肩有一处简单包扎了的伤口，血还在一下一下往外溢，可见受伤之深！若是陌生人，秦歌晓定会头也不抬地离开，但是叫秦夫人担心至此，定是亲人……亲人……“这是……”

    “你的大哥……朗儿。”又转身问起伤者，“朗哥儿，你可觉着好些个了？”

    “母亲……我无事……您莫担心！”秦朗猛烈地咳嗽之后，安慰母亲。

    秦歌晓的话都堵在喉咙，只艰难地发出单调的音节。“可还有其他人知晓？”

    “昨儿半夜，他突然从外面敲窗，被翠蕊发现，我们好容易将他抬进密室，此事还没几人知晓。”秦夫人转身对秦歌晓道。后者点头，毕竟大哥是在前线的，突然回京，定有大事“那父亲？”

    “父亲……父亲……没事……”一个沙哑的声音响起，秦歌晓觉得自己的眼前一片朦胧，心中有什么呼啸而出！本身自己是非常冷静的，可内心有一个声音在干扰、冲击她的心神——似是不甘的呐喊，她抓住床弦，稳了稳心绪，

    “哥哥？”床上的人儿点了点头。

    秦歌晓咬唇，不让自己哭出来——她分不清是身体自然的反应，还是真正心有悲戚。

    “哥哥，前线发生何事？你回来，皇上可知？”

    “好了，此时不是说话时机，我找了张大夫来，如今应是在路上了！”说罢秦夫人转身去唤丫鬟。秦歌晓深吸了口气，朗声道：“母亲且慢！”

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