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    旭哥儿在他娘怀里又叫又闹，就是不哭。

    娇杏也把洲哥儿抱入怀里，笑道：“旭哥儿喜欢跟哥哥玩呢，我家洲哥儿就是太过安静乖巧了，若是有旭哥儿一半活泼，想来更会有趣。”实际哪个不喜欢自个儿的孩子，也不过是随口一道。

    胭脂直说宁愿与她换换，二人便又是一番道不尽的琐碎话。

    正说笑间，房外便传来脚步声，一转头便见那表兄弟二人相携而来。他二人亦是一路走一路道，进房先是看见炕上两位年纪相仿的美娇娘，随后方看见自个的儿子，又见她几人间暖意融融，眉头便不自觉的舒展开来。

    73、终 ...

    时至旭哥儿五岁时，他姐姐瑶姐儿已近十二的年纪，少女妍姿已现雏形，身量肖母，小小年纪便已经窈窕曼妙。

    恰逢她十二岁生辰之日，诸多亲友前来祝贺，当日府上自是人头攒动，热闹非凡。除开京中有头有脸的人家外，便是她的未婚夫婿一家亦在行列。

    说来她这未婚夫婿还是八岁那年定下的，乃老太太范氏娘家侄曾孙，是个品貌不俗的上进儿郎，名唤范举，年方十六，正是用功读书的年纪。此届院试落了榜，很是郁郁几日，今才好些。

    他本不愿来，欲在家中多看看书。不想母亲硬要他来，美名其曰跟着过来散散心，顺道看看他的小未婚妻。

    范氏老兄不在了，老嫂子却还在。

    当日在闺中时姑嫂二人便素要好，出嫁之后这么些年来每逢佳节也是常有走动，几个内侄也是孝顺的很，两家从未生疏过。也便是如此，她才放心将自个的宝贝曾孙女儿说给娘家子孙，为的就是知根知底儿，安心无误。

    小姑娘过生，范家老太太自是不用来。

    待到范大.奶奶领着范举上前问安时，老太太忙命丫头将她扶起来，好好问了几句自家嫂子的身体状况后，才将话题转移到侄曾孙上：“举哥儿也不要气馁，当日你表叔也是二回才中，这秀才要这般好考，便该满地都是了。重振起精神，来年再考就是，左右你这样年少，有的是机会。”

    范举本也是自负过甚，而今受此一挫倒敛收不少锋芒，落榜又是过去几日，心情早也恢复不少。当下闻言，不由起身回道：“老祖宗说的是，举儿记下了。”

    范氏见他文质彬彬，心下便很是喜欢，又是同范大.奶奶笑道：“举哥儿当真名不虚传，很是斯文有礼。”范举小小年纪在京中便早有美名，广为流传。

    儿子受人夸赞，范大.奶奶自是笑意难掩，略谦道：“姑祖母谬赞了，不过比府上其余哥儿略强一星半点儿罢了，当不起这样的夸赞。”又笑，“怎地不见今日的小寿星？哪里去了？”

    范氏笑：“许是还在跟她舅母一道打扮，晚些时候才见得。”这舅母不是旁人，正是梁家二.奶奶娇杏是也。

    范大.奶奶亦十分看好这个小儿媳，因此亦笑起来：“说来也是快的很，眼看着十二了，再一晃及笄便不远了。孙媳可是日日盼着，就差恨不得现下就给迎回家去。”

    她这话并不假，一则儿媳的品貌性情皆是她所喜欢的类型，二则儿媳出身名门，祖、父皆在朝为大官，亲姑姑又乃母仪天下的皇后娘娘。范家虽也是大族，往日尚与楼家不相上下，今却是不同，她楼家不光是名门世族，更是皇亲国戚。

    举儿是她的嫡长子，儿媳妇儿日后总是要掌理家务，因此娶个出身名门的大家闺秀很是应该。

    范氏闻言，便笑话她心急过甚，又诉出诸多不舍的话来，更放言“若不是瞧中对方是举哥儿，想她还要留到十八才舍得嫁她”云云。

    范大.奶奶自又是顺话恭维一番，二人你一句我一言，倒又说下不少的话来。

    范举则正襟危坐在旁，眼观鼻鼻观心，一派镇定安然。

    此时时辰算早，宾客也多未至，他母子二人又入府的早，因此范氏便有些空闲，又因是自个娘家的人，待其二人便更是热情周到。

    她祖孙二人还在说些琐碎零杂事，那厢天未亮便起来妆扮的瑶姐儿便至。

    将至豆蔻的小小少女，一身喜庆的樱红掐芽裙衫，肤如白玉，发如浓墨，眉眼精致清丽，身段秾纤合度，举步娴雅曼妙，隐有几分她娘的样子。

    小时肖父，年龄越长竟越向她娘靠齐，到了如今更是深得她娘几分真传，愈发清婉明丽起来。

    走在她身畔的则是梁家二.奶奶娇杏，她舅甥二人将要屈膝见礼，便被范氏止住。折身又要向范大.奶奶见礼，亦是被她连忙止住。

    瑶姐儿再侧过身子，对着那穿一身雨过天青锦缎袍的少年半福了福身子，婉柔道：“举表哥。”

    范举自不会干立着受她此礼，亦作了一揖：“瑶妹好。”

    范大.奶奶见二人互动，心下便又喜又乐，转而就将瑶姐儿拉进怀中很是亲热一番，命丫头上前，将寿礼送上。

    瑶姐儿道过谢，便命丫头拿下去收好。

    再过不久，府上便陆陆续续来了宾客。范氏作为府上老太君自不必出去相迎，只管在堂中坐着，不多时里头便坐满了女眷，欢声笑语不断。范举早也避开，去了男眷一处。

    老太太将曾孙女儿搂在怀里，笑着听底下传来一连串的妙语吉言，间隙间似想起什么来，不禁低声问瑶姐儿：“你大.奶奶怎地不见？弟弟又是哪处野去了？”

    瑶姐儿摇摇脑袋，示意自个不知。

    与李氏相处几年来，早先是有些不待见她，可时日一长，又因弟弟可爱的紧，时常过来闹她，她二人关系便有所好转。但也仅是面子上的情分而已，素日里本也不在一个院子里相处，要闹矛盾也是几率极低的事情。

    正问着，人便至了。

    胭脂一路走得急，进屋相互见过礼后，才半牵半拎的将旭哥儿送到老太太脚边。

    低声解释道：“老太太是不知，这小子早起一溜烟儿便没了影儿，害的孙媳一顿好找，寻见时竟蹲在树底下玩泥巴，想着一会子还要见客，孙媳便不得不将他拎回房细细清洗一番，又换衣服梳辫子这才一下耽搁了。”又是垂了头道，“还请老太太莫怪罪。”

    范氏是晓得曾孙子的脾性，素日里便对他又爱又恨，闻言也知不好怪罪李氏，便不吭声地将旭哥儿抱到膝上，轻轻点着他的小鼻头训道：“今日你姐姐生辰，竟还这样顽劣