哼着小调，熟练地将一绺金发绑成辫子，再小心翼翼地放在熟睡的脸孔旁打量。

    辫子绑得十分完美。

    「果然不适合啊。」罗洛德挑开辫子，满意地看着金丝散开，嘴角扬起了酷似以暮的笑。

    9

    这里曾有一个颇具规模的城市，宽广的石板路上有熙熙攘攘、络绎不绝的商旅马车奔驰；干净的港口亦有许多商船停靠，装载着来自各地货物的木箱在众人的吆喝声中卸下；两旁的道路有许多小贩对往来的旅客兜售着各种奇特的商品，有香气四溢的新鲜水果，也有刚捞捕上来的鱼货，或者是完全不知用途的魔法道具──这些都只是『曾经』。

    对于曾遭受过巨兽袭击的帕斯托尔来说，那些景象只是城市的回忆。

    在失去城市的生命──居民──之后，这里只剩下荒凉的景色、空荡荡的建筑与道路、以及沈重到令人窒息的空气。

    已经死亡的城市──这就是现在的帕斯托尔，也是罗洛德他们的新家。

    这个名字代表着过往的荣华、曾在此地逝去的百姓与佣兵们……

    以及无限未来的可能性。

    几个大汉用随身短刀在前方开路，罗洛德等人跟在他们身后不远徐徐前行，这里人迹罕见，杂草丛生，因此走起来相当吃力。

    「啧，也才五年而已，这里就荒废这成这样？」

    「过了五年啊……在帕斯托尔发生的那件事……」

    已经五年了吗？罗洛德自嘲地想，那个意外回想起来仍是历历在目，彷彿是昨天发生的事。

    那个夜晚对他、对同伴、对帕斯托尔来说……都是个梦靥。

    所以他决定跟以前佣兵团的成员们回来这里重新开始，同行的当然还有在这段时间陪在自己身边的新伙伴们，以及他身旁的这位──

    「你们这群王八蛋，真亏你们晚上能安然入睡啊？」

    呃……令人不得不屈服的……

    「从这些杂草跟植物的状况看来，你们这些家伙五年下来根本没来过几次吧？你们真的在意这些逝者吗？胆小鬼，胯下的东西不会缩到看不见了吧？」

    值得信赖的……

    「不会需要我这外人提醒，你们才想到要来吊祭往生者吧？你们这群无血无泪的混蛋。」

    说话一针见血的祭司……嗯，一起努力，真的，他真的这么打算。罗洛德不敢看以暮，但隐约感觉到从旁边投过来的锐利视线……他觉得自己的脑门好像被卡崔克的箭给刺穿了。

    从决定要来帕斯托尔后，以暮的心情就没好过，而且全都是冲着罗洛德来的——没办法，谁叫他隐瞒了已经找到赞助者跟佣兵团成员的事？

    所以对于以暮的怒火，罗洛德也只能无奈地接受。

    「我可是有来过一次啊。」一个大汉拭去额头的汗水说道。

    「我、我也有……」

    以暮瞥了一眼身旁的罗洛德，「你呢？别跟我说只有一次。」

    「我……」罗洛德搔搔头，「我一直觉得无法面对他们，所以完全没来过。」

    「哼……真亏他们跟着你这么久，你果然是个混蛋。」

    罗洛德叹了口气，不忘伸手扶住差点被树枝绊倒的以暮，「小心点。」

    「就算现在想表达关于你完全把我蒙在鼓里、害我操劳得半死的歉疚也太迟了，去你妈的伪君子。」以暮甩开罗洛德的手。

    从他们两队人马会合后，以暮就不停地数落罗洛德，一些罗洛德的旧识无法忍受他们敬爱的团长被人瞧不起到这种地步，「喂！我不管你是不是团长的恩人，不准这样——」

    罗洛德挥挥手安抚愤怒的壮汉，莞尔一笑，「算了，他没说错……我故意把事情瞒着不说也是事实……」

    在罗洛德后方的四个人一字不漏地把前方的对话听得一清二楚，席斯皱着眉头，「老大……居然笑得出来啊，在以前的同伴面前被骂成这样欸？」

    卡崔克用短刀砍掉勾住背上长弓的树枝，「老大早就不在意这种小事了啦……你看他盯着以暮笑得多开心。」

    「好羡慕啊……被以暮大人骂了……还被贬低成这样……好想代替老大啊。」

    「七珋……拜托你别边走边陷入自己世界吧？」忍不住远离七珋的肖恩看到自己带着的猎犬也跟着呵呵喘气，不禁叹了口气，「有时候我真怀疑当初为什么会加入这支队伍……」

    「来不及了喔，你已经摆脱不了我们了。」卡崔克笑盈盈地把手搭上肖恩的肩，笑里藏刀的模样令后者不寒而栗。

    「卡崔克在认识以暮之后好像有什么盖子被打开了，笑容越来越阴险。」

    「席斯，我听到了，你是不是想让我跟你算一下你最近的帐呢？」

    「啊！老大！前面是不是我们的目的地啊？」席斯连忙撇下其他人，冲到罗洛德身旁。

    「你喘成这样做什么？逃难吗？」以暮冷冷地瞪了席斯一眼。

    「差不多吧……」不过这里的状况也没好到哪去。席斯忽然想脱离队伍躲到其他地方去。

    以暮无视老是跟在自己身旁的罗洛德，大步地往前迈进；罗洛德则是三不五时伸手想搀扶穿着长袍不易在森林里行走的以暮，但在被挥开后看着他苦笑；至于把两人互动都看在眼里、不明就里的人则是用狐疑的眼神看着以暮与罗洛德──最后视线聚集到彷彿知晓一切的席斯身上。

    「呜哇……」席斯呻吟一声，他最受不了被人注视的感觉，但又不好回卡崔克那里，只好硬着头皮走在罗洛德身旁。

    众人穿过茂密的树林，总算来到一个荒废的城市遗址，穿过这里便是一片汪洋大海。两边是高耸的山壁，若要从海上过来只能通过中间的城市。

    从残留的遗迹与空屋判断，这里曾经繁华一时。

    被巨大力量从地面刨挖而起的石板散落在各处，似是原本拿来铺设道路的；被某种巨兽踩踏过的建筑颓倒在道路两旁，裸露的木头已经腐朽，建筑的石材也失去往昔的明亮；废弃不用的港口只剩下沉在海中的船桅能证明这里曾有船只停靠；曾经耸立在城市入口的城门更是只剩下基座，连原本的模样也无法窥见了。

    所有人静静地望着面前的断垣残壁，有些人在回忆曾在这里发生过的事、有人在想象这城市过去的模样、也有人在盘算里头是否藏着不为人知的宝藏。

    以暮回头看了一下众人费尽千辛万苦开辟出来的道路，原本可以让两、三辆马车并排行走宽广的道路显然因为这个城市荒废而跟着无人踏足，「明明位在交通要道上，但居然可以破成这样。」以暮斜眼睨着身旁的罗洛德，「是你们杀掉的那只魔兽导致的？」

    「是啊……但魔兽除掉之后还是没人愿意接收这里，除了利益竞争的考量外，还有另一个原因—