见过不止一个被贵族诬陷的可怜人。

    玛丽小姐只需要随便找个借口，比如说他弄伤了马、她在马身上划条口子，或者让女仆随便将自己的耳环、戒指什么的丢进马厩然后再报警……她有太多手段收拾自己，随便哪个都能让自己进牢房。

    作出决定后，杰克找到机会向男管家卡森提出辞职，理所当然的得到卡森的不满。“道森先生，你才来庄园三个月！”

    “是的，抱歉，卡森先生，因为我个人的原因，我必须离开。”杰克说。

    杰克觉得卡森脸上几乎刻着“果然是不可靠的美国人”。他因为西比尔小姐美言才得到这份喂马喂狗的工作，但却干了三个月就走人，换做任何管家都会不高兴。

    不过，卡森似乎忘记了，他的女主人也是美国人。

    卡森不屑于挽留杰克，同意杰克的辞职，但是需要杰克再工作一段时间以便他找到另一个仆人。

    庄园的工作对唐顿的农夫有很大的吸引力，但是卡森对仆人要求甚严，杰克有点担心自己短时间走不了。

    尽管辞职时只有杰克和卡森，但杰克要离开唐顿庄园的消息仍然不胫而走。有些人松了一口气，有些人依依不舍。

    玛丽小姐刚对杰克表示了不满，她的爱马辛蒂就生病了。辛蒂从昨天起就不肯吃草料，不管是嫩草还是香喷喷的黑豆。今天更严重了，辛蒂趴在马厩的地上，精神萎靡。

    真糟糕！

    本来就有严重危机感的杰克更担心自己的前途了。男仆中对马最有经验的当属威廉，可他看过之后也不能肯定，建议杰克去村里找兽医老亨利。

    “杰克，下这么大的雨，等雨停了再去吧！”托马斯说。

    的确，早晨天就阴沉沉的，这样的天气在英国乡村并不稀奇。没过多久，下起瓢泼大雨，水雾弥漫，一眼望去连两步之外的景物都看不清楚。白天也要点起蜡烛才能看清。

    威廉也对天气表示了疑虑，但他却不敢保证辛蒂的病接下来不会恶化。

    “威廉，麻烦你帮我照顾一会儿辛蒂，我去找老亨利。”杰克做了决定。

    托马斯非常不赞成：“雨太大了，杰克，而且天快黑了。”

    “没关系。”杰克说着就要冲出马厩，被托马斯一把拉住。

    “嘿！你就打算这么出去？”托马斯皱眉：“带上伞！”

    “还有这个。”威廉把自己的大衣给杰克披上。

    “谢谢！”杰克系上大衣，撑开伞，心中温暖。他朝两人抛了个飞吻，冲进雨幕。

    托马斯和威廉相看两厌，对视一眼，各自撇开头。

    威廉答应杰克帮忙照顾辛蒂，轻柔的抚摸辛蒂的身躯，希望能帮它减轻痛苦。

    托马斯百无聊赖的踱步，马厩里又臭又脏，杰克一走，他也不用装模作样，捂着鼻子来回走了几步，估摸杰克需要花费不少时间，决定先回去，待会儿再来。

    哗啦啦的雨声掩盖了所有的别的声音，杰克一脚浅一脚深，艰难的行走在雨中。鞋底越来越沉，走一段路后，他不得不暂停刮掉鞋底的泥。

    尽管有托马斯借给他的伞，但雨太大，肩部往下很快被雨水打湿。杰克后悔穿上威廉的大衣，他是穷光蛋，大衣钱赔不起。干脆脱下来，叠进怀里。

    道路泥泞，且看不清楚。

    杰克冻得瑟瑟发抖。

    这一刻下雨成了杰克最讨厌的事情。

    第二讨厌的是唐顿怎么这么大！

    晚餐时，雨势渐渐变小。

    “希望明天是个好天气。”西比尔说：“有好的景色也许我能画一副好画。”

    玛丽说：“我认为世界上有许多事比画画更有趣。你应该多运动，不如明天我们一块儿骑马？”

    西比尔犹豫：“可是……”

    伊迪丝轻哼：“画画有什么不好，真正的淑女可不会每天骑着马疯跑。”

    玛丽恼火，可自己的把柄捏在伊迪丝手里，她只能忍气吞声。

    伯爵夫人不动声色的把女儿们的暗涌收入眼中，她心中起了疑虑。也许，她应该和姑娘们谈谈，尤其是玛丽和伊迪丝，她们俩的关系一直不太好，但最近是前所未有的糟糕，突然间，玛丽莫名其妙的对伊迪丝诸多忍让，太奇怪了。

    还有西比尔，和家里的男仆关系太近万一传出有损名誉的留言，对一位未婚千金可不美妙。

    晚饭过后，下了几乎一天的雨终于停了。

    杰克郁闷极了，过了前面的桥就是老亨利的家，他心里想着在老亨利家避避雨，顺便烤烤火，最好能喝一杯热茶。没想到就要到老亨利家，雨却停了。

    然后，他敲开门烤了火，也喝到了茶，而且烘干了威廉的大衣，但仍然郁闷。

    ☆、52

    再一脚浅一脚深的走回庄园，杰克那双从船工手中买来的廉价二手鞋光荣牺牲——左脚鞋底掉了大半，只剩脚后跟那块勉强连着。

    他上船时除了身上一套衣服没带任何财务。衣服鞋子换来的钱大部分用在医药费上了，然后在英国乡村间流浪了一段时间，打零工赚的几个便士只够吃黑面包和土豆。

    他和托马斯、威廉匆匆打个招呼，把烘干的大衣还给威廉。脱下自己的鞋研究是否还有挽救的可能。毕竟他是一个彻彻底底的穷光蛋，而且是个即将失业的穷光蛋，买新鞋子的钱虽然比大衣钱便宜，但不能消除他的心痛。

    老亨利诊断后给辛蒂喂了药，叮嘱杰克今晚需要辛蒂的情况，然后走了。

    威廉如今暂时充当伯爵堂侄、庄园法定继承人，马修·克劳利的贴身男仆，事儿比托马斯多，老亨利来后就回大屋去了。老亨利一走，马厩里只剩下托马斯和杰克。

    杰克就着昏黄的烛光擦拭自己的破皮鞋。

    托马斯凑近看了看，说：“扔了吧，我有一双旧的，可以先借给你。”

    雨虽然停了，风仍然呼呼的吹。

    树枝树叶互相拍打，马厩的门被狂风吹得左扇一下右扇一下，把墙壁拍得哐啷直响。杰克没听清楚，一边问：“什么？”一边走到门边，伸手拉住门。他往外看了一眼，乌漆抹黑，什么都是深深浅浅狂乱的一团，看不清楚。而且配合着狂风制造的各种杂乱声音，让他想起小时候听过的那些诡异故事。

    虽然把门关上仍然有缝隙，风透过缝隙灌进来，猎狗和马儿们都不甘寂寞的发出声音。

    他栓上门，转身差点撞上托马斯。

    托马斯不知不觉靠近他，几乎和他贴在一起。

    杰克吓了一跳，猛的后退，背撞上门板，发出砰一声闷响，疼痛的感觉在背部蔓延。他脸色微变：“托马斯，你吓——唔……”

    狂风大作，掩盖了一切动静。

    庄园的蜡烛一只一只熄灭，黑暗中马厩缝隙透出的微弱光芒