中秋前一日隅中，老夫人便派了腊月、十一还有连翘，与丹姨娘等人一起在门口守候。

    晌午刚至，一个身着何府家仆衣服的小厮一溜儿小跑地过来报信，去接小少爷小小姐的车子已经过了瓦市，到了状元里。

    状元里就在何府所在的四象街不远，拐两道弯的路程。腊月听闻这话，便焦急地踱下两步台阶，倾身向来路方向张望起来，脸上神情颇为欢快喜悦。

    还是十一见那小厮一直在那儿等着，随手打发了一块赏银，那小厮立刻眉飞眼笑地又说了几句吉祥话。

    果然不一会儿地功夫，两辆华丽的马车缓缓地出现在了众人视线中，后边还跟着几辆装满箱柜物品的牛车。

    待到车子一停，打头的马车里便下来两个腰膀背的婆子。两人与马夫一起定住车子，放下踩矶，打起帘子，一个十六七岁、身着淡蓝色的湖缎直缀裙的姑娘便扶着婆子的手稳稳地跳了下来。

    那姑娘脚刚落地尚未定身，一个虎头虎脑、浓眉大眼的六七岁男孩儿便跟着窜出车篷，不等大家招呼，又一个飞身，干净利落地打马车上跳了下来。

    那马车足足有一个半大小子那么高，即使是成人跳车，也要谨慎小心。出了如此状况，大家立时心惊跳，腊月甚至疾步上前抱起了那男娃，一边上下打量是否摔着，一边絮絮叨叨地抽出帕子，细细地替那孩子擦起额头上的汗珠。

    连翘的目光本正落在刚下车的那位皮肤黝黑、五官深邃的姑娘身上，但见平日里惜字如金、颇为严肃的腊月竟也有如此婆婆妈妈温柔似水的模样之时，不禁有些讶然。想起前日打扫兰苑时腊月亲历亲为的仔细模样，心道这腊月对两位小主子倒是真心实意地疼爱。

    平日里颇为泼辣胆大的十一也被刚才的情形给吓了一跳，待拍了拍口缓过神儿来才怒目嗔怪道：“君哥儿，你可劲儿着皮吧，待会儿我就去老夫人跟前说道说道你刚才子那一身本事，让她赶明儿就把那廖师傅给打发了，看你再如何学这些杂耍本事出来吓唬人……”

    “十一姐姐，那你赶快让老夫人打发了那廖师傅，给我换个功夫高强点儿的过来呀～我要能夹马箭的那种！”那君哥儿丝毫不在乎，声音干脆响亮，一看便是个皮实的孩子。

    刚从车里下来的那个女子一边小心翼翼接过车里婆子抱的一个眉清目秀、面色苍白的小姑娘，一边飞嘴回复十一道：“十一丫头，你就莫要跟这猴儿争执了！这些日子，君哥儿跟着老夫人派去的那个刘夫子上了几日学堂，诗文没学几句，噎人的本事倒是长进了不少！待老夫人待会儿知道了才真真是要后悔了呢！……”

    连翘估计，这位就是老夫人苑里一直只闻其声不见其人的阙儿姑娘了。

    果然，刚招呼完小少爷的腊月又见阙儿怀抱的小姑娘微阖双眼、嘴唇发紫，不禁担忧道：“阙儿，看这模样，莫不是小小姐的旧疾又犯了？怎地这次竟这般虚弱憔悴？”

    连翘这才注意到，那小小姐虽然一身葱黄线绣缠连百花金蝶儒裙，却因着身材瘦弱，那衣裳只能被堪堪撑起，露出的两只小胳膊细瘦无比，巴掌大的小脸上眉目疏淡，眼角还泛着微青……连翘揣测，这位估计本来就身子骨比较弱，再加上又有些晕车，这才弄得这般憔悴狼狈。

    十一也不顾与小少爷贫嘴了，忙忙上前探视娇弱的小小姐。

    那边丹姨娘也接了另一辆马车里的三姨娘四姨娘，见大家只在侧门站成一团，便笑着上前招呼道：“老夫人这会子正在屋里盼着呢！几位姑娘有什么叙旧的，先等上一等，咱们赶紧地先带着两位小主子进去吧！”

    腊月等人上前给几位姨娘行了个半礼，连翘也趁机打量了一下何大少爷的两位外室：一个身着大红平金掐桃花的齐襦裙，容貌明艳、身材绝佳，见几人上前行礼，忙笑靥如花地扶住腊月、十一，嘴里甜滋滋地夸了两人几句；另一个螓首蛾眉、清丽柔美，一身水绿色掐腰素绫百褶裙，衬得整个人颇为淡雅脱俗。只不过这位姨娘只是微微点了点头，便直接转身探看阙儿抱着的那位小小姐去了。

    两位姨娘不过花信年纪，又生得各有风情，这大少爷倒是有齐人之福的。

    老夫人还在内院等着，众人当然不好在外磨蹭。五姨娘在后边吩咐几个管事婆子将后边东西卸到苑里，腊月则很自然地牵起小少爷的手，一边走一边低头细问起这些日子的情况。

    那小少爷的姨娘对此似乎早已习惯，见众人只顾拥着两位小主子，便自然而然地落在后边，与丹姨娘攀谈了起来。

    正落在后边的连翘却眼尖地发现，那姨娘虽然一脸的笑容灿烂，但她偶尔地看向腊月的目光里，却明明白白写着嘲讽与不善……

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