身危，小弟应当立即死去，以保全兄长的命，兄长你要好好服侍老母。”言毕，便想自缢。

    文韶将他抱住，大哭一通。

    到了晚上，禁子来点监，一看到文韵，便目不转睛地看愣了。文韵只好低了头。忽然禁子问道：“那姓万的是你什麽人？”

    文韵道：“原本是我丈人，今日已退亲了。”

    这一句话气得那禁子暴躁如雷，喊道：“天地间有这样事？”他从袖中递出个包儿，道：“你看，你看。”

    文韵接过来打开，却是一包银子，约有二十余两。文韵道：“这是银子。”

    禁子道：”这不是银子，是绝命丹。你丈人给我此银，买我今夜送你上路，明日事成，再给我三十两。我不知他与你有什麽深仇，下此毒计，原来是你的丈人。唉，可恨！可恨！”

    文韵道：“他一定要害死我，我不死，兄长无法脱罪，就请禁哥下手便是。”言讫，泪如雨下。

    禁子道：“岂会是这个道理？你把我认错了。我要是肯害你，就不对你说了。你性命都在我手上。看来这窝藏罪犯之事也是假的了。”

    文韵便说了强盗先前的话。禁子便使出手段，把强盗上了刑具，道：“你从实讲来，我便饶你。”

    强盗道：“不必用刑，我说。是万噩没有缘由退亲，派温提控叫我来陷害他们。我以前不认得他们兄弟。”

    禁子放下了强盗，与文韵两兄弟商议道：“他此计不成，必会又生他计。我有一个法子，我帮你写一张请示，呈上去，说你病重，叫令堂亲自来保你出去。我自会帮衬，保你出去。你到了家中，对令堂说清楚这件事，便要逃窜到他乡。我自当会照看你的兄长。待事情稍微平静了些，我想个法子再救他也不迟。那老贼见你逃走了，自然也就罢了。”

    文韵两兄弟又拜谢了。

    次日，万家派人来讨回信，禁子道：“人多眼杂，待我准备一日，乘机才好对他下手。你将此回复给你家主人。”他回了万家，便到文家去见文韵的母亲，说了之前的事。

    文韵的母亲飞奔到县衙门前，正好知县在坐堂。文母递上病呈。

    知县叫来禁子，问道：“可是真病？”

    禁子道：“文韵病体十分沈重。”

    知县便叫禁子将文韵带出来。禁子到了监狱中，与他们两兄弟说了这件事。他们兄弟两个难舍难分，嚎天打地，不肯分别。整个监狱之中，没有人不悲叹的。

    禁子急催，扯扯拉拉，文韵还是不忍出去。正是：风雨萧萧破（脊鸟）（令鸟），不堪凄咽泪交零。人生聚散浑难定，愁见飘飘水上萍。

    文韶道：“你走吧！不要误了大事。”

    禁子道：“只要不死，相逢有日，你不必悲伤。令堂在外面站著等你，乘著县官此时在堂上把事情了了，迟了，一旦退堂，又会生出变数了。”

    文韵没办法，只得拜别了兄长，同禁子出了监狱。禁子又在他脸上涂些黄栀水，装得蓬头垢面，都不像人形了。禁子将他带到案前。知县看是十三四岁孩子，便知道他不是真的罪人，只是强盗一口咬住不放，知县也不好释放了文韵。

    知县见文韵病得如此狼狈，便道：“命陈氏将他带回去。”

    禁子叫陈氏道：“带你儿子回去。”

    陈氏走上堂来，不认得文韵，道：“在哪里？”

    禁子道：“这不是？”

    陈氏赶忙走到文韵面前，一把抱住，大叫一声：“娇儿！”便昏死於地。

    果然文韵不像旧时的容颜了：鹘面鸡形少色，蓬头垢脸无光。鹑衣百结褪青黄，行步崴蕤模样。病恹恹只欠一死，昏昏不辨两厢。可怜风流饱文章，倒与囚徒相傍。

    陈氏大叫一声，昏死於地，过一会儿又苏醒过来。满堂吏役没有不落泪的，知县也用扇掩面，道：“他在病中，你好好扶他回去吧！”

    禁子又将文韵扶出了县衙门外，低声吩咐道：“你要急早行事，迟则有变，到时我就救不了你了。”

    文韵点头会意。到家中见了嫂嫂，大家哭了一场，把之前的事情说了一遍。

    陈氏道：“老贼太狠了！你只得避一避了。”当下便收拾衣妆，当了些银两。文韵住了两日，担心会生出他变，正要打点起身，恰好禁子不放心，来催他避难，便道：“我帮你背了行李，送你一程，我指条路，你便照著好。”

    母子大哭了一场，文韵想要留下却不能，无可奈何，文母将他送至门前，怕人听见，不敢高声，含泪而别。

    此夜月明如花，禁子和他走了半夜，已经到了延陵地方。禁子道：“我有公事，不能送你了，前面是西山，搭船便到西湖。绕城走，就能到关上，你可以搭船到镇江，从镇江乘舟至南京。那个地方是英贤聚集之处，你可以安身。你要找个机会，便好在那里生活，再莫作回家的念头了。等那老贼死了，才能回来。你千万要保重！你家中之事，我自当照管。”两人洒泪而别。

    正是：已嗟骨肉如萍梗，又向天涯作别离。

    禁子走了。文韵背好了行李，往西山走去。他从来未曾出过门，何况还是十三四岁如花似玉一般的一个小官，怎生受得了此苦？

    但见：山险向人欹，深松暗路歧。惊眼惟烟雾，何处辩东西。

    道路陌生，人也疲倦，文韵早已走不动了，只得放下行李，席地而坐。恰好有只小船经过，见文韵有被套，舟子便道：“大爷要往哪里去？”

    文韵道：“去杭州。”

    舟子道：“上来。”

    文韵上了船，到了松茅场时，凑巧碰到了一个同伴，一起雇行李，径直到了关上，由镇江直抵南京。在惟新桥张家饭店内住了半年，文韵又不晓得做生意，只知道读书。眼看盘缠要用完了，衣物当完了，店中索要饭钱。他左右思量，无计可施。想要回家又担心那件事还没弄清，想要继续住著却已经是囊中羞涩。天涯孤客，举目无亲。

    文韵见细雨横窗，流莺聒耳，无一不是增添愁苦之物也，便下笔写了《集贤宾》一套，以寄旅思：

    [集贤宾]窗前细雨沥乱飘，正人事萧条。猛听流莺声渐老，又新生一种愁苗，如何是好？第九十霎时又到，良计少，留不定昼春勘道。

    [不是路]望坟魂摇，著处縻芫蔟翠袍，苍烟绕我，於何处索春桡？谩牢骚，柔红个个眠芳草，新绿重重锁画桥。空长笑，软香信断凭谁忍，怃然凝眺。

    [□儿水]转迓韶光迅，翻疑逆旅消。看天公万事都推调。芳菲不恋花容貌，时光不顾人年少。弄出无穷机巧。还是为甚来由，搅得个世情颠倒。

    [□溜子]从他是，从他是恁般颠倒！空辜负，空辜负连城重宝。嘿料襟怀孤傲，渐同向火里□□炎燠。不若