星辰在耀眼的火光中隐去，连圆月的光辉都似乎被夺走。那火红的光渐渐凝聚出模糊的形体——一条龙，燃烧的双翼能遮蔽整个天空。
    无形的力量压了下来，压得每个人肩头和心上都重若千钧，仿佛坠落的天空砸在他们身上。
    没有人开口，却也没有人低头。
    除了斯科特。
    他落回了地面，缓缓站直，双目低垂，看着脚下的泥土。
    在经过一次又一次的破坏之中，他脚边一段枯萎的蔷薇枝条上，居然还颤巍巍地开着一朵半残的小花，已经空无一物的脑子里，似乎也有什么东西，随之微微一颤。
    他久久地看着那朵花，仿佛听见一声悠长的叹息：
    “终于……”
    圆月忽地一亮，像被熄灭前的烛火，像被吞噬前最后的挣扎。而在那一闪之中，一个淡淡的虚影，飘起在斯科特的头顶之上，满头银灰色的长发随风散开，在月光中一丝一丝地亮了起来。
    站在城墙上的埃德瞪大了眼睛，难以置信地转向伊斯：“那是……”
    “凯勒布瑞恩。”伊斯移不开视线，喉头发紧，却也没忘记刺他一句：“你带着他的手杖，难道不是为了这个吗？”
    埃德看看紧握在左手中的手杖。
    他今天带了两根手杖，右手是永恒之杖，左手就是半精灵牧师那根。虽然看起来十分奇怪，却也没人多说什么——他们的确是需要任何一点点能用得上的力量。
    他也的确是怀着一点微弱的希望，可他是真没想到，这一点希望能成为现实。
    他松开了左手。那手杖直飞出去，欢欣雀跃地飞向它真正的主人。
    凯勒布瑞恩并未回头，只是伸手将它握在手中。
    杖首灰色的宝石发出灿烂的光辉，仿佛所有的月光都凝聚在其中。一时间，那光芒甚至压过了几乎铺满天空的火云，而与之相应般，夜空之中，有几点星辰骤然亮了起来。
    炽热的火云微微一缩，似乎稍稍黯淡下去，然后以更快的速度伸展开来，直涌到斯科特面前。
    神明的怒吼在它的奴仆的脑海中轰然炸响：“斯科特·克利瑟斯……你做了什么？！”
    半精灵牧师抬起双手，让手杖悬在他面前，对同样也扑到他眼前、试图将他整个儿吞噬的火云恍若不见。月光如水般流淌，温柔却也强悍，一波又一波漾开，将有形和无形的火焰都阻隔在外，如海浪般涌向四周。
    几乎是在他展开双手的同时，埃德的声音响了起来：“一！”
    在他话音落下的那一瞬，一层层水蓝色的屏障展开在洛克堡之外，向上伸展，又向内收缩，像一朵巨大的花，在瞬间的绽放之后，又牢牢地收起花瓣，将落入花蕊中的猎物困在其中。
    月光撞在了这些花瓣上，却并未摧毁它们，只是为它们又镀上了一层更加柔和的光芒。然后水波向内卷回，漩涡般旋转着，没入斯科特的身体之中。
    最后的锁链锵然断裂。斯科特抬起头来，浅蓝双眸灿若星辰，唇边扬起的笑意明亮而热烈。
    冰封已久的所有情感，如冲出地面的岩浆，带着灼热的温度和势不可挡的力量，随着他抬起的长剑，指向那自以为是的神。
    “我做了什么？”他回答它，“我把你的名字刻在星空之上，如你所希望的那样。可是，埃斯塔瑞纳·炽翼……你真正的名字，终究只有一个。”
    他似乎点亮了一些星星，又似乎破坏了一些星星。他似乎完全循着炽翼的命令，只是在细微处有些不同，细微到炽翼都未曾察觉。而他所做的事，有些连他自己都不解其意，可那个让他看到某种可能的家伙知道……凯勒布瑞恩知道。
    凯勒布瑞恩知道。这就够了。
    他把自己的灵魂交于那心如死灰，只想要彻底消散的半精灵手上……而他们最终都没有让彼此失望。
    “现在，”他微笑，整个人都散发着耀目的光辉，“炽翼……你要逃了吗？”
    被愚弄的巨龙发出震天的怒吼。那本不属于它的力量在它进入这个世界的同时从它身上被剥离……可它依然强大，强到远胜这世上所有生灵。
    火焰之中，暗红的鳞甲一点点成形，巨龙的轮廓随着它的每一个动作而愈加清晰。一只巨大的爪子按在了满是乱石的废墟上，坚硬的花岗岩随之碎裂；它探出了头，金黄色的眼眸辉煌如日月，微弯的双角仿佛沉淀着鲜血与火焰的颜色；它扬起双翼，随之而起的火焰瞬间将屏障内的世界化为一片火海；当它扬起长颈，放声怒吼，那声音响彻整个城市，连尼奥城的海港之中，都有水手在海浪突然的波动里，疑惑而惶然地望向北方。
    当巨龙最终完全进入这个世界，斯科特向后退了几步。不是因为畏惧，只是为了寻找适合攻击的距离。
    月光渐渐黯淡下去，仿佛奄奄一息。而圆月之侧，那轮小小的月亮，却似乎终于找回它原本的光辉，并不十分明亮，却安静又坚定地守在被火光印红的夜空之上。
    半精灵牧师瞥了它一眼，脸上并没有什么表情……却也从不曾这样轻松。
    斯科特随手将阿克顿之剑向后扔去，右手紧握成拳，高高举起。
    半精灵垂下双眼，唇边扬起一点微弱的笑意，便无声无息地散在魔法之月叹息般微弱的光芒之中。
    飞掠而来的冰龙用尾巴卷住了阿克顿之剑，塞回了老地方。埃德从冰龙背上跳下，抬手让那根缓缓落地的手杖，又一次飞回他手中。
    杖首灰色的宝石满是蛛网般的裂痕，却仍有细细的光芒流动于其中。
    斯科特讲左手的“屠龙者”换到右手，嘴角一挑。
    “是件好礼物。”他低声嘟哝，然后头也不回地抬高了声音：“准备好了吗？”
    冰龙越埃德相视一眼，同时向前。
    正撞击着那让它连头都抬不起来的屏障的炎龙怒吼一声，抬起了巨爪，压向那不自量力的蝼蚁。
    而在埃德离开的城墙之上，约克看着那条过于庞大的炎龙，深吸了一口气。
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    “防御后撤！”他叫道，“撤到山脚！”
    这条炎龙实在太大，屏障逼得太紧，反而容易被击溃，而他们要做的，是把战斗控制在斯顿布奇的范围之内……他们还有足够的余地。
    “不用启动第二个法阵吗？”在他身后，一位大地女神的牧师忍不住开口。
    第二个法阵，用于压制魔法之力，可时间太过仓促，这法阵做不到辨别敌友，只会毫无分别地压制所有力量，范围也有限。
    约克想起埃德离开时的吩咐，摇了摇头。
    “再等等。”他说。
    .
    此刻，从斯顿布奇的任何一个角落，都能看到城市最高处的洛克堡上空，那一片如血般不祥的火红。
    他们也能看到那条被火焰所包围的巨龙——当它抬起头，昔日恢弘的皇家堡垒，那城堡所占据的整座石上，都小得仿佛它一爪就能踩个粉碎。
    娜里亚忍不住向着洛克堡走出几步。
    埃德和伊斯都在那里……她却不能站在他们身边。
    久未纠缠她的沮丧又一次漫上心头，那沮丧中甚至生出一点自卑——她真的就只是个普通人……她有资格跟他们站在一起吗？
    “……娜里亚。”
    艾伦走到她身边，握了握她的手，声音温柔又坚定：“准备好了吗？”
    娜里亚转头怔怔看着他，欲言又止。
    “他们有自己的战斗，”艾伦抬头看一眼那片火红的天空，“……我们也有。每一点努力都很重要，每一点微小的不同都有可能改变整个战局，娜里亚……每一点。”
    女孩儿咬了咬嘴唇，重重地点头。
    她只能尽她所有的努力，做到她所能做到的最好。
    .
    因为离得更近，火红映红了白鸦的脸，甚至让她觉得有点热，不得不掀开了她最近颇为喜爱的柔软毛毯，把它卷了卷，塞在脖子后面，让自己坐得更舒服一点，又向蹲在她身边的罗穆安伸出手，得到了一根胡萝卜，并不嫌弃地随便擦了擦，跟罗穆安一起咔嚓咔嚓地啃起来。
    站在一边等她吩咐的阿尔茜忍不住抽了抽嘴角——这种时候，夫人这幅样子……这就是在看热闹嘛！
    不，这都不是看热闹，而是看戏，还是爬到神殿最高的屋顶上坐着看！
    “……您真的不去‘花园’吗？”她开口问道。
    白鸦的力量并未恢复，这一点她比谁都清楚。也没人要求她再付出更多，只是希望她带着那群私语者们进入另一个空间。那里已经有许多随机挑选的普通人，但其中最多的还是少年和孩童……如果他们失败，一切都不可挽回，至少，还能在那里留下一些火种。
    可许多私语者们跃跃欲试地想要“帮忙”而不愿离开，白鸦也始终不置一词。
    仿佛终于意识到她还在这里，白鸦很有些不耐烦地挥了挥手：“我都这么大年纪了，你们居然还想让我去带小孩儿？让肖恩·弗雷切自己去，他可比我还年轻一点呢！”
    阿尔茜真的很想叹气。在失去了年轻的容貌之后，“我都这么大年纪”成了白鸦最爱的口头禅……可她看着实在比那位圣骑士团长还有活力得多。
    当然，这并不是让她去带小孩儿的理由……不，他们并没有让她带小孩儿的意思！
    还在苦恼着要如何说服白鸦，女法师回头看了她一眼。
    “告诉我，阿尔茜，”她啃着胡萝卜，含含糊糊地问，“你就甘心在战斗刚刚开始时就躲起来，一直躲到最后吗？”
    阿尔茜怔了怔，不由自主地摇头——她再沉稳也不过是个十几岁的女孩儿，也会控制不住地像那些私语者一样热血沸腾……她甚至比他们之中许多人都要强大。
    “可是……”她艰难地开口。
    她是个圣职者，她得服从命令……
    “照我说的做，”白鸦竖起一根手指，狡黠地眨了眨眼，“那些被永世传唱的英雄里，会有你们的名字……当然，这不可能毫无危险。如果你觉得这样不好，就告诉那些嘎嘎嘎叫个不停的小鸭子们，我让他们赶紧滚进花园乖乖待着，否则我就要拿带刺儿的花枝抽得他们哭爹叫娘……如何？”
    她看着她过于乖巧顺从的外孙女儿，声音低得像能诱惑人心的女妖：“……如何？”
    阿尔茜张开嘴，又闭上，在片刻的挣扎之后，微微点了点头。
    .
    一河之隔，在希安湖边，能够看到的就只有西方天空的一片火红。
    巴弗洛·奎因看了一会儿，拉下面甲，没一会儿又把面甲掀开，连整个头盔都拔了下来，随手一扔。
    他已经很久没戴过头盔了，真不知道他年轻的时候是怎么忍受得了这憋得人透不过气的玩意儿。至于，如果真有谁能砸到他头上……那他死了也活该。
    他充满威严的目光往周围一扫，那些偷偷瞥向他的视线瞬间就收了回去。
    “等你们有我这么强的时候就能像我这样随心所欲。”圣骑士哼了一声，“所以，小崽子们……可别放过这么好的机会。”
    肖恩如果听到这样的战前动员绝对会大皱其眉，但他得守在那个密室里，这会儿也就管不到他头上来……想想还真是令人心情舒畅。
    奎因的声音其实不大，但在一片寂静中能传得很远，希安湖另一边的精灵们当然也能听得一清二楚，为首的兰斯·逐日者眉毛一挑，倾听着越来越密集的窸窣声响自远而近，扬声道：“剑舞者！”
    如林木般沉默而立的精灵战士齐齐拔剑，连绵的剑光结成一道耀眼的光弧，单薄却凌厉，如他们自己所打造的、最精良的武器一般，带着一往无前的气势，却仍有着最优雅的弧度。
    “……装模作样。”
    奎因身侧，骑在魔像肩头的泰丝撇了撇嘴，小声嘟哝。
    她真的很想跟她的甜心在一起的，可更适合诺威的战场却是这里，所以，她也只能在这里，跟那些讨厌的精灵一起战斗。
    奎因回头给了她一个充满赞赏的眼神，拔剑敲在旁边另一个圣骑士的盾牌上，开口喝道：“准备战斗！”
    他们面对的不是最强大的敌人，可他们身后是这个世界新生的希望。
    他们一步也不能退。