城墙上的混乱只有短短的一刻。小国王还没倒到地上就被人架了起来，半拖半扶地送回了城堡之中。
    “国王被偷袭。”
    “国王受伤。”
    “偷袭者是个恶魔，一眨眼就消失了。”
    ……
    这样的消息很快便传开，造成的影响却并不是很大。小国王的努力谁都能看见，可他受伤与否……甚至，即使他伤重而死，对眼下的战局都并不重要。
    许多权力仍握在卡洛斯家族手中，而且……小国王还有个弟弟。
    但也有人毫不关心这些。
    菲利·泽里带着一身血腥和腐臭冲过走廊，人人避之不及。从来都没有什么不可侵犯的神圣骑士的模样，笑眯眯很好相处的男人，此刻眼里都透着血色。
    他的任务是保护弗里德里克……可他离开了他身边。
    他快得像阵风，在骑士们把小国王送回他的卧室之前就追上了他们，向着少年已经没有半点血色的脸伸出手，又硬生生收回。
    他也受了伤……他现在不能碰他。
    他不肯去看少年胸口那个被一条披风遮掩的、血糊糊的洞——他不肯相信他已经死了。
    他行尸走肉般跟进房间……然后所有人都僵在了那里。
    在意识反应过来之前，圣骑士已经反手关上了门。
    所有人都死死地瞪着卧室床上的另一个国王——没穿盔甲，被子盖了一半，像是谁随手扯到他身上的，仿佛睡得不甚安稳，眉毛皱得死紧，脸却是红扑扑的，怎么看也不像是个死人。
    他们又不约而同地去看他们抬着的“小国王”，看他一模一样，却已经泛出青灰的脸。
    然后那尸体骤然睁开了眼睛，唇角掀起，露出一个诡异的笑容。
    “惊喜！”他大叫，在骑士们的长剑砍过来之前一跃而起，高举着双手，远远跳开，一边哐啷哐啷地脱盔甲一边大叫：“是我！是我！菲利！是我！”
    菲利绕过挤在门边的骑士，抬手阻止了他们的攻击，咬牙切齿，却不知是该笑还是该骂：“尼亚·梅耶！”
    随着沉重的盔甲一件件落地，“小国王”的身形也缩得更小，少年已经显出棱角的面容变回了尼亚软趴趴的棕色卷发，圆乎乎的脸和灰绿色的小圆眼睛，看着依然紧握长剑严阵以待的骑士们，一脸委屈：“喂！我可是救了你们的国王陛下，就没人道声谢吗？”
    菲利没顾得上理他。门外传来一阵声响，他听了听，示意骑士们开门。
    门一开茉伊拉就脸色苍白地冲了进来，随即脚步一顿，立刻又抬手示意关门。
    她的视线从床上睡得人事不省的弗里德里克转向已经退到窗边的尼亚，又落到他脚边散落一地的盔甲上，深深地吸了一口气。
    “多谢。”她满怀感激地开口，并不在乎她所面对的是盗贼还是恶魔，“你救我了儿子的命。”
    刚刚还在嬉皮笑脸地要求一声感谢的尼亚尴尬地挠了挠头：“不……不用谢。我也不是为了他啦……”
    “我们需要隐瞒国王未死的消息吗？”茉伊拉仿佛根本没有听到最后那一句，诚恳地交握双手，寻求他的建议，“或者，我们应该放出什么消息更好？”
    “呃，什么都可以。”尼亚更加手足无措地缩起来，“他应该已经没有危险……你们放出什么消息都没关系。”
    茉伊拉郑重地再次向他道谢，表示他们将尽力满足他的任何要求，然后才坐到床边，俯身轻轻为她的儿子拉好了被子。
    菲利冲尼亚勾勾手指，盗贼撇了撇嘴，还是跟着他走到了一边。
    他胸口的衣服上仍有血迹和破洞……但身上没有。
    菲利忍不住看了又看，看得盗贼翻他白眼：“你们不是抓到过一个幻魔吗？”
    “你也能……那样？”圣骑士比了个毫无意义的手势。
    “没那么厉害，但糊弄一下你们还是够的。”尼亚又开始笑嘻嘻。
    “到底是谁，”菲利问他，“到现在还不肯放过博雷纳家族的血脉？炽翼不是已经……没了吗？”
    他虽然离得远，消息还是通的。
    然后他顿了顿，自己明白过来：“跟卡萨格兰德一世签下契约的根本不是炽翼？”
    “哎呀，哎呀，”尼亚摇头晃脑，连连感慨，“连梦想是当个混吃等死的圣骑士的菲利·泽里，也学会动脑子了呢！”
    菲利嘴角微抽：“我要是真能一直混吃等死，就不用动脑子了。”
    “……说得也是。”尼亚叹气。
    “你……”
    菲利还想问些什么，尼亚已经貌似无意地推开了朝外的窗，翻身就往外跳。
    菲利下意识地想要抓住他，又猛地收回手。
    “还有件事。”
    已经消失在窗外的盗贼又翻了回来，骑在窗台上，小圆眼睛渐渐变成一片深黑。
    “努力保住自己的小命啊，菲利。”他冲他咧嘴笑，“再等一等……你脖子上那个戳儿就会消失了，真的，不骗你。”
    他用力强调着，向后倒进夜色之中，仍有一声嘱咐，随着夜风飘了进来：
    “要活着啊铁壳儿！”
    圣骑士站在窗前，沉默片刻，摸着后颈笑了笑。
    他可也从来没想求死啊。
    .
    莉迪亚从摇椅上站了起来，悄然走出门外，穿过一小片花园，一直走出藏在自然生长的灌木间的树篱才停了下来。
    一团黑雾摇晃着，像是从空气里挤了出来，在她眼前重新凝回人形。
    安克兰不会允许这种不生不死的东西进入他所居住的地方。到不是因为“黑暗”或“邪恶”，只是纯粹觉得……粗劣。粗劣得简直不配入他的眼，自然也不配走进他精心打理的花园。
    男人捧出一个黑色的盒子，像是从自己的身体里拿出来似的，用一种几乎虔诚的姿态，将盒子送到莉迪亚面前。
    女法师微笑着，墨绿色的眼睛深邃迷人。然而当她打开盒子，那点笑意便瞬间失去了温度。
    她抬手，一团黑乎乎像纠缠在一起的水草般的东西从盒子里飘了起来。
    “这东西，”她似乎依然是带笑的，声音却像冰刃般扎进男人脑子里，“长得好像不太像是心脏呢？”
    别说契约之心了，这就根本不是颗心吧！
    男人蓦然抬头，那一脸的震惊看得莉迪亚很是无语。她有些无力地挥了挥手，让那正急切地开口想要解释的男人彻底化为雾气四散，连一声尖叫都没能发出来。
    借来的人手果然还是不好用。连一点小小的幻术都无法看透，也确实是……粗劣。
    她对那团黏糊糊，似乎还在蠕动的水草倒是更有兴趣一点，但也很快就从其中找到了自己想要的东西，脸色微沉。
    她让那团东西在幽蓝的火焰中消失，又撑着腰在院子外站了一会儿，转身走回去，找到了正在修剪窗台上一盆不知什么植物的安克兰。
    精灵做这种事的时候完全感觉不到半点悠闲的意味。他严肃、精细，看起来更像是在做什么重要的实验。
    莉迪亚靠在门边，想了三种开口的方式，最后决定直说——反正她再这么遮掩，也瞒不过这家伙。
    “果子都已经熟得透透的啦，”她说，“不用去摘吗？”
    安克兰淡淡回她两个字：“扎手。”
    莉迪亚被噎得说不出话。她难道不知道扎手吗？可她等了这么久，怀着孕还费心费力，难道就等着果子都被别人摘走？
    她想说你的父亲不知道是不是能够接受这个理由，又默默咽回去——这种时候，惹怒这家伙毫无必要。
    她瞪着精灵的背影，撇了撇嘴，掉头要走，安克兰突然又开了口。
    “太过贪心只会撑死自己。”他说，“不要与整个世界为敌。”
    莉迪亚脚步一停，又转过身去，脸上重又挂上了懒懒的笑：“这可真是……难得从你嘴里听到这样的‘忠告’。你说这话，是为了我，还是为了我的小宝贝呢？”
    安克兰终于回头，瞥了她一眼。
    “我只是好奇。”他说。
    莉迪亚等着他把话说完，他却再没开口。
    女法师脸一青，拂袖而去，走出门外，还忍不住想要一脚踢翻墙边的花盆。
    她慢慢把已经踢出去的脚收回来，脸上神情变幻，忍不住按了按额角，另一只手又撑在了腰后。
    她最近是真的很沉不住气……这样不好。
    她默立片刻，看向南方如晨曦般发白，却忽明忽暗的微光，眯起了眼睛。
    也许是不该太过贪心……但属于她的东西，谁也不能夺走。
    .
    伊斯安静地站在海边。
    这是他的灵魂之海，他对它已经再熟悉不过，毕竟这整个世界的模样，都是他自己一点点塑造而成。
    海水墨蓝，平静无波，悬于其上的那个契约也毫无动静。但在此之上，这个世界的天空满是各种绚丽的色彩，像是打翻了的颜料盘，你中有我，我中有你，不管搭配得是否和谐，都那么胡乱地混在一起。
    可那变幻不停的流光之下，花依然是花，树依然是树，海依然是海……这个世界仍属于他。
    海浪拍在他脚边，一声又一声，像是有谁在叫着他的名字，一时熟悉，一时陌生。
    他似乎在听，又似乎并没有听进去。他时不时地有些恍惚，不明白自己为什么在这里……为什么又在这里。可当某些碎片闪现在眼前，他又会立刻把它们沉进海中。
    还不是时候。
    ……可是，那是什么“时候”？什么时候才是时候？到了时候又会怎样？
    他低头看向自己胸口，突然漫上来的恐慌又如潮水般退了下去。
    那里，还有一点小小的火苗摇曳，而海浪里的声音从不曾停息。
    “伊斯。”
    “伊斯康提亚……”
    “伊斯……”
    那并不只是一个人的呼唤。
    ——虽然这一招挺好用，但也不能一直用啊。
    近乎透明的灵魂嘴角一抽，却又不由自主地弯起一点向上的弧度。
    他抬头望向天空，在那流转变幻的色彩之中，找到了他自己的光，乍一看是极单纯的白，看得久了，才能发现其中隐隐的冰蓝，仿佛亘古不化的冰川。
    那并不是多么醒目的颜色，也很容易就融入其他颜色之中，消失不见。
    可是，伊斯康提亚……这个名字，代表不灭的光芒。
    .
    埃德站在城墙上，无视周围的视线，清了清发哑的嗓子。
    他考虑着要不要干脆唱首歌，就泰丝唱的那首儿歌，或者小石桥也行，毕竟一直叫着伊斯的名字实在有点单调，而且感觉像是在招魂……
    虽然，也确实就是在招魂。
    但眼前激烈的战斗还正打得他心惊肉跳，唯一适合的大概只有战歌……反正儿歌是绝对不行的，他也唱不出来。
    他看着骑士的长剑毫无阻碍地砍在巨龙的长颈边，一颗心几乎要撞出胸口。可就像之前的攻击一样，伤口并没有半点血流出，似乎在受上的那一瞬就已经愈合，倒是那柄长剑上的光，似乎又黯淡了一点。
    埃德不由自主地捂住胸口，简直不知道到底该担心哪一边。
    但他身边来自黎明神殿的牧师并没有这样的为难。他已经明里暗里看了埃德好几眼，此刻终于忍不住开口：“我们……不做点什么吗？”
    埃德明白他的意思。他们该帮着骑士斩杀巨龙——这简直毫无疑问，不该有半点犹豫。
    “……再等等。”埃德说。
    这不是敷衍，他是真觉得可以再等等。
    牧师眼神复杂，欲言又止，但无论心里翻涌着多少念头，最终也只是闭了嘴，没再多说。
    今晚的绝大部分情况都没有偏离这个年轻人之前的推测，尽管那不是靠他一个人做到的，却也让他们愿意付出信任。
    埃德又开始叫了起来，一声又一声，那种单纯的固执几乎有些可笑……却也让人有些羡慕。
    叫声在长剑准确地扎入巨龙的心脏时骤然停止。
    埃德还张着嘴，却绷直了身体，发不出声音。他看着那柄剑再未被拔出，而是在一阵闪烁之后消失在巨龙的身体里，他看见骑士高大的身形微微摇晃，仿佛某种无力的挣扎，然后渐渐涣散，散成无数光点，笼在了巨龙的鳞片上，水一般一点点渗了下去。
    埃德一把抓住身边的牧师，用力抓紧，喃喃：“再等等……”
    牧师默然——这回他可根本没开口。
    巨龙抬起的左爪重重落到地面，它冰冷的视线从城墙上小小的人影一掠而过，眼中那片灿烂的金黄，却有一瞬，像被骤风吹散的砂砾，露出其下清澈如水的浅蓝宝石。