白皑皑的雪原之上，足足绵延数百丈的随行队伍，浮现在众人的视野之中。
    数百名身着血色铠甲的精锐铁骑，排列阵型整齐分散在队伍四围，一手握住战马缰绳，一手放在腰间的刀柄之上，密切注视着周围的情况，防备出现异况，然后好第一时间展开反击。
    这正是云家最为精锐的“血骑”，不仅每一位都是实力不俗的武者，而且都是被云家自幼被作为死士培养，忠心耿耿，为完成任务可以不计生死。普天之下，也唯有姜国那位帝君麾下的“征天军团”，才敢说可以稳压过一头。
    在队伍内侧，除了一众婢女家奴，数十座堆满各种奢华物资的车马外，最引人注目的还是两座高达十余丈，散发着幽冷光泽的漆黑“诛神弩”。
    如果说先前的青隼，价值万金，那眼前的诛神弩，便价值连城无可估量。此弩通体都是由稀缺无比的“乌金”铸造，每一座都需千名器师与匠人协力，花费至少十年光阴方能成。
    弩如其名，乃是攻城所用的大杀器，哪怕是那些修行有成的修士，也不敢与其争锋。
    在左侧诛神弩的底座之上，一名玄衣青年盘膝而坐，长剑横于膝前，双目闭合神情怡然，在吐纳天地元气进行修炼，正是先前那护卫口中的云文议公子。
    这一切的严密布置，都是为了保护队伍正中的那辆马车。
    说是马车，但是这辆马车的车厢，却足足有一栋房屋般高大宽广，材质也并非寻常的木质，而是由寸两寸金的紫玄木打造，此木坚硬异常堪比金铁，寻常兵刃箭矢都无法贯穿。
    如此沉重的车厢，寻常的战马自然无法拉动。
    九匹鬃毛纯金，颅上凸有异角的马匹，正拉动着车厢朝前。若是有识货的人在此，必然会无比惊骇地认出，这九马竟是拥有一丝真龙血脉的龙马。
    这种龙马，力大无穷是不错，可是这只是次要。更重要的是，拥有真龙血脉的它们属于异兽，战力不俗，每一只都可媲美“入玄”境界的修行者。
    寻常人得到如此珍贵的龙马，定然宝贝到不行，又有谁会如此主次不分，真让它去拉车的？这不是暴遣天物么！
    但若要说起暴遣天物，在姜国那位帝君面前，眼前的景象真是微不足道了。
    因为那位帝君，所乘坐的帝撵，乃是由九只真龙拉动，出行之时宛若上古天帝巡视人间，帝威凛然，让人不敢直视，名副其实的九龙拉车。
    坊间一直传言，当年帝君之所以没有直接斩杀祸乱世间的九龙，就是为了降服它们用来拉车，以为将来扫尽世间一切敌后，重现上古辉煌，重建神国，登基为天帝。
    所谓天帝，天上世间，仅此一帝！
    一人独掌天下，一人独断世间！
    这百年来，每一次帝君驾着九龙帝撵离宫，都预示着一场血雨腥风，伏尸百万血流漂杵。
    而最近的一次，是在四年前，帝君驾撵降临无尽海，覆灭了辉煌万年的海国。
    面对众多仍不愿归顺的海族，众将士在帝命之下，衣不卸甲刀不归鞘，分为十八队四散而去，一路屠城灭族，足足杀了月余，杀到再也无谁敢违逆，终于使得四海臣服。
    尸骸堆积如山，血海经年才散。
    ……
    ……
    随着队伍入城，那长剑横膝的青年也停止了修炼。
    “将尉云文议，参见辟军神将！”说着，他恭敬行了个军中对上级的拜见之礼。
    云焕仲摆了摆手，语气温和道：“这里又不是军中，你称呼我老师便可。方才我观文议你身上气象，是否已入灵虚之境？”
    “回禀老师！学生在护送小姐的路途中，一路见闻颇有所悟，终于数日前得以侥幸破境入灵虚。”
    身为云家旁系子弟的云文议，在说起自己已然破境时，神色依旧淡然，没有任何的自傲之色。相反是在称呼这声“老师”之时，显得有些激动。
    “文议，你也无须妄自菲薄，若是没有记错，你今年不过才二十吧？”
    “正是，年初刚行过落冠之礼。”
    云焕仲赞许地点了点头：“灵虚境宛若一道天堑，许多修行者终其一生都无法跨越，你能够在此年纪破境，足以证明资质非凡，假以时日，未必不可在‘灵虚榜’上留下姓名。”
    世间为人熟知的修行者境界，分为洗髓、凝气、入玄、灵虚、斩尘、问道这六大境。因问道境乃是六境之极，但凡能够入此境的修行者，无一不是叱咤风云的一方尊者，明悟了道之真谛，因此也被世间尊称为极道强者。
    至于六境之上的玄妙风光，古往今来能够领略者不过寥寥数人，脱凡入圣，称为圣人。
    人体犹若一座神藏，而所谓修行，便是开启这座神藏的钥匙。然则天道不公，世间能够感悟天地元气者万中无一，就算能够感悟，修行资质也尽不相同各有高低，有云端之上的天纵之才，亦有泯然众生的凡夫俗子。
    而云文议能够在此年纪破境入灵虚，放眼整座天启大陆，也算得上是佼佼者了。
    至于所谓的“灵虚榜”，则是世间年轻一代修行者逐鹿之地。此榜共有百名席位，上榜者尽是年岁未满二十四的灵虚境修行者，按照战力强弱进行排序，并依据最新情报，每月更迭。
    毫无疑问，这榜单上的百名修行者，都会受到世间瞩目，越靠前越是如此。
    听尊师提及灵虚榜，云文议却不禁想起那高悬于此榜第九甲，一个让自己、也让整个大夏朝颜面尽失的可恶姓名。
    一年多前，在远方战场两军对垒的焦灼之期，身为夏朝王都的洛阳城，却发生了一件惊动修行界的盛事。
    时值初春，一名身负剑匣的少年，风尘仆仆入了洛阳，先是走入百花街最具盛名的登仙楼，一人豪掷万金包下整整一层，大快朵颐美美饱餐一顿。之后连嘴角的油腻都懒得擦，便纵身从窗阁一跃而下，于人来人往的繁华市街立了块迎战牌，放话说要剑挑夏朝年轻一代的所有修行者。
    初始时，在所有人看来，这负剑少年明显是在哗众取宠，甚至有些好事之徒，开始围着他极尽嘲笑讥讽之能。然而令人诧异的是，面对旁人的嘲笑讥讽，这少年依旧不为所动，一副无所谓的懒散模样。
    也许是那日的春光太过于柔和，亦或者是觉得这样一直站着实在太累，实在不符合他能坐着绝不站着的懒人秉性。于是索性直接一屁股坐在了长街中央，甚至还旁若无人地脱下满是黄泥的长靴，以让自己的双脚晒晒太阳透透气。
    若是往常，这种无耻行径早就被巡街的侍卫抓起来教训一顿，然后丢到牢中好好关上一段时间，根本掀不起半点波澜。
    可是却因为这少年的身份来历，一切都不一样了——
    他不是大夏朝人，而是来自于敌对的姜帝国。
    他身旁的古朴剑匣，是由身为凌云剑宗宗主的师尊所亲赐的神剑，此剑曾饮过极道强者鲜血，乃是凌云剑宗的镇派七绝剑之一，剑名“诛邪”。
    他的爷爷，是一生纵横战场无败，踏平过百国，屠灭过千城，手中亡魂千万脚下枯骨如山，有着“战神”之称的姜国帝帅。在最近的十多年中，令夏朝失守百城，损失将士百万，使得万户白幡满城缟素，乃是夏朝从高官显贵至贩夫走卒最为痛恨之人。
    此少年叫做李浩然。
    而今日，他要一剑挑洛阳！
    不知是幸还是不幸，当时恰巧身在洛阳的云文议，因为不知晓对方的深浅，就此成为了第一位牺牲者，顺带“名留青史”了一把。
    关于这次盛事，典籍如是记载——
    “庆历二十三年春，年方十六的李浩然由姜国而出，负剑入洛阳，放言剑挑夏朝。
    首日，云家旁系云文议率先而出，以入玄巅峰之境，全力迎战。李浩然不屑动剑，负手而立单手迎战，以指为剑，剑意浩然如银瀑倒悬，一指破去云文议万法，令他吐血败退。
    此后七日，李浩然负剑走夏朝七院，立迎战牌于七大书院正门，盘膝而坐，战者不拒，但求一败。
    七日尽，李浩然未尝一败，拂袖扬长而去，并离去时当着万人面，朗声留言‘一个能打的都没有’。”
    附一：七日中，共计有一百三十六名夏朝修行者挺身出战，李浩然剑匣中诛邪，共出鞘六次。
    附二：不知为何，在李浩然这剑挑洛阳的七日中，夏朝那数名居于灵虚榜前十甲的修行者，却未曾前来迎战。然坊间传言，他们自知不敌，便因此怯战。
    附三：在李浩然离城当夜，与洛阳百里之外山谷，有修士曾见诛邪剑芒划破夜幕，剑意凛然如银瀑悬空。待日出白昼，有修士前去查探，只见谷中满是鲜血残肢，泥土被浸染成夜紫色，其中隐约可见夏朝军士的甲胃残片。
    附四：那夜后，李浩然行踪成迷生死不知，正于府中颐养天年的姜国老帝帅得知此讯，心忧爱孙安危，连夜入宫觐见帝君求赐兵符，翌日点兵百万，亲自披甲上阵，黑云压境逼迫夏朝交人，否则便让麾下将士臂缠红带，以作屠城之标。而凌云剑宗的掌教，听闻爱徒生死不知，也率先打破了原先极道强者不得参战的约定，参与了战局。
    原本就已暗流涌动的天启大陆，因为李浩然的消失，变得更加剧烈起来。
    整个天下风云，处于一触即发，剑拔弩张的紧张情况下。
    不过还好的是，那行踪成谜生死不知的李浩然，在消失了半年之久后，平安回到了姜国。
    也不知他到底说了些什么，在他回归后不久，先前还剑拔弩张的大夏朝与姜帝国，便突兀宣布止戈。
    而且，更加令有些人觉得奇怪的是，根据知情人士所言，身为世间罕见修行天才，又有着身为姜国帝帅的亲爷爷以及凌云剑宗掌教的极道强者师尊，拥有着这两座高不可及靠山的李浩然，回来时的模样灰头土脸狼狈不堪，不仅浑身上下身无分文，而且一直负于身后的神剑诛邪，也不见了踪影。
    如果用一种更为形象贴切的比喻，那时的李浩然公子，就宛若那些赌场中输红了眼睛，于是被扒得一干二净光屁股的可爱肥羊。