……对不起你，这趟怕是栽了，掌柜你帮我那么多，可是……”

    太子哽咽着说不下去，喘了几口气，接着说，“掌柜，我求你，沐儿那……”

    “行了。”掌柜打断他，“我让那大牲口一路把我背进你府里，被他侃了好几把油，可不是来听你检讨的，我帮了你这么多，劳心劳力这么久，你这就想撂挑子不干了？想美事吧你。”

    掌柜眉毛挑挑，嘴角勾起一个诱人的弧度，眼神皎洁而带些嘲弄，“多大点事啊，咱们又不是没筹码了，你看看你这几天，一副破罐破摔的样子，难道想让唐沐在西北呆一辈子啊。”

    第94章 外出剿匪

    太子冷静了一点，看着掌柜，欲言又止。

    掌柜没理他，自顾自地接着说，“唐沐你放心，那大牲口别的本事没有，就是手底下人多，他的安全你别操心，何况，想让唐沐彻底安全，你指望谁都不如指望你自己。怎么，吃了这一次大亏，没自信了？觉得护不住那小子了？”

    太子低下头，不知该怎么辩解，确实，唐沐愧疚，他自己又何尝不愧疚呢，自己怎么那么蠢，明知道这病得的蹊跷，没有提前给唐沐说，知道唐沐出事，自己无能为力，太子简直恨死自己的没用了。

    “唐沐那边可是往你这带了话的，说等着你下旨，让他回京呢。”掌柜悠悠地说。

    太子猛然抬头，眼睛顿时有了光彩。下旨？这是说唐沐还相信自己能够继位，他的沐儿还对他信心满满？

    掌柜被太子晶亮的眼神弄得有点心虚，他和唐沐确实联系了，可是唐沐带话的内容，确实三个字，对不起。对不起掌柜，对不起明王，对不起唐晏，更对不起太子。

    唐沐那边自怨自艾，掌柜却顾不得管了，太子这边得先搞定再说，太子消沉得厉害，再这样下去，即便是他也无力回天了。掌柜忍不住暗自叹气，太子终究还是缺磨练，不过，这次过后，应该就大不一样了。

    掌柜缓了缓，接着说，“胜败乃兵家常事，这局输惨了，咱们认，不过还没到最后一局呢。”

    “如今父皇已经知道了……我……”太子眉头微皱，但是却不像之前那么阴沉了。

    挫折困难都不可怕，怕的是，在你无助迷茫的时候，没有人能点醒你，没有人能让你倾诉。

    太子平时除了唐沐，没有人能相互支撑，假如唐沐不走，即便是比如今更落难的情况，太子也能撑的住。

    好在，还有掌柜。

    “你父皇年纪也不小了，儿子虽说不少，可是夭折的夭折，太小的太小，能继位的，就你和你几个哥哥，现在三皇子没了，就剩你大哥，你二哥和你了，那么假如，你大哥和你二哥也没了呢？”掌柜不紧不慢地说。

    “掌柜……你是说？这……”太子明白掌柜的意思，可是弑兄，这……

    “天作孽犹可恕，自作孽不可活。我没让你去直接杀人放火，可是他们作茧自缚，咱们也犯不着普度众生。话说回来，你大哥阴险狡诈，心狠手辣，你二哥懦弱无能，安于现状，他们俩不管谁当了皇帝，你觉得这个国家能好吗？”掌柜说。

    “你犯多大的错都无所谓，管你是断袖还是什么，等到皇位之下，只有你一个人的时候，你觉得，你父皇能怎么办？”掌柜揉揉太阳穴，接着说。

    “我明白了。”太子的目光坚定了一些。

    “你以为我这么多天忙什么呢，我就觉得你这次栽的莫名其妙，一查，哼，果然和大皇子有关联，皇上派了人去巡查唐沐的工作，其中有一个人是大皇子的人，详细的我还没来得及问唐沐，但是任子汕那边派的人说，唐沐是半夜突然跑的，巡查的人早就到了，该透露你的病情也应该早透露了，唐沐要跑早就该跑，大半夜的跑什么？”

    太子这会儿也有点反应过来了，“对，元宝说沐儿冲进府里，急冲冲的，谁都不理，好像是觉得我不行了一样。”

    “那就对了，一定是大皇子搞得鬼，八成是说你快不行了，唐沐是个有谋略有城府的，如果只是知道你病，是不会这么冒失的，除非是以为你不行了，不管不顾，想着拼死见你一面，所以才不在意那么多了。”掌柜点点头。

    太子咬了咬牙，一腔怒火。

    “大皇子那边，最近热闹的很，你出了事，他只怕要不安分了，我估计他在打兵权的主意。原本碍于他母家，不好太放肆，如今没了你这个竞争对手，他是不会放过这个机会的。”

    “兵权……”太子皱眉思考。

    掌柜一看，太子开始动脑子了，这就行，只要不等死，就还有希望，今天算没白来。

    “行了，你别操心，先解决你周围的事吧，大皇子那边，我盯着，记着，唐沐没人能救，除了你。大皇子之前在你这吃了亏，这把算是平局，现在开始才是正真的较量，你别给我缩。”说着无比豪迈地拍了太子肩膀一把。

    太子苦笑。

    掌柜笑笑，推开门要走，门口一个影子一晃，就立着个人。

    任子汕一脸灿烂地转过去，微蹲。

    掌柜翻个白眼，对太子摆摆手，趴任子汕背上了。

    太子也就眨了下眼的功夫，人已经不见了。

    太子关好门，回屋了。

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    太子上朝了，病了一场，面容憔悴，精神似乎也有些不振。

    皇后那边也去过了，皇后怀疑太子和唐沐，却没想到皇上布了局，只是唐沐突然冲回京城的事，让皇后心里响起警钟，太子虽然在皇后那里尽力挽回了，但是皇后还是铁了心要除了唐沐。

    早朝上，大皇子看太子，眼里有点鄙夷，接着，姜岚上了一道奏折。

    “南方丘陵一代，刁民积聚，打家劫舍，似有逆反迹象，如今虽还不明了，只怕养虎为患，日后不好处理。”

    南方丘陵，山体沟壑纵横，确实容易出现匪患，而且不是一天两天，朝廷之前也派了人去清缴，只是不彻底，偶尔还是会闹腾一下。

    太子偷偷看向自家舅舅，只见姜岚目不斜视，似乎只是就事论事，没有任何目地。

    “嗯。”皇上开口了，“那里多有悍匪，这朕知道，只是没想到，居然愈演愈烈。”

    “启禀皇上，匪患之事已有多年，不如乘此机会，彻底剿灭，以绝后患。”姜岚说。

    “启禀皇上，臣也以为，应当如此。”朝中部分大臣开始附和。

    太子一言不发，静观其变。

    皇上想了想，“众卿说的有理，既然如此，就派兵前去彻底剿灭。这人选……”

    “父皇，儿臣请求带兵剿匪。”大皇子出列。

    果然，太子心里暗暗有数了。

    “启禀皇上，臣愿与太子同去，定将匪徒除得一个不留。”户家