将是模拟器。从现在起，将由我而不是计算机来安排你的战斗，我将设计出敌人的战略，很快你将学会如何移动得更快，如何识破敌人给你设下的陷阱。你要记住，孩子，从现在起你的敌人将比你更聪明，更强大。从现在起你将会常常面对失败。”

    老头脸上又再严肃起来，“你会被打败，安德，但总有一天你会打赢的。你将学会如何打败敌人，他会教你怎样做。”

    “老师”站了起来，“在这个学校里，通常都由年纪大的学员选择年纪小的学员进行训练。他们是同伴，而大学员将会把他所知道的一切都教给小学员。他们总是互相战斗，互相比赛，也总是呆在一起。我已经选择了你做我的同伴，小学员。”

    当老头走向门口时，安德对着他说，“你这么老了，怎么可能还是学员。”

    “无论你有多老，你都是虫族的学员。我曾向虫族学习，而你，将向我学习。”

    老头把手按在门上，门打开了。安德突然跃到空中，并起双脚猛踹在他的背上。老头一声嗥叫，扑倒在地板上，强大的反弹力令安德的双脚隐隐作痛。

    老头慢慢地站起身，扶着门上的把手，脸上痛苦地扭曲着。他看上去似乎失去了战斗能力，但安德不相信他。他对老头快速的攻击怀着深深地戒备。这时，他发现自己正站在对面墙附近的地板上，他的鼻子和嘴唇流着血，滴落在刚才他的头撞在床上的地方。他勉强拧过头，看见老头正站在门口，偻着身子，手扶在腰上。老头对着他微笑。

    安德笑着回敬他，“老师，”他说，“你叫什么名字？”

    “马泽·雷汉。”老人回答说，然后转身走了出去。

    从那天起，安德就一直呆在马泽·雷汉的身边。老人很少说话，但他总是在那儿；在吃饭、辅导和训练时，他都寸步不离，甚至连晚上也呆在他的屋里。有时马泽会离开一会，但每次他不在的时候，门总是被锁上，直到他回来后才能打开。安德有一个星期把把他称作为“狱卒雷汉”，但马泽欣然接受了这个外号，一点也没觉得难堪。安德很快就放弃了他的孩子气。

    但马泽也给了他一些补偿——他给安德带来了以往战役的完整录象，他们仔细观看了虫族的第一次入侵和if在第二次入侵中的惨败情形。它的内容完全没有受到删剪，而且是连续的。由于很多录象都是在一些重要的战役中拍摄的，因此他们可以从多个角度来研究虫族的战术和策略。在安德的生命中，第一次有老师指出了他的不足之处，让他有了茅塞顿开的感觉。安德第一次找到了一个可以让他佩服的人。

    “为什么你还会活着？”安德问他，“你参加作战时已经是70年前的事了，我想你现在肯定不止60岁吧。”

    “相对论的奇迹。”马泽说，“在那场战役之后，他们让我在这儿困了20年，甚至我恳求他们让我指挥一艘出发前往虫族母星和殖民地的飞船，他们也没有答应。但之后，他们慢慢地理解了身为一名战士，在战争重压下的某些行为。”

    “什么行为？”

    “以你的心理状况，你现在还无法理解。我只能告诉你，他们意识到虽然我不能再指挥舰队——在舰队到达虫族的母星时，我早就去世了——但我仍然是唯一一个能够了解虫族的人。他们意识到，我是唯一一个靠着智慧而不是运气打败虫族的人。他们需要我在这里培养出另一个能指挥舰队的接班人。”

    “于是他们把你送上一艘飞船，让它以接近光速飞行——”

    “然后我再掉头返回这里。一段极其乏味的旅程，安德。我在太空中飘荡了50年，从技术上说，在我身上只过了8年的时间，但我感觉却象是过了500年。这一切都是为了能让我把一切技能传给下一任指挥官。”

    “那么，我会成为下一任指挥官吗？”

    “我们只能这样说，你是目前我们能找到的最优秀的人选。”

    “还有别的候选人吗？”

    “没有。”

    “那么，我就成为唯一的选择了，对吗？”

    马泽耸了耸肩。

    “但你还能指挥。你还活着，是吗？为什么不继续让你指挥呢？”

    马泽摇摇头。

    “为什么呀？你赢过一次。”

    “我有充分的理由不能成为指挥官。”

    “告诉我你是怎么打败虫族的，马泽。”

    马泽的脸色变得阴晴不定。

    “你让我观看其它的战役都至少有七遍了。我想我已经知道你们以前怎么打败虫族的方法，但你从未让我看过你实际上是怎么打败他们的。”

    “这些录象背后隐蔽着很多秘密，安德。”

    “我知道。我曾经将一个个的片断组合在一起。你只率领着一支弱小的后备舰队，而他们的舰队船坚炮利，而且还有数量远超你们的战机，但你只瞄准了一艘敌舰，朝它开火，接着是一声爆炸。他们通常在这里就停止了剪接，在这以后，我们就看到突击队登上了虫族的飞船，发现他们一早已死在了飞船内部。”

    马泽裂嘴一笑，“秘密保守得挺严的。来吧，我们来看看那段录象。”

    录象室里只有他们两人，安德用手锁上了门，“好了，可以观看了。”

    屏幕上显示的正是安德曾从不同的带子上剪辑到一起的情形。马泽自杀式的突击冲入了敌军阵形的心脏部位，接着是一声爆炸，然后——然后什么也没发生。马泽的飞船继续移动，避开爆炸的冲击波，在虫族其它的飞船中左冲右突。但他们没有朝他开火，他们甚至没有改变航向。两艘敌军的飞船互相撞在一起，爆炸开来，他们的碰撞是毫无理由的，任何一个飞船驾驶员能避免这种碰撞。但他们却连一丝轻微的闪避都没有。

    马泽按下了快进键，跳过了前面的一段，“我们等了三个小时，”他说，“没有人能够相信。”然后，if的飞船开始慢慢接近了虫族的舰队，突击队登上了他们的飞船，开始切割它的外壳。录象里播放了虫族死在原位的情形。

    “你看到了，”马泽说，“所有要看的东西你都看过了。”

    “为什么会这样？”

    “谁也没有答案。我个人有一些推论，但有无数的科学家说我不够资格发表评论。”

    “可是你是那个打赢战争的人。”

    “我也觉得我有资格作出评论，但你知道事情是怎么发生的。那些异族生物学家和异族心理学家无法接受一个纯粹猜测的解释。我想他们全都恨我是因为当他们看过那些录象带后，他们不得不放弃自己正常的生活，在艾洛斯上渡过他们的余生。这是安全措施，你知道的。他们是不会高兴的。”

    “把你的想法告诉我。”

    “虫族