“别管它！改变目标！”
    加朗作出指示。三艘投射炮舰于是将舰首集中向另一点。
    运气似乎站在绿穗领这边，第二轮的齐射取得了三发两中的成绩。那艘舰首及甲板挨了重击的黑钢舰，冒出浓浓黑烟并朝着云海徐徐飘远。
    “很好！”
    加朗兴奋捶着眼前的栏杆，集中火力的战法取得预料以上的成果。一则多亏了塔堡学士们不眠不休的调试，二则操使炮舰的舰组在熟练度上也有所提升。
    连吉亚人的重型战舰无法像飞空艇那般快速移动，到其冲到近前为止还有相当时间。只要抓住机会再干掉两艘左右的黑钢战舰，胜负的天平就将彻底倒向绿穗领这边。
    “就照这样子！把连吉亚兔崽子们给我打下去！”
    “别太得意！”
    目睹两艘战舰接连退出战阵，卡乌娜也不禁为投射炮的骇人威力而咂舌。为扳回预判错误带来的劣势，连吉亚公女不得不打出本想保留到最后的底牌。
    “暴风怒号！”
    卡乌娜双手结出龙形手印，随即自虚无深渊吹起一股肉眼不可见的罡风。罡风裹挟着大气化为怒号的风暴，方向则直指正前方。
    以翼帆驱动的黑钢舰，瞬间获得了数倍于先前的加速度。另一方面，遭遇非自然风暴重击的绿穗舰队，则措手不及般的陷入阵列混乱的泥潭。
    “唔啊啊！为、为什么这时候会有风暴！？”
    “不行！摇摆得太厉害根本没法瞄准！”
    “再怎么也太……是龙使搞的鬼！？”
    航海士们的猜测命中了事实。如城塞之亚安，如游鸟之墨菲，四龙使中每位龙使都被赋予不同的权能。而身为龙使中最后一人，卡乌娜则被冠以“暴风之卡乌娜”的名号。
    操纵暴风的权能，赋予卡乌娜在舰炮战里随时逆转形势的力量。而对此缺乏防备的绿穗舰队，眨眼间就被败北的边线。被暴风翻弄的投射炮舰难以瞄准，而那边四艘黑钢战舰则乘着风势朝这边急速突进，而一旦失去射程优势，那绿穗舰队将会轻易被对方的吨位及人数给压倒。
    “盾舰前突！拦下它们！“
    加朗打出接舷战的信号。似乎也知道当前情势危急，三艘盾舰在暴风中艰难调转着舰首，将撞角对准突来的黑钢舰——从在暴风中还能勉强活动这点，可以看出装备螺旋桨推进的优势，毕竟若是换成翼帆驱动的浮空艇，在被暴风吞没的时点就已经注定会迎来败北的命运。
    三艘调转方向的盾舰，就像要掩护后方炮舰般朝着黑钢舰突进，并以侧舷撞击的姿态各自切入了黑钢舰。
    “好、好大？停不下来！”
    “没问题！就这样攻过去！”
    虽然盾舰顺利撞上目标，然而逆风航行却令得撞角威力大减，再加上黑钢舰的吨位比百夫长高出足足两级，因而当前情势给人的感觉就像兔子硬要拦下狂奔的水牛般。
    三艘黑钢舰虽然持续前行着，但却因被逮入接舰战而失去应对的余裕。趁着双方纠缠的当口，剩下的一艘黑钢舰突破拦截，把后方的投射炮舰逮入了射程。
    “打开炮门！轰沉他们！”
    被接舷战纠缠着的卡乌娜，用力捶在扶手上。
    黑钢舰以侧舷横列的架势，将五十门以上的重炮瞄向三艘绿穗炮舰。这时候假若凭借螺旋推进的优势，绿穗炮舰是有机会逃出射程的，然而三艘炮舰却不约而同调转舰首，选择硬怼眼前的庞然大物。
    狭路相逢，勇者胜！
    五十门重炮的轰鸣挟杂着投射炮的低吼，天穹一角被浓烟及火光笼罩。接航战中的诸舰纷纷把目光投过来，随着浓烟消散，两艘被轰得千疮百孔的绿穗炮舰首先映入眼帘。
    帆翼折断、舰首破损，连投射炮都严重扭曲的绿穗炮舰，可以说已彻底失去了战力。目睹此景的连吉亚人不禁露出喜色，然而也只有短短瞬间。
    接下来那艘黑钢舰拖着浓烟朝云海坠落的光景，让他们脸色顿变。哪怕是装甲厚重的黑钢舰，在近距离吃下三发投射炮的重击，也只有击坠一途。
    “该死！”
    卡乌娜低吼着。重战舰对轻战舰，原本该是碾压场景的战斗居然硬是打成两败俱伤的结局，绿穗舰队展现出的勇猛坚毅着实让她为之动容。从一开始就应该将其视为同级别乃至之上的对手，没能这样做，或许是黑钢领最大的败笔。
    不过现在没时间给卡乌娜仔细反省，前甲板传来的骚乱预示着对方已突破底层水兵们的拦截，此处舰桥被卷入战火已是分分秒秒的事情。
    不光舰炮战，连接舷战都有如此程度的战力吗？卡乌娜在心中咂舌，拔出腰间的刺剑，将目光放到那边挥舞着双手斧一路杀过来的勇猛老者身上。
    以加朗为首的绿穗水兵们朝黑钢舰发动接舷战。尽管人数上处于劣势，然而先得到水兵长操练、后又经瓦林兹家锻练的水兵们，在混战中发挥出非同寻常的组织性。利用进退有据的战法硬是克服了人数的劣势，甚至在局部还压倒了对手。
    可以说，两支舰队的战局至此陷入胶着。在两边炮舰皆已半毁的情形下，三艘黑钢舰与三艘盾舰的战斗将决定战局的胜负。如果某艘黑钢舰在接舷战中取胜，那绿穗领这边将陷入格外不利的态势，反过来的话则是黑钢领被迫向败亡边缘。
    战局僵持在谁胜谁负都不奇怪的当口。
    而这样的僵持，因一声愤怒的龙啸而结束。
    ……………………
    一开始安杰利娜是根本没想出手的。
    如果能靠自己力量踏上龙殿，那就承认你的话有倾听的价值。当时安杰利娜是这样跟李察说的，并且还埋下定时爆弹般的龙息作为胁迫。其言其行，哪怕以最客气的话来描述都堪称傲慢到极点，不过对原本就是天穹霸者的种族来说，傲慢在某种程度是其理所当然的气质。
    在初老龙姬的想法里，李察的选择大概只有两项。
    要么就是举着白旗到龙殿宣布降伏，要么就是以绿穗舰队为赌注、朝龙殿发动自杀冲锋。虽然势必遭到黑钢舰队的截杀，但绿穗领拼尽全力的话，把自家领主送到龙殿还是能做到。
    以绿穗舰队伤亡殆尽为背景，安杰利娜会开口称赞踏进龙殿的李察，并赐予他与武勇相应的褒赏，然后就这样把失去抵抗的绿穗领纳入囊中——本来该是这样才对的，然而从驻留舰队被摧毁的那刻，剧情便远远偏离了她的预期。