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第三章,奥德修斯

    奈沃海文的一天长达一年。在极夜时,影族人使用月历,因此家家户户都有占星的习惯。星空和极光都被认为是神圣的,所以影族人喜欢居住在高塔中,高塔让他们更靠近天空。

    菲勒西斯的小塔楼就在黑塔城西南墙的墙脚下,旁边是一座容纳了三十多人的坟墓。这小塔楼是他两年前从南方回来时用五根珍贵的巨蜥脊椎换来的。塔楼的陈设非常简单:基本的生活用具、大量手抄的魔法书籍和魔法道具、数不清的羊皮纸和骨片被密密麻麻地钉在墙上,上面画满了各种各样的图腾符号。这些乍看杂乱的符号其实已经过了精心的分类和整理。近几年他都在南方生活,每两年才回来整理收集到的图腾符号。

    一个月匆忙的旅行让他和钉子都变得非常疲惫。菲勒西斯打量着自己的小塔楼,如释重负地做了个深呼吸。回到家他们就不用再为食物而担忧了,所以主仆二人点起炉灶,用冰块煮了些热水,他们把一路上保存的食物吃得一干二净。填饱肚子之后,菲勒西斯把钉子安排在地下室,他自己则沿着又窄又陡的台阶走到塔楼上。

    塔楼的窗子敞开着,大风把这间窄小的房间变得更加凌乱——骨刺笔躺在地上,石砚中的墨水早已被冻得硬梆梆,石砚下面的油灯也熄灭了,画满了各种图腾符号的羊皮纸扬得遍地都是。“真糟糕……”他关上窗子摇了摇头,举起法杖把床腾了出来。然后便抱着自己的黑皮书直接仰在床上,连靴子也没脱。“啊……该死……这毛皮褥子竟然冻得比冰块还硬……”他郁闷地喃喃道,但是他累得甚至连翻身都不愿意了。

    从兽人尸体上发现的挂坠又出现在脑海里。他喜欢解谜,喜欢从推理的过程中获得自信和快感。但他依然猜不透挂坠上这上古秘符的秘密。如果这是一个法器,那么其中隐藏的魔力一定很深。也许,自蒙鸿之初这就已经是一个秘密了。他就这样一直琢磨着,疲惫缠绕着他,他渐渐合上了眼睛。

    他又回到了奥德修斯的密室,蓝色的幽光在梦中闪动着。兄弟会的领袖凝视着他,白银面具下那对血色的红瞳中饱含着信任。

    可为什么是我?菲勒西斯迷惑不解地想。为什么选择我?

    “并不是我们选择了你,而是你选择了我们。你生命的每一秒都在呼唤着我们。我们能做的只是找到你罢了。”首领地声音在菲勒西斯的脑中响起,“我们知道你的志愿,你不是在呼唤我们的指引吗?”

    “是的,我一直在疑惑……可我需要答案,就是现在。”菲勒西斯鼓起勇气质大声问道,“赫瑞法尔正在一步一步走向毁灭。这几年来,我一直在研究部落文明,我可以证明黑塔是错误的,然而屠杀却从未停止。我能感到有一种力量在驱使着影族人走向自我毁灭的道路。黑塔保存的一切文字都对此含糊其词。如果你们曾经是黑塔的一员,那么你们就应该知道当时发生的事情——那段黑历史的真相。”

    “我们知道。”首领镇定地回答,“但如果现在就揭晓答案,你一定会选择放弃,我们也会因此而失去最后的希望。毕竟,那是让我们也半途而废的一段历史,我并不希望你重复我们的错误。”兄弟会的领袖用他冷峻的声音说。他戴着漆皮手套的手轻抚着祭台上的符文。刻在祭台各处的符文渐渐散发出蓝色的光芒。“熟悉这些符号吗?”他岔开话题,继续说,“当伊西斯唱起圣歌的时候,众赫忒在她的领域中渐渐苏醒,如今这些圣灵依然在演奏着圣母的歌谣。这些文字——不论是天使的、恶魔的、还是巨龙的,都只有一个源头。”他说着挥挥手,数十个陌生的符号离开祭台。它们排成一排,首尾相接,把诸奥德修斯会众围在中间。

    “这就是兄弟会的秘密,既是谜题也是答案。”领袖说,“它们是圣符,是赫忒诸神的文字——诺格伦谱符。”领袖说,“世间一切的秘密都藏在这里,因此秩序在守护它们,而邪恶试图占有它们。”菲勒西斯紧锁着眉头凝视着面前这些符号,这些结构复杂的文字似乎只能用魔法才能精确的描述出来,它们围绕着祭台缓缓转动着,不断变换着它们的位置。“这就是奥德修斯的责任;这就是我们要守护的秘密,这些文字背后的秘密。。”菲勒西斯仔细地看着这些符号、辨认着它们排列组合的方式。其中竟然有一种组合对他来说非常的熟悉,和巨龙咒符上的文字非常相似。

    “贝洛斯!这怎么可能!”菲勒西斯忍不住说。

    “看来你注定是我们的一员。”兄弟领袖对菲勒西斯的表现非常满意。他拿起菲勒西斯的骷髅杯,递到他的手里,“在这些神符的指引下,你会慢慢了解到那段尘封的历史真相,你也会明白你的使命。是的,这是一个危险的使命。但我想,你是不会退缩的,对吗?”

    “这可说不准。”菲勒西斯苦笑着说,“但是,我愿意接受这个挑战。”说完,他喝下了骷髅杯中的鲜血,完成了仪典。“我们知道你一定不会让我们失望的。”兄弟会领袖最后说,“跟着圣灵的引导而行吧,奥德修斯的继承人,不要忘记你的誓言!”

    菲勒西斯醒来的时候,以往那些烦躁和忧虑竟然一扫而空。他的头脑从来没有这样轻松过。虽然他依然非常在意“诺格伦谱符”背后的秘密,但他能感到那些缠绕了十七年的怪梦终于随着奥德修斯的誓言,永远消失了。换来的,是那些复杂的符文以及符文之后还有待揭开的真相。

    我应该庆祝一下。他想。我应该在圣神的祭坛前祈祷整月,感谢圣神的启示。现在,我又多了一个疑问……红石部落的兽人怎么会通晓诺格伦谱符呢,这不是神符码?他揉着眼镜从床上坐起身,伸了一个懒腰。就在此时,一阵急促的叩门声传来。他赶忙跑下楼打开门。一位披着披风的亡灵军卫站在菲勒西斯门口,捧着一张赦令说,“菲勒西斯,黑塔元老院要求你尽快前往黑塔,出席元老院会议。”

    “终于……”菲勒西斯捧着赦令自言自语道。他把钉子叫醒,给他安排了一大堆清扫的工作。然后他用最快的速度穿戴好,拿起自己的法杖,走出了房门。

    门外依然是那个晴朗的夜空。无数个橘黄色的灯光装点着城内鳞次栉比的塔楼,在装饰着极光的夜下更显得璀璨无比。菲勒西斯加快了脚步,路过路旁晶莹的冰雕,路过岗哨中昂然肃立着的亡灵守卫,来到城中心的黑塔之下。这全城的枢纽高达百米,塔尖几乎没于夜空之中,巨大的青铜大门微微敞开着,一位苍老的黑袍巫师在大门的另一侧等着他。这位抚养菲勒西斯长大的巫妖一直以来都是这副冷漠而凛然的样子——他瘦骨如柴,面色铁青,两只眼睛深深地陷入眼窝中,俨然一副死尸的样子,但是他可怖的面容并不能掩盖他红眸中的睿智和坚定。他身穿褐红色的皮衣,披着一条非常华贵的锦面黑袍,装饰着银色穗饰。他手里握着一根长杖,杖尖的琥珀闪着淡淡的黄**法光。

    “虽然只有两年,但你的进步使人欣慰。”老巫师用嘶哑的声音说,“长老会就要开始了,希望你没有忘记那里的规则。”

    “当然,莫瑞亚斯大师。”菲勒西斯恭敬地向老巫师低头行礼道。

    “跟我来。”莫瑞亚斯点点头,带着菲勒西斯走入黑塔的大厅。厅中空荡无人,一片死寂。菲勒西斯跟在他的老师身后,顺着宽阔光洁的大理石阶攀到顶层。元老院会堂的门缝中透着橘黄色的灯光,众人争论的声音穿过大门两侧大死神的雕像,在冻气中轻轻回响着。

    “拜伦大师的预言不会有错。反抗军已经发展到接近一万人,随时都能来到城墙下。而现在我们唯一的支持者——纳迦王后纳瑞莎又落入敌手,黑塔已经不能忍耐了。我们应该立即出动战士,就是现在!”

    “可如果敌人在此时进攻,我们又该如何应对?血族人的大军早已守候在特里尼亚!早知如此,我们就不应该怂恿地城人向敌军挑战。恐怕他们的女王已沦为阶下囚,我们就要失去地城人这个盟友了。现在,从‘尖锋’传来的消息来看……”

    “巨魔根本就不可靠,而且‘尖锋’的消息本身就很可疑。”元老院的五位长老们语气严肃,各执一词。菲勒西斯深吸了一口气,跟在莫瑞亚斯身后走入元老院大厅。

    大厅宽敞洁净,穹顶高挂,灰色的石柱有著雕梁画栋的气魄。四壁上挂着数面紫色和黑色的旗帜,上面描绘着各种神怪。大厅中央摆着五个灰石雕砌的石座,排成弧形。大法师“拜伦”如同以往一样坐在正中间的首座上俯视众人,他面色苍白,皮包着骨头,仿佛一具覆着白灰的木乃伊。他的双瞳发着淡淡的红**法光,如同炭火一般,透射着强大的魔法力。他的一边坐著“西农”和“瑞苏斯”,另一边则是“阿尔涅”和“帝墨得斯”,人人都面色凝重。看到快步跨入会堂的莫瑞亚斯师生二人,拜伦大师暂停了讨论说:“您来得正好,莫瑞亚斯大师。”他的声音干涩嘶哑,听上去非常刺耳。

    菲勒西斯有些紧张地看着众人,因为他从来没见过这么空旷的元老院大厅,连平时首位在大门两侧的侍卫都走得干干净净。“莫瑞亚斯大师,为了保密,参与这次会议的人当然越少越好。”拜伦盯着菲勒西斯说,似乎能把他的心思看得一清二楚。

    “诸位长老,”莫瑞亚斯站在门边低声介绍道,“这是我的学生,菲洛诺尔之子——菲勒西斯。我相信在座的各位大师都不会怀疑他的忠诚。帝墨得斯大师,他也是帝诺尔的挚友,您对他应该是了解的。”

    “帝诺尔常跟我提起。”大法师帝墨得斯虽然一身锦袍华服,但是他显得既犹豫又憔悴。他无精打采地抬起眼睛撇了撇菲勒西斯,板着脸眨了两下眼皮,就算是点头了。“菲勒西斯,义士之子。既然莫瑞亚斯大师带你来此,你应懂得元老院的规则了吧。”

    “是的。”菲勒西斯点头回答,显得有些紧张。

    “在会议开始之前,我想你们应该先听听拜伦大师的预言。”阿尔涅大师说着站了起来,用影族人的祭文大声朗诵道:“冰盖下藏着黄金,冰原上遍布敌人。城门将被打开,亡者的末日即将降临。”

    菲勒西斯忍不住吸了一口凉气。

    预言术是一种极难掌握的神秘术。如果相同的情况让菲勒西斯来预言,恐怕只能得到“必须小心”这样毫无用处的信息。大多数法师也因此放弃了这门学问。黑塔大法师中只有拜伦和西农才对预言术有深入的研究。作为黑塔元老院的长老大师,拜伦大师的造诣比西农大师更高一些。预言必定成真,拜伦大师的预言无异意味着赫瑞法尔的毁灭。

    “难以置信。”莫瑞亚斯简单的表达了自己对预言的看法。

    “莫瑞亚斯大师——不可否认,族人正处在性命攸关的时刻,我很荣幸能请您能为元老院出谋划策……”拜伦说,“在去年月霞之月的中旬,一则密信落入大师们的手中。我们暂时不去讨论密信的内容,因为令人感到蹊跷的是——这篇密信除了通用语之外,还带着一种莫明其妙的符号,北方诸国的语言都无法揭开其中的奥妙。经过大师们的努力,我们最后确认从密信来自一位主动帮助黑塔的巨魔战士,他隐姓埋名,也不愿意露面。我们叫他‘尖锋’,他的消息来源并不令人信服,但他已经在多次密信中提供了珍贵的情报。这些消息都暗示南方的诸部落在某种驱使下计划进攻黑塔。瑞苏斯大师认为吸血鬼才是叛军的组织者。诸位大师也认为没有吸血鬼的怂恿,蛮人本不可能集合这样大规模的力量。”拜伦停了停,其它大法师也都噤声不语,会堂一时陷入了寂静。

    “部落人都流着恶魔的血,他们的联合并不令人意外。这也正验证了您的预言。”莫瑞亚斯点点头,打破了元老院的沉默,“但既然巨魔能为我们提供消息,说明部落之间还没有完全结盟。”莫瑞亚斯说着皱了皱眉,“但我没想到吸血鬼是引导的这次叛变的罪魁祸首。这让人费解,我们已经给他们很多优待了。”

    “这仅仅是我们的推测,因为密信中并没有确凿的证据。”拜伦咳嗽了一下说,“好在这段时间以来,‘尖锋’一直为我们提供情报。他认为当敌人摆脱地城军的骚扰之后就会对黑塔发兵。这也正是这次元老院大会的议题……”

    “这是‘尖锋’传来的最新消息。”大师们将一张纸草卷轴在莫瑞亚斯和菲勒西斯面前铺开来。看到密信中的谱符,莫瑞亚斯微微转过头瞄了一眼自己学生,菲勒西斯盯着纸草凝着眉头睁大了眼睛。上面整齐地排列着一行复杂的符号,与梦中奥德修斯所示的“诺格伦谱符”一模一样,这些谱符下面用非常潦草的通用语写着:“联军将在满月之前将纳迦人围困,纳迦王后陷入危机。”

    菲勒西斯则皱起眉头,凝视着纸草上的谱符陷入了沉思。

    文字是文明开端最重要的元素之一。埃尔达人创造了文字,是因为赫忒赋予他们神圣的天赋。诺格伦谱符是赫忒的文字、圣灵的文字。这是奥德修斯会众以灵魂誓守的秘密。即便这秘密隐藏在谱符中,奥德修斯也不会轻易让外族知晓这些圣符的存在。可为什么拜伦大师所说的巨魔人竟然懂得书写诺格伦谱符呢?而且……就连红石部落的兽人似乎也对这种符号有所了解……为什么黑塔大法师却一无所知?菲勒西斯冥思苦想着。莫非这就是奥德修斯的指引?可奥德修斯又为什么要对族人保守秘密呢?

    “我的预言能力是借用自古老精灵法咒的力量,但现在已经被某种强大的暗黑法咒所牵制,不论如何预言都无法再得到更准确的信息。当黑塔面对的敌人也擅长使用恶魔咒语的时候,预言往往被阻隔在真实的迷雾之外,或者被假象所蒙蔽。所以,尖锋传来的消息是否可靠,是目前元老院最需要确认的事。”大法师拜伦说,“按照密信所说,叛军会在下个月满月之前完成他们的包围网。现在地城人在我们的前线应付叛军,为我们亡灵军团的集结争取时间。所以几位大师认为应当为地城军提供支援。”拜伦用锐利的目光扫过菲勒西斯,继续解释道,“但亡灵军团还没有充分准备好,如果盲目出击,正给了敌人侵犯黑塔的机会。但我们也不能拿纳瑞莎王后的生命来冒险,若王后被敌人所害,我们就会失去了一个同盟,这让我们陷入了两难。”

    “拜伦大师。”莫瑞亚斯察觉到菲勒西斯的神色,抬起他皮包骨头的手,轻轻拍了拍菲勒西斯的肩膀,对拜伦说,“我的学生从小就对图腾符号有极大的兴趣,这十几年来他一直在收集研究南人的文字符号,并且很有心得。在图腾语系方面的造诣已经青出于蓝。我认为,菲勒西斯在这封密信中有所发现。”

    “说说你的想法吧,义人之子。”拜伦点点头说。

    菲勒西斯这才回过神来,有些手忙脚乱地向元老院的诸位大法师行了一个礼。元老院大师们灼灼的目光让他非常不自在。

    我应该要把奥德修斯和谱符告诉大师们吗?菲勒西斯飞快地思考着。不,不能。黑塔绝不会仅仅因为战略上的被动而下达召集令。按照帝诺尔所说,大师们担心的并不是部落,而是吸血鬼。血族人自古以来就与黑塔有着密切的联系,他们对黑塔的了解是乌瑟克雷诸民族之最,没有他们的支持也不会有现在的赫瑞法尔。也许一切都不是巧合——奥德修斯、诺格伦谱符、尖锋、吸血鬼……如果它们彼此之间有着什么关联,我应该去弄清楚。不光是为了我自己,也是为了赫瑞法尔,为了影族人。

    下定决心之后,看到诸位大师都微微点了点头,他沉声说道:“学生认为这消息上的通用语并非是符文的全部内容。”他把目光放在纸草上,躲避着元老院大师的目光,因为这些巫妖可以轻易从一个人的眼神中察觉他是否在说谎。

    “这推测有什么根据?”菲勒西斯的发言吸引了几位大法师的兴趣,坐在左侧的大法师西农第一个问道。西农是一个黑袍华服的骷髅,幽蓝色的魔法光包裹在宝石般光滑坚硬的骨骼上。他的声音仿佛钟声般低沉空洞,语气中带着些忧虑。

    “我懂一些北方巨魔部落的语言,他们的文字是由图腾符号发展而来的,一个符号往往包含着很多意思。”菲勒西斯回答,“例如图腾中的‘鹰’可以同时代表着飞翔、远眺、预测、自由。这些土著文字和信仰来源也迥然不同,自然、天文、巫术、恶魔崇拜,还有很多其他莫名其妙的来源。张纸草上的符文属于一种歌词,这种文字大多被东南方的巨魔和更东边的歌革所使用。它能够完美的记录他们的巫毒信仰,土著歌舞、通灵术、替身术、还有更加奇妙的炼金术。所以这行符文应该包含很多解释。这需要与‘尖锋’当面确认其中的具体含义。”菲勒西斯轻轻指着谱符说,“而且,这么复杂的符文,如果翻译成通用语,不应该只有一句话。所以我认为这一定不是消息的全部内容。”他把指头挪到纸草的末端说,“巨魔人都用纸草传递消息,这种纸张比烤皮脆,不用利器便能撕破。而且这种纸张的边缘本来就参差不齐,所以也看不出撕扯的痕迹。所以我猜想,若这封密信在传递时被破坏,也绝对不会留下痕迹的。拜伦大师,从您的预言来看,我担心族人的秘密是被出卖了。如果是这样,我认为我们必须派遣使者与‘尖锋’见面。”

    “嗯。”拜伦炭火般的目光扫过所有的与会人,但并没有因为菲勒西斯的结论而显得很惊讶。菲勒西斯也觉得自己的结论实在太荒谬。他不能透漏诺格伦谱符的信息,但在这么短的时间里,他也不可能胡乱编造一个令人信服的结论。但是,他必须想个办法说服元老院派遣他到前线去。

    “把头抬起来吧,孩子,你为元老院提供了另一个角度的看法。虽然你的推测有些局限,但不要感到羞耻,因为你感知并没有让你的思想偏离真实。感知,这是一个黑袍巫师最可贵的素质之一。”拜伦说着顿了顿,带着严峻的表情沉思了一阵子,然后把目光放到了莫瑞亚斯身上,“莫瑞亚斯大师,相信您在雷蒙丁的时候也听说过‘裘德’这个名字,据说他是一个高权重的变节者,一直在出卖族人的秘密。”拜伦说,“从去年起,黑塔的机密就不断泄漏。商队和哨所都频繁地受到蛮人攻击。敌人对我们的情况了如指掌,但我们始终没能发现这个叛徒的身份。相信裘德在隐秘术等暗黑魔法上的造诣已经踏入大师级行列了。”拜伦说,“元老院一直在揣测裘德的意图,但毫无头绪。战事来临前,我们务必要找到这个叛徒,为黑塔消除这个隐患。”

    “在这个敌众我寡的情况下,现在还有不少黑袍巫师滞留在返城的路上。因此黑塔不能分散兵力,也不能失去地城人的支持。菲勒西斯的建议很好,目前最好的办法就是派遣使者与‘尖锋’取得联系,只有这样才能为元老院反馈最真实的情报。”大法师阿尔涅站起身来,环顾大厅。他瘦骨嶙峋,皮肤惨白,仿佛一具披着银色蜘蛛网的干尸,使他血红色的双眸显得更加冷峻。“据说除了被围困的主力部队,地城人还有些游击队隐藏在特里尼亚附近。若有可能的话,最好能配合地城军突围,免去我们的后顾之忧。也让黑塔有足够的时间做出应战的准备。”阿尔涅用自己低沉浑厚的声音说。

    “元老院成员已经无法互相信任,我们还需要一位大师为黑塔除掉‘裘德’这个叛徒,这有这样才能保证黑塔在这场战争中获得胜利。”拜伦显然对元老院的保密产生了动摇。他与诸位大法师低声交换了各自的意见,然后对莫瑞亚斯说:“莫瑞亚斯大师,您来自雷蒙丁,但您一直都是元老院最信任的长者。黑塔希望您能为族人除掉叛徒。如果您认为叛徒是我们之中的一位,也不要手下留情。”拜伦斩钉截铁地说。

    “当然。”莫瑞亚斯快步走入大厅中心,领过任命,静静站到一边。

    拜伦又转过头对菲勒西斯说:“菲勒西斯——你是义人之子,也是莫瑞亚斯大师最得意的学生之一,而且你熟悉部落语言,又愿意承担这个责任。”拜伦任命道,“黑塔命令你南下到特里尼亚充当斥侯,与‘尖锋’取得联系。并协同地城人营救娜瑞莎王后,引导地城军向水晶桥撤退。元老院赐予你长老印卷,并会指派一位黯魂与你同行,若你能顺利完成任务,黑塔将授予你大师头衔,与诸位大师同列。”

    菲勒西斯暗暗松了一口气,他并没有奢望自己的发言能获得元老院的认同。他内心同时感到一阵兴奋和害怕,兴奋是因为他距离谜题的答案更近了一步;害怕是因为他要面对的敌人不再是部落战士,而是更加危险的吸血鬼。他不由自主地想起父母在黑皮书中留给他的话:“勿因世事的迷雾而困惑,勿因时境的变迁而迷失。即便一切都改变了,你依旧要保守你的心。”他做了一个深呼吸,然后昂然答道:“箴言说:为要保守公平人的路,护庇虔敬人的道。学生愿听从圣人的训令。”

    “很好!”拜伦刚说完,两位大师就托着一个黑色的盒子来到菲勒西斯面前。盒子中放着一张用魔法绢纸装裱的印卷。在魔法的保护下,卷轴依然崭新洁白,丝毫看不到岁月的痕迹。绢纸严密地卷在一根黑色的冬松木上,由一个暗红色的蜡印封着,蜡印上画着一个花体的“ae”,旁边还能看到一个署名——伊戈尔——一个影族人都耳熟能详的名字。伊戈尔影族人代代传颂的黑塔奠基人之一。然而他却在影族人的势力如日中天的时候默默地走入了自己的坟墓。这封署着他名字的长老印卷是他的遗物之一,如今象征着元老院的最高赦令。

    “愿无上的圣神保佑你,亲爱的孩子。”莫瑞亚斯显然非常满意菲勒西斯的决定,他轻轻亲吻了菲勒西斯的额头,把蜡印书从盒中取出,递到菲勒西斯手里说,“希望你不会辜负族人的期望。”

    就在菲勒西斯的双手触到卷轴的一刻,一股强大的魔法力流遍全身。他仔细打量着卷轴,一行字在卷轴放到他手中的一刻渐渐显现了出来,也是用诺格伦谱符所写,他在梦中兄弟会的仪典中见到过这组排列,大致意思是:

    “真实隐藏在狼锁之下。”;


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