绝望。菲勒西斯仿佛坠入了冰封的诺斯瑞奇的深海一样。极寒的海水让他浑身刺痛。黑暗包围着他，眼前仅有一丝模糊的光线。他向光线游去，然而不论他怎么努力，都无法穿过海面那层坚硬的冰层。他感到窒息，感到自己正在被黑暗拖入虚无的世界，光线距离他越来越远，越来越黯淡。

    让他一直沉迷其中的迷题和线索，现在终于环环相扣，合成了答案。然而，这答案的代价却是他的信念。

    阿克玛得斯——这个在不断释放和吸收着强大的魔能的奥术心脏——让西莱迪斯发了疯。他把自己的善良永埋葬在特里尼亚，改称自己涅索斯，妄图以和恐惧统治着乌瑟克雷。然而，这一切都被伊戈尔看在眼里，他知道让涅索斯会让这片饱受战争摧残的土地变得更加支离破碎。于是伊戈尔成立了奥德修斯，在艾弗盖文选王侯的齐心合力之下战胜了涅索斯。

    然而，伊戈尔最后还是输了。他战胜了涅索斯，却输给了阿克玛得斯。当他发现阿克玛得斯的真实面貌时，他崩溃了。他的兄弟会已经破败，他的身体饱受伤痛，唯一支撑他的信仰也随着真相而土崩瓦解。

    没有哪个影族人能够接受这个残酷的现实，菲勒西斯也一样。

    阿克玛得斯——它是一扇半休眠的湮灭之门。

    早在法拉杜恩的誓言之台时，菲勒西斯就意识到——进入了湮灭之门的西莱迪斯一定受到了大门的影响。只有有恶魔血统和印记的人才可以自由出入湮灭之门——这是黑巫师的常识。西莱迪斯把继圣之章伊兰迪尔从地狱夺了回来，挽救了穷途末路的精灵王朝。但他原本是不可能穿过大门离开地狱的，除非他们身上有恶魔的血统或印记。

    印记。想到这里，菲勒西斯就感到胸口上的亡灵标记像地狱业火一样灼烧着。

    西莱迪斯为自己打上亡灵印记，走出了湮灭之门。他本想继承伊兰迪尔，重建精灵帝国。然而，他身上的亡灵标记让他失去了继承伊兰迪尔的资格。尼禄对他的腐蚀越来越大，他开始后悔，开始憎恨自己，他拒绝把伊兰迪尔送给白公主赛琳，但伊兰迪尔在他手里毫无用处。在亡灵标记的影响下，他没能恢复精灵帝国的光荣。恰恰相反，他埋葬了自己的善良，建立了黑塔，成为了影族人的始祖和大君。

    大死神胡斯只是涅索斯在建立黑塔时编纂的谎言。真正为亡灵提供魔力的是阿克玛得斯。这扇贪婪的湮灭之门要求亡灵永世与生灵为敌，依靠杀戮从而吸收更多的能量。几百年来，自以为是的影族人一直认为他们在奉神灵的旨意与魔族部落战斗。然而这背后的真相却恰恰相反——魔族部落战胜了野蛮与奴性，在乌瑟克雷坚强的生存了下来；而留在乌瑟克雷的人类和精灵却把往日的自豪与荣耀丢弃在阴影之中，沦为了湮灭的走狗，化身为影族人，永世为仆。

    是的。一切都如幽灵龙奈德霍格所说：他们都是涅索斯的奴隶，恶魔的奴隶。

    残酷的真相击溃了伊戈尔。他没能完成奥德修斯最后的任务。他的遗志被封存在长老印卷和黑皇杖中，指引奥德修斯的继承人完成他的遗愿。他死后的一百年来，影族人的杀戮愈加残暴。涅索斯也随着愈加强大的阿克玛得斯渐渐苏醒。他曾经被艾弗盖文选王侯的魔法所放逐，如今他需要选王侯的圣物才能复活于世。他找到了他的信徒和学生——帝诺尔，并指引帝诺尔寻找选王侯们的法器。帝诺尔不但完成了涅索斯的嘱托，还利用自己的才智塑造了裘德，挑起了乌瑟克雷的争端，吸引异族人进犯黑塔。一旦涅索斯复活，战场上的敌人都将成为阿克玛得斯的献祭。当阿克玛得斯足够强大时，它将再次开启。上古时代的那场神魔之战将在乌瑟克雷重演。

    现在，菲勒西斯终于体会到伊戈尔的心情。如今，他的一切都颠倒了、破碎了。他开始憎恨黑塔、憎恨自己，这份憎恨让他绝望，把他拖入了冰封的海洋之中，让他几乎窒息在海水里。可是，就在他几乎要放弃挣扎的时候，他看到一束强烈的光芒击碎了冰面。他从噩梦中醒来。眼前是璀璨的星空。钉子和珂迪莉娅刚把他从雪崩之后的积雪中拖出。幽灵龙骑士库洛伊德则在一旁谨慎地观察着四周的情况。

    “菲勒西斯……呜……菲勒西斯……”珂迪莉娅哭成了小花脸。她在怀念为了保护她而死的弥诺提亚斯，也在担忧生死未卜的菲勒西斯。开始她只是默默抽泣着，当菲勒西斯睁开眼睛的时候，她忍不住哭出了声。菲勒西斯虽然活了下来，但双目呆滞，一言不发。

    “你醒了，太好了。这里还算安全。我们可以稍微休息片刻。”库洛伊德向钉子点点头。钉子会意地从行囊中翻出针线，为菲勒西斯缝合伤口。“我们还剩下点草药，但是没什么吃的了。”钉子麻利的缝好伤口，咬断麻线。在珂迪莉娅的帮助下为菲勒西斯敷上了草药。

    “我不饿……我只要大家都平安……”珂迪莉娅擦着眼泪说。

    “我这里还有些干粮，但并不多。”库洛伊德从自己腰间的小皮袋中拿出几片肉干，丢给钉子。钉子把一半分给了珂迪莉娅，自己在另一片上咬了一小口，喂到菲勒西斯嘴边。“主人，你必须吃点东西。”钉子说。但菲勒西斯一动不动，对一切都视若不见。

    “他这是怎么了？”钉子迷惑地问。

    “他的信仰背叛了他。但他是个奥德修斯，一定会振作起来的。”库洛伊德说着勾画着咒符召唤出一只冰精灵，并且对冰精灵低声说了什么。冰精灵在他面前跳跃几下，飞入风中，消失在夜色里。“它会帮助我们找到一匹夜骥。”库洛伊德说，“王后陛下，你必须和菲勒西斯道别了。”他说，“他继承了主人的龙符。而你也应该了解你的了。菲勒西斯通过我的主人要求我送你到世界之巅去，那么我就必须坚守我的承诺。”

    “世界之巅？为什么要送我到那里？”珂迪莉娅问。

    “因为你的主人住在那里。”库洛伊德说，“你是水神耶莱亚的后裔，美杜沙的化身。你和你的族人永远都是黑龙王克罗诺斯的仆人，贝洛斯的继承人。”

    “可……可我不能把菲勒西斯一个人留在这里。”珂迪莉娅忧心忡忡地说，“难道他不能和我们一起去吗？”

    “他有他必须完成的使命。不论他现在遇到了什么困难，他都必须一个人面对。这是他的命运和责任。是你我都无法干预的。”库洛伊德说，“我们现在能做的就是完成我们各自的使命。”

    珂迪莉娅迟疑地点了点头。库洛伊德召唤的冰精灵回到了他的身边，在他耳畔低语了片刻就消失在风中。库洛伊德凝视着星空分辨了方向。“我们的运气不错，东边不远有一只还未被驯服的夜骥。现在我们必须走了。”库洛伊德说着拉起珂迪莉娅，又转过身对钉子点头道别，“照顾好你的主人，他肩负着乌瑟克雷的未来。”看到钉子诚惶诚恐地点着头，他整理好装备，与珂迪莉娅改道向东，消失在冰原的浮尘中。

    菲勒西斯几乎丧失了生存的意志。他仿佛死去了一样躺在冰原之上，呆滞地凝视着夜空中的月牙。吵闹的风声宣告着暴风雪的来袭。钉子慌慌张张地收起行囊，拖着菲勒西斯一路向北，在暴风雪把他们吞没之前赶到斯潘忒斯之隙，并在那里找到了一个深邃而隐蔽的冰缝停了下来。大冰隙的出口前方是冰戟林，距离灯塔山还有五天的路。黑塔几乎就在眼前了。

    菲勒西斯靠在冰隙的石壁上呆坐着。他的脑子很乱，他无法像瑟洛铎那样决心前进，因为如今他已经迷失了自己的方向。如果他决心关闭湮灭之门，就必定会于自己的同胞为敌，成为族人的叛徒。他做不到，因为他依旧爱着自己的族人。但如果要站在族人这一边，他就和帝诺尔一样成为了湮灭的仆从，对部落展开屠杀。这恰恰会增强涅索斯的力量，把乌瑟克雷的未来送入黑暗之中。

    他透过冰隙凝视着那一线夜空，曾经璀璨而美丽的星空都变得那么遥远。四周变得异常寂静，甚至连风声都离他远去。疲劳和困倦催促他闭上了眼睛。他再次来到梦中奥德修斯的密室。中央祭台的火光依旧，兄弟会成员已经不在了，只有伊戈尔一人独自站在祭台旁。

    “你终于走到这里了，一切迷题的的终点。”伊戈尔说，“这是奥德修斯在黑皇杖之中留给你的最后的指引。”伊戈尔在空中勾画着咒符，展示给菲勒西斯，“这咒符可以将你送到阿克玛得斯面前，你必须关闭它。”

    “……”菲勒西斯疲惫地看着伊戈尔，一言不发。

    “我必须向你道歉。”伊戈尔闭上眼睛说，“我们都活在这个谎言之中，并把这荒谬的谎言作为自己信念。”他说，看起来非常痛苦，“残酷的真相让我感到恐惧和沮丧，我失去了前进的勇气，所以我只能把我没有完成的责任留给你。你——菲勒西斯，你具备我和我的兄弟所不具备的美德。你一定可以成就奥德修斯的理想。”

    “我不知道该怎么做……”菲勒西斯有气无力地说，“涅索斯即将复活，阿克玛得斯即将开启，这已经远远超出了我的能力。”他说着叹了一口气，“帝诺尔不愧是涅索斯的门徒。他的魔法远远比我在特里尼亚耍的小把戏更精彩。现在，他只要能够复活涅索斯，配合黑塔战胜叛军，就会摇身一变从叛徒变成英雄。”他摇了摇头，“伽拉忒斯殿下说的没错，他出卖族人的秘密并不是为了颠覆黑塔，而是要让全乌瑟克雷的异族人充当涅索斯的祭品。”

    “涅索斯并不是不可战胜的。”伊戈尔沉声说，“你知道你一直以来的努力不会白费，你能够击败他！”

    “以什么代价？”菲勒西斯烦躁地吼道，“涅索斯现在是族人战胜敌军的唯一希望，挑战他就相当于把黑塔当作敌人！”

    “是黑塔……还是亡灵标记呢？”伊戈尔问。看到菲勒西斯陷入了沉思，他继续说道：“别忘了我们是奥德修斯，我们可以做黑袍巫师做不到的事情。”他说着召唤出一幅白银面具，放到菲勒西斯手里，“黑色素袍代表我们的信仰；兽皮披肩代表我们的坚韧；红色领带代表祖先的血脉；漆皮手套代表我们的罪孽。而它——这个白银面具让我们无所畏惧。这就是奥德修斯的宿命。”说完，伊戈尔随着梦境骤然消逝。菲勒西斯不自觉地站了起来，右手的黑皇杖已经展开，杖尖的琥珀闪烁着耀眼的魔法光。而他的左手则正捧着一副全新的白银面具。

    菲勒西斯默默地盯着面具。钉子在一旁愣着神，他已经被突然站起来的主人吓得说不出话来了。

    “黑狐偷走了管家的账本，银狐抢走了门卫的钥匙。孤独的幽魂将独自南行，苍白的使者将带来救赎……城门将被打开，亡者的末日即将降临……”菲勒西斯盯着面具，重复着西农和拜伦的预言，“银狐抢走了门卫的钥匙，城门将被打开，亡者的末日即将降临……这是在说……我吗？”菲勒西斯反复念着预言的内容，又仔细看了看奥德修斯的白银面具。

    “帝诺尔是出卖黑塔的秘密的‘黑狐’。而我……如果我戴上了白银面具，化身成预言中的‘银狐’，我就能够战胜涅索斯……”菲勒西斯喃喃道，“如果……如果我能够放弃名望和荣誉，就没有什么好担心的了。因为我是影族人，我只是一个影子。没有形体、无法触及，这才是奥德修斯的真实面貌。”他说着把面具戴到头上，深吸一口气，过了良久，他坚定地抬起了头，“帝诺尔，你塑造了裘德，现在却想改头换面，成为一个英雄。”他冷笑着说，“但乌瑟克雷不需要英雄。就让我来继续扮演裘德，给他的故事做个了结吧！”

    钉子的眼睛睁得圆圆的，心里忍不住犯嘀咕：“嘿，这下主人算是彻底疯了。”

    “钉子，我现在决定要做一件疯狂的事情……也许这注定是一条有去无回的路……”他说，“你会跟随我吗？”

    “嗯……嗯……”钉子点了点头。

    “你不害怕吗？”菲勒西斯笑着问。

    “怕极了。”钉子诚实地回答。

    “哈！我也是……我从来没有像现在这样害怕死亡。”菲勒西斯说，“当我得知这亡灵标记的真相时，我发现我变得比任何人都要怕死。我想，这种恐惧感正是区分我和帝诺尔的原因。”说着他背起行囊，“走吧，现在是该履行我们责任的时候了。”

    他振奋精神，与钉子重新踏上了北归的旅途。星盘在缓慢旋转，星光也黯淡下来。月亮也渐渐落到西方，六月将至，黎明之光就要来临，大战的日子也越来越近了。自从上古那场传说的战争结束以来，这片土地上的战火就从没有熄灭。挣扎在饥饿和霜冻中的族人不断死去，怨恨化身成阴云雷暴，向这片本已恶劣至极的土地宣泄着他们的痛苦和仇恨；着些恐怖的尖叫变成烈风，在群山之间不住回荡。

    他们走得并不快，因为菲勒西斯必须忍耐着疲惫和伤痛赶路。他们用了整整四天时间才穿过冰戟林。眼前是暴风雪弥漫的冰原。这也是极昼来临之前的最后一次暴风雪，看起来异常凶猛。他们把自己用绳子绑起来，坚定地选择了一个方向始终保持着前进的步伐。因为他们知道，在这样极端恶劣的风雪之中，只要一丝犹豫就会永远迷失。因此他们只能向前走，不能停步也不能转弯。五天后，他们终于送走了暴风那痛苦的尖叫，迎来了一束瑰丽的淡紫色暮光，灯塔山雪白的顶峰近在咫尺。

    “天要亮了。”菲勒西斯看着泛蓝的天空说。“我们只有不到十天的时间了。”

    “我饿坏了……哎哟……”钉子有气无力地抱怨着。行囊中的食物早就已经吃完了。但在这片贫瘠的永冻之地，能够找到食物的机会实在是太渺茫了。

    “这里根本没有什么能吃的东西……”菲勒西斯四周看看，努力辨认着他们的位置。如果他记得没错，这里是勃瑟图，灯塔山下唯一一条通往山巅的路。“祈祷吧，向所有知名的赫忒祈祷，希望他们可以施舍我们食物。或许，如果圣神保佑，我们能碰上个雪怪之类的大家伙，或者他们的尸体。”

    “只要能把肚子填满，什么都行。”钉子很干脆地说。于是，主仆二人又回到了往日旅行的习惯之中，寻找食物、辨认方向、躲避敌人。就这样前进了大概两天，虽然他们一无所获，但菲勒西斯在山壁一个很显眼的位置上看到了一个胡狼的标记。

    “这是奇尔留下的。”菲勒西斯仿佛看到了希望一样，振奋精神，加快脚步，循着奇尔留下的标记一路赶去。五月二十二日，深蓝色的夜空中，星光黯淡，月没于西，影族人迎来了他们的安眠日。菲勒西斯离开大路，顺着山脚进入低语峡谷，顺着一路的标记找到了奇尔的栖身之处。

    除了各种伤痕之外，奇尔并没有太大改变。他还是那副藏在纹身下的诡异的笑容，只是，在他那些新添的伤痕的装饰下，他的笑容看起来非常苦涩。菲勒西斯摘掉白银面具，淡淡地笑了笑。

    “我以为你死了。”菲勒西斯说。

    “我也是。”奇尔也不示弱。

    菲勒西斯简略地描述了雷蒙丁之后发生的事情，奇尔点了点头，他不爱解谜，所以对菲勒西斯故事中的那些悬念毫无感触。但是，当菲勒西斯问起他的时候，他骄傲地笑了笑。

    “我在雷蒙丁盯上了一个偷看你决斗的家伙，我一直追着他到了这里，最后割下了他的脑袋。虽然他只是个冒充黑袍巫师的家伙，但当我看到他的时候，我知道事情已经越来越糟糕了。所以我决定在这里等你，并保存了他的头骨。”奇尔说着拿出一块还粘着一些烂肉的头骨说，“很抱歉这几天我打不到猎物，所以把他当干粮了，就剩下了这个。这里还有些他的大腿肉，想尝尝吗？味道糟透了。”说完他把头骨丢到了菲勒西斯的怀里。把凉好的肉干丢了给钉子。

    “帝诺尔的傀儡……”菲勒西斯抱起头骨仔细端详。这是一个与众不同的头骨，头骨没有鼻骨的窟窿，只有两个小孔。它的下额非常大，仿佛蛇和巨蜥的下额。它没有一般人那样的眼窝，取而代之的，是额头上一个椭圆形的窟窿。

    “这东西我可永远也忘不了。”奇尔说。

    “你认识这东西？”菲勒西斯惊讶地问。

    “当然，只不过在我的印象里面它从来不穿黑袍。”奇尔说，“你不是一直在研究我们的文化吗？不如好好回忆一下各个部落的壁画吧，很多部落都在他们的壁画上记载过了段历史。为了警醒后代。”说完，奇尔扬了扬眉毛看着菲勒西斯，撇了撇嘴，“在祖先留给我们的壁画中，它穿着漆黑的骨甲，握着鞭子。它的头盔很特别，几乎能够把脸全部遮掩起来，只有在额头的独眼处留着一个洞。”

    “啊！我见过几次那样的壁画，可那不是独眼的食人魔吗？”菲勒西斯插嘴道。

    “怎么可能！食人魔只有三个脚指！”奇尔嚷着说，“好吧，我也不指望你能分辨族人到底有几个脚指头。但这东西——这东西是上古大战时期恶魔的特务和监工，是黑暗之主萨弥尔召唤出的魔法傀儡，所以祖先叫它索勒斯之眼。它们可以与召唤者共享视野。”奇尔的表情变得异常严肃，“它是恶魔君主的魔法，理应不会出现在现世，它既然出现了，那就证明乌瑟克雷还有一扇没有关闭的湮灭之门。”

    “你猜得一点也不差。阿克玛得斯——尼禄的大门，它隐藏在黑塔之下，受到族人的层层保护。好在现在还没有完全开启。这就是瑟洛铎义无反顾要进攻黑塔的原因。”菲勒西斯说，“只是族人都还被蒙在鼓里。”

    “你打算怎么办？”奇尔问。

    “说实话，对于这扇门，我没有任何办法。”菲勒西斯实话实说，“但是我知道什么样的人可以关闭它，什么样的人可以改变乌瑟克雷的现状。这也许需要数十年的时间去寻找并训练一个英雄。现在我能做的，就是为乌瑟克雷争取时间。”

    “我倒是很好奇你这次要使用什么样的魔法解决这个难题。”

    “阿克玛得斯是一个巨大的奥术心脏。它为影族人以及所有亡灵法术和恶魔法术提供能量。族人每杀死一个生灵，阿克玛得斯都会变的更强。我们必须停止这场战争、阻止阿克玛得斯的扩大。”菲勒西斯一边思考一边说，“我们必须和瑟洛铎谈谈，让他同意把战争和死伤控制到最低。而最重要的一点，我们必须杀死涅索斯。不是击退也不是放逐，是彻底杀死他。”

    “换句话说，就是你打算与这片战场上所有人为敌，包括你的族人。”奇尔说。

    “说起来可能难以置信，但这一直都是奥德修斯的任务。”菲勒西斯说，“我们还要确保能够以最低的代价攻破黑塔的大门，这才是难点。”他向奇尔点点头，“走吧，我们先去和大酋长谈谈。”说着，他们一同离开低语峡谷，走出了暴风笼罩的范围。夜空再次晴朗起来，星光更淡了，而蓝色的暮光愈加明亮。;