雪鸽停在窗框之上，黑豆子一般的小眼睛机灵地到处转。

    王鄞将手上的宣纸叠好，塞入鸽子脚杆子上绑着的小竹筒内，低着眉眼问道：“槐桑，你可知如今蜀中的旱情？”

    “奴婢并不清楚，主子回去之后，一切事宜便尽在其掌握之中，她没有必要再联系我。况且，娘娘与主子……不是一直用雪鸽传信么？”槐桑疑惑道。

    王鄞见槐桑不像欺瞒，便点点头道：“无事，我不过随口问一句罢了。”

    绑结实之后，雪鸽又啄了几口王鄞手心的鸽食，终于恋恋不舍地扑腾着翅膀飞了远。

    王鄞立在窗口又看了一会，许久才喃喃道：“如今即将到风口浪尖，暂时就不要联系了，免得不小心落人把柄。”

    贻川与槐桑远远站着，皆不知说什么好，只互相望一眼，继续沉默着。

    王鄞迎着风口扬了下颌，负手而立，孤独而自负的模样竟与祁无雪那么相似。槐桑鼻尖不住发酸，低下头去，免得被身边的贻川瞧见眼眶发红。

    两日后午后，王鄞照例风雨无阻地拎着食盒到日兆殿替汝怀“排忧解难”。

    汝怀见到王鄞便十分高兴，将堆得愈发高的折子一推，执了银勺舀了蟹酿橙，细细品尝后笑道：“这是你家乡菜罢，咸鲜可口，果真做得极好！”

    王鄞转而立到汝怀身后，提着双手，轻轻捏着其脖颈道：“这虽是臣妾家乡菜，不过臣妾亦是为了皇上现学的。臣妾想着这几日皇上连着吃了不少甜的，必然腻味了，便自作主张改了口味。皇上若不喜欢，可千万要告诉臣妾。”

    汝怀笑呵呵道：“真难为你了。看来朕重新给你这‘昭妃’的名号果然是对的。”

    王鄞嘴角一扬，面上鄙夷，口气却依旧轻柔，叹口气道：“臣妾自然明白皇上的心意，然而宫中诸多流言蜚语，说什么臣妾不过罪臣之女，只是在皇上耳边吹了几天耳边风，便无端成了凤凰，臣妾听着，心中不免有些难受。”

    “哦？竟有此等言论？”汝怀皱了眉毛。

    “然而想想亦是，臣妾的确并未多做什么，真真承蒙皇上错爱了。”王鄞道，“想来这后宫妃嫔空位的确不少，皇上也有两年未选秀了，这后宫林林总总又失了不少高位的，皇上不若乘此机会提一些姐妹上来罢。如此一来，姐妹们亦不会吃臣妾的醋了。”

    汝怀慢慢咀嚼着糕点，道：“说得不错，这些日子朕忙于政事，倒是忽略了后宫之事。那么，以你之言，提哪些人上来好？”

    “这个嘛，臣妾自然不好多言。”王鄞转至汝怀面前，抿唇笑得极为盈盈，“臣妾只想到一人，颦贵人伺候皇上也有大半年了，先前揭发容贵妃一事亦有功……”说着，王鄞故作惋惜地叹口气。

    汝怀道：“听闻你从前与容贵妃交情不浅，此番却还能想着颦贵人，这番心思确实令人感动。说起来，朕亦是有些时日没去看看颦贵人了，那日见着其容貌皆有些消损。”

    “所谓为伊消得人憔悴，想来颦贵人必是想念皇上才消减不少罢。”王鄞睁着眼睛说瞎话，说得还特真诚。

    汝怀终于点了头，叹息道：“说得有理，那么便提了她为小仪罢。待朕处理完了折子，便过去瞧瞧她。其余的，朕再提两三个上来，免得这后宫太过冷清了。那虞选侍亦跟了朕多年了，如今出来不少时日了，亦乖顺懂事，便提为贵人罢！”

    “皇上英明。”王鄞笑道。

    王鄞正准备动手收拾所剩无几的盘碟，想着如何开口问问内务府那三千两之事，殿门边便多了个雍容的身影。

    “昭妃果真体己，日日来日兆殿，也不嫌麻烦。”陈嫀如今看见王鄞，就像瞧见眼中钉，肉中刺一般，“臣妾给皇上请安。”

    “起来，你怎么也有空过来？”汝怀抬抬下巴，“你来的正好，昭妃的手艺甚巧，做的这些糕点比御膳房的还要好吃几倍，还剩下些许，你也尝尝罢。”

    陈嫀扫一眼桌上白瓷中央所剩无几的糕点，又抬眼望一眼笑得秋水春泓的王鄞，惋惜道：“臣妾中午吃多了，现下有些腹胀，怕是享用不起了。”

    王鄞不勉强，收了瓷碟，道：“皇后娘娘若不嫌弃，来日臣妾做了亲自送到凤禧宫便是了，只盼娘娘别嫌弃。”

    “昭妃说的哪里话。”皇后瞥一眼，又对皇帝道，“皇上，臣妾听内务局的李公公说了行宫翻修一事。”

    王鄞听着，手上便刻意慢了下来。

    “嗯，你有何想法？”汝怀不紧不慢道。

    “臣妾以为，翻修行宫自然是好事，然而……李公公告诉臣妾，内务局怕是没有那么多存款了。”陈嫀为难道，“且后宫各宫的秋衣亦要新置办起来，又是一笔支出啊。皇上不若再行三思，减少些需求。”

    “有这等事？去年朕听李公公说，内务局的银两可充沛得很哪，每年都得盈余个一两千两的，这么屯下来，还拿不出这个三千两？”汝怀挑着眉看着陈嫀。

    “这……”陈嫀一时有些语塞，“不然，臣妾再命李公公好好算算清楚？”

    “若内务局资金确实如此短缺，臣妾就不要今年的秋衣了，先前还剩下不少能穿的，皇上的事要紧。”王鄞整理好食盒，笑着说，顺带瞟一眼陈皇后，只见其果真脸色黑了黑。

    “爱妃果真体恤。”汝怀展颜握了握王鄞的手，又皱眉冲陈嫀道，“如今内务局已经到需要克扣妃嫔日常支出来维持了吗？”

    “这……皇上，臣妾不是这个意思。臣妾只是说，内务局暂且拿不出三千两那么多，并非要克扣昭妃的新衣钱。”陈嫀忍了半天，才忍下想冲王鄞翻白眼的冲动。

    “那么，内务局到底能拿出多少钱？”汝怀有些不耐烦。

    “大抵……两千两。”陈嫀道。

    汝怀道：“那就先用着，若不够，到时候再抽钱出来。”

    陈嫀不动声色舒口气，笑道：“多谢皇上体谅。”

    “好了，你们先退下罢。”经了这么一出，汝怀有些头疼，便按了太阳穴对两人道。

    “昭妃这两天跑得挺勤啊。”刚出日兆殿，陈皇后便似笑非笑地开了口。

    “臣妾不敢，只不过觉得皇上甚是辛苦罢了。”王鄞颔首道。

    “你可知人这最可悲的是什么？”

    “臣妾不知。”

    “最可悲的是，注定做不了珠玉，却还要拼命去磨砺。”陈嫀淡然一笑，“若其安心做砂砾，至少能求得不痛不苦，一生平安。”

    王鄞弯唇，毫不迟疑道：“娘娘教诲得是。”

    ☆、第七十五章 借刀杀人

    环翠宫，碧竹四绕，闲言碎语如风过竹叶一般窸窸窣窣。

    “听说了吗，金颦那丫头又晋位分了，方才皇上身边的人还过来知会说今晚又是她侍寝呢。”

    “真的假的？没想到皇上竟还念着旧情，金颦有什么能耐竟引得皇上喜欢，狐狸精一般的眼睛，我看着就不喜欢！”几人中最不满的便是为首的这个较为丰腴的。

    “可不是……”听了其毫不掩饰的厌恶之情，周围姐妹皆附和着，俨然一番瞧不得人好的模样。

    “这些天她总是神龙见首不见尾的，整天也不知在何处厮混，莫不是在暗地里搞什么秘术，好把皇上的心栓得紧紧的？”其中一个疑神疑鬼道。

    “我曾路过几次她房间，只见其每次都在屋内带着，木愣愣的，亦不知道在作甚，真是奇怪极了。”

    丰腴的那位正要不屑地开口，不料院门口忽而响起一阵轻微咳嗽声。

    “青……青竹姑姑。”院中霎时一片安静，几个姑娘皆齐齐起身，低眉顺眼道。

    “自己不争气，却只顾着在背后嚼人舌根子，可真是没出息。”青竹一向心高气傲，这些不成气候的小妮子们是根本不放在眼里的，这会子只拿眼睛淡淡扫了一周，嘴角噙了点轻蔑的笑意。

    “这……多谢青竹姑姑教诲。”小姑娘们脸上精彩地大抵可以开染坊，尤其是之前最嚣张的杜雁，估计早已在肚中骂开了。

    青竹继续笑着，慢慢走近，绕着几人走了一圈，接着轻轻搭上杜雁的袖口，道：“雁常在，皇后娘娘有请。”

    “什么？皇后娘娘找我作甚？”杜雁亦是个绣花枕头，嘴上功夫了得，一听到皇后找她，脚上竟有些发软。

    青竹盯着她，微微侧一侧头：“有何不妥？”

    “没……”杜雁咽一咽口水，抚了抚发皱的衣裳，回头望一眼同情的姐妹们，转身跟着青竹而去。

    不就是背后开坏了几句，不至于训斥罢！杜雁心中哀祷又不安。

    杜雁猜得没错，皇后确实不会因为这等小事特意命青竹跑一趟，只是听完一番之后，杜雁瞬间觉得还不如狠狠训斥她一顿来的轻松自在。

    “娘娘，不出娘娘所料，皇后果真按捺不住，打起了颦小仪的主意。”槐桑四下望一眼，便压着声音对王鄞道，“方才奴婢在凤禧宫见到青竹姑姑领着环翠宫的杜雁，雁常在进了皇后寝殿。只是两人声音太轻，隔得又远，奴婢没听清。只依稀听到什么三日后，金颦，御花园之类。”