没说完，皇后一个眼色，青竹便亲自上前，地一个耳光伺候上去了。

    “哼，你可别得意得太早，本宫还没问你那镯子的事呢，你的镯子为何会出现在颦小仪的手上？”陈嫀冷笑道。

    “雁常在不是都说了吗？是皇后你吩咐的一切，娘娘想陷害我，娘娘可真是歹毒啊。可怜那颦小仪，无缘无故便死在了你手上。”王鄞不急不缓道。

    陈嫀道：“谁知道是不是你设计害我？不如将颦小仪的侍婢麝兰押过来一道问！”

    站在边上的几个嬷嬷神色有些古怪，好容易才开口道：“娘娘，方才您不是下令毒打麝兰吗？此时她已经晕死过去了……”

    “你……”皇后没料到这几个嬷嬷这么没眼力劲，一时语塞。

    “皇后娘娘，你可真是无所不用其极啊，不知皇上知晓会如何处置呢。”王鄞啧啧叹道。

    陈嫀眯眼道：“皇上自然火眼金睛，别以为有点手段便能只手遮天，姜还是老的辣，昭妃。”

    “自然，自然。”王鄞笑道。

    碧沁阁外黄叶夹杂松针的幽碧，一派秋高气爽。

    “娘娘，皇上下午便为前方粮草之事出了宫，明日才能回来。”贻川打听了消息，等在碧沁阁急得来回走，一瞧见两人回来，便赶紧上前道。

    “这么巧？”王鄞想了想，道，“必然是皇后让宰相帮的忙，在拖延时间呢。槐桑，今晚盯着司正局，决不可让皇后杀人灭口。”

    “是。”槐桑一颔首，又想起些什么，道，“对了，娘娘，方才从司正局出来，皇后走在我们前头，奴婢远远听到其在吩咐青竹，要卖些东西。”

    “哦？果真钱财都流出宫了，连区区几百两都拿不出了吗？”王鄞挑眉，道，“可听清要卖什么？”

    “离得太远，听不太清，只依稀听闻什么撒玉什么屏风，是个挺长的名字。”

    “紫檀木撒玉作八仙过海屏风。”王鄞淡淡道。

    贻川道：“那屏风不是前些年皇后生辰，皇上赐给她的吗？当时还放在殿内，炫耀得像只孔雀似的……”

    王鄞点点头，计上心头，笑着说：“这皇后当得未免也太窘迫了，白白又露了个破绽。”

    等至二更，霜降枝头，寒意透窗。

    王鄞毫无睡意，一遍遍抚着手中的团扇。

    这扇子一直压在箱底，先前是害怕面对，如今重见，却别有另一番滋味。上头的女子，不知为何，王鄞越看便觉得越像祁无雪。素颜侧身，抿唇一笑，天地皆为之嗟叹。

    这几个月发生一连串的事，那些远离皇宫的风花雪月，细细想来，竟恍若隔世。祁无雪在身边之时还好，倒并未觉得难捱，而她不在，漫漫永夜，却仿佛看不到尽头。

    王鄞放下扇子，双手覆上面庞，祁无雪，祁无雪……

    她强压住提笔一诉衷肠的想法，是啊，如今正是紧要关头，若随便出点差错，便是万劫不复了。王鄞深深吸了口气，眼眶有些湿。

    “娘娘，槐桑回来了！”贻川在屋外敲敲门。

    王鄞忙擦干不慎滑落的眼泪，起身道：“进来。”

    “娘娘，奴婢有罪。”槐桑一进门便请罪道。

    “怎么？还是让皇后得逞了？杜雁死了？”王鄞皱着眉头问道。

    槐桑沉重地点点头：“奴婢到司正局时，雁常在已经被人押着，撞破了脑袋。那两个婢女一个被逼着咬舌自尽，一个本就被打得没了多少气了……不过，待奴婢过去时，那个叫麝兰的还没死，奴婢去时特意带了药，能续个一时半会。”

    王鄞显然没想到皇后能狠毒到如此地步，不免有些惊骇：“为了堵住雁常在的口……皇后真是太可怕了……”王鄞抚了抚胸口，倒退着又坐回凳上，许久才道，“无妨，还有个麝兰在便好，明儿一早便去看着那麝兰，万不可再出差错了。”

    “是。”槐桑道。

    第二日一早，汝怀便急匆匆赶着去了司正局。昨夜便听宫中传言，此事与皇后息息相关，正一肚子疑惑，不料，刚到司正局，只听得凄凄惨惨的哭声——

    雁常在因不堪重负，撞墙自杀谢罪。其侍婢纤云亦咬舌自尽。

    而那被打个半死——都盖上一张草席了的麝兰，忽然诈尸了……不对，是挣扎着醒过来了。

    ☆、第七十八章 接下来，我们有更有趣的事要做

    众人见麝兰醒来，自然将其押着送至汝怀面前。

    “皇上,皇上救命……”麝兰不住咳嗽着，伏在地上又是一阵泪眼朦胧，“皇后娘娘要打死奴婢……”

    “皇后？”汝怀扫了一脸铁青的陈嫀一眼,问麝兰道,“究竟怎么回事？为何皇后要打死你？”

    “事到如今,奴婢便全说了,也好还主子一个公道……那日,那日夜里,奴婢亲眼看见雁常在趁着主子靠近谭边，便推了她一把。主子不擅水性,奴婢本想救她，可雁常在及纤云却死死拉着奴婢，说什么若坏了皇后娘娘的大计，定是要奴婢的命的……奴婢……”没说完,麝兰便又开始按着胸口咳嗽。

    陈嫀此时倒是镇定多了,她掩唇笑道：“皇上,这丫头倒是会说话,可臣妾的确从未做过此等下三滥的事儿。如今闹事的雁常在及纤云都已没了,算是死无对证了，若任凭这丫头信口雌黄，臣妾真是跳进黄河也洗不清了。皇上明鉴，还臣妾一个清白。”

    “皇上，奴婢说的都是实话啊！”麝兰跪着往前挪几步，又开始嚎啕哭起来，“小仪，奴婢对不起你啊……”

    眼见着这一身脏污的奴婢就要扒上皇后的裙角，青竹一皱眉，便上前一脚踢了上去，谁料，这轻轻一脚竟让这本就悲痛欲绝，气息不稳的麝兰往边上一摔，撞上个柱子，立刻断了气。

    这下好了，又是一条人命。

    汝怀气得要死，就算没法子一时定皇后的罪，于是便迁怒于青竹，当即便要撵了这青竹去浣衣局。

    岂料，就在场面混乱之际，太后竟一脸严肃地到了场。

    青竹原是太后的人，皇后亦是其表亲。听了汝怀压着怒气的解释之后，太后抿口茶，便笑着安抚道：“哀家道是什么大事，这宫中又不是第一日死人了，何必如此大动肝火的。佛家都道慈悲为怀，青竹不过紧张自家主子，不是什么大过失，哀家看啊，就罚她扣除半年的俸禄，给那死去的奴婢抄个几遍的《往生经》便了事罢。置于皇后嘛，如今证人皆不在了，亦不好随意定夺，不若就委屈皇后面壁思过三个月算了！还是赶紧将那几个可怜姑娘下葬罢，大事化了，小事化无，后宫才能重归平静不是？”

    太后口气极为轻巧，也不管不顾那所谓的“证词”，想必是铁了心来为皇后洗脱的。汝怀听了麝兰死前的话，心中早已七分认定是皇后所为，然而太后都开了口，自然是没法了，于是汝怀只能狠狠剜了微笑敛眉的陈嫀，无话可说。

    “既然如此，臣妾便受了这罚，也算为死去的这些亡魂积点德罢。”陈嫀叹口气，又轻轻抹了抹眼角，瞧着极为真诚。

    王鄞一直淡淡笑着，这的确不是什么大事，不过死了两个无足轻重的妃嫔罢了，不过一句话的事儿。然而这才刚刚开始罢了，太后能保得了皇后一次，却难免保得了第二次。且瞧着皇上的模样，心中亦是极为不服的，对皇后所作所为更是不满。

    想到这里，王鄞便稍稍安了心，有了汝怀这态度，不怕接下来一连串事扳不倒皇后。

    从云绯馆出来，王鄞拨开小径入口的乌桕枝，走着走着便停下了脚步。

    此时已是将近深秋，满林的乌桕遮天蔽日，站在路中间，仿佛被一片滚滚烈火所包围。那日亦是在此处，被莫名其妙窜出来的祁无雪拽了跑，只是如今就是等上半晌，亦不会出现那抹让人难以忽略的身影。

    这皇宫，说小不小，说大却亦不大，就这么一块地儿，到处都有她的影子，眯着眼好像伸手便能触得到她，定睛一看却又空荡荡的什么都没有。

    记忆这东西着实令人头痛，明明是应该聚精会神对付陈皇后之际，却冷不防又跑出来，搅得人直想要放弃，只想不顾一切逃离这一切。

    王鄞伸手接了片被风吹落的叶子，忽而想起昨夜之梦，那些场景早已模糊，唯一刻在脑中的便是祁无雪站在莲花深处冲自己招手，她裸露着纤瘦笔直的小腿，鹅黄衣袂翩翩拂在玉白肌肤，她笑得烂漫而放肆，远处水墨远山皆为之惊叹。

    她只平常一句“姐姐，快来”王鄞便如同失了理智一般，仿佛眼下所苦心经营的一切丝毫敌不过她的只言片语，方寸眉宇。

    梦醒之时竟不知所在何地，茫茫然伸手，身侧却是空的。

    王鄞摇了摇头，手指揉着太阳穴，自己何时变得如此不堪一击，况且此时正是紧要关头，怎可被胡思乱想所羁绊。

    古人有云，成大事者，必无所牵挂。如此想来，倒是极为精确的。

    王鄞苦笑着松开那片枯叶，叶子旋转许久才落地，那一刻仿佛终于寻得归宿一般，稳稳妥妥地归于尘土。

    “娘娘？”贻川耐不住性子，终于忍不住提醒，“娘娘，我们还要去凤禧宫呢……”

    说着，槐桑在边上狠狠捅了这不识趣的贻川一肘子。

    “干嘛，本来就是……”贻川不甘示弱地回瞪了槐桑一眼——自从有了这死人脸在边上之后，自己就仿佛被全方面压制了，浑身不舒爽。

    “好了，你说得对，我们还要去凤禧宫呢。”王鄞轻声道，闭着眼睛深呼吸，方才迈出了一步，“一切只刚开始，背后之人还没受到惩戒，怎能篑于一时。”