帕都此话一出，苗恩与身后几十号人尽皆惶然，虬髯壮汉定睛瞧去，“呀”的一声，险些趔趄沉步，跌倒当处，左右两人急忙扶过，苗恩起身指责汹汹奔来的帕都：“你胡说些甚么？你叫谁跟你回去？”说前一句时中气十足，但说到第二句的一个“谁”字之上，不由得回首望了望虬髯壮汉，声息也愈说愈低，帕都长发飞扬，眉目极峻，冷色丝毫不改，复说一句：“我说的是谁，恐怕苗恩苗大爷你再也清楚不过！”

    “你！你……你究竟是谁……”苗恩颤颤巍巍，徐徐站起身来。

    曲、贺二人不明缘由。亦觉此事隐有下文，一来好奇，二来无意搅扰，遂只“按兵不动”，静静坐在桌前。

    帕都越走越近，渐渐已到了滕林、苗恩身前，紫宸对阿浪道：“难道帕都想一人独挑阿鲁和他的手下？”阿浪道：“帕都兄是七虎帮神猎堂堂主，而他对面那个虬髯壮汉，是神兔堂堂主的手下，照此说来，帕都在帮中的职位显然高阿鲁一阶，如今阿鲁虽然人多势众，认识曲、贺两个老头，终归不敢越级对帕都无礼，否则他更难向七虎帮的人交代了！”紫宸点了点头，忽又道：“一会阿鲁仗着人多偏不听帕都的话，帕都堂主倘有危险，你定是要出手帮助他啰？”阿浪两眼直直望着阿鲁，想看他作何辩护，听了紫宸的话，先喝了口酒，再笑道：“咱们与帕都兄既能同桌而食，自算得极大的缘分……”话尚未顿，却听帕都笑着对苗恩道：“柳家庄威名颇盛，苗大爷又是柳家庄里响当当的人物，在下自然是认得堂堂苗大爷！不过……在下是个无名小卒，莫说在漠南，就连老家漠北的人，恐怕也没几个认识在下的！”苗恩狠手一拍，重重一掌打在饭桌之上，曲、贺二人齐声劝道：“苗兄弟你切莫动怒！”苗恩怒气不消，恚怒道：“你这小子究竟是谁，快说快说！”帕都轻跨一步，倒不直面应他，却对滕林道：“苗大爷不认得在下，但你同桌这位滕林大爷，未必不认得在下？”

    这“滕林”二字方一脱口，在座尽皆哑然，一时都想：这扎辫子的蒙古人明明叫做“阿特拉”，怎的竟被唤成“滕林”？曲、贺二人当即笑道：“这位朋友似乎认错人了，你说的这位不叫滕林，却叫阿特拉！”斜眼瞥向滕林，瞧他此时已是满面冷汗。帕都淡淡道：“是在下认错人了，还是两位前辈被蒙在鼓里还浑然不知，就由这位兄台自己来说吧！”乘滕林稍不留意，一个掌风轻轻劈去，滕林心不在焉，待帕都掌风一到，忽觉周身阴冷，“咚”的一声站起身来，忙说：“是了是了！不错，我不叫阿特拉，我叫……我叫滕林！”曲、贺二人相顾半晌，一个道：“你果真叫滕林？漠北护龙山庄有一要员名叫滕林，莫非你……”

    “晚辈无意欺瞒两位前辈……此事容后再向两位前辈解释！”滕林拱手之余，两眼却不敢直视曲长青与贺一叶。如此一来，即是默认自己正是漠北护龙山庄的滕林，在座或感惊讶，或觉惶恐，“这到底是怎么回事？”

    帕都笑道：“哈哈哈！阁下既是滕林，自然认得区区在下……”

    滕林尚未开口，苗恩即朝他吼道：“原来你是护龙山庄的人物，还说叫甚么阿特拉，哼哼……”牢骚发到一半，他身后那虬髯壮汉立时咳嗽，显然虬髯壮汉早已知道这滕林的底细，苗恩却被蒙在鼓里！

    经此变故，双方都无暇谈论“蒙古长刀”一事，只注视着眼前的帕都。

    滕林道：“不说了不说了！你们自己家的事自己处理！”话音方落，竟搁杯停筷，似有抽身离席的举动。曲、贺二人忙劝道：“是滕林也好，是阿特拉也罢！你们两家买卖的事，难道当真不说清楚了么？”滕林瞥一眼帕都，窘然道：“晚辈要说，恐怕苗大爷和他身后的那位仁兄也没心思说了……”转而笑问虬髯壮汉：“阿鲁，你说呢？”

    “阿鲁？他当真是阿鲁。”苗恩此时才恍然大悟。

    虬髯壮汉望了望帕都，知道目下势成骑虎，遂低声对苗恩耳语几句，苗恩听罢面色大变，指着帕都道：“原来阁下大有来头！哼，不过这英雄客栈地处漠南，直与山西接壤，你在漠北威风不可一世，在此却只身一人，还想有甚么作为么？”言讫，虬髯壮汉朗声笑道：“好你个帕都，果真神通广大，居然查到此地来了！只可惜……你想教我跟你回漠北，须看你有没有这个本事！”话音未落，身旁数十人昂首待命，阿浪在外瞧了，忙道：“看来阿鲁想杀帕都兄灭口了。”他想帕都此次远赴漠南，恐怕没带几个帮手，而对方人马强盛，加上滕林与曲贺在旁虎视眈眈，若三处合力“聚歼”帕都，他哪有活命之机？当下与紫宸商议脱身之策。

    掌柜的与店内伙计察觉巨变，一面苦苦央求，但教阿鲁与帕都能暂止干戈，一面疏散在座的客人，言语之下，已有许多桌的武林人士朝后院走去，仍有十来桌泰然端坐，似乎想要看看：这蒙古长发大汉能否以一敌众？

    阿浪、紫宸、绮绮和昆生还坐在大厅里，绮绮道：“我瞧帕都堂主似乎胸有成竹，对方虽然人多势众，帕都堂主他有万夫不敌之勇也全说不准。”昆生合十道：“阿弥陀佛，帕都施主总算与我们认识，可千万不要在此轻易丢了性命。”阿浪笑道：“好了好了，昆生兄你要不替他多念些佛经祈祷，帕都兄兴许立能脱困？”昆生知道他有调侃之意，便不理会。紫宸拍阿浪道：“你别笑话昆生啦！咱们快想想，一会如何帮助帕都。”阿浪低声道：“擒贼先擒王……”紫宸听罢与之会心一笑。

    但瞧大厅里氛围稍生凝重之感，曲、贺二人淡然道：“有甚么事坐下来好好商量，何必要打打杀杀？”阿鲁道：“两位前辈费心了，此人既然跟到了此处，自然不会轻易放过晚辈，晚辈如若束手就擒，与自杀确无两样！”贺一叶遂对帕都道：“老夫不知阁下身居何职，与阿鲁究竟有何怨仇，只是……大伙难得相聚英雄客栈，可不能平白坏了此处的规矩，此处向来只供各地武林人士论事，确从无兵戎相见的先例，有甚么话，咱们坐下来好好说！”掌柜的忙来搭腔：“小店开业至今，是为给大伙行个方便，确实从没谁在此打斗！”帕都右手一挥，点点头道：“在下无意挑事。只是阿鲁犯我帮规，理应交由帮主处理。为了敝帮上下兄弟，在下绝不会手下留情。”

    “敢问阁下与阿鲁来自哪一处宝地？”曲、贺二人甚觉好奇。

    阿鲁冷哼道：“你既然冥顽不明，那还有甚么好说的？”转首对曲、贺二人道：“两位前辈，晚辈与此人都来自漠北七虎帮。”

    “啊？七虎帮？”曲长青讶然道：“又是七虎帮，又是护龙山庄，老夫与一叶先生竟无意插手这两大门派的事，实在……实在教人……”一时不知如何描述。贺一叶道：“既是如此，正如滕林所说，你们自己人的事，还是自己人说清楚得好。”滕林微一示意，曲、贺二人立便起身，三人遂择了处空桌落座，是为“作壁上观”。

    帕都见滕林与曲贺均置身事外，朝阿浪、紫宸望了望，遂厉声呵斥虬髯壮汉阿鲁：“阿鲁你不止触犯帮规，还私下与护龙山庄的人来往，若你肯束手就擒，跟我回去面见帮主，并说出受何人指使，我定在帮主面前替你求情！”帕都先礼后兵，诚心已然送到。

    阿鲁教苗恩退后，自居中央，笑道：“闲话休提，我已说过，你若真有本事，便亲手抓我回漠北，若没本事，今日恐怕就是你的死期！”说时两手一挥，身后数十人一窝蜂朝帕都奔近。阿浪心下一凉：“阿鲁的手下少说也有六七十人，帕都兄身手再好，恐怕也很难与之匹敌！”正与紫宸说着要立时跳入阵中襄助，却见帕都撮口成哨，哨声急促而尖，数声一过，大厅里十来桌的武林人士倏忽站起身来，个个摔杯拍案，不到片刻已将阿鲁等人围了起来。巨变之后，阿浪与紫宸大吃一惊，均想：“原来大厅里满是帕都的人，他既有恃无恐，难怪那般气定神闲。”绮绮此时指着后院入口的通道：“小姐快看！”紫宸顺眼望去，一片黑影森然落入厅口，为首一人朝帕都揖手：“堂主，中央猛虎堂均已就位！”

    “中央猛虎堂？”阿鲁身在围困之中，瞧得帕都此次所携人手，恐有七八十之多，已知大势将去，恐怕难有还手之力，又听得来人禀告，说到“中央猛虎”四字，当即力有不殆，踉跄两步，险些晕厥过去。

    阿浪笑道：“哈哈哈！原来帕都兄带了这么多中央猛虎堂的人来，阿鲁一瞬成了瓮中之鳖，换成是我，也该假装晕倒了。”紫宸道：“幸好他带了中央猛虎的人来，否则一会真要打起来，就算你上去助他，也未必能力挽狂澜。”阿浪一时兴起，猛地站起身来，朝帕都贺道：“帕都兄，这下好了，你不费吹灰之力，便将阿鲁擒获了！”此时阿鲁既已不济，身前身后亦遭围阻，何况在七虎帮中，中央猛虎作风最为强硬，身手也最为出众，任何人触犯帮规，但听得中央猛虎的人亲自捉拿，已知凶多吉少……众人只好不做抵抗，那苗恩带着几个柳家庄的人，早乘帕都与阿鲁对话之际溜出英雄客栈。阿鲁摇了摇头，不作反抗，帕都吩咐手下道：“将阿鲁与其他共犯带到后院，好生看守，明晨一并押回漠北！”又问掌柜的：“在下贸然之下，对贵处多有叨扰，烦问掌柜的，后院厢房可够在下与众兄弟使用？”掌柜的眼见帕都一声令下，原本占据上风的阿鲁顷刻间即被擒获，还未有丝毫反抗，自知当前这人委实非同凡响，但瞧他的手下人数之多，后院厢房实有些“捉襟见肘”，面色稍尴尬地道：“这个……”又不敢当面拒绝。

    帕都笑道：“掌柜的大可放心，后院有多少厢房，众兄弟能挤一间是一间，剩下的正可搭蒙古大帐……银子在下必定分文不少地奉上”昆生与绮绮听罢，恍然道：“原来在后院搭蒙古大帐，是他早就安排好的。”紫宸笑道：“帕都早已进行了周密的部署，他处变不惊，谋略过人，阿浪你和他做了好兄弟，学学他身上的本事，将来益处极多。”阿浪高声道：“好啊好啊！”岂知一语初毕，隐觉身前飘来两道掌风，定神一看，曲长青与贺一叶竟不慌不忙朝自己走来，两掌自是二人试探之力。

    阿浪见两人来势汹汹，知道是方才大声说话，才教两人发现了自己的行踪，当下捶胸顿足，两人对自己恐怕早有“切齿之恨”，此番既在漠南地界，所谓“天时地利”，那还能轻易放过自己？担心两人长剑无眼，紫宸、绮绮、昆生却做了“城门池鱼”，便乘两人杀招未到，一个纵身跃出木桌，“阿浪！你怎么……”紫宸话到一半，已见他跳到了客栈外的空地上。帕都本意先吩咐手下关押阿鲁等人，再来与阿浪、紫宸等会合不迟，时下走到后院，不知阿浪已被曲、贺二人围攻。紫宸眼见曲贺各提长剑随阿浪奔出客栈，料想事恐有变，一面教绮绮和昆生安坐于大厅之上，一面跟了出去。滕林亦携手下追出大厅。

    英雄客栈烛火甚旺，空地上灯光四散，阿浪与曲、贺二人互看半晌，将对方瞧得清清楚楚。

    曲长青喝道：“你这臭小子三番四次坏我好事，如今自投罗网来了大漠，上次在青志派洛阳分舵放过你，这一次可没那么轻松呐！”阿浪嬉皮笑脸，说道：“两位都是英雄人物，在漠南德高望重，何必跟在下一般见识呢！你们先前还说，英雄客栈只是论事之处，从来没发生打打杀杀的事……难道你们今日想破坏规矩。”贺一叶道：“你休要油嘴滑舌，此一时彼一时，你早就得罪了我俩，在中原我俩不便动手杀你，在大漠，你可插翅难飞了！”话音到末，一个剑尖凌烈刺来，这一招出得极快，阿浪面对客栈大厅，眼前受烛火照耀，稍有迟疑，贺一叶一剑尚可躲避，曲长青朝他左侧再刺一剑，剑势流转，阿浪右臂俨然必伤无疑，曲长青黠然一笑，将腕力尽数注入剑刃之上，心想此招对方若不能破，右臂经脉定遭切断，岂知毫厘之间，紫宸在厅口怒挥白剑，待曲长青正要欺近阿浪之际，突施一招“寒雪蚀骨”，正是出自白雪寒剑剑法里的长路招式，她剑锋飘过，曲长青背心不觉一凉，腕上之力消了大半，阿浪乘他力泄一刻，忙施展幻影通行步，一瞬闪到曲、贺二人身后，遂与紫宸并步客栈门口，只待二人交斗。

    紫宸收了白剑，正待要出，曲长青愕然问道：“小姑娘你……你使的可是山西连家的剑法？”紫宸秀眉轻扬，应道：“不错，小女子使的是白雪寒剑剑法！”曲贺相顾纳罕，两剑并合，贺一叶道：“连珣是你甚么人？”紫宸冷笑一声，乘二人立足未稳，欲再出一招，阿浪拦她道：“你方才耗损了体力，让我来对付他们两个吧！”紫宸知道阿浪很关心自己，心下颇觉甜蜜，只好听他的话，轻声耳语道：“那你小心，这两人每一招都想置你于死地。”阿浪笑道：“想置我于死地，这花花世界，我哪里舍得呢？”向紫宸柔情一瞥，便纵身杀近曲、贺二人。

    滕林此时在客栈右侧，瞧紫宸在烛光下美貌动人，又想能将她制服即可牵制那少年，曲贺定会因此感激自己，虽见她先前那一套剑法委实骇人，却还想博一搏：万一她只会那一招呢？遂教手下悄悄将紫宸围了起来。紫宸早已察觉，摇了摇头，笑道：“你们难道不怕死么？想尝尝本姑娘的白雪寒剑？”滕林道：“你这小美人真是大言不惭，一会可得好好伺候大爷……”紫宸“哦”的一声，乘他手下众人未聚力奔来，一招“燕子挂角”，踩在一人身上借力翻出重围，众人得了滕林的号令，倾力追来，紫宸略施白剑，一招“雪天寒冰”，招式直往四面散开，滕林手下尽是乌合之众，哪里能抵抗紫宸寒剑的侵扰，当下各觉身体不适，前端数人瞬时倒地，中间十来人提刀一通乱砍，紫宸身形轻盈，在众人身前身后来回自若，一时剑刃横摆，一时剑柄竖刺，直要好生戏弄戏弄滕林的手下。滕林瞧她出了第二招，已疾呼不妙：“这小丫头不止会一招呀？”再看曲、贺二人对阿浪已形成夹攻之势，阿浪时而左右临危，时而腹背受敌，更兼赤手独挑两剑，那能持久相抗？又听滕林对紫宸似有轻佻言语，心下一乱，被曲长青剑锋抹断了腰下的衣袍，幸得他身形极快，否则正中肉骨，恐已大事不妙。

    阿浪只好据守不攻，幻影通行步已施过四五招，总算当初习练这一套脚步功夫时极为刻苦，如今大敌当前，在千钧一发之际总能觅得生机。但想长此以往，自己精力耗尽，曲、贺二人又非凡物，危险不言而喻。那日在洛阳青志派分舵，阿浪之所以以一挑二还能击退曲贺，一来啸音诀用得适当，二人首次应对啸音诀，实难有规避良策，二来阿浪身旁还有徐达与常遇春两员猛将。

    阿浪这时要施展啸音诀，二人却并不站在一侧，音浪再大，最多教其中一人躲避，阿浪心有分神，幸好一眼瞥向紫宸，她当下已将敌手一个个击倒在地，竟渐渐逼向油光满面的滕林。那滕林正往客栈内逃去，却被一人提了出来，这人是谁？不是别人，正是帕都。

    原来帕都吩咐手下既定，出来寻不见阿浪与紫宸，忙问绮绮和昆生，绮绮说紫宸教她和昆生就坐在厅中之后，即随阿浪急匆匆奔出了客栈。帕都耳力不俗，听得客栈外时有兵刃抹杀声，这便闪身奔出，正巧见紫宸追击滕林到了厅口，遂将他一把提起，滕林武功甚弱，被帕都一手擒拿，当即疼得“哇哇”大叫。

    紫宸笑道：“把他交给我吧，你快去助阿浪一臂之力。”帕都应声便去，先朝曲、贺二人说一句：“两位前辈，这位兄弟是在下的朋友，大伙在英雄客栈聚来不易，有甚么恩怨不如先停手再说！”曲、贺二人不做理会，一个横剑刺向阿浪左胸肋骨，一个黑手掏向阿浪后背关节，不是“黑虎掏心”，却叫“毒手摧花”，阿浪虽非名花，到底赤手空拳，两个毫不忍让，直取之性命才为痛快。帕都知道劝也无用，当即两手并握，数拳朝贺一叶袭去，贺一叶惊道：“你？你竟敢对老夫无礼？”言下之意，是说老夫可不止在大漠有极高的地位，你得罪了老夫，往后纵在漠北，你恐怕也很难有出头之日。

    帕都拳重如石，待与贺一叶右手接触，直将他打得冷面哆嗦，帕都拳势一发接着一发，待出到第四十拳，贺一叶提剑来会，俨然已无气势，帕都道：“前辈若要伤害这位兄弟，在下只好对前辈无礼了！”贺一叶冷哼一声，一招“万剑齐发”朝帕都上身击去，帕都此刻将贺一叶引到别处，阿浪大为感动，不及恩谢，陡觉压力减弱数倍。教他与曲长青单打独斗，阿浪年轻力盛，总能立于不败之地。

    阿浪哈哈大笑，游走之间猛出啸音诀，只朝曲长青一人发去，他年已老迈，哪经得起如此剧烈的声响？当下只感两耳轰鸣，身周如有万兽奔腾，狂鸣狂啸，阿浪这一招不常施出，乃是啸音诀中的“兽声喧天”，他当年学习这一招时，对秦衷一便颇有抵触，曾说：“师父师父，我若用此招对付敌人，那敌人听到的声音就是兽声，那我自己不就变成野兽了么？”秦衷一只觉徒儿天真烂漫，只好一面谆谆善导，一面说：“不到万不得已，你就不用这一招便可。”后来阿浪年岁稍长，像甚么“幼虎吟哺”、“猛龙噙水”甚多使用，渐渐也将儿时话语忘却了。

    曲长青既知难敌阿浪，又见帕都攻击力极为强劲，贺一叶在数合间已被驱走十来仗远，料想照此下去，恐怕会被两个年轻人夺了老命。当下以暗号呼唤贺一叶，两人合了暗号，决意暂不争胜，只怨每一次阿浪身旁均有帮手。阿浪瞧出曲长青举止之意，收手后笑道：“不老翁啊不老翁，你往后与你那好兄弟一叶先生可别老是针对在下了……你瞧你瞧，你们哪一次斗得过在下？”曲长青却不服输，呵斥道：“今日若非你又来了个帮手，老夫定将你碎尸万段。”阿浪“呀”的一声，“好你个不老翁，我对你手下留情，你却要将我碎尸万段，要不？咱们再战三百回合，你可别说我欺负老者！”

    曲长青青筋暴露，怒不可遏，贺一叶却已同帕都收手罢战，帕都早拱手致歉：“晚辈多有得罪，望贺前辈海涵。”贺一叶拉着曲长青耳语几句，两人悻悻奔回客栈，拿着随行包袱便乘夜走了。

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