拜月节是北雀国第三大节日，所有侯爵及侯爵以上的王孙贵族都需入宫参与宴席。但祈都贵族如此多，位列侯爵之下的也绝非少数，还有那些未有爵号的大臣也鲜少能进宫，所以在拜月前三日，祈都就开始过起了小拜月节。

    楚汐看着慕容府来来往往的人，连连啧声：“这小拜月节，还不如就改名做小拜官节好了。”

    送来的礼物塞满了几间屋子，程九在一旁协助清点。

    “说得有理，走吧。”

    既然是喜庆的节日，为了应景，慕容放倒也不再穿那些白底的衣裳，而是换上了一身赤丹，袖口衣领都绣着暗色的云纹，腰间佩一条黑玉鎏金勾带，衣冠楚楚，相貌堂堂。

    楚汐看了他许久，好像突然明白了慕容放为何不愿拜入安王爷门下。

    她摇摇头，痛心疾首道：“美色误人啊！”

    慕容放嘴角隐隐抽搐了一下。

    小拜月节，太子于府设宴，邀请的多是名流巨子、青年才俊，宾客盈门，往来的马车硬是从街头排到街尾，足足排了两条街。太子府门前的小厮眼尖，在车流中远远地便瞧见了慕容府的马车，待马车停在府前，太子便亲身来迎，给足了慕容放面子。

    自是无人见到她面纱之下嘴角的冷笑。楚汐收了心神，将早已备好的礼物交给太子府的管事，与太子和慕容放稍稍隔开距离，微微低着头。慕容放虽已向太子示好，可是想在这朝堂上立足的人，谁没有点旁的心思。太子刻意这么高调，是为了收人心，亦是为了震人心。毕竟如此一来，长公主与安王就算如何想得到慕容府背后的势力，也总得稍加防备。

    慕容府背后的势力到底有多大，如今已不是她能看得透的。就像是早早布好的一盘棋，哪怕是落子人都恐怕无法将每一步棋子的顺序记得一清二楚，棋下得越久越多，忘得也就越来也快。慕容山庄刻意模糊了过往，也同样模糊了它的倚靠。她在祈都的这些时日，慕容放与官员贵族的往来虽生却不涩，就像是早就埋好的种子，在适当的时机加以料理便能破土而出。而到底是何时埋得种子，又到底埋了多少于何处，都是未知。

    于人而言，猛兽的攻击是可怕的，可若有不知数目的猛兽张着血盆大口、露出尖厉的獠牙盯着你看，可怖的程度往往不下于疼痛。

    最可怜的莫过于她了，明明同是猛兽的猎物，却同样被其他的猎物视为猛兽中的一员。如今祈都谁人不知慕容放身边，时时有个半遮面的楚姑娘伺候着。蹚浑水的是慕容放，打湿的永远是她的裙角。

    太子一行人至了一处，以小拜月宴连开两天的名义硬是让慕容放住了下来，不过只是一晚的休憩也专门空出了庭院，倒是关怀备至。太子位于院厅主位，与慕容放侃侃而谈。

    她细细地瞧，这庭院也有那么一点莫城建筑的风味，一景一物，山水摆设的格局也让人想到了慕容山庄。莫不是……

    “楚姑娘以为如何？”

    太子突然对着她来了一句。

    幸好她走神也没有走得太远，零零碎碎还是听了几句，她福身：“婢子惶恐。若不是殿下真龙之身，贵气逼人，镇住了婢子，这庭院一草一木亲切得险些让婢子以为又回到了山庄,却又远胜过山庄。”

    太子爽朗一笑，问：“你家主子怎从未同你提起这处住所，这居贤院，孤自是仿造慕容山庄的格局所建，特意留给贤弟的。”

    未及多想，她双眼皆是崇敬的神色，看了太子一眼又急急收回眼神，柔声道：“殿下贤能，公子每有忆及便赞不绝口，心思里皆是如何为殿下效力。婢子伺候公子的时间也不长，公子一番壮志尚未及抒完，这些牢牢于心的恩赐怕也是舍不得同婢子讲罢。”

    太子手中的扇子指了指她，终究没说出什么话来，只是笑着摇摇头，又看向慕容放道：“贤弟日前与我说这侍女是山野里的村妇，只怕不是实情吧？”

    她双瞳猛地一缩，心被狠狠地敲击了一下。

    慕容放面色为难，说了两句托词又被太子拦住，太子摆摆手，也不愿在此时上多做纠结，将话题移到他处。

    “贤弟近日可曾听闻那城门校尉日前冲撞了内史侍郎长子一事？”

    陈鄞国自沈朝后便与北雀国交好，双方每年一月及七月都会在边境进行演习，好听点叫切磋，难听叫试探。北雀国虽国力强盛，多年的繁华也早磨去了骨子里的锋利，陈鄞却新朝未几年，正是国力蒸蒸日上之时，加上沈氏本就是武将世家，军力自然也不落后，这几年两国小试，虽年年都是相差不多，可北雀国的试炼兵却年年被压了一头。及至今年七月，君上有意让上林丞子弟兵一露身手，这只特别训练的军队果不负众望，大挫陈鄞，也算是让北雀国扬眉吐气了一口。

    加上半年前破获军火走私案有功，安王有心提携，同党羽的朝臣便联名上奏，使得上林丞右卫将军陈朔硬是官升三级，由从五品升到了正四品的城门校尉。也算是正式拜入安王麾下。

    “内史侍郎长子李悦素日不务正业，游手好闲，这次却突然参与了赌场的集资，成为了幕后老板之一。这事本就蹊跷，陈校尉却这么快就知道了这个消息，只怕是早就给李侍郎下好的套子吧。”

    陈朔于闹市骑快马本是违反了律例，还冲撞了李悦的马车，李家公子虽未受伤，却也受惊而卧床多日。司理部本欲将此事上报，却没想到硬被内史侍郎拦了下来，还愿为陈朔作证说是在另一条街骑得马，马突然发狂了才冲撞了李悦。本来陈朔就是安王新提携的人才，司理部就已经万分头疼此案，既然苦主都出面了也就只是记档罚银，便就这么了了。

    但若是溯其源头，只怕李悦过得要比陈朔还惨。慕容放私下调查，发现李悦的车马是从一酒楼出来的，而他去酒楼与人商谈的便是赌坊的建成。按北雀律例，官眷不得经商。内史侍郎这个位置本就不知道多少人惦记着，真让司理部调查起来，只怕官位不保是难免的事。陈朔是早就知道李悦投资了赌坊，才可以摆这么一出闹市惊马警示内史侍郎李永巷。

    太子倚着椅背，神态放松，道：“贤弟是个通透人，我这五弟日夜笙歌，无心政事，这城门校尉百般讨好五弟，得了他信任，如今又这样兴风作浪。只怕五弟被奸人所骗，令父王痛心，皇室蒙羞，吾心难安啊！”

    他摆出一副痛心疾首的模样，慕容放便拱手感慨：“殿下爱惜手足之情，微臣敬佩不已，愿安王爷也能早日明白殿下苦心。”

    太子虚伪地点了点头，此时下人来通报宴会之事，他方依依不舍地离开了此处。楚汐冷眼看着慕容放将太子送走，待他回身之时，自然也瞧见了这幅神色。居贤院里众多太子耳目，楚汐虽心有怒气，也不好发作。

    慕容放让她来祈都，若只是图她对王室众人的了解，完全不必让她随行伺候。她出入太子府多次，伪装的再好也易有破绽，慕容放却存心让她直接与太子对话，就好像故意要让她败露身份一样。她从未往此处去想，是以为慕容放会忌惮她逃犯的身份，不会舍得将山庄一同拖下水。可是这居贤院建成已久，想来太子与他的交情不是这一年才有的，若是……她就像踏进了一个布置已久的陷阱当中，明知道有问题，却猜不出这陷阱何时收网，又图的是什么。

    满朝文武半数皆来了，皇室中除了女眷不便露面外皇子王孙也多数都来捧场，太子府有一专门宴客的厅堂，堂内王公侯爵、从四品以上的京官分坐两侧，慕容放虽得太子重用，也不得不顾及爵位，只能远远地坐在靠近门口的地方，陈朔坐于安王身后，景王却坐在安王对面。

    小拜月自然是由拜月舞起，由太子府祭酒女官操办，女子围着五位巫师行拜月礼，以舞乐示对神明的敬意。而后宴会方正式开始，虽由太子主持，但与会的官员贵族也通常会让府中的伶人筹备节目，在宴会上露一手表示对太子的支持。鸾歌凤舞，长袖莲步，乐舞升平中见宾客或弹冠相庆，或恭维着太子。安王素日流连楚馆秦楼，这些歌舞多是看烦了，兴致缺缺地与太子闲聊着几句家常。

    楚汐悄悄从堂外进来，跪在慕容放身旁斟酒。

    慕容放喝了口酒，看似无意地轻声问她：“如何？”

    她投以肯定的眼神后又退下了。

    未几，本是缠绵温柔的舞乐忽得一停，遥远处传来一声巨响，堂内便静了下来，舞女全都退了下去。鼓声一顿，接而二响，离大堂越来越近，节奏慢慢变快，犹如战鼓般振奋人心。一阵鼓响方停，众人还在惊愕之时，四位蒙着面纱的女子缓步向前，东西南北各坐一人，抱琴。堂外又听袅袅笛音，悠扬地吹了一声，音调略高，若空谷灵泉之音，又戛然而止。

    堂外宴席之中，摆出了一面鼓。一名男子散着头发，身上松散地披着一件白衣，白衣拖于地，只用一条红黑色腰带简单地系着。众人正等着男子的下文，疑惑之色皆向他投去。忽有一袭浅墨色自门外一侧甩出，一女子翻转着身子立于堂中，水袖狠置于地，伴着男子的一声鼓响，堂内四个角落处一同吹奏起丝竹之乐，堂中四名女子也奏起琴乐，气势不若于方才的鼓声，颇有奔马之势。

    女子身着白衣，白衣上是淡墨色的山水画，山河之壮，舞乐之疾，鼓声之烈，水袖如游龙于空，裙摆如白莲初绽。却见女子眉间一抹朱红花钿，双目如盈盈秋水波光潋滟，绛唇映日，人面桃花。这般妖艳之色与铿锵顿挫的舞乐相结合，又是一番别致的美。未等众人应过神来，那鼓声又一震，停了下来。

    女子的舞蹈也停住了。祭酒以为舞毕，正要入后台通报之时，又见四名女子将琴置于一旁，站了起来，慢慢向中间的女子靠近。中间的女子两手指尖相对，抬于面前，半遮住了脸，眼神妩媚。柔荑顺着巴掌大的小脸画了个圈，又停在胸前，只见那白衣缓缓褪下，露出了其内亮眼的橘色舞衣，那四名女子围着女子自左向右地慢慢转圈，女子便反着方向转圈，速度愈来愈快，那白衣慢慢褪下犹如一朵橘色的花含苞初放。

    舞乐又响了起来，鼓声也变得轻慢，凤箫鸾管，金石丝竹，奏出一曲绵长柔雅。五名女子跳的是莫城的舞蹈，身段优雅，纤腰慢拧，柔美之至。见气势不若刚才，众人也慢慢从震撼中出来，正叹息着那般雄壮的舞曲没有接尾，又见五名女子从腰后拿出了一把舞扇。

    舞步一变，比起舞蹈更似祭礼，声音也不若方才靡靡之音，鼓声又强了起来，只有笛声与其作伴。挥舞有力，步伐沉稳，宝蓝色的羽扇在橘色的纱衣间穿梭，藕臂一扬，似示吾辈雄心，纤腰一弯，似向神明细语，鼓声一震，四名女子皆拜于地，而中间的女子缓缓放下了遮面的羽扇，露出精致的脸庞。