评出了三首诗，太子、安王和郡主各誊写了一首，送予作诗人。而作诗的女子也誊写了一首，由郡主这几日送往宫内，交到长公主手里。今年的气氛不如往年，男子也不适宜在女眷中待得时间过久，太子便早早告退了。偏生走时楚汐落下了一物，不得不独自回到沁芳园里寻找。

    “婢子多有得罪，还请曾小姐恕罪。”

    她走得匆忙，撞上了正起身离开的曾府小姐。曾又彤见她是太子身边的人，也无意与她纠缠，面色顿了顿，向她点点头便离开了。

    柴塔阳刚将蓝色书袋拆开来，取出里面的书递向郡主。

    楚汐见状，急忙走向前去，对着郡主福了身：“见过郡主，这本书是殿下落下的，差婢子回来拿。”

    郡主并未看清书的名字，却也并不在意，点点头，便让人将书与书袋交还给她，此时却听到安王在一旁悠哉地道：“皇兄何时染了蔻丹，本王怎么从未见过。”

    楚汐眉头一跳，忙向安王福身道：“是婢子前些时日取书时，新染的蔻丹弄脏了书本。本欲这几日去市集上寻一本干净的书来补上，没想到这也是一本少见的书。婢子寻了许久未得，太子殿下也宽恕了婢子，可是不想婢子出门匆忙，又将此书带了出来，还险些弄丢了。”

    安王起身，翻了翻这本书几页，又将书丢回她怀里：“如此毛躁的婢女，皇兄真不该留着。不过，这本书本王那似乎也有一本，既然皇兄喜欢，本王这几日便派人送来。”

    楚汐双手抓着书，低低地诺了一声，郡主在见到书名后脸色一变，安王玩味地看了他一眼。

    陈朔并不在场，他在太子离开前便去往前厅，与景王议事。

    楚汐低着头，只见安王的鞋离她视线越来越远，才悄悄松了口气。柴塔阳目不斜视，从她面前走过时冷哼了一声。楚汐向郡主方向一福身就打算告退，郡主神色复杂地看着她：“楚姑娘。”

    “郡主有何吩咐？”

    郡主走到楚汐身边，道：“你当有分寸。”

    不该参与的事应当早点收手。

    楚汐对她甜甜一笑，声音柔美：“郡主说的极是。婢子定会竭尽全力做好分内之事。”

    但已经参与的事，就不能退出。

    郡主看着她，没有离开的打算。

    她叹了口气，从袖间拿出一个荷包，双手奉上。

    荷包内是一块玉鱼。

    沁芳园内只有收拾残局的仆人们，待她离了府，被告知太子的车马已经离开。若是太子为了一个婢女等了许久，也是不合常理的事。她无奈地接受了这样的结局，自己徒步回去。

    等不到牵她的人，她的手藏在衣袖间。

    一切好像都与从前一样，她从景王府离开，穿过九安街，再绕几条路，空气里香甜的麦芽糖的气息，还有热腾腾的馄饨送上客人的面前。

    楚国公府上的封条一条重着一条，一年过去了，白纸上微微发黄。

    昔日的繁华如过眼云烟，剩下的只是红漆木门死死地尘封着过往。谁能想得到，楚府会有这样冷清的一天，而她好似是唯一一位记得此处的客人，孤零零地站在门外。

    方慕之进门时，被她刻意放着的木凳险些绊了一跤。

    她未点灯，屋子里是一片漆黑。只有屋外的月光照亮了门口石阶，低矮的树枝在风里交头接耳。

    方慕之气结，点起了蜡烛，她苍白的脸在光亮里现了出来，方慕之一顿，道：“你不用这样整我吧？”

    楚汐挑眉看他：“效果好像还不错？”

    他扶额。

    方慕之一直觉得自己是一个很严肃的人，可是似乎在这位他心目中的未来嫂子面前，他的严肃并不能很好地维持着。

    只有这样笨的女子，才配得上我大哥。

    方慕之点点头，安抚了下自己，继续道：“计划如何？”

    “柴侯爷如今是哪边的？”

    “西边的。”

    她一愣：“去年他去了西边，今年还不回来？”

    方慕之诧异地发现这种沟通方式对楚汐来说更为简单：“反正他没多大作用，回不回都一样。”

    她点点头：“柴塔阳可比我幸福多了。”

    现在的柴塔阳，没有一个把她当做摇钱树的爹，兄长又对她百依百顺，身份才容齐俱，还有楚汐在背后偷偷帮她。简直是几辈子修来的福缘，楚汐很不甘。

    “嗯？你也差点就可以服侍太子了呢。”

    楚汐白他一眼：“方慕之，你学不会说话可以闭嘴。”

    他撇撇嘴：“今日你去了楚府，果真被安王看见了。”

    “我把该做的都做了，剩下的就看你们自己了，朝堂上的事我能做的有限。还有，那块玉我给郡主了。”

    方慕之看她：“有时候，真的不知道你是太残忍还是太善良。”

    “可我一直知道，你就是嘴贱。”

    “……”

    她叹了口气：“方慕之，你和我说实话，你们会不会保住陈朔的命。”

    “我回去替你问问……”

    “我知道你们俩谁更有决定权。”

    他复又坐了下来，手肘压在大腿上，身子向前倾去，双手合拢抵着下巴，道：“既然你看得见，你更不应该把我们都当做瞎子。”

    楚汐心里一跳。

    不可能，方慕之不可能进得去沁芳园，毕竟是大白天，而且女眷众多，风险极大，被发现了后果也极大。所以方慕之说的，不会是她在沁芳园里做的事。

    “我不明白你的意思。”

    方慕之点点头：“一边和方慕容达成协议，一边又悄悄地和安王勾结。你到底决定好要帮谁了吗？”

    她抿了抿嘴。小拜月节后她与陈朔的对话被方慕之知道了，那方慕容呢？

    有一刻，她觉得自己好像是个可笑的戏子，自以为是的在台上表演，而台下的人心里都是看穿了她的鄙夷。

    她的目光沉着冷静：“我不觉得我现在帮了安王。”

    他笑。

    楚汐的确没有在帮安王。她为安王倒酒时，刻意将新染的颜色奇异的蔻丹示于他面前，又与柴塔阳一唱一和地，让安王留心那本书。如今安王的祈都势力大受动摇，不免对手下人产生怀疑，她摆出一副急于为楚家报仇的模样，而楚府一案最大的关联者便是太子与陈朔。太子不愿与楚府合作，所以才让楚府倒得这么快，而陈朔是参与此案破获的人，楚汐有恨也是自然的。

    所以，安王更有可能相信她在太子身边是为了报仇，并且在偷偷调查着陈朔。而那本书是一本鄄语的对照书。

    鄄人出了名的，是手艺，小到女子手上的指环，大到保护一个都城的机关术，无一不精。那只打造了凤凰泣血翠簪的关莱大师便是鄄人。鄄人本来生活在一个附属于陈朝的小国，以为陈朝皇室效力为荣，陈朝覆灭之时，也被鹿奢国给乘机吞并了。

    最可怜的是，鹿奢国的将军不仅灭了国，还屠城。为数不多的鄄人逃了出来，从此却成为了游民。这些被鹿奢国欺压而流离失所的流民，被五川大陆统称为鹿奢游民。无力反抗的耻辱永远地压在他们身上。

    那块玉鱼上，刻的文字就是鄄语。

    “你的好郡主，会参与进来吗？”

    她将玉鱼交给了郡主，就是希望郡主能放下心，不再参与此事。

    她摇摇头：“你们会保住陈朔的命吗？”

    方慕之不愿意回答这个问题，却也不得不回答：“既然方慕容答应你了，他就会做到。”

    她神色复杂，走到窗边推开了窗户，道：“他答应了许多，也做到了许多。可从来都不是我希望的方式。

    “可是这件事，你们必须要答应我。这是我最后的底线。

    “方慕之，陈朔的存在从来不会影响到方家的计划。绝对不会。”