用过晚膳，日头早沉下去，天空还是一色的铅灰，地上便已经渗下黑来。

    椒房殿里早亮了灯。因为苏恒在的关系，人们还在里里外外的伺候着。她们大概都怕了苏恒，一个个捧着器物踩在地衣上，脚步无声无息，又比往常安静些。

    韶儿却比平日里更神，我喝药的功夫，他已经跟苏恒闹到一起，闹着闹着又凑头低声说话。我斜眼瞟了瞟，他忽然便灿灿的朝我笑，黑眼睛亮得跟星星似的。

    而后就要和苏恒下棋。

    我喝完药的时候，女们已经在东次间的暖炕上布置好了棋盘。

    我进去看时，韶儿和苏恒才开局头。苏恒到无所谓，韶儿却模像样的端坐了，稚嫩的脸上全是专注。然而他还只是个团子，这么坐下，伸开手臂才只够到半个棋盘，因此膝盖下又叠了一串坐垫，他落子的时候上前躬身，垫子便一并斜弯下去，活像装了弹簧。

    我不觉就笑出来。我自己棋艺拙劣，每每看苏恒落子都觉得云里雾里，然而看韶儿这么认真，又有些好奇，便上前坐在他身侧，看他下。

    盘面才开局。

    ……连韶儿的棋路也能看得云里雾里，我对自己很绝望。

    苏恒抬眼看了我一下，眼睛里浮起笑意来。

    我无意为韶儿支招，想到下午哥哥送了些鲜果过来，便让红叶去取。

    苏恒已经开始分神，问我道：“你院子里新栽了棵葡萄？”

    这原是件小事，没什么好隐瞒的，我便说：“嗯。也是无意想起来的，恰巧陈美人那里有，我便去清凉殿讨了一棵。也不知道能不能种的活。”

    苏恒落了一子，又问：“想吃葡萄了？”

    我笑道：“想吃葡萄是才要种，哪里来得及？不过就是偶然想种些东西罢了。”

    苏恒点了点头。过了一会儿，又说：“你可以先找朕要。”

    我略听出些意思来，便笑问：“皇上那儿也种了葡萄？”

    他把玩着一颗棋子。汉白玉磨成的棋子在他珍珠似指甲间翻着，那双手一如既往的好看并且灵巧。片刻后，他挑了黑眼睛漾漾的看我，笑道：“朕能给你弄来。”

    ——这个倒是实话。然而他日理万机，我若日日为了种葡萄这种小事叨扰他，大约用不了多久他就烦恶了。

    我笑道：“我记下了。”

    才说着红叶已经端了个白玛瑙碟子过来，我看了看，碟子上只红艳艳地躺了十余粒洗好地莓，个个都不过杏核儿大小。看着倒是赏心悦目，却未免小家子气了。便笑问：“怎么就这么几颗？”

    红叶道：“回娘娘，便送来只这么多。这还是去年上汜节夫人从谷里挖回来的苗子，一直养在花房里，今年也不知用什么法子让它提前开了花，结出这些果子来。这也是独一份儿了。”

    我点了点头——还在想哥哥怎么忽然这么勤快了，原来是嫂子的心意。

    嫂子身子病弱，哥哥能体贴着她的意思时，是从来都不推辞的。

    我说：“可赏了东西？”

    红叶说是，却不说赏了什么。我便明白了她的意思，不再多问。

    韶儿此刻正皱着眉头苦思，嘴唇抿得紧，的脸颊上便鼓了两个包，让人看了便想戳。

    我便剥掉果蒂，在他嘴唇上压了一颗。他先还还没反应过来，晃着小脑袋想要躲开，一会儿明白过来是我了，面容才松懈下来，张嘴连我的手指一并咬了，眯了眼睛对我笑。

    我笑着把他拨回到棋盘上，他落下一子，又仰了头看我，目光漆黑晶亮。我便又往他嘴里填了一颗。

    才不过这么一会儿，盘面上的局势居然就已经清晰起来。

    连我也能看得出，韶儿这边已经一塌糊涂。

    ——不过是跟孩子玩儿罢了，苏恒还真是不客气。

    苏恒像是有些不耐烦了，手里把着枚白子开始敲桌面，哒，哒，哒。

    韶儿忙回神来。

    红叶在一旁给我使眼色，我好一会儿才反应过来，忙捧了盘子呈上去，道：“皇上也尝尝鲜。”

    苏恒不说话，目光瞬也不瞬注视着盘面，啪的落下一子来，淡淡道：“先放着吧。”

    我想了想，还是先捻起一颗，也送到他的唇边。他目光瞬也不瞬注视着盘面，我反倒不明白，这种盘面有什么好专注的。

    他片刻后，才张嘴含了，道：“你跟韶儿说说，他下得怎么样？”

    韶儿忙又抬头看我，圆嫩的脸蛋又鼓起来，黑眼睛明亮得像宝石。

    我想了想，终究还是不忍太打击他，只道：“你下得不错，不过暂时还不是你父皇的对手。”韶儿便眨了眨眼睛。

    苏恒道：“既然输了，就乖乖回房睡觉去。”

    韶儿争辩道：“还没下完。”

    苏恒已经站起身，居高临下瞟了他一眼，跟小孩子争论道：“没下完你也输了。”

    清扬抱他回房的时候，韶儿满眼睛水汽。

    我不由就有些不忍，回头对苏恒说：“让他再……”

    苏恒抬手往我唇里也送了一颗地莓，我对上他的目光，不觉噤声。

    身上一轻，便垂了眉，圈住了他的脖子。

    第二日照旧是个清朗的暖天。

    早朝三日一歇，今天正好赶上。苏恒起床后便不急着走，先去后院里练了一回剑。

    红叶给我梳洗好了，瞟见外间枝头雀儿叫，便指给我看，笑道：“可见日子是真的越来越好了。”

    我身上还乏倦着，便不接她的话。

    红叶又道：“后院儿花开的也好，又是清晨，人说芍药清露最是堪怜，娘娘不去看看？”

    她是让我去看苏恒练剑的。

    不过我早过了看着他便什么事都觉得甘甜的年纪了。

    便岔开话题道：“邓纯病了，我有心让清扬代我去看看他。向你讨了牌子没？”

    红叶道：“讨是讨了——其实她昨日出去了一遭，我琢磨着是在北门被拦下了。回来却什么都没说。”

    我笑道：“她不一定要对我说的。”

    虽说太后和刘碧君在长信殿里专心礼佛，未央的事必定得换人来处置的。然而直接说“日后归皇后管”，这并不是苏恒的处事。他做事还要更不露痕迹一些。

    想来他也没料到，就算换了清扬，拿着椒房殿的令牌，也是不能和外间通消息的。

    因此确实是有些恼了，才会跟太后直来直去，不给她面子。

    我说：“昨日皇上已说了话，如今里的行印已换上了凤玺，估计今日就能出去了。”

    想了想又问：“嫂子的病怎么样了？”

    红叶面上退了笑，露出些忧虑来，“也没说什么……不过听紫衣的语气，只怕——不很好。”

    我心里便有些难受，想了一会儿，却只找不出能帮上忙的地方，便道：“就让清扬顺路再去府上那里看看吧。”

    才说着，苏恒已经进了屋。清晨天还凉，他额上却沁了一层薄汗，因要练剑，便穿了件收袖口的青色布衣，腰身缠得利索，越衬得身形挺拔。

    他大概听了我和清扬的话，接了茶来灌了一口，便问道：“家里出什么事了？”

    我说：“也没什么……大农令夫人常年卧病，陛下是知道的。听说邓先生病了，我想让清扬替我去探视探视他。顺便再去府上走一趟。”

    苏恒道：“便带个太医令去吧。”

    我说：“我也这么想——别误了陛下的征用便好。”

    苏恒笑道：“四个人呢，误不了。”

    苏恒的命令一向行得快，昨夜才说让我管事，今日吃早膳的光景，未央各管事的姑姑们便来换牌子了。

    我荒废的时日有些长，想召来她们进来问询一下情形，便让红叶留了她们吃茶。

    苏恒也只笑道：“你也不用太上心了，再累着便不合适了。胡乱管管就行，乱不了套的。”

    我说是。

    他又揉了揉韶儿的脑袋，笑道：“今晚朕还可以陪你下棋，昨夜的话仍作数。”

    我不由有些好奇。

    苏恒便捏了韶儿的脸蛋，道：“若你母后知道了，就作废。”

    韶儿便苦着脸咬了咬嘴唇，水汪汪的看着我，口齿含糊道：“等我赢了，就告诉娘亲。”

    苏恒笑道：“随你。”便起身去了。

    简直令人怀疑，太后那边是不是有千里眼、顺风耳的，苏恒前脚才走，后脚便有女来报，说是太后身边的孙妈妈到了。

    红叶脸上便有些不痛快。

    我笑道：“你猜，她来做什么的？”

    红叶道：“除了捣乱、拿架，还能做什么？”

    我笑着摇了摇头，命人宣她进来。

    孙妈妈这次来，倒是比上回规矩了不少，进来便叩头，我忙令人扶她。

    她仍是一贯的模样。面皮黑，没什么表情，腰板挺得直，看人的时候总有些俯视的意味。因我坐的高，她的头便微微的扬起来，耷着眼皮。

    开口照旧不留情面，说的是：“太后担心娘娘病弱，受不得劳，因想着皇上当日替娘娘说下，要太后遣个老妈妈来帮忙，太后便遣了老身来给娘娘搭把手。”

    太后毕竟是苏恒的母亲，又犯了宿疾，苏恒不可能狠得下心关了东阙门，严令长乐人不得出入。加之又是礼佛的名号，因此太后这禁闭关的也有名无实。

    刘碧君未升反降，太后不甘心放权给我，这也是料想中的事。我本来想，若太后遣吴妈妈过来，我便客气些。结果她却遣了孙妈妈来，这就是不让我好过的意思了。

    我便不急着答话，慢慢的将汤药饮尽了，才笑道：“太后娘娘关怀，我感念不尽。只是陛下国事繁忙，我又病着，不能常去她膝下尽孝。正因有孙妈妈你与吴妈这些个得力贴心的老人在，心里才稍稍安稳些，如何敢再占用了？”

    孙妈妈鲠着脖子道：“娘娘不必担心，娘娘的孝心却是太后老人家料到了的。太后说，娘娘殿里秋娘当年也是伺候过她的，很得用，把秋娘调过去也是一样的。”

    红叶已经有些闷不住，我便压了她的手，道：“太后想要秋娘，我自然不敢留。只是秋娘还管着韶儿房里的事，一时却走不开……能否换个人？”

    孙妈妈便有些警惕。

    我说：“要不等三五日，秋娘这边腾出手来，再跟孙妈妈换？”

    孙妈妈眼珠便开始动。

    我只和善的对她笑着，我是一点也不着急的。反正最坏的情形都已经熬过去了，如今也到了我出牌的时候。

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