十二月。

    临安。

    今冬刚飘过第一场雪，冰碴子攒了一地。宫中路面虽然有人及时清扫，但还是满是水。宫女们各个都要低头留心脚下，有些小心思的便在鬓间别朵梅花，妄图能让行走宫中的大人们瞧上；太监们要做重活，摔了自己事小，摔了物件事大，他们大多进宫不过混个肚子，自然格外谨小慎微，走路都是小碎步。

    大总管秋褐很瞧不上这一切。

    “都是些什么玩意。”秋褐绕过黑脸蛋的洒扫宫女，“这个调去茅房，怎么能在这碍眼？”

    秋褐生得俊美，身着灰鼠毛领弹墨月白袍，手上绞了把魏国公亲手所做的扇子，脚踩银丝螭龙靴，犹如雪中的月光，衬得周围的泥人泥物们愈发乌漆抹黑，说话是十分的气势。

    今次大总管吩咐下这话，底下人纷纷去给黑脸宫女一些指点。

    秋褐的一个干儿子却突然上前，对秋褐耳语道：“这丫头的爹年前给您进过些银子，说是让您多多照顾，日后这孩子得了势，全是干爹您的功劳。现在调去茅房，不就……”

    干儿子年约五十，两根手指又粗又黄，碾在一起来回搓动，仿佛只打火的破柴，不一会就要烧出炽热的火光。秋褐一时间移不开目光，定睛了许久，尖声道：“算了，别给咱家在这儿碍娘娘的眼，调去陛下练武房侍弄茶水吧。”这话说完，秋褐冷笑起来，用玉雕的手指比了个五。

    “哪里能让干爹操心这事。”干儿子咧嘴傻笑，早早递出一沓银票塞进秋褐靴子里。秋褐合上眼睛，觉察到那是一万两，舒服地颔首，踢了踢干儿子的脑袋。干儿子叠声谢了干爹踢头，麻溜向后走去，引得秋褐又一阵冷笑。秋褐继续向前走，出了宫门，上了马车，腿脚松快了，心思却更重了。

    “我出去办差的时候，娘娘召刘荀多还是召柏若兰多？”他拨弄着葱白的手指，歪在金丝绒大引枕上。一个脸蛋粉嫩的小太监给他脱靴。他一把按住脚：“不必了，这么点路。”

    “回哥哥的话，都没有。”小太监唤作云儿，是秋褐前些年在难民营里收养的，养成了粉雕玉琢的模样，比世家的孩子们还娇嫩些，“只是……时常召见方丞相的儿子和路状元。”当云儿提到这两位容貌姣好的俊才时，秋褐冷笑着让云儿给他斟酒。他含着热酒不咽下去，脸上浮起红晕来。然后，他把酒吐在边上的玉痰盂里，笑道：“可怎么今儿又想起柳荀来了？”

    “这不您回来了，方公子又是大病初愈要庆贺，还有……”云儿凑向秋褐耳语，“我瞧长公主的意思，是瞧上路状元了。”

    “这倒是新鲜事。”秋褐笑道，轻轻拍拍云儿的小脸蛋。云儿痴迷地望着秋褐的脸，亲昵地同秋褐述说宫里近来的趣事。

    第一件就是是长公主大病一场的事。民间都传是得了相思病，云儿是知道内情的，说起来嘴中生趣：“……长公主爬上屋顶那叫一个英勇，刚站了一眨眼的功夫摔下来，当即昏了过去，好险有御医在。太后怕事情传出去有碍长公主的名声，说是……”

    “那丫头有什么名声。京中谁人不知道她跳脱？”秋褐唇瓣紧抿，眼角重重压下，“她的病可好了，我不是存了千年的茯苓，你呈上去没有？日后多在太后耳边说说她。太后忘性大，指不定把她给忘了，有的是没放在心上的时候，瞧瞧这会。你等会到了，快马去我府里拿边地的人参，都说这个好。若是宫中没有的药，只管取了银子买，没有……”

    云儿讷讷地应，过了好久支吾道：“太医说不能补，补了……”

    “那便不补，我记着城南有家糕点很好。她爱吃，你……先取五千两银子，不，取一万两。不知道她现在口味变了没。前个说要吃杏花糕没吃到，那时我不在京里，你们竟也是个蠢的，只管将城中杏树砍了……我记得方府有一株，你使人送银子去，我……”秋褐抚着心口，不知怎么地，又叹了口气：“这个她啊！”

    云儿观察他的神色，里面有高兴有忧心有难过有委屈有挣扎有……爱怜。小孩不觉眼皮一跳，又证实了一层心底的猜测，展开夸张的笑脸，捏着嗓子说：“这还有一件趣事呢！”

    “什么趣事？”秋褐摩挲着酒杯思索，“你记着这城南高家的糕点，其他地的，那浑家她吃过一次，你叫人……你说说，什么趣事？”

    云儿连忙接话：“魏国公家的一个庶女，眼盲。前些年她生了场大病，病好之后，京中近来发生的事都能预测，说得很神奇。魏国公现在宝贝着，可嫡母要将她嫁了，她求到魏国公面前，竟然请愿去庵里，并断言嫡母最近有喜。国公夫人果然怀了个男胎，也就不计较她的受宠，当真邪门了！”

    “哦。”秋褐拖长了调回道。

    这时，车子停下了。他不用云儿搀扶，直接跳下马车，回身嘱咐云儿不要耽搁，速速去买了糕点送进宫里。他盯着云儿离开，掸掸洁净的银鼠毛领，进了刘荀将军的府邸。刘荀将军早给他备了香汤和刚得的黄金椅，到黄昏的时候，两人出府采了束满天星进宫。

    今日太后宴请方公子、刘将军、柏侍郎等一干贤臣良将，宫中灯火比往昔更甚，远远就瞧见一片火光。姚绿绿刚从睡梦中醒来，倚在窗边呆望，突然发现远处着火了，连忙叫起侍女雅雅。雅雅也是个咋咋呼呼的，惊起了满殿的人，这才想起那是太后宫里，跟姚绿绿说明了情况。

    “幸好幸好。”雅雅灌下了一壶的水，“吓死奴婢了。万一宫里着火了，明天就没有馒头了。要是没有馒头了。我怎么活呀，吓死我了。”小侍女憨笑着，朝着姚绿绿弯弯眉眼，腆着肚子继续喝水。

    “别喝了，不难受吗？”姚绿绿摸摸雅雅的肚子。雅雅呕了些水出来，赶着去吐。姚绿绿见雅雅走了，赶紧掏出玉佩令牌查看。

    主机：【宴会等下结束，你到御花园的湖中，我把路长春引来，你逼他说出喜欢魏暖，然后大闹一场。】

    主机：【魏暖寄养在乡下农庄时，路长春在附近山上求学。两人相遇暗生情愫，前日在大国寺中已经偷偷见过面了。】