妙丹与十四说完正事，正欲离开，突然想起方才赫连容文化一事，微躬了躬身，道，“方才王妃娘娘来找奴婢，说是想让我帮着打点王府上下与田庄上的事情。妙丹想着若真是如此，只怕今后打点外面诸事就会多有不便了，所以，妙丹就给回了——”

    子绍方才始终转动的扳指，此刻总算是停下了，扯出了个清浅笑容，“你放心，你只安心做你该做的，在这府里，无人能使唤你做这些零琐事情。王妃若是觉得这些事情繁琐，我自会为她指了旁人。她面前，自有我为你说话。”

    妙丹施礼谢过十四，退出院子。

    绣莹素来有个习惯，便是过了晌午要在小阁楼上焚香烹茶，凭栏远眺，正是可以望见西南角凌霄阁的好地方。

    这日午后在凌霄楼上飘飘然飞起一个湖蓝色风筝，落在了正倚靠一隅品茗的绣莹眼里，心下便了悟，却也仍旧不动身形，低语喊着近身服侍的女婢茵华。不出片刻就见着一个艾绿裙衫的女子伴着清风穿堂而过。

    “夫人有何吩咐？”

    绣莹不紧不慢地取过薄荷油，滴了一滴在香炉里，徐徐问道，“爷呢？怎么没见着。”

    “外间有几家公子邀着爷出去了。”茵华回着话，一面把铜炉盖扣好。

    绣莹面上渐渐露出一丝不悦神色，心底却是庆幸着事出凑巧，如此时候出门再合适不过了，便微微展了展身子，搭着茵华的手起身，往朱栏处探了探头，赞道，“爷也真是会享福，这么好的天儿，憋在府里的确是怪闷的。茵华，你去打点一下，随我出去逛逛。”

    绣莹是做足了逛街的功夫的，从东市一路闲逛至西市，也是买了不少精巧玩意儿，这才选了凌霄楼歇脚。

    二人选了正堂一处不起眼的地方落了座，便有小二上前来。

    “二位客官来些什么，敝店有上好的珠兰花茶，二位来一壶——”

    绣莹看了看茵华，笑得回了店小二，“行吧，再上几样精致点心。”

    这话倒是让店小二犯了难，“精致点心，这可有些难了，不瞒您说，我这店里本就少做点心，这师傅今儿又不在，一时也没人顶。要不您看看，换些其他的。”

    “其他的，这好好的茶，难不成你还让我换个烧驴肉啊——”

    绣莹正气着没好话，茵华赶忙劝着，“夫人要是想吃点心，不然咱们换一家店吧。”

    “去哪呀，我这脚都走不动了。”绣莹说着，骤然如同灵光一闪，说道，“茵华，不然你去六兴斋替我买些玫瑰赤豆糕，爷素日里也喜欢。”

    茵华听着，眉头都不知拧成十字，哭丧着脸，“夫人，打这儿去六兴斋一个来回可得多远啊。”

    可这话没说完，见着绣莹渐有不悦的神色，却又不敢再言，只能讪讪去了。

    服侍的小二还在一旁，跟着茵华离开着几步，眼见着她走远，才又回过身来，对着绣莹说道，“绣姑娘，您快楼上请，这儿自有人替您看顾着。”

    说罢便让出了路，引了绣莹上楼。

    放风筝的人真是妙丹，这时已经是在凌霄楼等了许久的，只是久不见绣莹来也未见得她担心。

    “堂姐，让你久候了，是小妹不好。”绣莹掩上房门，极快地轻轻施礼，旋即一个箭步上前，拉起妙丹的手，寒暄道，“久不见堂姐了，堂姐可好。”

    “王爷待我很好，只是你——”妙丹探寻着绣莹的目光，说道，“汾阳王不是个好相与的，我与你久未相见，你在汾阳王府，日子过得如何？”

    “堂姐放心，汾阳王这个人虽脾气不好，可是贵在也没什么头脑，比起在皇后娘娘身边的妙菊姐姐，我的日子还是好过的。”

    这话妙丹倒是信，便也就不多过问，只是取了剪子，一把减掉绑在窗栏处的风筝线，湖蓝的风筝便随着风波肆意飘散远去。

    “出来时候可有小心，没有尾巴吧。”

    绣莹摇了摇头，“堂姐放心，我只当是天气晴好出来闲逛，累了才近凌霄楼歇脚的。”

    妙丹还未说话，绣莹继续问道，“堂姐找我，可是要我为十四爷做事。”

    妙丹点了点头，只道，“十五爷与十四爷商议，想在甘州训练骑兵，这事若想要成，还不得不靠汾阳王出手相助。”

    “汾阳王相助？”绣莹很是不解，旋即又问，“五爷一向与太后母子没什么往来，自从皇上登基，更是有意拉拢，如今他早已成了皇帝对付时候母子的马前卒，如何能出手相助十四爷？”

    “十四爷说了，要你吹吹耳旁风，只说道让十五爷手握兵权的坏处。”

    绣莹噗嗤就乐了，“坏处，这还不简单吗？手握兵权，这就是最大的坏处，也是对皇帝而言最要紧的坏处。”

    “你呀，脑筋就不肯多转两个弯吗？”妙丹两指轻轻在绣莹额上磕了一下，道，“自然不是对皇帝的坏处，而是对十五爷的。”

    “十五爷？”

    “训练兵士，对前线有诸多益处，可是对十五爷也是有坏处了。你想，且不说招募兵士要许多银钱，单就购置马匹，就是一笔不小的开销，足以把整个清河王府都拖垮，更何况，如今十五爷远在甘州，开销自然小不了。”

    “堂姐是想借我的口让汾阳王有点不一样的想法？”

    妙丹一面点着头，一面收着袖口，取过白瓷杯给绣莹满茶，“有些事皇上不见得不想做，只是做起来又难免畏首畏尾，自然了，也是怕落人口实，落了个残害手足兄弟的后世骂名。可是如今，训练新兵的事情是十五爷自己提出来，如果这件事既是皇帝一直想做却未做出的，又是能一箭双雕，彻底拖垮十五爷的，皇帝一定会做。”

    绣莹笑着接过妙丹手中的茶，笑靥如花，“堂姐放心好了，小妹知道事情该怎么做。只要外头的风声能顺利传进汾阳王府，接下去的事情，小妹义不容辞。”

    妙丹方才对绣莹的不放心，此刻都变成了放心，“你知道有些事情不能主动提起，姐姐很放心。你也准备着，这个风声这几天就会满泰安城都知道，到时候，就算汾阳王府大门紧闭，只怕想不知道这个消息都难。”

    “这样便好，其实说起来也没有这么麻烦，许多事情，五王爷会自己告诉我。只要朝堂上的功夫做足了即可。”

    “十四爷已经亲自修书一封，递送至曹府，想必此时不管是曹厝还是曹纶，都已经预备好了，明儿朝堂上，万事就能见分晓。”

    绣莹细细听着，不觉又笑了起来，“十四爷有堂姐，万事可是省心了不少。”

    “不是有我，而是有我们。”妙丹不自觉纠正着，“若是甘大司马当年以身犯险，鼎力相助，只怕早没有你我今日立于天地之间的机会了。再说了，也是我们没有准备，才会让皇上先下手。”

    “话虽如此，可我却见着堂姐，似乎对十四爷有些别样的情分呢？”绣莹说着，若春水般流动的眼眸从白瓷茶杯中微微探起，正对上妙丹的凌厉眼光，她却丝毫不避，“我可没随便乱说。”绣莹搁下茶盏，托着腮，探寻的目光扫视着妙丹，“堂姐，有些事情，别人看不出，自家人却是可以看见的，还有事情，男人看不出，女人却可以。要我说，你对十四爷除了想报恩，还有私情，否则，怎么不见你对十二爷和十五爷一并上心。”

    妙丹却是怪不理她的，自顾自的喝茶，“不是我选中的十四爷，而是皇帝选中了十四爷。”

    “真的吗？”

    绣莹再问，却是不要妙丹的答案，妙丹也自然不会有答案给绣莹，绣莹便也就自己接着自己话往下说，“堂姐既然知道是皇帝选中的十四爷，自然也知道十四爷是为了什么才与皇上撕破了脸。坊间早有传闻，嫁于清宁王的女人不过是空守活寡。小妹劝堂姐一句，十四爷这个火坑，跳下去的人不少，没一个有好结果的，堂姐睿智，必定能看得比小妹清楚，只是身在其中，有时别忘了初心才好。”

    绣莹话音虽落，却如同槌击云板声，那是妙丹芳龄最美之事的丧音。

    妙丹再没有说话，绣莹有句话是再正确不过的，有些事情只有女人最了解女人，她还记得初见子绍时，那个勃勃生气的少年，她虽是打远处望着，却是未少见他丝毫风采。不过这样的念头也只是一瞬，很快她的思绪就被眼下的要紧事情给重新占据了。

    门外有人叩门声，三下之后，低语道，“姑娘，您有位朋友来寻，还请您往楼下去一趟。”

    绣莹知道，这是有人见着茵华已经从六兴斋打道回来了。

    “堂姐，有些话，或不是做小妹的该说的，可是小妹也不愿意见着堂姐有些路走得偏了。您十四岁起掌燕门上下，多少兄弟姐妹都是靠着你拉扯长大的，小妹知道，您不容易。自然了，你也不是个容易感情用事的人，可有些坎不是都能垮的过去的，如果姐姐累了，就说出来，不论是我还是妙菊姐姐，云福哥哥，宫里服侍太后的玉奴姐姐，大家都能替姐姐扛起眼下的事儿。”

    说罢，伸手搭在妙丹手上，心疼的眼光，绵绵长长。

    “我知道了，你快去吧，别叫人看出端倪。”妙丹反手拍了两下绣莹，“眼下要紧的事情不少，都别花心思在这样的事上了，你回去后也要万分小心才是。”

    妙丹说着，先一步起身，半推着绣莹往外走，两人又是寒暄了几句，绣莹不舍离开了，才于原本位上坐下，便见得茵华提着六兴斋的东西回来。

    “你呀，总算是回来了，我喝茶都喝到饿了。”

    茵华本就是一路跑回的，这时候正是气喘不定的时候，听得主子责怪，一不好辩解，二来气息未顺，就是强辩也分不出气力。

    “走吧走吧，回去吧，出来久了，免得王妃知道了又抱怨我不懂规矩。”

    茵华才赶回来，片刻不得休息又只能原路而回。

    次日开朝，有曹厝上书，称北域大片草原是畜马练兵的良地，提议圣上可在甘州训练骑兵。此言一出，朝堂之上顿时物议沸腾。

    “陛下，此事万万不可。”公孙苻持笏抢言道。

    “这不见得吧。”曹厝先声夺人，“想当年先帝为什么要劳师动众举全国之力远征，不就是为了训练我魏国自己的骑兵吗？如今草原三城已经是魏国土地，训练骑兵自当提上日程。”

    “即便如此也不见得要让清河王训练新兵。”公孙苻反驳着，“皇上，甘州地北，远离京师，领重兵在外一旦——”

    他话没说完，就被子缊一口拦下，“公孙大人，清河王是朕幼弟，你可不能口出狂言，诋毁清河王。”

    “皇上，臣倒是觉得，北地如今眼见着是安静，可是高车毕竟是灭国之仇，怎会不图报。前儿是碍着大雪封镜，因而没有散兵肆扰，如今已然开春，若是不练新兵，臣只担心北境会不得安宁。”

    “陈将军此言有理。”曹厝应声道，“陛下，陈元庆将军也是与高车一战过的，骑兵机动灵活，本就是易攻难守。如今，征北军已经全数回了原籍，甘州、凉州、新州，无一处有足够的骑兵抵御。陛下如今只怕还得防着有高车奸细混入柔然与我魏国的边境之地，滋扰生事。”

    公孙苻摇头道，“如此说来，两位将军不过是觉得我魏国需要骑兵，如此也不见得非需要在甘州训练新兵。大可由甘州获取良马，源源不断送进京城来，再有陛下另设募兵处，招募新兵，于南苑中训练。”

    曹纶冷笑道，“南苑训练骑兵，我不是听错了吧，公孙大人，您当这骑兵到了战场上遇到的敌人只是南苑中的野彘吗？”

    曹纶本就是少年气性，公孙苻知道，子缊自然心中更是清楚，也不理会，只说，“十四弟，这事你怎么看？”

    “这事臣弟可不敢随意开口。”子绍这些日子惯是夹着尾巴做人，毕竟是不得已而为之，口里虽然这样说的，持笏的手却是青筋暴起，强憋着一口气。

    “有何不敢的。父皇在是，最是看重你的才华，时常在朕面前夸你武能安邦文能定国。今日无论你说什么，朕都恕你无罪。”

    “是！那臣弟，就知无不言了。”子绍把笏板稍稍压低，露出深邃的眼眸，道，“我朝自□□皇帝起已有招募新兵，训练新兵之制，本就是如公孙苻所言，素来没有戍边大将私自募兵的先例。”

    曹厝闻言也并不恼怒，只是笑望了一眼子绍。

    子缊闻言，只道，“如此说来，十四弟也觉得曹将军此议不妥。”

    “臣弟觉得是。”

    “五哥，你说呢？”