洛邑城。
    从季玄陵把王城迁往此处，洛邑城日渐热闹。
    战争破损的城池，朝廷重新设计，派人修缮，扩张。
    避祸的商贾，流落他乡的百姓，陆续重新回来。
    在黄浩然，殷鸿的治理下，秩序，经济得到快速的恢复，甚至更胜从前。
    月余间，在外征战的将领譬如邬纪灵，盖文广，段孟臧等将领回京，带回前线的捷报。
    数日前，申屠秀，狄钟康，狄钟泰，贾问道等率军凯旋。
    京城内，传出秦王将在洛邑城登基称帝消息。
    消息一出，像细雨春风传遍整座城。
    茶馆内，酒楼内，饭庄中，食客，茶客议论纷纷。
    听闻季玄陵即将归来，皇后带百官在南门等候迎接，城内传来各种声音。
    “怎么可能，大乾尚在，雄踞东方，秦王怎敢称帝？”
    一处酒楼内，众多食客里的一人，神情激动的像同伴询问。
    在他们眼中赵辰依然是他们的皇帝，季玄陵是个窃取赵氏江山的乱臣贼子。
    “怎么不可能，秦王迎娶大乾公主，也迎娶我赵康的公主。秦王是赵康的驸马，由他来取代先皇，我觉得没有什么不妥！”另一名食客反驳。
    “对，我支持秦王称帝。强者为尊，能者多劳。”
    “赵康分裂，各路英雄豪杰，皆不如秦王出彩。”
    “没错，不管谁称帝，让百姓不必饱受战火涂炭，过上安稳的好日子才是最关键。先皇在位赵康四分五裂，各地战事不断，生灵涂炭，今秦王代替先皇，平息四方战乱。
    洛邑城秩序已经恢复，要我说，秦王称帝顺理成章。”
    ......
    “哼！”
    “一群鼠辈，目光短浅。”
    酒楼角落的餐桌旁，坐着三名明媚皓齿，容貌秀美的青年。
    他们正在进餐，却竖耳聆听边上几人对话，偶尔仰头望向窗外，似乎另有目的。
    少时，一名青年向前伸着脑袋，靠近坐在窗户旁的人，低声说：“大姐，季玄陵凯旋，计划在洛邑城内登基称帝，我们的机会来了。”
    “嗯，他终于回来了。”另一名青年点头。
    酒楼内食客不晓得三人身份。
    季玄陵在场的话，便能一眼道出她们的身份。
    眼前几人，不是外人。
    正是来自美人坊的几名顶尖刺客。
    为首女扮男装的人，正是美人坊的大姐陆青岚，旁边是她得力助手冥雪与东方。
    在龙城时，东方从秦王府逃离，为苟且偷生流落到咸阳。
    后来秦王迁都，她特意赶来洛邑，为隐藏身份，她在城里经营一家胭脂水粉店。
    美人坊遭到大乾查封，陆青岚，冥雪惨遭龙骑追杀。
    为赚取李茂源的赏钱，她们不惜从龙城长途跋涉前来洛邑城。
    至今已在洛邑城内等候数月。
    为诛杀季玄陵，陆青岚进行严密的布置，派顶尖刺客装作刺客混进皇宫。
    季玄陵回京，必须死。
    昨日，陆青岚拜访东方的胭脂店，拉拢她参与刺杀的行动。
    此时说话的人，是冥雪与东方。
    见陆青岚默然不语，冥雪望了眼街道内欢迎季玄陵的百姓，声若蚊蝇的说：“大姐，据我所知，大乾龙骑在男方杀的李茂源落花流水，此时，南唐皇都景阳城沦陷，南唐处在灭国的边缘。
    若李茂源战死，即使刺杀秦王，已经没人给我们付钱了。”
    冥雪绝不是危言耸听，事情正在发生。
    她们铤而走险来到秦国腹地，美人坊的刺客散布在洛邑城各地。
    一旦南唐灭国，李茂源惨死。
    即使季玄陵血溅朝堂，也收不到尾款了。
    到时候，她们处在重兵把守的洛邑城，甚至没机会安全离去。
    闻声，陆青岚把竹筷放在桌面，警惕的瞥了眼四方。
    秀美的面孔生出寒霜，冷酷的说：“李茂源惨死又如何，不要忘了，美人坊为何流落他乡，大量精锐为何而死，不该报仇雪恨吗？”
    陆青岚气势咄咄逼人。
    惊的冥雪不敢多言。
    是啊。
    龙城时，季玄陵如何处置美人坊刺客，半年后她仍然历历在目。
    多少人曝尸街头。
    多少人被扔进乱坟岗。
    报仇。
    必须报仇。
    “大姐，今日的洛邑城非龙城相提并论了。月前，邬纪灵领军归来，好像带回秦王的诏令，不久，杨经略，冀连凯两名将军领兵在洛邑城进行了大清洗。
    大量刺客，杀手，心怀鬼胎的阴谋者被杀，被下狱。
    行刺，不可能全身而退。
    何况，我不敢说季玄陵是明君，贤人，但他能护一方百姓平安，杀了他，美人坊必然恶名远扬，所有效忠秦国的势力，必然对美人坊无尽的追杀。
    我等为躲避龙骑追杀，冒险前来洛邑城。既然已经融入寻常百姓中，何须再过刀口舔血的生活呢？”东方直言不讳的说。
    在龙城，美人坊的势力范围内，尚且未能刺杀季玄陵。
    来洛邑城，怎敢保证行刺成功呢？
    陆青岚，冥雪不清楚季玄陵的手段，她被俘虏后，承受过秦军的酷刑。
    刻骨铭心的痛，她至今难忘。
    这半年来，她亲眼见证洛邑城的变化，经营的胭脂店生意红火，骨子里不愿冒险了。
    关键不想被俘虏，承受前所未有的折磨。
    “你怕了？”
    陆青岚冷色的质问。
    “嗯！”
    “怕了！”
    “我不想再做刺客了，不想再过出卖色相的生活了。”东方正色说。
    顿时，陆青岚面色越发冷寒，像冬日里挂霜的树叶。
    一道寒光闪光，她柔荑攥着匕首顶在东方腰间，警告道：“退出者，必须死，这是规矩。”
    “大姐！”
    冥雪见状疾呼，生怕陆青岚痛下杀手，东方血溅酒楼。
    “闭嘴！”
    陆青岚厉声呵斥。
    今日让东方推出美人坊，往后其他刺客效仿，美人坊岂不要内部解散吗？
    “你要杀我？”东方惊诧的询问。
    东方不敢相信她退出美人坊，陆青岚要杀自己。
    “是又有何？”
    陆青岚面不改色，尖锐的匕首刺进东方腰际，滴滴鲜血涌出。
    “王上回来了！”
    突然，酒楼内传出高喝声，食客纷纷起身涌向窗户，陆青岚一愣，欲迅速刺死东方。
    啪。
    一声巨响，东方掀起餐桌，轻盈如燕的身躯飞跃而起，忍痛破窗逃离。