早起陪皇后在正殿用完早膳，滔滔正就着知画的手漱口，便见苗昭容并瑜柔迤逦进殿来，忙起身上前行礼。

    皇后让苗昭容在贵妃榻上对坐着吃茶，她自己只捧着一只精致玉碗喝鹿梨浆，瑜柔和滔滔在地上束腰四脚海棠凳上坐着相陪。

    瑜柔已行过笄礼，梳着堕马髻，鬓边斜插着一支碧玉莲花流苏步摇，身着白地云雁簇花窄身褙子，看上去落落大方，眉目端庄淡然。

    经了这许多事，滔滔也吃不准她究竟是什么心思，也不愿再去细究，只管同以往一样以礼相待，静静听皇后和苗昭容拉家常。

    一时又添了一回茶，苗昭容开口道，“娘娘，妾听说小公主又病了，这次病势沉重……”说着，她眉头微微蹙起来，眼神中略有些心疼，道，“底下人都传，恐怕是不好呢。”

    “哦？”皇后闻言放下手中的莲花钮镂金盖，诧异道，“几日前本宫还叫太医来问过，说是无妨，怎得忽然加重了？”说完也蛾眉紧皱，道，“可怜这小小的人儿了。官家知道了，必然又要挂心，这几日前朝之事已是让官家烦恼不堪，再加上这后宫家事，哎……”

    滔滔指尖顺着杯身的水波纹游走，想到这几日盛传老七不知做错了什么事，惹得皇上雷霆震怒，现在还关着没放出来。能让皇上如此生气，八成还是因为外头风传他必是储君，且他行事甚少避着人，定是漏了行迹，再不然便是与夏竦、王拱辰等结交之事被人告到皇上面前了。

    朝廷之事，错综复杂，滔滔是万不想再被牵涉进去，此刻听皇后如此说，也不插言，只静静听着，心下胡思乱想。

    “咱们去看看吧。”皇后将玉碗向小几上一撂，起身说道。

    苗昭容本就想着去柔仪殿，碍于皇后一向与张贵妃不睦，她也不好出头，故而才到坤宁殿探探口风，此刻见皇后要去，忙起身附和道，“妾也随娘娘一起去吧。”

    这几日滔滔身子才好些，因不喜张贵妃为人，待要不去，又着实心疼小公主，且公主是金枝玉叶，皇上疼爱得很，她病势如此沉重，于情于理都应该去问候一声，想了想，便扶着知画的手跟在后面。

    柔仪殿内众人面上皆愁云笼罩，张贵妃双目红肿，仍是捏了一方绢子不停拭泪。皇上轻轻握着她的手，眉头紧皱，忧心忡忡盯着几个太医战战兢兢围着小公主诊治。公主小脸儿带着潮红，双眼紧紧阖着，眼周围有些青紫，小小鼻头不住翕动，看上去病势不轻。

    诸人见过礼，依次上前向张贵妃说几句宽心话。

    这样压抑的氛围持续了许久，皇上忍不住开口问道，“到底如何？”

    几个太医相视一眼，其中一个年岁最长的太医擦擦额头细汗，斟酌着回道，“陛下，公主病势汹汹，臣等尽力而为。”

    张贵妃闻言，便知不妥，心里悲痛得受不住，又想起前面夭折的两个公主来，那泪愈发滚下来，向皇上哭诉道，“能想的法子妾都想过了，也命人进过香，也命人抄了经散出去，仍是不见好。”她拭拭泪，“昨日有人说给她算算，妾也命人带着她八字去相国寺看过。”

    皇上拍拍她的手，方要说话，便见锦娴捏着一张红纸进来，行过礼道，“娘子，请来了。”

    张贵妃忙抬头问道，“如何？”

    锦娴躬身回道，“说公主八字与属猴的贵人相冲。必要此人远离公主，才能保的公主平安无虞。”“还说这贵人原本不应在皇宫。”

    滔滔闻言一愣，宫里称得上贵人的人，莫不过皇上皇后，还有娘子公主，自己也能算上半个。据她所知，就她和瑜柔两个人属相是猴。但锦娴说那人原不是皇宫中人，岂不是恰恰在说自己？

    皇后知道滔滔生辰属相，听锦娴如此说，不由向滔滔这方向看过来，面色又沉重几分，不知张贵妃又要弄什么鬼。

    “朕记得柔儿是属猴吧？”皇上扶额想一想，转向瑜柔说道。

    张贵妃犹豫一下道，“可公主金枝玉叶，怎么会不应在宫中呢？”她忽然一舒眉头，面上也不再那样愁云惨淡，道，“郡主……比公主小几个月，应该也是属猴。且郡主确实原不是宫里人，是后面才入宫的。”

    众人闻言，齐刷刷看向滔滔，神色各异。

    皇上听她一说，抬眼看向滔滔，眼中神色复杂，沉默许久。滔滔看张贵妃面上也是十分意外，不像是早有准备的样子，心下也是纳闷儿，怎么糊里糊涂又扯到自己身上了？

    这几日国事家事操劳，皇上眉宇间疲态尽显，思忖良久并不表态，只挥挥手向太医道，“好生替公主医治。”

    皇后见多了宫里长不大的孩子，小公主这副病容，八成是惊心疯，她不由摇摇头。这张贵妃已是病急乱投医，无所不用其极，不知此次是否是她有意设计滔滔，且看皇上如何定夺吧。

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    起了晌，滔滔心事重重靠在窗下出神。这些日子她身子也奇怪，方觉得好些定会再萎靡几日，待病怏怏几日便又会好一些，如此反复许久，她不禁有些起疑，存了个想法，只是不肯说破。

    再加上方才莫名其妙矛头便指向自己，且那张贵妃看上去仿佛竟是不知情一般。她隐约觉得冥冥中似有一股看不见的力量再操持这一切，奇怪的是，这幕后之人让她感觉并非恶意。

    只是不知道，皇上信不信她与小公主犯冲这说法，若信了，反而好，远远得离开这皇宫也算是暂时无忧了。

    她胡乱想了一会儿，便起身到院里走动走动。午后的太阳虽不再刺眼，但地上热热的仍有暑气蒸上来。知画小心翼翼捧着一只素银镶金碗，将她请进殿内道，“郡主，该服药了。”

    滔滔见她面上神色奇怪，一副欲言又止的样子，问道，“怎么了？可是有什么事？”她心中想着，八成是有关自己与小公主犯冲之事有了定夺。

    知画犹豫一阵子道，“郡主，官家可能是动了大气。”

    这几日国事家事都纠缠在一起，天气又热，皇上未免烦躁，生气也是难免。她点点头问道，“知道是为什么吗？”

    知画神色愈发奇怪，道，“应该是国事，奴婢方才经过钦明殿时见官家与十三殿下有说有笑进去了。待回来时，见御前的杏香满面惶恐端着茶。奴婢好奇拦住她一问，她吞吞吐吐待说不说，这时候就听见殿内仿佛有人摔了茶盏。”

    滔滔一愣，旋即嗔道，“十三殿下？是七殿下吧？”

    “奴婢亲眼所见，千真万确是十三殿下。脸上晒得黝黑，眉目看上去越发稳重，只不过仿佛瘦了许多……”

    滔滔不待她说完，将药碗向案上一推，拎起裙角跌跌撞撞出了殿门，连车辇都未宣。知画见滔滔面色发白，眼神发眩，只一味急急向前赶，情知自己话说得急了，忙抬手向自己腮上一扇，扶着她胳臂低声劝道，“奴婢该死，奴婢莽撞。郡主，您身子未好全，现在地上仍有暑气，您若是热着了，奴婢便有一百条命也当不起啊。”

    喘口气站定，滔滔稳稳心神，将她推开，道，“无妨。”

    钦明殿外杨守珍带着一干御前的人愁眉苦脸候在门外，见滔滔急急赶过来，大气也不敢出，只躬身行过礼，卷起珠帘请她进去。

    她强压住簇簇乱跳的心，迈过齐膝的殿门，向里走去。正殿金砖地上碎瓷片溅了满地，御案前跪着一个身着朱紫官服的背影，只一瞥，滔滔便痴了，呼吸停滞，在原地直愣愣望了许久才回过神来上前行礼，肩膀仍是不受控制颤个不停，背心上也是出了一层细汗。

    皇上看她一身鹅黄色水波纹褙子，裙角袖口绣着几朵精致海棠花，病中更添了几分柔弱，躬身在地下，虽让人忍不住起心疼之意，此刻却更让他心寒。他双眸中似要喷出火来一般，也不命她起身，目光灼灼在她二人脸上来回打量。

    十三听见滔滔声音，通身一颤，撑起身子向她深深凝视一眼。他重伤尚未痊愈，比先时羸弱许多，却仍是肩平腰挺，目光坚定向皇上道，“臣什么奖赏都不要，只恳请陛下能将滔滔赐予我为妻。”

    她拼命用指甲掐着手心，一遍遍告诫自己十三已失去理智，她可千万要保持镇定，万不可功亏一篑。

    还未等她说话，皇上已是牙关紧咬，抓起案上雕龙纹茶盏，一股脑砸向十三，指着他说不出话来。

    十三挺直脊梁不闪不避，任茶汤混着额角鲜血从腮边滴落，抬头看着面前身着赭黄衫袍，束通犀金玉环带的当朝天子，九五之尊，只坚定地，一字一字再次说道，“臣恳请陛下将滔滔赐予我为妻。”

    滔滔一震，泪珠瞬间便滚下眼眶，心中闪过许多个念头，若是不能同十三在一起，以后的日子同行尸走肉有何区别？活着还有什么趣儿？想到这儿，她默默弯下膝盖，跪在他身旁，一如小时候犯了错，两个人作伴，双双跪在廊下反省。