玉京，靖国公府。
    内院。
    现年已经四十八岁的陈布正站在一面银镜前，妻子和两名小妾，以及四名丫鬟，正服侍着修饰仪容。
    镜子光洁，倒影出来的人影纤毫毕现。
    “却不想会有今日。”
    陈布望着镜中之人，蟒袍玉带，气宇昂扬，忽生一种不真切之感。
    似乎都不知如何就走到了今日。
    恍惚间，他还是那个在荒野山村，只会躲在阿姊身后的懵懂稚童，可一转眼已成了如今这全天下最富贵的人物之一。
    “夫君当真是美丰仪呢！”
    一名面容姣好的妾室，看着陈布穿上蟒袍玉带，眸似含星，轻声称赞了起来。
    “哈哈……”
    陈布被这说话声所打扰，失声笑了起来，摇了摇头，“我算甚有风仪，脱了这身衣服，我也不过是荒僻山村的一个农夫而已。再不过，不过是寻常府衙的刀笔吏。”
    “夫君——”
    一声带着责怪的娇嗔在陈布身旁响起。
    却是他的结发妻子王氏，似乎看出了陈布的不成体统，不由上前轻轻为陈布抚平了衣领，柔声道，“夫君贵我国公，乃天下至尊，今日又是如此紧要的日子，怎可轻贱自身？”
    “以我之功勋，焉能受封国公，况且如今国公也不过是个尊号罢了，只是这尊号……”
    陈布面露苦笑，轻轻甩了甩身上的四趾九蟒袍服的衣袖，轻轻长叹道，“不过是阿姊对我心怀有愧罢了。”
    “夫君慎言。”
    王氏见陈布这般说，急忙伸出手指轻轻压在了陈布的嘴唇上，“陛下是何等风华绝代的人物，夫君万万不可在背后非议。”
    虽然这房内都是自家人，哪怕是几个丫鬟都是贴心可靠之人，可王氏听到陈布这么说，依旧不免惴惴。
    “可就是如此。”
    陈布却不在意地笑了笑，他那个阿姊啊，当年抛下他与那人远走，不论当时为何，终究是将他留在了那里，与姑婆相依为命。
    他自小虽受到照拂，还得学文武，可心中也难免怨过。
    只不过后来年岁渐长，这天下又早变了一番模样，慢慢的就也释然了。
    若阿姊那一日留下，恐怕他也没有今时今日，这天下也不会是如今的这番模样。
    “可惜那人已有多年未见，今日这般的日子，也不知他……”
    陈布心头忽然浮起一个模糊的身影。
    童年时遥远的记忆和长成之后只匆匆瞥过的几眼，让他都快已经记不起那人的样子。
    只是没办法忘却的，是那一年越北关外山口混战的场景。
    不论是道门道子还是浮罗妖婆，都在那人翻掌之间，一体镇压。
    那越北关外连绵的山岳丘陵，竟是在那一日之后，生生压成了平地湖泽。
    天人威势，难以测量。
    此后，道门九宗再无道子主持，散乱一片，浮罗教更是如丧考妣，没了依仗。
    地上道国在十多年前彻底剿灭，浮罗教也成过往飞灰，不复提起。
    后十年，天舟雷炮，累以万计，百万装备了符箓刀兵神甲的精兵悍卒，西伐妖族。
    大战五年，十万大山尽数化作绝地。
    陈布也是在那次最后见过那人一次，那是妖族白象妖师和十多位妖王反击，但也不过是被那人一体擒拿，碾成了齑粉。
    自此之后，世间已不闻妖魔踪迹，乡间毛神野鬼，一个皂吏村正，持符箓也可荡平。
    而那人，也不知去了哪里。
    “时日当真是过得快啊！”
    陈布心中又轻叹了一声。
    “国公爷，国公爷……”
    一声惊慌失措的呼喊忽然从外传来。
    陈布和房间内的众人都纷纷拿眼朝外望去，不知出了何事。
    “国公爷，出事了，出事了……”
    从门外飞奔进来的是一个面白无须身穿锦袍绣衣的老人，面色惊慌，见着陈布就连连呼喊道。
    “房总管，何事如此惊慌？”
    陈布望着这个面白无须的中年人，脸上露出了不解的表情。
    这人他自然是认识，据闻是昔年玉京宫中的人物，后来他阿姊入玉京后，投效得用，掌管着新建成的皇城内外的事务。
    “国公爷，陛下……陛下不见了！”
    房总管面色惊慌无比，声音里已经带起了哭腔，“奴婢将宫内里里外外都寻了个遍，但就是寻不着陛下。今日国庆大典，没陛下在，这……这可如何是好哇！！”
    “房总管莫慌！”
    陈布闻言脸色却没有半点变化，只是看着房总管那慌乱的模样，轻声安抚道，“如今四海安平，陛下武艺又无双无对，更有凤塘卫护持，不可能会出什么变故的。这样，我与你一起去看看。”
    “是是是……”
    那房总管见陈布这般说，似也找到了主心骨，点头如啄米，连忙转身在前面引路。
    几人出了门，陈布这才发现，他自家这个才获得封赐没几日的国公府外，已经站了不少人。
    “彭叔父——”
    陈布见着最前面站着的一个人，急忙上前行礼。
    这人个头不高，身形却颇为宽阔，须发已然花白，可依旧有几分常人难有的气势。
    正是于陈布而言，如兄如父，对他照拂有加的彭孔武。
    “见过国公！”彭孔武见陈布朝他行礼，也连忙回了一礼。
    面前的陈布再不是那个他手把手传授武艺的皮猴子了，在当今那位女天子未婚无子的情况下，说不得不知何时就会被传位，登临大宝。
    “见过诸位叔父婶娘长辈——”
    陈布在给彭孔武行礼过后，又朝周遭一圈的人行了一礼。
    他没用那些繁冗的官场礼仪，只是用私人身份见礼。
    在场这些人他都认识，都算是长他一辈的。
    庞元生，尉迟敬，方朝虎，郎浦和，袁归瞬，狄五斗和杭九娘夫妇等等，这些都是他阿姊打下天下的班底。
    此外还有其他诸多将领谋士能臣，或走卒或布衣或小吏出身，一路跟着凤塘军成长，如今都已在高位。
    当然，也有飘然而去的。
    他就记得那个叫做张万夫的，乃是一等一的豪杰，在协助阿姊荡平浮罗欲孽，提兵杀上道门九宗之后，就挂印离开，不知所踪。
    “大典在即，陛下忽然不知所踪，接下来庆典还请靖国公来主持。”
    官拜内阁首辅的郎浦和已经年过七旬，须发皆白，但受益于术法，如今依旧精神矍铄，不见老态。
    “还是再等等吧。”
    陈布却没有答应，摇了摇头，在人群里扫了一圈，又说道，“诸位长辈，还请随小子前往道宫一行。”
    在场众人闻言，也没有露出什么讶异的神色，皆是纷纷颔首。
    靖国公府门前，几辆金铁所制的符箓法车立刻从广场外的泊车处驶来。
    这些符箓法车无需外力牵拉，用的乃是道宫十多年前改善的符箓之术，工部进一步改良，从而纳取日精之力，驱动机械前行。
    如今这些符箓法车还未曾在全天下大范围流传开，但诸多大城禁飞，却是已经渐渐多了起来。
    从靖国公府门前出来，一路穿街过巷，车窗外人来车往，一派繁华之景。
    陈布看着这座已居住了十年的都城，脸上的感慨却越加的浓重。
    距龙虎气断，玉京城破已过去三十几年，在凤塘军定鼎天下后也过去足足有十年。
    这座玉京城，早已从那一场惊天巨变之中恢复了过来。
    城中，街道开阔，地面平整。
    这是交通部以化石之法平整出来的，不论行走行车都极为便利。
    两侧更有无数高楼，或是酒楼，或是茶馆，或是符箓工坊，鳞次栉比。
    路上的行人衣着靓丽，偶尔被行车而过卷起的灰尘沾到，一个清洗符咒，或者避尘符咒，就能够让衣着如新。
    便是街道两侧的用作遮阴的花卉树木，都有穿着灰袍的小吏，捻诀掐咒，以符箓的小清水法浇灌。
    据闻，农部已有才情高卓者，终于将“呼风唤雨”之大神通法术，镌录为符箓，往后将会通行天下各州，以便于各地掌控农情。
    如今各州之间，上有天舟横渡相连，下有一条条移山之路贯通，坐镇玉京，对于越州偏远之事也知之甚悉。
    数辆符箓法车一路行驶过诸多街道，渐渐来到了玉京城北面的一处区域。
    这里偏离城中繁华，四下除了最近的一处符箓学院外，并无太多集市和人家。
    只有在最北的一处，立着一个三层的破旧道观。
    那道观既无名字，也无装饰，说是一处寻常的老房子也不为过。
    此时，在那道观的台阶上，坐着一个衣着浆洗得几乎花白的老道士。
    似乎听到了脚步声，那老道士才像是从睡梦中醒来，睁开了浑浊的双眼望向众人，嘶哑着嗓音道：“你们来了！”
    “见过慕观主！”陈布上前朝着老道士行了一礼。
    他心中其实知晓，这位老道士看着垂垂老矣，但其实未比他大上多少岁，对方在数十年前其实就这幅模样了。
    当年西伐妖族的时候，他还曾在对方手下听令。
    “敢问慕观主，可知陛下去了何处？”
    人群里，郎浦和率先上前朝那老道士询问道。
    这话并非临时起意，而是他们的那位女天子，从当年在观塘起兵开始，就时常会一个人到道观中静坐。
    而在最近这些年，这样的时间越发的多了。
    在场的很多人都知道原因，但平日里也不会有人轻易去劝阻和追问。
    当然，知道的人也就那些曾见过那人的心腹班底，如现今很多人并不知晓，甚至包括那位着急忙慌的前朝遗留下来的房总管。
    “陛下今日不在观中。”
    那老道士神色淡淡，抬起手指朝天空指了一个方向。
    在场众人一时不解其意，可陈布追寻着老道士慕子谅所指的方向望去，一下就明白了过来。
    那里正是越州。
    或许还是在越州的杨浦县。
    ——
    长过百丈的天舟盘旋于半空，巨大的阴影将下方一个小山村都给遮蔽。
    一个红衣窈窕，身披大氅的身影从天舟飘然而下，落在了山村前的一条黄泥小道上，一路慢慢沿着杂草丛生的村落缓步前行
    村中的各种黄土茅屋大多已经倒塌，许多地方被密密麻麻的蒿草遮蔽，几乎快要看不清原来的模样。
    其实在前些年，下面有人提过要将这个村子重建。
    毕竟，这个观前村是潜龙之地。
    但后来不知为何，许多人渐渐的就找不到这个村落，时日久了，不少人都淡忘得一干二净。
    那红衣窈窕的身影一路行走在荒草间，不时停下来遥看左右，清亮的双眸中仿佛似在追忆。
    在一条几乎被两侧芦苇和杂草遮蔽的小溪前，红衣窈窕的身影静静伫立，又轻昂起头看着溪旁的一个老柳树。
    “那时候娘常叮嘱我和小弟，不要去溪的水边玩耍，我不听还偷偷去爬那棵老柳树……”
    红衣窈窕的身影低声呢喃又迈步朝溪旁的破败屋舍走去。
    屋舍的黄土墙已经坍塌了，屋顶早已看不见，院前更是被杂草覆盖。
    “也不把我家休整一下。”
    红衣窈窕的身影轻声说了一句，语气里似乎有些生气，又像是娇嗔。
    这样有些小女儿的口吻，红衣窈窕的身影似乎久未曾说过。尽管她容颜依旧，丝毫没有半点老态，可也只有这四下无人，在这个记事起最深处的角落，她才会卸下包袱。
    看了看面前已经破败得没法看的“家”，红衣窈窕的身影又移步朝不远处的一处黄土草屋走去。
    这处草屋是村中唯一还算完整的建筑，院前没有杂草丛生，门口还照旧摆放着做工粗糙的桌椅板凳，墙角放着竹竿、锄头、畚箕等山村常见的农具物什。
    以这处黄土草屋周围，仿佛时光就像静止了一样。
    任外间破败萧条，它依旧一成不变。
    在这茅屋前，红衣窈窕的身影静静站立了许久，看着那扇关着的木门，几次想要上前推开。
    但踟蹰许久，这个红衣窈窕的身影，最终还是未曾上前，忽然轻叹一声。
    “哥哥，久未曾见你了。”
    四野无声，只有红色的大氅在山风里猎猎飘飞。
    良久，红衣窈窕的身影转过身，一跃登临山村之上的浮空天舟。
    “参见陛下！”
    天舟上，数百身着符箓玄衣的凤塘卫齐齐单膝跪地行礼。
    “回京！”
    红衣窈窕的身影轻轻一甩袖，顿时巨大的天舟破开云翳，朝着远处飞去。
    嘎吱——
    在巨大的天舟划破天际之后，山村下的那处黄土草屋，两扇歪斜的木门缓缓打开。
    一个手握无字书卷的年轻道人，从木屋里走出。
    年轻道人瞥了一眼消失在天舟消失的方向，忽而，他的身影渐渐开始变得虚幻，视角仿佛在不断拉伸。
    整个观前村，整个杨浦县，整个越州，整个天地……
    日月星辰，无尽虚空，都似在他的眼中一般。
    无尽散去，不知何许之地。
    又见一个年轻的道人，端坐在一棵老树下，正与一个鹤发苍颜的老翁弈棋。
    “裴道友，你这一子，落得可慢了。”老翁看着年轻道人轻声笑道。
    “不慢，不慢！”
    年轻道人淡淡一笑，伸手在棋盘上掐起一子，彷如掐起一方世界，而那落子之下，又仿佛经过了无量量劫。
    （全书完）
    ……
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