也许是湖面上太过斑驳的花瓣，使得苏炜彤无端生出几许萧索，她幽幽低吟：“残红并逐狂风去，只有桐花不解飞。”

    诗她是听不太懂的，可语气就不同了。唐星妙目流转，“表姐，你有心事？”

    “你可知，父亲要将我许配给人？”苏炜彤勾起的嘴角，半是冷傲半是讥诮。

    唐星愕然，转瞬间想明白今日苏炜彤上香的原由，不免又心疼起她来：“这件事，舅舅跟你提过了？”

    “还没有，是我自个儿偷听到的。”

    “那，那你喜欢他吗？”

    “喜欢？我从未见过那人，何谈喜欢？”她苦笑，眼底失却掉最后一丝温度，“莫说我不想嫁人，就算要嫁，我苏炜彤这一生，注定只嫁自己喜欢的人！”

    唐星黯然不语。这世间又有多少女子够幸运，能嫁给自己真心喜爱的人呢？若是真的可以，会付出惨痛的代价吧，就像是……她的母亲。思及此，唐星柔声道：“表姐，你不要太担心了。既然舅舅没跟你明说，我想你还是有机会的。”

    纵使她二人素来亲厚，苏炜彤也为唐星此刻的殷殷真挚而感动。她螓首微顿，从袖中掏出一物，轻轻放在她手上。

    入手一片滑凉细腻，唐星低头怔住，这是一个轻丝做成的白缎香包，隐约弥漫着淡淡的桐花香。

    “清明将至，我知道你一直打算祭拜姑父和姑姑。可你也知道爹的脾气，我若多嘴，恐怕他又要发作于你。所以亲手做了这个，算是我对他们的一片心意。”

    桐花，是祭奠亲人的花呀。压下喉中莫名的哽咽，唐星翕动着唇，感激地：“表姐，你这么好。菩萨一定会保佑你，让你嫁给你喜欢的人的。”

    “但愿如此。”苏炜彤长舒了口胸中闷气，“回吧。”

    春日里的夜，乍暖还寒。

    唐星候在书房外，又一次搓了搓有些冻僵的手。待听到欻欻脚步之声，她星眸闪动，顿时绽放出喜悦的光彩。

    “你怎么在这儿？”准备进书房的苏白注意到檐下站着唐星，停住了。

    唐星赶紧上前行礼道：“舅舅，您来了。”

    从下往上，怎么看都是一副既胆怯却又渴望的样子，待看清她目中的孺慕之色，苏白又经不住心烦：“这么晚了，何事？”

    “舅舅，快清明了。我想……”感觉到他话中的严厉，原本就不足的勇气飞速消逝着，唐星吞吐地将话说完：“我想……我想去给爹娘扫墓……”

    “住口！”不堪的回忆蓦然涌上脑内，苏白猛然喝止住唐星，劈头盖脸地骂道：“若不是你娘不知廉耻，跟你那个不成器的秀才爹私奔，你外祖父也不会被活活气死！”怒极反笑，他咬牙切齿地指着唐星，恨不得戳破她的脑门，“你有何脸面和我说这些？你想去祭拜他们，妄想！除非我死了！”

    伤害便是伤害了，失去的，永远又回不来。

    忘了是怎么离开，忘了是怎么回到自己的院子，等唐星回过神来的时候，发现自己已经坐在床畔很久，久到连身下的被褥都被坐热了。

    烛光满室，烛芯中的火苗一跳一跳的，仿佛在嘲笑她的不自量力。

    她的母亲，是苏府的嫡小姐，苏白的亲妹子。只因在出府上香时遇上了她爹，从此一颗芳心暗系，不顾婚约和她父亲私奔，最后活活气死了外祖父。

    戏文里的故事活生生出现在她爹娘的身上，听起来并不美好，惨烈收尾。所以，不能怪舅舅如此恨她，这恨，原是应当的。

    谁叫她这条命，本来就背负着罪孽呢？

    感觉脸颊边一片炽热，原来是小狗湿漉漉的舌头舔舐着自己的眼泪，又短又细的尾巴不停地在眼前晃动。这算是安慰吗？唐星泪眼朦胧，露出一丝淡淡的微笑：“你的伤好得可真快，很快就可以放你走啦。开不开心？”

    小狗侧着头看了她半晌，忽然转身从筐中叼出一块咬了大半的糕点，滑稽地放在她面前。

    “谢谢你，我不饿。”感受到小狗笨拙的善意，唐星笑着拭去眼泪。亲了亲它的脑袋，将软软糯糯的小家伙放进竹筐中。

    吹灭了蜡烛，她平躺在床上，却难以入睡。惆怅，和那一点点不知从何处而起的心酸，搅得她不能安静。

    八岁时，父母相继病逝。她也曾苦苦挨过饿寒，那年的冬天太冷，冷得她这辈子都不敢忘，那种濒临死亡的冰冷和绝望，她无法忘！后来，总盼着自己能快点儿去和地下的父母团聚……再后来被舅舅接进苏府，过上了衣足饭饱的日子，就这样八年的时间眨眼而过……此时此刻，她觉得茫然，不知道自己该盼些什么，还能盼些什么。

    要是……

    一念即起，滚烫的泪痕划过耳侧。

    要是爹和娘要是还活着该有多好啊，她定会承欢膝下，努力地做一个令他们骄傲的女儿。爹肯定是希望她读书的吧，她这双手，如今离诗书愈来愈远，再也抓不住小时候的梦想，着实辜负了爹的期望……

    要是爹娘还在世，他们一家人还挤在那个破旧而温暖的小屋中就好了。这样，就不用再看见舅舅眼底的嫌恶，也不会让表姐夹在中间难做人。今日表姐在玉棠湖边的那番话令她又想，或许……她也会像表姐那样，最后被舅舅安排嫁人吧？这样也好，表姐不能陪她一世，而自己也不想再继续一个人下去了，只要不是一个人，嫁给谁都无所谓。

    可是，会有人愿意娶她吗？有个被扣上淫奔帽子的母亲，又有谁，愿意娶她，并且照顾她一生呢？

    晶莹的泪珠挂在睫梢，摇摇欲坠。半梦半醒间，唐星感觉到一丝温热的气息喷洒在脸上。正当她要掀开眼帘，恍惚又听见一声含糊的梦呓：我会帮你。

    梦中的母亲向她招手，慈爱如常。唐星迷糊的翻了个身子，似向往似叹息：“娘……阿星好想你……”