顾十八娘用力将剪刀扎向心口，只觉得疼痛难当。她再低头去看，只见胸前如开出一朵红花般，渐渐地蔓延开去。她痛得闭上了双眼，脑海中浮现出了家人的脸庞。她眉头紧皱，但唇角却扬了起来。

    “妹妹？”恍惚间，她听见了哥哥的声音。

    “哥哥。”听到这久违的呼唤，她甚是欣喜，连忙应答。

    “娘，你快来看，妹妹像是要醒了。”

    顾十八娘虽然痛的模糊了，但听到这话，她挣扎着睁开了双眼，却见眼前站着的不是别人，正是自己的哥哥。

    “娘，妹妹醒了！”顾海见妹妹醒来，喜不自胜，赶紧又呼道。

    “哥哥！”见到了思念的亲人，顾十八娘不禁泪如泉涌。她想着，世人皆道阴曹地府是鬼魅恐怖之地，没想到在此却能与亲人重逢，这于她，便是西方极乐了。

    “妹妹你可别哭呀。”见顾十八娘这模样，顾海慌了手脚。

    “十八娘，你可算是醒了。”门口传来了温柔的一声。

    顾十八娘哭的泪水模糊，但听那声音，便知道这是娘在唤自己。她擦了眼泪，朝门口看去，见那穿麻布哀服的妇人正是自己的娘亲，忍不住放声哭道：“娘，我想的你好苦。”

    “乖孩子，”曹氏听顾十八娘说的这没来由的话，心中疑惑，但见女儿醒了，更是欣喜，快步走到床前，柔声安慰道：“娘在呢。”

    “娘，”顾十八娘一把环住了曹氏的腰，说，“我再也不会和你们分开了。”

    “傻孩子。”曹氏一边摸着顾十八娘的头，一边心内暗想：怎么竟说起这样的胡话来了，莫不是摔坏了脑袋。想到此，她一边撩起了顾十八娘的鬓发，一边说道：“来，给娘好好看看伤处。”

    见曹氏这样的举动，顾十八娘也疑惑了。她刚想问娘爹爹在哪，却见娘素面孝髻，不由心想：爹过世后，娘便是这样打扮。怎么在这里也是如此，难道，这里不是地府，而是人间？

    “伤处倒是愈合了。可是还有疼痛？”曹氏说完，又看向顾海，说：“还是再请彭大夫来看看罢。”

    顾十八娘又看向顾海，见他应了一声便向门外跑去了。她目光随着他转动，却在看到那门旁的窗格时，被一种熟悉的感觉占据了心头。

    她赶紧朝四周望去，看那家具摆设，哪里是什么阴曹地府。“这是仙人县的家，”她在心内暗暗念道。她又低头去看自己的衣服，见那染血的长袄，此时却是换成了一件斩衰麻服，不由得大惊。

    “孩儿，你这是怎么了？”见顾十八娘面露惊诧，曹氏忙关心地问。

    “娘，”顾十八娘脑中思绪万千。她想问自己是在何处，死了还是活着，但她又怕自己这么问会吓着娘了，便说，“还是有些困乏，我再静静躺一会儿罢。”

    “好的，你快躺下，再好好歇歇。娘在这儿陪你。”曹氏说着，便帮顾十八娘拉上了被子，坐在一旁，温柔地看着女儿。

    见娘是与原来一模一样的音容笑貌，顾十八娘心中温暖。她想，虽然这里不是地府，但只要有娘和哥哥在，那便是刀山火海，自己也能闯得。

    躺了一会儿，顾十八娘慢慢整理着思绪。她已想明白了，这也许是自己阳寿未尽，地府不收，才又重回了儿时，再活一世。又或许，之前的那些种种，仅仅是自己失足坠崖后，高烧发的噫梦罢了。

    但她想，那若是梦，也未免太过真实了。但那若不是梦，三年后，自己的母亲与哥哥……想到这里，她心中怆然，但转念，她又随即暗自想着：不！既然是重来了一回，这次可不能让家人得了那样的下场。

    正思虑间，屋外突然有人扯着嗓子喊到：“顾家嫂子，顾家嫂子，我给你带好消息来了。”

    听声音，曹氏知道这是刘大娘来了。她连忙起身，迎了出去。“刘大娘，可是什么好消息？”

    “张大户说，看在你们孤儿寡母的份上，愿意给五十两银子呢”刘婆子声音爽利。

    “五十……”曹氏的声音细弱，顾十八娘在屋内听的不甚清楚。

    但她的心内，却是如翻江倒海般了。她想着，父亲是正月里害病的，为了给他治病，已花光了家中所有积蓄，但却还是回天乏术。后来为了操持葬礼，娘还不得不向隔壁林家借了一些钱。看来，为了还钱，母亲还是如前世般，只能将这个三进的宅院卖了。

    但若是卖了这宅子，自己一家便只能投奔建康的本家去了。而那建康的本家，想到那些人，她不由得怒道，那些人都是些人面兽心之辈。自己出嫁前，便日日见他们薄待欺凌于自己一家，出嫁后，更是让母亲不明不白地投井而死，让哥哥病死狱中。那样的家，怎么投得！

    “顾家娘子，你可快点决定，张大户若是变了心意，可就又要拖些时日来找买主了。”刘大娘嘱咐道。

    “我晓得了，明日便给你答复，”曹氏一边送刘大娘，一边说，“谢大娘费心了。”

    听到这话，顾十八娘心内焦急。她想着，娘明日便要答复刘大娘了，这可如何是好。自己若只能眼睁睁地看着家人重蹈覆辙，那不如现在便结果了自己与家人的性命，免得他们受苦。不！她心中喊着，不，一定要阻止娘卖房。

    正思索间，她看到了屋内挂着的山水画卷，她心中想到：听爹爹提起，祖父以前是礼部的官员。这画卷是他京城的同僚赠的，说是唐朝画师的作品。上一世，虽然家中穷困，母亲却一直不舍得卖了此画，而是带回了建康。后来为了答谢顾家收留之恩，将这画送给了族长顾长春。那顾长春是个附庸风雅的，得了此画后，很是高兴，竟也善待了他们一些时日。

    她想着，左右这幅画是留不住了，不如拿去卖了，换些钱财，看看能否度过眼下这个难关。

    “十八娘，”曹氏从屋外进来，说，“你怎么坐起来了，快躺下歇息吧。”

    “娘，咱家可是没有钱了？”顾十八娘小声问道。

    “孩子，”曹氏轻抚顾十八娘的额发，想着早晚也是要告诉她的，便长叹了一口气，说道：“你父亲就这么去了，留下咱们三人，便是有什么积蓄，也早晚会用光的。娘打算带你们投奔建康的顾家，你说可好。”

    “建康的顾家，他们和我们可是什么亲戚？”顾十八娘知道娘心意已定，自己贸然反对必会引娘不喜，便装作不懂地问道。

    “你的曾祖父与建康顾家的族长的父亲是兄弟，你祖父的堂兄便是族长。”说完，曹氏也觉得这关系确实有些疏远，又补充到：“你爹爹是家中独子，我们已是没有别的亲戚了。”

    “那我们这么落魄的穷亲戚找上门，他们可是会嫌弃？”顾十八又问。

    “这，”曹氏虽心知事实定是如此，却也不想承认，沉默了一会儿，说，“他们也是书香门第，想来是不敢亏待我们，落了别人话柄的。”

    “他们有什么不敢的。”顾十八娘心中冷言道。但她表面上仍装作懵懂，顺着曹氏的话说：“是呢。他们若是因爹爹不在了就苛待我们，让别人知道了，必会笑话他们的。”

    听顾十八娘如此说，曹氏也想：以前顾老爷还在的时候，自己也是跟着回去省亲过的。那当家的二房可没有给过自己什么好脸色看。但毕竟他们也是在乎名声的，应该不会过分苛待自己一家。但若他们不在乎名声……她想到此，心中戚戚然，双拳不知觉地攒紧了。

    “娘，”见曹氏默然不语，顾十八娘看着也心疼，她赶紧说道：“可是，我实在是不舍得此处。不如，我们将一些东西变卖了，再住些时日可好。”

    曹氏想到回建康后的光景，也觉得不舍。她也希望能多住一日便多住一日，但家中现在只剩一两银子了，那还不包括要还隔壁林家的二两。她说：“家中的金银首饰可是已经都卖出去了，哪来什么东西可卖。”

    “这里不是还有幅画吗？”顾十八娘指向门旁那画。

    曹氏听了，回头去看。看到那画，她想，这画虽是唐代的，但也没有留款，不知是何人所作，价值几何。就这样不明不白地卖了，不如留着给海哥儿做个念想儿。便说道：“那是你祖父留下的。我们已是要保不住这房子了，总不能连这么幅画都拿去卖了。”

    听着母亲不愿意卖，顾十八娘灵机一动，说：“那不卖，咱们把它当了，卖了房子后再赎回来。这样不是可以再住些日子了。”

    听着这个主意，曹氏也觉得合适，终于展眉笑道，“好，便依你的。”