“婉清，我……”

    “星儿姑娘请止步，李嬷嬷交代过，您不能走出这间屋子。”

    追着出去的步伐刚刚到门口，福星儿就被守着门的陌生丫头拦住去路。

    眼中全是恼怒，她瞪了眼满脸冰冷的丫头，转身回屋。

    夜静静，暖如盛夏的屋中，女孩儿倾听着外面的动静了无睡意，躺在炕上翻来覆去，她的眼睛始终注视着圆桌下面的信卷，迟迟不敢动手。

    她不知道，门外的陌生丫头武功究竟有多高，会不会连自己走路、呼吸都会上禀给百里辰那个腹黑之人。

    “哗啦！”

    在翻身翻的屁股都疼时，她眉眼一亮，伸手拽下了炕头精美的装饰品，故意往门口扔去。

    只听得，门外一阵脚步声，随即女孩儿冷漠的声音就响起：“星儿姑娘，你有什么需要帮忙的么？”

    果然，自己的猜测是对的。

    勾着嘴角的笑，福星儿起身下炕，赤着脚捡起了圆桌下面的信卷，扬声回应着：“哦，没事儿，就是我的首饰掉了，我自己已经捡起来了，你安心当值罢。”

    说着，快速上炕钻进了暖烘烘的被窝，藉此平复自己加快的心跳。

    把被子扯到只露一双眼睛，女孩儿屏住呼吸颤颤打开了那卷着的信纸，只见上面，再熟悉不过的字体跃然纸上：星儿，得知你安，吾高兴也欣慰，现在情势紧张，保护好旺财，他很机灵！

    短短几句话，没头没尾。

    可福星儿就是能从其中看明白夜庭轩的意思，他已经在想办法，让自己静待机会。

    信纸在手中被汗浸湿，女孩儿激动的想象着不久的将来，自己就能呼吸上自由的空气。

    同样是夜，辰星殿中百里辰依然忙碌着。

    尽管他只是个王爷，但朝廷政务他亦有份分担，白天陪伴女孩儿过后，他只能把未完成的工作放到黑夜。

    “王爷，已经子时了，老奴伺候您安歇吧。”

    灭了男人案桌上的几盏灯，近身伺候百里辰的老太监一脸关心言道。

    凑近灯前，男人眼神还停留在手中的折子上，语气清淡：“公公，本王还不困，你把灯给本王燃上。”

    “王爷，您这样不爱惜自己的身子要是让太后娘娘知道了，肯定会责怪老奴不督促您的。”满脸不赞同的望着男人，老人一阵摇头。

    “母后不会知道，你也不必杞人忧天。”

    头也没抬，男人手中的笔在折子上写写画画，嘴里却是催促道：“快点儿点上，这样的光线，你是想让本王未老先瞎么。”

    “你还知道熬夜深了眼睛会瞎！”

    一声威严的女声由外自内，带着心疼和嗔怪。

    手中的笔一顿，百里辰皱眉望向了自己的母后，起身，他鞠礼请安道：“儿臣参见母后，这么晚了，母后前来是有什么要紧事儿么？”

    摒退了所有的随从，太后卸了妆容的面上一阵严厉。

    “要紧事儿倒是没有，哀家就是听人说你宫里的灯还亮着，不放心过来看看。”

    抬头瞪了眼自己的近身太监，百里辰落座在自己的母后身边，带笑道：“母后，这么晚了您大可不必亲自跑这一趟，儿子马上就要休息了，您看用不用儿子先把您送回去？”

    摇摇头，太后脸上并无笑意。

    睨了眼难得露笑的小儿子，她挑眉平静道：“皇帝今天去我那里了，稍稍一坐，说是让我约束着你一些，免得为了一个不值得的女孩儿，平白得罪了太多人！”

    听完太后平静的叙述，百里辰星辰般的眸子一阵幽深。

    右手轻轻转动着自己左手上的玉扳指，他沉沉言道：“看来，有些人已经坐不住了，既然已经找到了皇兄那里，那么儿子就更应该坚持下去，想当年，他可是扬言恨毒了我的。”

    “你胡闹！”

    纤手拍上桌子，太后震怒。

    指着自己向来疼爱的小儿子，她有些失望：“你光顾着为了一个女人就去对付他，那你有没有替你皇兄想过，他一心勤政为民，从来都把苦往自己身上扛你知不知道？辰儿，你已经不小了，当年之事险些动摇国本是你皇兄替你摆平了，眼下你还想再来一次么？”

    顿了顿，老人精致的面容一阵隐晦，轻轻道：“那个女孩儿留不的了，你要是下不了手，哀家替你摆平！”

    “母后，她就是当年那个女孩儿！”

    直直望向自己的母后，百里辰的声音既快又清晰：“儿臣已经找到了她，当年之事右相一家本就是冤枉的，她明明就是金枝玉叶却不得不被右相一家送走流放，母后，您真的觉得这样为了夜辰国牺牲的右相，有造反之心么？”

    闻言稍稍一愣，夜太后的眸中闪过了然：“怪不得，哀家第一次见那孩子竟会觉得隐隐眼熟，若说她是凝儿的孩子，这一切就能解释得通了。”

    “母后，左相在夜辰蹦哒了那么多年，上上下下大臣被他撺掇，皇兄念旧，母后您也念旧么？”

    拧着眉又是一个问句抛给了自己的母后，百里辰来势冲冲。

    见状，夜太后微微叹气。

    缓和了脸色，她言道：“左相毕竟是你皇祖母一手提拔起来的，你皇兄信他我们就不能拆了你皇兄的信任，前朝后宫不过都是那么些事儿，你难道就真的忍他不得？”

    握拳，男人一脸严肃公正：“母后，儿臣要还右相一家一个公道，要给星儿正了身份！”

    “不行！”

    闻言想都没想，夜太后直接拒绝：“你正了她的名，相当于坐实了右相串通他国的证据，不行不行，会天下大乱的！”

    摇摇头，百里辰一声轻笑：“要是没了左相，夜辰又有几个人会揪着忠诚的右相一家不肯放手。”

    睁大眼，夜太后因为小儿子的话惊出了一身冷汗。

    “辰儿，你不会是？”

    对着自己的母后点了点头，百里辰诚实言道：“已经计划了很多年了，这次只是个开始，虽然星儿出现的意外了些，但儿子有信心扳倒他。”

    尽管百里辰说的异常坚定，可夜太后还是摇头：“你有没有想过，你真这样做了，你皇兄那里还会承认你这个弟弟么？”

    敛去眸中不忍，百里辰叹了口气。

    再抬头，他眼中一片清明，朗声正气：“儿子只相信公允！”

    他的话落，夜太后一阵无言。

    许久许久之后，才幽幽叹了口气喃道：“你们都长大了，儿大不由娘，哀家不管了。”说着，仿佛瞬间苍老十几岁，微颤着脚步往门外走去。

    目送着母后被宫人们搀着离开，百里辰因为她的到来睡意全无。

    “哼，这么快就搬出皇兄来压人，左相，你也太令本王失望了。”

    修长的身子站定窗前，男人凝着漆黑的夜色，冷声命道：“来人，去取本王的披风，本王要夜探左相！”

    阴沉幽暗不见天日的大牢，因为前几天左相的突然入住，里面所有人的待遇都晋升了好几级。

    后夜，藏着心事儿的左相负手立在小窗户前，旁边还有殷勤的衙役正在给他煮酒暖身。

    “左相大人，你再喝一杯吧，要不深夜严寒，别冻坏了您辅佐圣上的身子。”擎着杯中之酒，牢狱衙役一脸小心翼翼。

    瞟了眼衙役手中粗糙的酒杯，老人心中更气！

    他好歹堂堂夜辰国的左相，如今竟被一个王爷侮辱至此，就算是他的仆人们犯了错，他凭什么牵连自己？

    越想越生气，他捞起衙役手中的酒杯一个甩手就往对面的墙上砸去，嘴里还咬牙斥道：“百里辰，你太过分了！”

    “啪！啪！啪！”

    突然，昏黄的地牢尽头响起了一阵慢悠悠鼓掌声，在寂静的深夜，让人听了忍不住激起一身鸡皮疙瘩。

    “左相好雅兴啊，身陷地牢还有衙役伺候着暖酒吃菜，怎么样，酒后失言斥责本王的感觉如何？”修长的身影缓缓从昏黄中走出，男人仿佛鬼魅一般悄无声息。

    见状，左相身旁殷勤伺候着的衙役双腿一软，一把扔了手中的酒杯屈膝跪地，连连道：“辰王爷饶命啊，辰王爷饶命啊，属下可是什么都没有说，都是左相一人酒后浊语，还请辰王爷明察。”

    “呵呵……”

    摇摇头一声轻笑，百里辰拿眼看着脸色瞬间黑沉的老人，火上浇油：“左相，你怎么说？”

    瞪了眼攀炎附势的衙役，左相转脸不去看他们任何一个。

    那清高故作委屈的模样，让不知道的，还真以为是百里辰冤枉了他。

    也不在意他的态度，百里辰径自跨进了大敞的牢门之中，睨了眼地上吓得浑身颤抖的衙役，轻轻命道：“你先出去候着吧，这里不用你伺候了，相信本王来了，左相是喝不进任何东西的。”

    说着，还望着有些落魄的老人，确认道：“左相，本王说的没错吧。”

    “哼！”

    一声冷哼，左相眼神狠狠瞪着傲娇的男人，出口的话带着被惹毛的怒：“辰王爷说什么自然就是什么，在夜辰，您连圣上的话都可以不听，老臣一介相位又算得了什么！”

    “多谢左相谬赞了。”

    昏黄的灯光中，男人的眸更加漆黑闪亮，故意把左相暗暗扣高帽子的话当成赞美来听，完了还气死人不偿命装糊涂拌愣，对着左相言谢。

    “你！”

    不要脸三字及时刹住，老人被气的吹胡子瞪眼发作不得。

    伸手掸了掸老人肩上并不存在的灰尘，百里辰俯身轻轻道：“左相，你难道就不好奇翡翠轩究竟是出了什么事儿么，你一向神通广大，不过这次，恐怕你到怕现在自己怎么进的大牢，都还没弄清楚吧？”

    咬牙，瞪着曾经差点儿就被自己除去的少男，老人缄默。

    大手落在了老人的肩上就没收回，百里辰径自用力，缓缓道：“其实，本王也不妨告诉你，从本王回京那天起，你的翡翠轩里就已经安插了本王的人，一天天一夜夜，你在榻上安睡之时，本王的人马却正在算计着你！”

    闻言皱眉，左相情不自禁打了个寒颤。

    他的反应，百里辰很满意。

    勾了勾唇，他又道：“因为当年的事情左相恨本王到现在，可是你知道么，你一心想要公开处死的那名小女孩儿，正是本王身边要婚配的星儿，不过你没机会了，因为明天一早本王就要正是下聘，聘她为本王的正妃。”

    两人的恩怨很多年了，别的事情左相都可以忍耐，独独当年那个小女孩儿一事儿，却是他更在咽喉的骨刺，不除难快！

    是以，他顾不上跟男人玩沉默了。

    仰脸凝着比自己高出许多的百里辰，他一字一句咒道：“婚配？辰王爷，你当真眼中没有皇上的存在了么，你以为皇上为让你娶一个父亲是南诏国君，哥哥是北疆君主儿子的女人么？还有，她的母亲可是南诏、北疆君王共同用过的女人，沾了她，夜辰岂不是也要背上混乱之名？”

    眯眼聆听着老人句句属实的分析，百里辰连连点头。

    但随即，他俯身眸色阴寒的锁着老人的眼睛，轻轻喃道：“这件事儿，貌似夜辰国只有你我和右相一家人最清楚不过了，左相，你说你活着这么碍事儿，本王要不要提前送你上路？”

    心下一滞，没有半点儿武功傍身的左相闻言连连后退。

    直到触碰到了冰凉的墙面，才陡然警觉自己被他戏耍了！

    不管他怎么恨自己，自己终究还是皇上的人，他若真在这里动手，最后也只能赚个与兄翻脸的结局。

    想到这里，他的底气硬了几分：“百里辰，你若是来激怒老夫的，那你失算了，老夫活到这么大算数，吃的盐巴比你吃的米饭都多，来吧，你还想说什么做什么尽管动手。”

    松了松身上的披风，百里辰一脸轻笑不断。

    许久，凝着左相对自己防备深深的眸，才开口道：“本王只是正是来通知左相的，本王和你的较量正式拉开序幕，你记着，明天福星儿就会被冠上本王的姓，你且行且珍惜自己在世的日子。”

    说完，一直搁在老人肩上的手清淡收回，任由白色的锦帕细细擦遍了骨节分明的大手，才把那方用过的帕子塞进老人手中，叮嘱道：“左相，这是本王赏你的，你可千万收好了。”

    紧握着手中白花花的锦帕，老人两手分扯着。

    就在他欲将帕子当成男人泄愤时，已经迈出牢房的男人又忽然回头，轻命道：“左相大人，你可别弄丢了，本王会随时检查的，你也知道，若是到时你拿不出来，同样是杀头之罪。”

    气的险些吐了血，左相把手中的白锦帕揉成一团都不解气。

    腐朽的地牢气息流淌，男人任由左相不甘心的狠狠瞪着自己的后背，一步步离去……

    清晨，宫中一角的小院。

    分成两排的宫女儿，个个儿略施了薄粉用着最好的姿态，手捧着盖了红绸的托盘鱼贯而入，她们身后，太监们抬着沉重的红木箱子紧随其后，其量之多，把小院停了个满满当当，送礼之人只能转身出了院子在外面待着。

    见状，刚要进去伺候福星儿起床吃药的李嬷嬷和赵嬷嬷，端着药碗站身台阶上，一脸震惊不已。

    “王爷这是要？”

    赵嬷嬷心中所想不敢确定，只能转脸儿望着自己身畔的李嬷嬷轻轻开口。

    “下聘！”

    咬字清晰鉴定，李嬷嬷眼中有谨慎凝重。

    想了想，她把药碗递到了赵嬷嬷手中叮嘱道：“快进去伺候星儿把药吃了，我去去就来。”王爷的聘礼来的这样突然，恐怕太后那里也是不知道的，在事情还有转圜之前，她得赶紧去跟太后禀报一声儿。

    感受到了李嬷嬷的严肃，赵嬷嬷二话不说端着药碗推门而入。

    暖炕上，昨夜激动了好久没睡着的女孩儿此刻正睡得香沉。

    赵嬷嬷把药碗放在一旁的小几上，伸手轻推着唤道：“星儿，起床了，你该吃药了。”

    梦中微微蹙眉，女孩儿翻了个身咕哝道：“嬷嬷，让我再睡一会儿，你放那里吧，睡饱了我马上就喝。”

    摇头，无奈。

    赵嬷嬷眼见着被女孩儿骑在身下的棉被，伸手抽走：“你快点儿起来，今天可是你的好日子，王爷下的聘礼已经送到院子中了，你再不起来看看，小心少了什么你都不知道。”

    “聘礼？”

    棉被被抽走，女孩儿只能缓缓睁眼，但是初醒的脑袋显然还迷迷糊糊，并没有听懂赵嬷嬷说的什么。

    “是呀，不信你自己起身看看，凤冠霞披已经送来，红木箱子堆满了小院，星儿，吃完药嬷嬷就给你收拾收拾，让你用最好的姿态应见你的聘礼。”

    端着药碗轻声催促着，赵嬷嬷的话里话外都是喜悦。

    咬着唇忽然一跃而起，福星儿推开了赵嬷嬷的身子，赤着脚下地就往窗边儿奔去。

    “聘礼？”

    棉被被抽走，女孩儿只能缓缓睁眼，但是初醒的脑袋显然还迷迷糊糊，并没有听懂赵嬷嬷说的什么。

    “是呀，不信你自己起身看看，凤冠霞披已经送来，红木箱子堆满了小院，星儿，吃完药嬷嬷就给你收拾收拾，让你用最好的姿态应见你的聘礼。”

    端着药碗轻声催促着，赵嬷嬷的话里话外都是喜悦。

    咬着唇忽然一跃而起，福星儿推开了赵嬷嬷的身子，赤着脚下地就往窗边儿奔去。

    隔着模糊的窗纸，外面雪地上耀眼的红接连一片，可不就是说嬷嬷口中所说的那样堆满了整个小院么！

    “嬷嬷，王爷呢？”

    回身望着赵嬷嬷，女孩儿声音急促。

    褐色的药汁被女孩儿那么一推，溅了赵嬷嬷一身，低着头正在清理着身上的药汁，赵嬷嬷摇头：“王爷还没过来，不过一会儿肯定是要来的，星儿，你一会儿说话做事可不能再莽撞。”

    叮嘱了一句还不放心，赵嬷嬷起身走到女孩儿身边，再叹：“你看你又光着脚满地跑，若是让王爷看见了岂不又要念叨？你将来可是要嫁给王爷做王妃的人，怎能礼仪如此欠失，丈夫是天，是你的……”

    赵嬷嬷的喋喋不休，福星儿实在听不下去了。

    寒着脸，她口气异常坚定：“我不会嫁给百里辰的！”

    话被打断，赵嬷嬷有些不悦，可一听到女孩儿的话，毫不犹豫上前捂住了她的小嘴，摇头道：“星儿，话不能乱说。”

    挣扎着推开了老人的手，女孩儿后退一步再次看了眼喜庆的院子，想也没想穿上鞋就往门口而去，管他什么两药相抵，今天她必须要出了这院子去跟男人问个清楚。

    “赵嬷嬷，你先出去！”

    一只有力的胳膊在门口恰到好处拦住了女孩儿的去路，百里辰一身降紫色宫装出现，平静道：“丫头，我们谈谈。”