“四哥，请。”萧桓端起酒杯，敬道。此刻他的表情就像平日一样温和。

    林治文正要发作，却被萧桓一句话堵了回去，“这是我活着最后叫你一声四哥。你，不配当我们的兄弟，我们也没有那个命做你的兄弟。”

    “大胆。”他怒斥道。

    “皇上，你怎么不怕我往酒了下了毒？”

    林治文惊得心里猛然一颤，饮了半酌的酒杯滚在了地上。”你你你……”他急促地呼吸着，一句利索的话也说不出来。

    “呵呵。”他冷笑道，“当了皇帝又怎样，你这副鬼样子，不会因为多了一件黄皮而有半分改变，跟披着花衣服杂耍的猴子没有半分区别。”

    林治文感觉脖子就像被掐住了一样，一句话都说不出来。萧桓轻蔑地笑了：“你怕什么，你杯子里什么都没有。毒|药在我的杯子里，我都不担心你怕什么”

    三言两句，好像跟自己全然无关。他的嘴角开始有点点鲜血溢出，他冲林治文笑，林治文惊恐地瞪着他。他从来没有过这种笑，他不会有这种笑，这笑容下似是掌控了一切，将他看穿了的笑。他以为他当了皇帝就能控制他们每一个，事实上，最后被摆了一谱的还是他，事实上，他这个皇帝，真的是一团败絮，永远永远也比不过死去的人。他以为，他们都是被他杀的，然而从一开始，就只是他一个人的杂耍。

    ……

    “我是皇帝……我就是该当皇帝的那个……谁给你们资格跟我争.”连这个朕字也说不出了，一声声呓语徒然地滞留在了喉咙里。

    “嘿呀，小霖，这局是我赢啦。”

    两个小孩握着木头剑兴致勃勃地操练。貌似穿紫衣服的小男孩略胜了一筹。

    坐在地上的小男孩憨憨笑着，突然一个回身剑扫了过去，紫衣小孩始料未及，连连后退，最后被木剑架住了脖子。“你还只是把我打到地上哩。”小孩温厚的脸与这狡猾的口气有些不相称，“怎么就能放心了？小琛。”

    “啊？”木剑松开，小琛郁郁地站起来，“还是你厉害点。”

    “不啊。”小霖说，“是你太自信了，自信是好事，不过不是每个对手被打倒了之后就不会起来还手。”

    “说得好有道理。”小琛眨眨眼睛，“你刚才这招好棒。”

    “跟我爹学的。”他不好意思的挠挠头，“才模仿出了一点皮毛。”

    “一点皮毛也好厉害。我最崇拜柯大人了。”小琛的黑黑亮亮的眼睛闪着光。

    这让小霖更不好意思了，“刚才的话也是我爹教的。他说绝不能分心，要将全部的注意力放在对手身上，一刻不能放松。”

    “不要跟你爹学得那么严肃啦。”小琛拍拍他说，“我们只是对练。”

    “我爹又说了。对练也要当真的对待。”

    “呃。”小琛一时语塞，“反正我以后要当一名像我爹一样的沙场英雄。哎，我说柯大人那么厉害在云都真是浪费了。”

    “我是不知道爹爹在想什么。”他犹犹豫豫地说道，想起他一蹦一跳地回去说萧大人凯旋归来皇上又赏了不少。

    回应他的是父亲脸上的冷笑，让他想起来都忍不住打了个寒战。

    “那你呢？”小琛说着说着激动起来，“咱么长大之后一起打仗好不好，哈哈，未来一定是我们两个的。从我们之后，戎族将永不进犯。”他的双眼里闪烁着耀眼的光彩，让柯霖也会折服在那光彩里。只是，只是—“你见过真正的战场吗？”这是父亲对他说的，父亲总在一些特定的时间祭拜，不知道是谁，无牌无位，只有父亲一人对着不知名的方向烧些纸钱。

    “上一刻还在跟你说话，下一刻就永远见不到了。明明经过那么多场生死，却仍然活不过下一次。本来打仗就是要死人的。不过什么叫惨烈—萧将军的仗，真是打得辛福。他怎么知道是谁给他奠定的基础？“

    “爹爹。”他唤道。

    柯真低头摸摸他脑袋，“我爹是个很好的人，虽然他看起来不近人情，不过他真的是个很好很好的人。”

    “爷爷？”

    他微笑，“是吧，在你爹我心里，他就是我的亲生父亲。”他的声音越来越低，终于沉默。

    小琛戳了戳他，“又发什么呆？”

    “啊？”恍若大梦初醒一般，“我该回家了。”

    小琛不悦道，“没劲，回去吧回去吧，下午再见。”柯霖走了，几分失魂落魄，隐隐地不安着。小琛随意地看了一眼，沿着相反的方向离开了。

    ……

    那个燥热的午后，柯真刺杀皇帝身死，在皇宫赏花的官夫人中受到惊吓猝死了一位。柯霖，再也没有出现过，好像是死了。柯家，几乎夷为平地。

    那是萧琛见到柯霖最后一面。自柯霖后，萧琛也没什么朋友了，那些吊儿郎当的贵公子，不学无术的蛀虫，他半点往来的兴趣都没有。这也谈不上恃才傲物，确实是瞧不上云都的风气，那是从林治文登基而开始。而萧琛，没有体会到这个源头。

    如果萧琛真的体会到了小时柯霖说得那句不能轻易放松对手—其实，他也没有把朝堂之上的人当作对手。不过，体会到了又如何，世间事总是防不胜防，躲也躲不过的。

    柯霖立在城门口，背对着身后的高墙。又无法遏制地回头仰视着。碧蓝如洗的天空，白云依旧悠然，飘走了前尘往事。这是，他会看到的最后风景了。

    马儿低低嘶鸣着，柯霖最后看了一眼，拉住缰绳一步一步向前走着。

    ……

    刑台下，百姓指指点点。刑台上，萧琛闭目坐在竹帘中，毕竟身份不同，要处死也不好被看得一清二楚。刽子手从不管他杀得是什么人，只是今日这个，是当朝皇后的内亲，传说在战场上叱咤风云，未逢敌手，今日却要死于一个名不见经传的小人物之手。高贵的公子被低等的贱民所杀，想想就兴奋。

    “听说就是他把戎族人引来的。”

    “呸，什么战无不胜，合着都是串通好的。以前也指不定就是一样的勾当。”

    “嘘。”一老者忙忙做了个噤声的手势，“快别这样说，官场上的事，谁能知道是什么内情。”

    旁边一老妇人听这话就哭了，捶打起老者来，“什么内情也比不上我儿子，咱苦命的大儿子哟，就被征去了。他好好的又加官又给赏。咱儿子死了有什么？“

    老人无奈，再怎么说也是不对了。

    而一马车停在一旁，这些细碎的声音一字不落地传了进去。车上只端坐着一人。尽管是上了年纪，却半分不显老态。与凌七如今的苍老不同，她是精神的，脸上皱纹很少，虽然是五六十岁的人了，依旧温润如玉，如水清和。大抵是狄族圣女才会的养生之道与众不同。

    ”这样对一个无辜的人你不觉得残忍吗？”六天前，在凌七离开青林城之前她去见过他一面。

    “残忍吗？”凌七哂笑一句，“其一我没有刻意陷害，其二也不能叫顺水推舟。我也没那么大本事去改变什么，去掺和别人的内斗。”

    “好一个无为而为之。我从林祁言的手上截来那封信的时候可没有料到这些。你确实打算的很好。”

    “你不忍心除了因为他姓萧还有别的原因吗？这个姓氏跟老五没多大关系，想想就恶心，要不是要霸占老五的军功哪会白白地过继一个儿子去？”

    “跟萧桓没有关系。”她平淡地解释，心中却一丝丝地弥漫着疼痛，因为提到了那个人，“那个孩子听起来跟他们都不一样。”

    “你说这么多都没有意义的，我想为了共同的目的，你也会默认牺牲掉萧琛，我说的对吗？”

    “……对”嗓子不觉干涸起来，回答是这样无力虚弱，“你果然只当林大人一个是哥哥。”

    “其实一开始，我一个哥哥也没有。”他凹陷的双眼里透着阴霾，带着永不见天日之感。