第一次北伐草原之后，为了加强对草原的威慑力。

    赵桓不仅仅巨资在草原上设立了北府，抽调十万精锐驻扎。

    而且在黑水城和北府之间修建了宽阔的公路，这条公路笔直穿越草原，让粮草运输更加便捷。

    同时，从凉州到黑水城的公路也已经竣工。

    这条公路贯穿了沙漠，将北边原本孤立的黑水城与南边的宣化府、凉州、平西府都联系起来。

    如此，也加强了北府与南边的联系。

    有了公路作为保障，北府的兴建，也拉动了从黑水城到北府的整个经济，形成了一片经济带。

    又由于黑水城作为丝绸之路的必经之地，这里的商业更具有活力，许多西域商人选择在北府开设了商社，也侧面吸引南边的商队。

    所以，每天都有络绎不绝的商队，从南边宣化府和凉州北上，抵达黑水城，再将商品售卖到北府。

    但最近一段时间，不断有商队折返。

    黑水城北上的公路被军队封锁，所有的商队一律不许通过。

    商队忧心忡忡南下。

    过了几天，河套路南边的城镇起了传言。

    原本安宁的民间开始躁动起来。

    北边蛮族压境的消息像是长了翅膀的信鸽，在河套路各地都传遍开。

    一时间，引起了民间恐慌，河套的百姓人人自危。

    战争刚刚过去几年，河套好不容易在原来的创伤中恢复生产，朝廷也在河套投入大量的资金兴建公路、学校、粮仓。

    那些在伐夏之战中毁掉的良田也都慢慢恢复。

    男人都有工作，跑去修路、盖房、砍树，每个月至少有二贯的钱。

    孩子有了新衣裳，无米之炊的妇人再也不愁米缸里没米。

    村头的旺财都能睡安稳觉了。

    但这一切，都在蛮族大军压境的消息传来之后，变得不确定起来。

    战争的阴云飘到河套路的上空。

    商队都停止向北边运输商品，人们发现，最近官府在民间购买粮食明显多起来。

    在主干道上，可以看到厢军们运输大车小车的粮食北上到黑水城。

    兴庆府的街头也有不少人在议论蛮族南下一事。

    在兴庆府的帅府大院后面，有一座古色古香的雅苑，五月春风吹绿了水池岸。

    河套路经略使唐恪挂着黑眼圈，他最近几天都没有睡好觉。

    蛮族五十万大军压境，围困北府，前方军情紧急啊！

    岳飞此时又不在兴庆府，他无权调动兴庆府和黑山城的军队。

    河套路转运使范纯仁道：“唐相公，不若从宣化府调刘琦军北上支援北府如何？”

    “刘琦已经待命西进。”唐恪叹了口气，“调兵之权，不在我之手，由岳飞说得算。”

    “那岳帅可有回信？”

    “岳帅信中说：不必担忧，坚壁清野。”

    范纯仁脸色当场就变了：“什么叫不必担忧，蛮族五十万大军压境，北府危在旦夕！如今河套重兵皆调到西垂，若是北府沦陷，黑水城危矣，蛮族大军长驱直入，朝廷辛辛苦苦经营的河套，必拱手让人，如此陇右亦暴露蛮族铁骑之下，朝廷在西北之功，功亏一篑啊！”

    唐恪被范纯仁说得心里七上八下的，这事若是真有这么严重，他也难辞其咎。

    唐恪犹豫再三，拿起笔便要开始写奏疏，把这事提给东京那边，让东京做决断。

    刚写了几个字，外面便传来了声音：“报！报！北原寨大捷！北原寨大捷！北府第三军击溃蛮族十二万大军，斩首七万，俘获三万！”

    门口的护卫也不敢阻拦身着皇城司制服的传令兵，那传令兵一口气奔过来。

    手中正是顾长亭的汇报。

    唐恪和范纯仁对视一眼，都从对方眼中看到了震惊。

    唐恪拿起顾长亭的汇报，匆匆看了一眼，脸上原本焦虑变成震撼。

    这这这……

    唐恪双手忍不住颤抖。

    “好啊！这个小公子不简单！好好好！”

    北原寨才一万驻军，竟然把蛮族十二万大军打得丢盔卸甲。

    不知情的人还以为这一战是岳飞打的。

    范纯仁接过唐恪手里的汇报书，脸上的表情也完全变了。

    唐恪连忙将刚才准备写给皇帝的奏疏涂抹掉，然后开始写北原寨的战报。

    “陆宰养了个好儿子，不仅提笔能成诗，还能举枪万军之中取敌将首级！”

    写完战报，唐恪心中焦虑一扫而空，反而是变得豪气干云起来。

    这战报里写的自然是有北府第三军全军将士之功，亦有陆游之功，但也不缺他唐恪之功。

    蛮族大军压境，是他唐恪镇定自若，在背后指挥有序，稳住后勤和军心，前方才能获胜啊！

    当然，给皇帝写信不能写得这么直接，得稍微含蓄一点。

    就大致写了一下顾长亭等人如何英勇，随后占了一半的篇幅写河套路全体军民是如何相互配合，淡定从容，稳定大局，给前方做了充分保障的。

    总之，不提自己有功，但半篇幅的每一个字都在说是自己的功劳。

    写完，唐恪突然也没有那么着急了。

    “来人！”

    下面的人小步过来。

    “准备羊肉火锅。”

    “是。”

    范纯仁顿时无语，唐相公，现在不是吃羊肉火锅的时候啊！

    北原寨大捷固然是好事，但北府之围尚未解除。

    “那个……唐相公，这北原寨虽说大捷，但蛮族五十万大军聚集在北府城外呢！”

    “岳帅都说了不急，我们急什么！”

    唐恪不仅开始一边吃火锅，还一边听着素素琴音。

    这西北的羊肉，确实比中原要好吃得多。

    才来了几个月，唐恪又长胖了。

    这伙食，比在上京城要好太多。

    唐恪已经有两年多远离中枢，他突然发现，在地方上也挺好。

    平日里不必和这个争，和那个斗的。

    西北官场上，大大小小的官员，或多或少都是他曾经提拔的。

    来这里，可以说是如鱼得水。

    虽说上面还压着一个大都督岳飞，可岳飞不是个贪权的人，他只管军政要务，民政和后勤方面，岳飞基本不过问。

    唐恪吃得满嘴是油，范纯仁看得心急：“若万一真的……”

    “现在看来，我倒是觉得，这草原上的蛮族，战力很……”唐恪想了想，突然想起皇帝用过的一个词语，“战力很菜啊！”

    北府被五十万蛮族大军包围，这看起来可真是一个震撼的消息啊。

    这消息传到东京城，那帮人怕是又睡不着觉了。

    他们睡不着觉，就会跑去烦皇帝咯。

    嘿嘿，这事看起来比较炸，但转念一想，其实并没有多么严重。

    蛮族在草原上生活习惯了，他们的优势是在草原打野战。

    攻城是他们最大的弱点。

    北原寨这事就很能说明问题。

    十二万大军攻不下北原寨，反倒被北原寨摁在地上摩擦了。

    至于北府，那可是朝廷花重金修建的草原的一座巨城。

    那里的城墙足有三十米高，火炮一百门，火枪两万，弓箭四十万支。

    精锐部队就有十万，预备役的厢军还有二十万之多，而且随时可以从黑水城抽调。

    蛮族五十万大军压境，听起来的确压力很大。

    但真要打开，蛮族是无法攻破北府的。

    有了北原寨的大捷，唐恪已是信心十足。

    他明白为何岳飞回信告诉他不必多虑了。

    唐恪突然又意识到一个问题：大宋军队的战斗力，似乎已经超过了他们这些文臣的想象。这些年的军队改制，的确起了很大作用啊！

    这在面对外敌的时候，固然是好事，但若是有人怀不臣之心，则……

    唐恪心中闪过这个念头，也没有再细想下去。

    “尧夫，这奏疏我也写了。”唐恪想了想道，“眼下最要紧的是，将所有粮食和百姓都收进州府，各个州府关闭城门。”

    “虽然不能调兵，但如岳帅所言，我们可以坚壁清野，和蛮族打持久战，消耗蛮族的战力。”

    范纯仁点了点头，他也同意岳飞的说法。